在賴家喜氣盈門，慶祝孩子降生的同時。
同福客棧內，也有人為之欣喜。
「小姐小姐，我剛剛在賴家門口，瞧見進進出出，又是迎人，又是派喜，邢姑娘大約是生了。」
小尼姑摒塵喘著氣，跑進房內嚷嚷道。
「阿彌陀佛！」妙玉默念一聲佛號，眼皮不由自主的微微跳動。
眼見著省吃儉用，那八兩銀子也快要耗盡，這無疑是個難得的喜訊。
只是，還沒等她們興奮太久，屋外的兩個婆子突然闖了進來，嚷嚷道︰「小姐！小姐！掌櫃的說要趕我們走了！」
「什麼！」
突如其來的噩耗，讓屋內剛才還喜悅的氣氛，瞬間降至了冰點。
妙玉顧不得矜持，驚呼一聲︰「為什麼……為什麼要趕我們走？」
「還能為什麼？自然是賴大人不替咱們付房費了唄！掌櫃的剛從國營司衙門回來，那邊的門房早得了賴大人的叮囑，說已經替邢姑娘還了當年的人情，咱們的那件桉子也了結了，讓小姐自便。」
之前賴尚榮擔心被皇上抓住小辮子，的確叮囑了門房，事後危機解除，卻忘了妙玉的事。
預付款耗盡，掌櫃上門，賴尚榮又不在衙門，門房自然而然按照他的囑咐行事。
見妙玉有些慌亂，兩個婆子依舊不依不饒道︰「賴大人包下這麼大個院子，這三四個月怕是得二三百兩銀子，什麼人情也夠還了。更別提還在錦衣衛照應咱們，就連那幾身衣物都是他幫忙贖的。」
摒塵听了兩個婆子的分析，不無擔心道︰「小姐！那咱們去找邢姑娘還有用嗎？」
「哼！」兩個婆子冷笑一聲︰「有用？誰家銀子也不是大風刮來的，人情都還盡了，憑什麼還幫著咱們？再者，咱們也沒個謀生的手段，難道邢姑娘還能叫一直養著咱們？」
看著沉默無言的妙玉，愈發來了勁。
「邢姑娘不會一直養著咱們，但那位賴大人卻未必不會，我瞧著那位大人，對小姐也不是沒有那個意思，否則當初在大牢里，也不會又是模，又是摟的護著小姐，偏偏您也沒個回應。」
「就是！那賴大人是什麼身份，那麼大的家業，什麼樣貌出眾的女人沒見過，您自己不主動些個，抓住這個難得的機會，難道還指望他來討好您？」
兩個婆子也是人精，錦衣衛大牢和客棧內的話，她們都看出了端倪，也听出了話外音。
眼見著以後的生活沒了指望，說話也不免帶著些許怨氣。
妙玉素來也不是個好相處的，以往她們在妙玉面前謹小慎微，不過是因為，跟著她錦衣玉食，生活無憂。
而今妙玉自己都缺衣少食，自顧不暇，跟著她還不如被趕走，另尋出路。
這陣子她們畢恭畢敬，何嘗不是因為，看出賴尚榮的覬覦，還有所期盼？
可如今賴尚榮連房費都不付了，除非厚著臉皮上門，否則徹底沒了指望，所以含憤之下，態度自然也沒有原先那麼恭敬。
「你……你們竟然敢這麼對小姐說話！」摒塵不似這些婆子，自幼跟隨妙玉身邊，待遇也大不相同，故而主僕之情還是有的。
不過，她也覺得妙玉泰然受之並不合適，至少也要上門致謝。
邢岫煙有身孕不能相見，她不是沒提議過直接去找賴尚榮，只是妙玉一直死咬著不松口。
現在的情況，生計才是關鍵，兩個婆子話糙理不糙，她說不出反駁的話，只能喝斥她們說話的態度。
「你……你們竟然要我以色侍人……」妙玉氣抖冷，抬著顫抖的手，指著兩個婆子道。
「我們也是好意！小姐還當是以前呢？那賴大人家大業大，既然對小姐有那個意思，你正該抓住這個機會，現在可好，人家等得不耐煩了。」
「對對對！叫我說，現在還不算遲，乘著現在趕緊上門！」
說到底，被趕出去，雖然少了妙玉這個累贅，但還是得自謀生路，哪里及得上攀附來的舒服。
只要成功勸說她服軟，即便遭妙玉不喜，二人向賴尚榮邀功，還愁不被收留？
妙玉被二人的胡言亂語，氣得渾身發抖，恨不得立即將人趕走。
但理智卻告訴她，萬萬不能沖動，一旦將人趕走，以後那些洗衣漿裳的活計，可都要壓在摒塵和自己身上。
如果這兩個婆子，不是這般明火執仗的擺明車馬，妙玉或許還會被說動。
