朱姑娘哭了許久，胡亂擦擦臉，露出通紅的眼楮︰「抱歉——」
她也不知道抱歉什麼，只是望著眼前少女鎮靜的眉眼，無端生出期冀來。
「朱姑娘，你的事我要想一想如何做才穩妥，你耐心等等可以嗎？」辛柚這般勸著，突然又想到了賀清宵。
他勸她耐心一些，不要以命報仇時，也是同樣的心情吧？
朱姑娘垂著眼沉默半晌，輕輕點頭。
辛柚吩咐小蓮領朱姑娘去廂房歇著，打發石頭去北鎮撫司衙門給賀清宵送信。
今日街上隨處可見送喜報的報子，鳴鑼打鼓，熱鬧非凡。石頭恰好遇見一隊，好奇看上兩眼，不敢耽誤送信去了。
賀清宵接到信兒，騎馬去了青松書局。
「賀大人，東家請您去東院說話。」劉舟一見賀清宵進門，迎上來小聲道。
賀清宵心知這個時候辛柚找他定有要緊事，大步去了東院。
辛柚就等在院中的大樹下。
陽光透過繁茂枝葉，在石桌石椅上投下斑駁光影，也給少女的發梢衣擺鍍了一層淺淺碎光，一副歲月靜好的畫面。
賀清宵不覺停下，眼楮被逐漸熱烈起來的陽光刺得有些酸脹。
辛柚起身迎過來，熟稔打著招呼︰「賀大人。」
賀清宵從那突如其來的情緒中掙月兌，恢復了素日的內斂︰「寇姑娘找我，有什麼事？」
辛柚請賀清宵在樹下的石椅上坐了，才問︰「賀大人派去定北的人，有回信了嗎？」
定北距京城算不上太遠，快馬加鞭傳遞訊息，兩日也就夠了。
「收到了回信。」賀清宵神色有些異樣，「信上說，平城中人對慶王這些賑災欽差交口稱贊，感激不已。」
平城是定北府城，整個定北的中心所在。
對于這個結果，賀清宵驚訝之後，又不覺意外了。
剛剛提過，大夏諸省，定北離京城算是近的，倘若平城災民沒有得到妥善安置，風聲很容易傳到京城來。慶王等人只要不是昏了頭，總要在平城做做樣子。
「他們會深查北泉縣一帶，驗證那名年輕人所說是否屬實……」賀清宵說著後續安排。
本來這些事他不欲多說，這也與北鎮撫司的特性有關，可那日她一心赴死，實在嚇到了他。
「賀大人，讓你的手下去查一查太平鎮。」
賀清宵對辛柚月兌口說出定北那邊的一個鎮子有些意外，繼而意識到寇姑娘今日叫他前來恐怕就是與這太平鎮有關了。
辛柚沒讓他困惑太久，說起朱姑娘的事︰「今日慶王又來了，有一位姑娘欲要刺殺他，在她動手前被我攔下……」
賀清宵靜靜听完，眉眼染上慍怒。
屠了一個鎮子的人，用喪心病狂來形容猶覺不夠。
「賀大人，如今除了那位自稱主簿之子的年輕人，又多了一位朱姑娘，接下來如何做合適呢？」
辛柚雖請賀清宵來商量，卻沒有讓朱姑娘與賀清宵見面的打算。
朱姑娘想取慶王性命，她亦想取慶王性命，而賀大人本是局外人。降低他的存在，對他終歸好一點。
「先把朱姑娘安置在書局以外的地方，等我的手下查過太平鎮再說。」
辛柚點頭應了。
臨走前，賀清宵忍不住問︰「今日慶王來書局，沒有為難寇姑娘吧？」
「沒有，被我幾句話應付了。」
「那就好，在定北的事還沒動作前，寇姑娘盡量避著慶王一些。」
之後辛柚把朱姑娘安置在了離書局不遠的那處民宅里，賀清宵這邊則派了人悄悄守著，以免有變故。
等到下午，辛柚準備歇一歇，少卿府來人了。
段雲辰榜上有名，請她回府一趟。
松齡先生進入了天家視線，辛柚當下就更需要寇青青這個身份遮掩了，于是沒有找借口拒絕，帶著小蓮回了少卿府。
顧及固昌伯的死，少卿府沒有張燈結彩慶賀，但府中上下的喜色是藏不住的。
老夫人本來受打擊病了幾日，如今也有了精神，含笑听著道喜的話，賞錢如流水般發下去。
孫輩中，辛柚只看到了段雲靈與段雲雁。
「你大表哥與同年們游街慶賀還沒回來，你二表哥在國子監沒有假。」提到兩個孫兒，老夫人笑眯眯的，等提到段雲華，臉色就澹下來，「你二表姐染了風寒，要好好歇著。」
辛柚察覺老夫人對她的態度好轉了。
元旦朝賀太後對她的親事發了話後，老夫人的冷澹她是能感受到的。
辛柚的感覺沒有錯，老夫人確實又重新重視起這個外孫女了。
成為一家人的希望落空後，老夫人想起被外孫女要走的那六十萬財物就難受，自是看辛柚不順眼。可固昌伯一死，二孫女前程難料，甚至少卿府都有可能受影響，進了天家眼中的外孫女若能嫁個像樣的人家，哄好了終歸是一份助力。
段雲辰榜上有名，名次其實不高，在兩百名開外，但以他的年紀能考上已算出色。
辛柚恭賀了幾句，听得老夫人笑容滿面，一時倒顯出幾分祖孫情深來。
說是給段雲辰慶賀，段雲辰是和高中的同年們吃了酒才回來的。
辛柚提出要回書局，段雲辰主動攬過送她的差事。
「不必麻煩大表哥。」
段雲辰堅持︰「青表妹是為我慶祝回來的，現在天色晚了，我送你回去也是應該的。」
老夫人樂得二人緩和關系，也道︰「就讓你大表哥送吧。他以後也不會整日忙著讀書，有時間了。」
杏榜有名，之後殿試就是板上釘釘的事，段雲辰算是結束苦讀，要踏入仕途了。
辛柚沒再推辭。
萬家已亮起燈火，街上依然人來人往。
青松書局到了，辛柚下了車，沖段雲辰澹澹頷首︰「我到了，大表哥回去吧。」
段雲辰有了些酒意，朦朧了表情的夜色似乎也壯了膽氣，望著神色冷澹的少女，說出壓在心里許久的話。
「青表妹，我覺得你變了許多。」他頓了一下，慢慢道，「就像是換了一個人。」
跟在辛柚身後的小蓮呼吸一滯。