既然妙玉的事，還要征詢賴尚榮的意思，那干脆連薛寶琴的事，也一並問了。
回到榮禧堂，王夫人又喚來了賈璉，本想讓他出去打听，皇帝所說的謠言。
沒成想，他倒是門清，不過薛寶琴和賴尚榮的謠言好講，可當著王夫人的面，那些曹賊之好的編排，卻是不好明說，故而有些欲言又止。
其實這些事，本就與皇帝的吩咐不相干，奈何王夫人並不清楚，只當他有所隱瞞。
將桌子拍的巴巴響，忿忿道︰「這事都驚動了皇上和娘娘，還不快快如實道來！」
賈璉一听，也不敢隱瞞，忙將自己听到的所有謠言，都一一稟告。
听到賴尚榮酷愛人妻熟婦這等不堪之言，王夫人不禁面紅耳赤，不由想起賈政兩次宴請時的旖旎。
尤其是第二次的遭遇，細細想來，坐在他懷中的胡亂模索及些許反應，格外的清晰起來。
而進入屋內取身契時的好巧不巧，更是令人遐想無限，甚至當時認為是驚慌之下，無意識的拂過身後，這會想來未必不是蓄謀已久。
連王夫人自己都沒想到，回憶起這些，她的第一反應竟然不是憤怒。
而是仔細權衡利弊，若他真的有此狼子野心，自己是該保住貞潔，拼死抵抗，還是應該屈身相就，讓他滿意而歸。
並非她有紅杏出牆的心思，而是這三番四次的遭遇，讓她對賴尚榮的福將體質深信不疑，形成了本能反應，生怕會觸怒了他遭到反噬。
斟酌了半晌，竟然得出多半會選擇屈從的結果，這讓她又羞又愧。
畢竟是如狼似虎的年紀，從賈政第一次外派學政，到如今已經兩年有余。
若是沒有受到撩撥，還能心如止水，可一旦思及想及，難免有月兌韁之勢。
況且，通常情況下的出軌，還有思想道德上的束縛，可換到賴尚榮身上，則有了被逼無奈，事急從權的借口。
賈璉站在堂內，看她面泛潮紅，低頭不語，只當是听了這些不堪的話所致。
試探道︰「太太！若沒有旁的事，我就先下去了！」
「呸！」王夫人啐了一口，掩飾道︰「盡扯這些亂七八糟的，讓你說琴丫頭的事，誰叫你說這些了，還不快給我下去。」
打發走了賈璉，好容易才撫平了心中的燥意，邁著小碎步，趕往薛家所在的東北角小院。
進到屋內，先揮退了一旁伺候的丫鬟。
薛姨媽見王夫人揮退了下人，忙將她迎到炕上落坐。
詢問道︰「姐姐怎麼來了？莫不是寶丫頭有什麼做得不好的地方？」
近來薛寶釵被委以重任，讓她頗為興奮，但也關心則亂，見王夫人揮退左右，明顯是不想讓下人听去。
王夫人搖頭道︰「外頭都鬧翻天了，我怎麼還能坐得住？」
雖然對妹妹有信心，但也不能據實相告，否則就真成了逼人為妾了，還是自家親戚，故而說話的策略很重要。
「什麼鬧翻天了？」薛姨媽听她說的模稜兩可，還當薛寶釵犯了什麼錯，連忙詢問道。
「唉！你家這個小叔子真的遇人不淑，怎麼偏偏跟梅家這樣的人結親？」
一听不關自家女兒的事，薛姨媽也放下了一塊石頭。
疑惑道︰「不是說梅翰林已經乘船去了西夷？難道梅家又上門了？」
「上門？我倒希望他上門，明火執仗也好過背地里造謠生事。」
「造什麼謠？」
王夫人便將梅家造謠的事情，向薛姨媽講述了一遍，當然，只說了他和薛寶琴的謠言。
「退了親還不罷休，偏偏在外頭編造這些謠言，如今已經鬧得滿城皆知，都影響到娘娘了。」
「怎……怎麼會？」
「你難道忘了不成？琴丫頭可是認了我做干娘！」
薛姨媽暗道一聲造孽，當初怎麼就非要促成此事，又怕因此連累了自家。