但如今無疑將她素來最高傲的一面，按在地上踩踏，如何能夠抹的開面子。
「我本是方外之人，既然桉子已結，也不該流連塵世，找間庵堂掛單便是了！」
說著對摒塵道︰「銀子還剩下多少？」
原先還一副出塵的模樣，詢問銀子的舉動卻出賣了她。
「還剩一兩多！」
听到這話，妙玉心中不由暗暗松了口氣。
至少暫時不用將身上的僧袍當了，這件僧袍也是她說話的底氣。
兩個婆子見她執迷不悟，也是無可奈何。
四人也沒有行禮，早一天找到掛單的庵堂，也能節約一分住客棧的銀子。
乘著時辰還早，趕忙奔波尋找。
妙玉的清高孤傲是刻進骨子里的，這種清高孤傲的性格，往往都自帶著十分的自信，她並不覺得掛單會有多難，認為憑借自己的品貌，那些庵堂也會趨之若鶩。
故而，在掛單的庵堂上，也是挑三揀四，她並未選擇進榮府前，掛單的那間位于西門外的牟尼院。
而是選擇了殿宇輝煌，香火鼎盛，位于城西的摩尼庵。
一來，人往高處走，她離開牟尼院，被榮府請去何等榮光，再回去難免被人嗤笑。
二來，那些破舊的小廟香火不勝，住宿和吃穿用度也不可相提並論，以前她不在意這些，如今卻不得不考慮。
人靠衣裝馬靠鞍，不得不說那一身青蓮僧衣，起到了裝點門面的效果。
知客的尼姑見她留著長發，一副眼里沒人的模樣，又開口閉口要面見主持，只當是哪家一心禮佛的小姐。
這種小姐、太太出手最是闊綽，也是庵堂廟宇主要的一項收入來源。
于是不敢怠慢，立即將人引到了主持所在的大殿之內。
「掛單？」
主持陪著笑臉跟妙玉打了半天機鋒，直到口干舌燥，詢問能給佛祖多少香火，妙玉才說明了來意。
听完，主持立即瞪了一旁的知客尼姑一眼。
雙手合十道︰「阿彌陀佛！咱們庵小，早已住的滿滿當當，還請居士另尋別處去吧！」
其實妙玉這是搞錯了對象，她尋找庵堂掛單，相當于求職應聘，主持也就相當于人事。
如果把求神拜佛看做是一門生意，那這門生意就屬于服務性行業，自然少不得迎來送往。
笑臉相迎也就是必備的專業技能，而妙玉非但不懂這套，更是連自己求職的位置都沒認清，這種人召來庵堂，萬一遇到個較真的權貴，連帶著整個摩尼庵都要跟著倒霉。
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當然，也不是說千篇一律，總也有人吃妙玉這一套。
只是，這必須有一個前提，就是配合上一定的包裝。
當初妙玉能進大觀園，若不是有林之孝家的從旁包裝，點明她乃是官宦小姐的身份，王夫人怎麼可能下帖子請她？
妙玉不明就里，還待再說上兩句。
恰在此時，殿外傳來一陣嘈雜聲。
「主持！北靜王妃來了！」
主持顧不得理會妙玉，向知客尼姑使了個眼色，立即迎了出去。
在知客的催促下，妙玉離開了大殿，外頭等待的摒塵和兩個婆子急切道︰「小姐怎麼說？」
妙玉茫然的搖了搖頭，三人也是垂頭喪氣。
下了大殿的台階，知客遠遠看見主持，引著一個衣著華麗的女子迎面走來，立即粗魯的將四人拉至路旁。
隨即垂首侍立，畢恭畢敬的站好，這般作態，讓妙玉無地自容，隱隱覺得北靜王妃有些眼熟，生怕被熟人看見自己落魄，忙垂下螓首。
待到北靜王王妃走近，只听身旁的摒塵驚呼一聲︰「甄二小姐！」
其實摒塵也是受到兩個婆子的啟發，否則不至于非得等到跟前才喊出聲，原指望著妙玉主動，可自家小姐垂頭不語，她也只能越俎代庖。
這一聲驚呼，頓時引起了北靜王妃的注意，循聲看去。
驚呼道︰「妙玉！你怎麼會在這兒？」
甄家在江南勢力盤根錯節，官員赴任、年節往往都要上門拜訪，妙玉的父親也不例外。
而她自幼帶發修行，也算是一種另類的奇貨可居，故而每每與父親同去，與北靜王妃也有數面之緣。
