正月十八,是元宵節假期後的首日臨朝。
一大早,賴尚榮撥開秦可卿環在脖頸上的胳膊,悄悄爬起身。
「大爺!」寶珠和瑞珠輕呼一聲,連忙披上薄巾,從床上起身,近前伺候。
二人本就位列副冊,容貌身段俱是一等一的,秦可卿也不是王熙鳳那樣好妒的性格,賴尚榮也就順水推舟將二人收了房。
「嗯!~」
起床的動靜,驚擾到了睡夢中的秦可卿,發出一聲百轉千回的悶哼,高舉一對粉臂,慵懶的伸了個懶腰,揉了揉惺忪睡眼。
一面半掀錦被,露出半條白皙的美腿,一面膩歪道︰「時辰還早,叔叔再進來睡一會兒嘛!」
面對秦可卿的盛情邀約,賴尚榮強壓著意馬心猿,回身輕輕吻了一口。
「昨兒便傳來消息,說皇上今日也要臨朝,還是早些過去的好!」
說到這個,秦可卿打起了精神,詢問道︰「接任的使團出發了嗎?鐘兒還得多久才能回來?」
賴尚榮笑道︰「年前就走了,不過兩地相隔太遠,估計少說也得四五月份才能回來!」
秦鐘是領了朝廷的差事,跟著使團一起出發的。
既然委派新的使團,跟著回來也在情理之中。
當然,賴尚榮也選調了人員,接手秦鐘的工作。
听了賴尚榮的回答,秦可卿掰著手指頭數了數,隨即笑道︰「那回來正好趕上國孝期滿,鐘兒年紀也不小了,得給他安排一下婚事了!」
賴尚榮笑道︰「婚事不急,先討一房妾室,回頭大爺再慢慢替他物色,總得娶一個高門大戶的姑娘,才配得上大爺的徒弟!」
聯姻是一種利益綁定的政治資源,賴尚榮雖然與陳譯文、仇奪等人,都有生意往來,但還是缺了些意思。
秦鐘做為他的大徒弟,又無父無母,他的婚事賴尚榮本就責無旁貸,又可以借機加深關系,何樂而不為?
古代娶妻本就講求門第,況且,娶妻娶賢,妾室才是以色侍人。
以賴尚榮如今的身份,能與他綁定的,不是尚書也得是侍郎這個級別。
「噯!叔叔看看有哪幾家相熟的人家,奴家也好讓人打听打听!」
秦可卿自然听出了話里的意思,欣喜的答應了一聲。
賴尚榮則吃了早飯趕去上朝。
在靜養了一月之後,正隆帝放心不下朝局,終于再次臨朝。
只是,相較于之前的龍行虎步,這次卻是被抬著上殿,且全程都沒有說過一句完整的話。
只‘伊伊呀呀’幾聲,或是微微點頭,表示默許。
古代的官僚體系其實相當的成熟,皇權在很多時候,只是一種威懾。
能在朝堂上點頭搖頭,于朝政其實並沒有什麼影響。
不過,據賴尚榮猜測,皇帝的情況非但沒有緩解,反倒有加重的跡象。
畢竟,當初還能清楚的下達旨意,如今卻只能做個擺件。
下了朝,賴尚榮並未趕回衙門,而是與陳譯文和仇奪一道,來到了清竹雅苑。
原先賴尚榮還有所避諱,如今皇帝身體有恙,他又代職戶部尚書,已經是避無可避,故而,忠順王和史家造船廠的股份,及香皂工廠的股份,已經在他的默許下,同意按原價認購。
今日便是商議分配事宜。
其實田嘗原本打算,邀請賴尚榮在春節期間上門詳談,但因為擔心自身安危,將地點改在了清竹雅苑。
原以為田嘗在上次分配上吃了虧,如今齊王又被冊立太子,他會多討要些份額。
沒成想,田嘗秉承了皇後廣結善緣的旨意,只象征性的要了半成股份。
而陳譯文和仇奪各得半成,余下的一成有余,劃入賴尚榮名下,與賈、薛兩家自行分配。
而香皂廠的股份,田嘗和忠順王本就佔了大頭,也由賴尚榮和陳譯文,仇奪,二一添作五。
一時間,皆大歡喜。
立下相應的文書,幾人推杯換盞吃了午飯,感覺微醺的賴尚榮,干脆徑直回了家。
在車上還昏昏欲睡的賴尚榮,回到家卻來了精神。
放棄了小憩的想法,趕到了薛家小院。
「妹夫來啦!」
被放回家,無所事事的薛蟠,立即迎了出來。
「文龍在家呢?」
賴尚榮不由暗暗皺眉,這貨天天在家,多有不便,看來得想個法子將他打發出去。
「伯母在家嗎?」
薛蟠不疑有它,一路點頭哈腰,將他領入後院正堂。
午間小憩的薛姨媽,滿臉放光,噓噓帶喘,巍峨亂顫的迎了出來。
「爺!……咦!尚榮今兒怎麼沒上衙?」
瞥了眼,站在賴尚榮身後,舌忝著臉傻笑的兒子,薛姨媽及時轉變了話鋒。
賴尚榮緊盯著薛姨媽一張一翕的豐唇,心頭火熱,轉身看向薛蟠,不動聲色道︰「我與伯母有事商議,你嘴上也沒個把門,還是不知道的好!」
薛蟠一臉委屈,抓耳撓腮道︰「那……我先出去?妹夫晚上若是有時間,不如留在這兒吃飯,我也好早些吩咐下人準備。」
賴尚榮點了點頭道︰「也罷!事關重大,恐怕不是一時半刻就能說清楚的,就勞煩文龍了!」
薛蟠听他這麼給面子,喜氣盈腮的邁步出去。
薛姨媽連忙叮囑道︰「我與尚榮談好了自會出去,莫要叫人來催!」
看著揚長而去的薛蟠,薛姨媽連忙反鎖上門。
這才身搖肩不晃的,回身挽住了賴尚榮。
生怕賴尚榮慌不擇地,忙提議道︰「尚榮還沒去過我屋里吧?」
賴尚榮暗自月復誹,你那屋里的牆都是我粉刷的,嘴上笑道︰「中午喝了點酒,正打算來伯母這里小憩。」
薛姨媽長舒了一口氣,二人連體嬰似的,逶迤著往里走去。
「回頭你準備四萬兩銀子,將史家造船廠的股份認購下來,回頭我會轉給齊指揮使!」
听說一下子花去四萬兩,薛姨媽也有些肉疼,可想到人還關在大牢,股份被變賣的史家。
能夠破財免災已是萬幸,哪里還敢多言。
不過,她肉疼的表情,還是落在賴尚榮眼里。
敲打道︰「若非是我求情,你就是捧著四十萬兩,怕是都敲不開齊家的大門!」
薛姨媽忙不迭的感謝道︰「噯!噯!妾身省得,多虧尚榮援手!」
「援手談不上,費了不少唇舌倒是真的!」
賴尚榮說著,伸出食指,勾住薛姨媽的下巴。
「如何投桃報李,應當不必我多說了吧?」
…………