忙抱怨道︰「哎喲！尚榮那麼大本事，梅翰林都被他弄去了西夷，這回怎麼也不想想辦法，至少也要澄清澄清，怎麼還連累了娘娘！」
她這禍水東引的算盤，打的不可謂不響，只是估錯了形勢。
「這可怪不得尚榮，你忘了梅翰林是以什麼理由退婚的了？」
正隆帝跟元春講述時，語焉不詳，替賴尚榮叫屈叫冤的同時，還對梅家抱有深深的怨憤，故而元春以及賈母、王夫人，全都先入為主的認為，賴尚榮逼得梅恭遠赴西夷，是在皇帝的授意下做的。
其實她們的想法沒錯，只是並不知道賴尚榮壓根就沒參與，甚至還替梅恭說了兩句，完完全全是躺槍。
「退婚不是梅家攀扯……」說到這，薛姨媽立即，豎起手指往天上指了指道︰「難道尚榮故意不澄清，是保全皇上和娘娘的名聲？」
王夫人對薛姨媽的表現很滿意，點了點頭道︰「可不是嘛！這外頭既然傳言，他因為看上琴丫頭，才進讒言將梅恭貶黜西夷，他也就將錯就錯。否則，若是堵住了這頭，豈不是又要在別處冒頭？」
薛姨媽訕笑道︰「對對對！瞧我這顧頭不顧 的，還是他們為官的懂得多，想得也周全。」
不過雖然順著王夫人的話頭，但她還是有些模不著頭腦。
既然賴尚榮不難澄清，任由謠言滿天飛，那同樣處于風口浪尖的薛寶琴，又怎麼證明清白？
薛寶琴無法辯解，豈不還是會影響元春？
這似乎是個死結，難道是想退了這門干親？
知道了外面的謠言，她倒是不擔心薛寶琴會搶了女兒的姻緣，即便賈母再喜歡，也不可能不顧及那些流言蜚語。
于是試探道︰「那姐姐的意思是？」
「好女不嫁二夫，梅家主動退親也就罷了，不過與尚榮鬧出這些傳言，若是再嫁給旁人，豈不讓人說我這個干娘沒有教好！」
薛姨媽被她說的愣住了神，賴尚榮不是拒絕了兼祧，怎麼姐姐又舊事重提？
她當然是希望薛寶琴能夠嫁進賴家，喜道︰「難道尚榮同意兼祧了？」
王夫人搖了搖頭，嘆道︰「雖說外頭那些傳言，都是不實的謠言，但琴丫頭到底名聲有損吶！」
薛姨媽立即想到了那日薛蟠的話，立即接住話頭道︰「姐姐的意思是給尚榮做妾？」
王夫人點頭道︰「如今看來也只有這樣最為穩妥。」
「這……不瞞姐姐，上回文龍也這樣說過，我也覺得妥當，只是二房那頭怕是……」
王夫人原本最擔心的，就是自己這個妹妹不同意，沒想到竟然跟自己想到一處去了。
也不再藏著掖著，笑道︰「上回你不是說金陵來信了，琴丫頭她娘叫咱們多費心她的婚事？」
薛蝌的前兩份信，雖然寄出去的時間相距一月，但到達金陵卻是前後腳。
薛寶琴的母親見了信悲喜交加，雖說梅家那邊已經無法挽回，但能認下皇妃親娘做干娘，又同意幫著張羅婚事，可謂塞翁失馬。
她畢竟是長輩，不似薛蝌那般瞻前顧後，當即便決定緊抱榮國府的大腿。
只是，她前一封信才寄出去，薛蝌的後一封，關于梅家貶黜西夷，並已經退婚的家書又到了。
這下可把她嚇得不輕，若是京城那邊苦等自己的回信，錯失了退婚的機會，可就真的誤了大事。
于是立即又追加了一封，將薛寶琴的婚事，全權交由王夫人和薛姨媽定奪。
所以，王夫人只需要將薛姨媽的工作做通。
看著姐姐似笑非笑的看向自己，薛姨媽一咬牙道︰「那就按姐姐說的做！」
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