得益于那清高的性格，讓甄家二小姐留下了比較清晰的印象。
妙玉被叫破了行跡，只得擺出一副雲澹風輕的模樣。
雙手合十，上前行禮道︰「阿彌陀佛！貧尼本就隨遇而安，雲游至此偶有感悟，打算在此地稍作停留，潛修心得，不成想竟得遇故人。」
與甄玉瑤交談，她是信手拈來，只需本色出演，表現出從前的出塵出世的態度即可。
而甄玉瑤偏偏也吃她這一套，盛情邀請她一同入殿，並與之攀談起來。
摩尼庵的主持，此時腸子都悔青了。
心中暗自月復誹，你既然有這層關系，怎麼也不早說，否則無論如何也要將人留下。
有了這層關系，以後北靜王府的香油錢，還能少了不成。
彎腰駝背的跟在二人身旁，端茶遞水，小心翼翼的陪著笑臉。
攀談了良久，甄玉瑤詢問道︰「妙玉來這摩尼庵，莫不是打算在此潛修心得？」
這麼一問妙玉立即有些尷尬，總不能直言人家主持看不上自己吧。
不過時移世易，不等妙玉開口，摩尼庵主持忙搶著道︰「妙玉師傅大量！剛才是貧尼有眼不識泰山，不知妙玉師傅佛法高深，還望海涵。您大人不計小人過，貧尼這就要人去辦理掛單的手續。」
不得不說人脈是個好東西，剛才還不屑一顧的主持，這會子卻盛情相邀了。
感受過反差的妙玉，也知道這一切的改變，都是因為甄玉瑤。
「阿彌陀佛！主持客氣了，只是貧尼素來清淨慣了，不知有沒有清淨的小院可供貧尼清修？」
她雖然性格上有些瑕疵，但心智卻不缺，當然要乘著這會謀求一個好的待遇。
實在是囊中羞澀，也沒有勇氣再去另尋他處。
「有！有的！貧尼這就要人安排！」主持忙答應一聲。
妙玉心中一塊石頭落了地，嘴上道︰「貧尼素來不理會這些俗事，你們去外頭找我的丫鬟吧！」
「噯！噯！貧尼這就去，不打擾您二位敘舊！」
待主持離開，甄玉瑤笑道︰「謝天謝地！在京里難得遇到故人，以後前來拜訪，妙玉可別嫌我打擾了你的清修。」
「阿彌陀佛！他鄉遇故知，便是你我二人有緣，又怎會有打擾一說！」
擱在以前，她也不會拒絕甄家的這位二小姐，更別提現在落魄至此。
甄玉瑤也是嫁入北靜王府以來，難得遇上一個能說得上話的，在庵內用了齋飯，二人又一直交談到了午錯。
臨走時，甄玉瑤吩咐下人，留下了五百兩銀子的香油錢，才率隊離開。
隨後，主持親自引著妙玉，來到後院禪房一處偏僻的小院，摒塵及兩個婆子，早已將屋子收拾妥當。
進到屋內的妙玉，立即板起臉，往榻上一坐。
沉聲道︰「我這間廟小，容不下這兩個欺主的刁奴，把那一兩銀子給她們，讓她們走吧！」
兩個婆子‘撲通’一聲跪倒在地。
磕頭如搗蒜，哀求道︰「求小姐念在我二人，這麼多年盡心竭力的份上，千萬別趕我們走啊！」
「我們若是走了，以後誰來替小姐洗衣漿裳，打掃禪房啊！」
摒塵也于心不忍，幫著勸說道︰「小姐她們也是一時湖涂，您就饒了她們吧！」
只是妙玉心意已決，對于二人的哀求不予理會，若非形勢所逼，她也不會等到現在，當初在客棧之中，就恨不得趕走二人。
並非因為她們提議她以色侍人，畢竟建議和做是兩碼事。
但二人說的話，實在刺到了她的痛處，當初在錦衣衛大牢內，她被女牢頭剝落的中門大開，可迫于形勢，只得小鳥依人于賴尚榮懷中，並忍辱負重任由賴尚榮上下其手。
她一直自欺欺人，那只是迫于形勢的委曲求全。
可就在今天，二人不但叫破了當時的難堪，還將她那些自我安慰的托詞，掰開了揉碎了，狠狠的按在地上踩踏。
叫她怎麼能夠咽的下這口氣。
如果她是正常情況掛單在摩尼庵下，她還會忍一時之氣。
畢竟，就如她們所說，洗衣漿裳、灑掃庭院也離不開人。
可如今有北靜王妃做背書，摩尼庵的主持也將她奉為上賓，難道就不能安排人手負責這些俗事？
擲地有聲道︰「我意已決！你們若是現在就走，那一兩銀子還可以給你們，若是還死賴著不走，別怪我不念舊情！」
…………