百來雙眼楮盯著上方的蕭靖禹半天，見他吃過這道菜後，只將手隨意搭在龍椅的鎏金龍首之上，沉默半晌。
這是好吃，還是不好吃？
不過一道菜而已，聖上此番態度倒是讓人琢磨不透。
皇後王雪凝見狀，便又從劉元海手中接過漱口的花汁子，遞到蕭靖禹嘴邊試探問道︰
「聖上覺得如何？臣妾都有些迫不及待了。」
聞言，眾人便躍躍欲試，只等這燕王妃和陸家被狠狠斥責一番。
陸挽瀾則似沒听到這話一般，又示意小喜為自己倒了杯洛神烏梅茶，自顧自垂眸輕飲。
上首只沉默一會兒，便有寒音傳來︰
「皇後今日話多。」
皇帝蕭靖禹沉冷的嗓音在殿中彌漫開來，雖然極輕極淡，可還是帶著遙遠而威嚴的壓力，傳遍整個鹿霄殿。
讓在場眾人呼吸一滯，冷汗驟下。
「朕記得皇後不善言辭，不知何時竟學得如謝貴妃般能說會道了。」
說完，緩緩偏過頭看向王皇後，接過漱口的花汁子，一臉耐人尋味的笑容看得皇後暗自繃緊了心神，神態卻是一如既往的恭順溫良。
「聖上有所不知，敏敏妹妹小月不久身體抱恙，今日沒能到場，母後特意交待萬不能冷了場面。若聖上覺得臣妾如此不妥，那…」
「無妨。」皇帝蕭靖禹漱過口又用絲帕蓋了蓋嘴角，「皇後別光顧著和朕說話，侍奉母後用膳吧。」
「是。」王皇後面色旋即恢復笑容，斂在闊袖之下的柔荑握緊又松開，向王太後身邊的寧公公抬了抬手，示意布菜。
可心里卻是充斥著危機，這謝敏敏還真是不可小覷，平日里恃寵而驕也便罷了，如今因為龍胎不保竟是越發瘋魔。可她不但沒有被聖上冷落責怪，恩寵反而更勝從前。好在那狐媚子沒能到場，不然母後又要說自己沒有六宮之主的架勢。
就在王皇後暗自月復誹之時，王太後已舉起玉箸，在萬眾矚目之下說了一句︰「模樣尚可，可有說是如何做得？」
劉元海听罷，連忙挪步至近前，將這一朵白蓮千嬌照雪的做法細細道來︰
「回太後，這白蓮的花拖是用新鮮的蓮子去了芯兒，上屜蒸了混著蓮花蕊糖做成的蓮子蓉，口感綿密順滑又有清香的回味。」
見王太後點了點頭，劉公公又滿臉堆笑，指了指花瓣兒繼續道︰
「這蓮花瓣兒是仙百合燙脆了後掛上糖漿，過了冰之後一咬起來，那叫一個脆生生兒，甜絲絲兒~」
「哦？」
見王太後似乎來了興致，便又指著蓮花下頭的碧綠瓊漿咧嘴一笑︰
「還有這蓮池的清泉，是新鮮荷葉磨的汁子，隔水炖煮之時除了加些蓮芯兒外，旁的半點香料都沒加，掌勺的廚子曉得娘娘不喜太甜，便這番搭配∼」
王太後點了點頭，放下玉箸又拾起銀匙品了品這荷葉露。
「嗯∼不錯。」
太後如此贊譽，大大出乎眾人意料。待一一品嘗過後，便又慨嘆不已。
這陸家的天福樓到底是京城第一膳，不但這道菜品造型驚艷，其余各色佳肴更是花樣繁多、味道超群，全然挑不出半點毛病！
可聖上方才斥責了王皇後，此時眾人無論是想雞蛋里挑骨頭，還是極盡溢美之詞，便也不敢多言。
而劉元海見王太後似乎有些胃口，便趁熱打鐵將這位老壽星面前獨有的一盞金盅緩緩打開。
濃郁鮮香瞬間撲面而來，待熱氣散開，這道菜的廬山真面目才得以呈現。
只見一汪清澈見底的高湯中，赫然盤著一根細面︰「娘娘，這是百鳥朝鳳福壽面！」
