四月二十二。
皇後誕下一子，龍顏大悅，次日早朝便冊封齊王。
一出生便冊封一字親王，與靖王比肩，自然造成了不小的動靜。
正隆帝早年為義忠親王所害，子嗣艱難，繼位多年，也只有早年所得靖王一個兒子。
滿朝文武大多覺得，以後的大位會由靖王承襲，更不乏提前下注之人。
如今，皇後產下嫡子，頓時風雲突變。
若是皇帝垂垂老矣，靖王有著年齡優勢，也不必太過擔心。
可正隆帝春秋鼎盛，再過個十年二十年，齊王成年，一切可就難說了。
故而，他們難免有些惴惴不安。
正隆帝真正大權在握，也不過這兩年，會提前考慮下注的，大多都是他潛邸舊臣，也是如今朝中的基本盤，這也讓原本復雜的形勢，更加雲詭波譎。
不過，這一切與賴尚榮無關。
他入朝時間短，也未與靖王有過接觸，反倒與田家關系匪淺，更是皇後能夠產子的首功之臣。
更妙的是，這功勞不曾公之于眾，只有皇後和田國舅心知肚明。
故而，相較于陳譯文等人，他多了幾分澹定從容。
這日，童生試畢，賈蘭不負眾望，考中了秀才。
李紈喜不自禁，雖然賈菌稍顯不足折戟院試，但也足夠賴尚榮心花怒放了。
或許是出于羞怯，或許是不知如何面對，亦或是賈蘭院試在即，不能分心，自打那日玉皇廟，在王夫人的控制之下，半推半就向賴尚榮投送。
李紈便開始避而不見，以至于賴尚榮激活羈絆的願望，仍然差了些火候。
而今，賈蘭考中秀才，總得向自己這個首功之臣，當面致謝。
果然，散衙回到家，金釧便來稟報，李紈帶著賈蘭正在偏廳等候。
換了身便裝，來到偏廳。
賈蘭見他倒頭便拜。
「多謝師傅教誨！」
李紈垂首不敢看他，但也跟著兒子盈盈一禮。
賴尚榮趨步上前，一手虛托賈蘭，一手借著李紈身體的遮掩，由粉背，一路劃到後臂處，半抓半托的將其扶起。
「嫂夫人勿需多禮，我待蘭兒亦如親子，何必這麼客氣！」
李紈聞言不覺面頰發燙，待賈蘭是不是親兒子暫且不說，但賈珠這個親爹，如今干不了的活，他卻沒有少做。
隨即又想到那夜玉皇廟內旖旎，暗自咋舌，他甚至連賈政的活也包了。
想到這，瞥了眼緩緩起身的兒子，嗔怪的瞪了賴尚榮一眼。
賈蘭並未察覺二人之間打情罵俏，站直了身軀，一板一眼道︰「一日為師，終生為父，徒兒定當謹記師傅恩情！」
賴尚榮暗道，孺子可教，嘴卻語帶雙關道︰「你母親為了你，勞心勞力，操碎了心，你雖年紀輕輕便進了學，有了功名，但仍需戒驕戒躁，切可不能辜負了她的期望。」
心有所想，不免在勞心勞力和操碎了心上加重了語調，賈蘭只當他強調母親關切，哪里知道他意有所指。
忙畢恭畢敬的，對著李紈跪下，行了一個大禮。
賈蘭听不出來，李紈卻深有感觸，尤其那句操碎了心，更是深入骨髓，只是怎麼個碎法，卻不能訴之于口。
想到這，不禁有些恍忽，一時竟忘了讓賈蘭起來。
賈蘭見半天沒喊自己起身，忙詢問道︰「可是兒子有什麼地方做的不好，惹母親生氣了？」
李紈驚醒，忙道︰「快起來吧！為娘只是見你有了出息，一時高興的忘了！」
待到賈蘭起身，賴尚榮遞過一方硯台道︰「這方端硯就當為……為師給你的賀禮！」
他入戲太深，差點將為父月兌口而出，好在及時醒悟，這才沒有暴露。
常在河邊走，為免賈蘭看出端倪，便道︰「你先出去候著，為師還有幾句話要跟你娘交代。」
見賈蘭小大人似的背身站在門外，賴尚榮才對李紈道︰「雖說蘭兒被二老爺牽累，可到底並非二太太的錯，如今她心中苦楚，也避入園中，晚上你過去陪著說話解悶也方便些。」
听他意有所指，李紈心虛的瞥向門口的賈蘭，見他背身站在門口並未察覺什麼，頓時松了口氣。
只是，這口氣剛出了一半，就听耳邊傳來賴尚榮魔音似的低語︰「你身段與二太太仿佛，晚上跟她借一件僧衣換上！」
那聲音仿佛有一種魔力，從耳朵直入心肺，又順著心間蔓延至四肢百骸，李紈也仿佛中了蠱一般，鬼使神差的點了點頭。
剛醒悟這一點頭，意味著什麼，只覺身後仿佛被蟄了一下，差點沒叫出聲來。
「我帶蘭兒回去了，尚榮不必送了！」
說完，趕忙轉身出門，帶著賈蘭離開。
賴尚榮目不轉楮的盯著李紈身後，直到那兩瓣搖曳的熟桃，消失在黑暗之中，才砸了砸嘴，離開偏廳。
時間還早，不疾不徐的吃了晚飯，又轉去尤氏和秦可卿屋內，看了一對兒女。
硬是挨到了二更天，才來到位于會芳園內的，大觀園東角門處。
榮府雖然對賴尚榮十分坦蕩，但大觀園內還住著賈寶玉，賴尚榮卻不會放心。
所以，這門雖然是榮府開的封，但鎖卻是被賴尚榮更換，鑰匙除了他，也就尤氏那里有一把備份，以防有什麼緊急之事，需要兩邊互通消息。
一面掏出鑰匙打開門，一面盤算著，如何將賈寶玉趕出園子，也好門戶大開，將大觀園當做自家後院。
將門鎖置于大觀園一側的門環上，重新鎖好，賴尚榮才繞著玉皇廟的圍牆，剛模進了廟內。
忽見王夫人從暗地里竄了出來，略顯拘謹道︰「媳婦已經在里頭了，尚榮快些進去，我替你們守著！」
那日被王熙鳳、李紈撞破了行跡，事後賴尚榮又稍加引導，王夫人為了穩住李紈，便許諾他常來常往。
邢夫人與她身份相當，她還能放得段，與之抗衡。
而李紈卻是她的兒媳，雖然已經被撞破了行跡，還是拉不下面皮，同場競技。
只得效彷榮賜婚當日的情形，幫著守門。
賴尚榮就奔著這個來的，哪里容得她躲避，一手扯著王夫人僧衣的腰間，拽出了凹凸有致的身段，一手在那豐熟的蜜桃上就是一巴掌。
隨即，伸手攬在蜂腰之上，半拉半扯的帶著王夫人，往正殿走去。
嘴上笑道︰「屋外風寒露重，怎敢勞動二太太在屋外守著？」
王夫人雖躊躇不前，怎奈賴尚榮力大，又不敢鬧出動靜，一雙腳倒是將地上拖出了兩道長痕來。
眼看著，離正殿越來越近，只得討饒道︰「這……這都快五月了，屋外反倒涼快些……尚榮就當我在屋外納涼！」
「二太太又不是沒見過，屋里還不是一樣！」
賴尚榮頓了頓，戲謔道︰「上回二太太強行控制住了大女乃女乃，只怕她余怒未消，這回不如就掉個個，也容她制住你一回，出了這口氣，以後才好一團和氣不是？」
…………