「哦？」太後瞥了一眼，壓根沒見到什麼百鳥朝鳳，只覺一碗素面，沒什麼稀奇。
劉元海雖心里打鼓，可還是面不改色道︰「要說這陳了三年的竹葉雪水熬的松茸菌子湯，確實沒什麼稀奇。可是娘娘請看，這壽面的好意頭兒都在這面條上呢∼」
王太後順勢看去，只見劉元海挑起面條，似有微光從面條縫隙穿過︰「這是？」
「娘娘，這正面雕的是百鳥朝鳳。」
一旁的小內監連忙捧了水晶磨成的透鏡至于太後眼前。
只見那細若龍須的面條之上，竟然雕刻著數百只形態各異振翅飛翔的鳥兒，正繞著一只栩栩如生的鳳凰，呈現眾星捧月之態。
說罷又將面條翻了個面，方正剛勁的經文便逐字逐句映入眼簾︰
「這背面，則是無量壽經文。恭祝太後娘娘鳳體安泰，萬壽無疆！」
劉元海說著便行了大禮。
百官親眷听此，亦是起身叩拜︰「恭祝娘娘鳳體安泰，萬壽無疆！」
「哈哈哈！」王太後見此，笑得合不攏嘴，「平身吧，你們真是有心了！今日莫要拘束，可要放開了才好。」
「謹遵娘娘懿旨。」
眾人謝恩歸座，便又听皇帝蕭靖禹問了一句︰「今日侍奉宴飲的是？」
「是燕王妃母家的天福…」
未等劉元海說完，便抬了袖道︰
「賞！」
燕王妃陸挽瀾听罷此話，方才落座便又起身謝恩︰「多謝聖上隆恩，謝太後娘娘恩典。」
百官這才恍然大悟！
這天福樓的全素宴討得太後如此歡心，聖上又大肆封賞，自己若是再說些不中听的話，那就是跟這二位作對！便打消了旁的念頭，只顧吃喝。
樂聲又起，舞姬適時入場，百官互相敬酒寒暄，女眷們品菜小酌，殿中便又呈現一派祥和熱鬧景象。
只是那烏倫格世子看著滿桌的菜動也未動，爽朗地笑著發出不合時宜的聲音︰
「皇帝聖上，我們丹巴七部的宴會向來是大口吃肉大碗喝酒，大周的佳肴看起來的確賞心悅目，可與我們的相比，卻顯得太過小氣。」
眾人頓時停住。
大周的美食，豈容得這蠻夷挑三揀四？
又听這蠻族世子大言不慚︰「想不到大周如今官員都如食草的牛羊，膽氣不足，只會惺惺作態罷了！」
是可忍，孰不可忍！
白日里被丹巴七部極盡羞辱的官員，面上更是繃不住。竟爭相恐後起身與這世子開始理論。
「我大周泱泱大國，物產豐富，哪是你彈丸之地可比！」
「世子切不可夜郎自大！」
「若說膽氣不足，我遼東將士哪個不比你丹巴七部壯漢有勇有謀！」
陸挽瀾一邊看戲，一邊由小喜喂著飯菜，心里卻是莫名其妙。也不知這烏倫格世子打得什麼主意，好吃好喝還堵不住他的嘴。
馬球場上耍耍威風，也就罷了。可在這場合，文官們個個都是舌燦蓮花，惹了他們，可有得熱鬧看了。
透過千里鏡，鹿霄殿內的熱鬧景象，被陸雲帆和陸雲策盡收眼底。
觀景台上的兩兄弟終于把心放在了肚子里。
陸雲帆見老六陸雲策今日總是欲言又止，便坐在一個石墩上著眼笑道︰「你今兒怎麼回事？莫不是怕那姚家姑娘讓旁人選了去？」
「哎呀二哥你別胡說！」陸雲策翻了個白眼。
「那你不是為了姚水月，是為哪般？」
「我…」陸雲策頓了頓又沉著嗓子，「我是為小妹。」
「小妹？小妹怎麼了？」陸雲帆問。
「二哥你、就沒覺得小妹有什麼不對勁嗎？」