瀟湘館前,賴尚榮雙手捧著荷包。
愛不釋手道︰「林妹妹繡的這個荷包,不但繡工出色,樣式新穎,且清香四溢,我都舍不得拿來裝銀子了。」
接著面露難色道︰「以後我的荷包妹妹都包了嗎?」
林黛玉嬌羞道︰「就這一個,用壞了可再沒有了!」
賴尚榮沒臉沒皮道︰「那可不行,孩子長得快,衣服穿不了多久,你做一套意思意思就行了,再多給我做兩個荷包、香囊才是真的。」
「 !」林黛玉失笑道︰「賴大哥也不知羞,居然還跟沒出生的孩子爭搶,看我不告訴邢姐姐去。」
賴尚榮又舌忝著臉,夸贊了幾句,才在林黛玉含情脈脈的注視下,離開了瀟湘館。
出了竹林小徑,瞅見林邊翹首以盼的趙姨娘,賴尚榮不禁沉下臉來。
他倒不是反對這種粘人的性格,只是此處離瀟湘館不遠,又是光天化日,趙姨娘也太沒有分寸了。
板著臉,沉聲道︰「什麼事?」
「說來話長,大爺還是找個僻靜的地方吧!」
「你先去假山里頭等我。」
看著扭動水蛇腰,疾步而去的趙姨娘,賴尚榮不疾不徐的,往蓼汀花淑緩緩而行。
鑽進山洞,就著洞口透進來的絲絲亮光,對準趙姨娘的後臀,‘啪’的就是一巴掌。
戲謔道︰「怎麼?上回沒有喂飽你?」
趙姨娘原還有些心不在焉,被他這麼一拍,立即本性流露,將身子貼了上來,煙視媚行道︰「哎喲!怎麼會,大爺您弄那麼一回,能管好幾個月的呢!」
「那你這麼著急忙慌的找我作甚?」
說起正事,趙姨娘忙收住了媚態,支支吾吾道︰「上……上回在大花廳,被三丫頭瞧見了。」
「嗯?那你還光天化日過來找我?」賴尚榮翻臉無情,說著抬腿就走。
「噯!大爺!」趙姨娘情急之下,一把拉著他的胳膊。
「我好說歹說,她答應不告發咱們了。」
「什麼告發不告發的?」賴尚榮一本正經道︰「我跟姨娘清清白白,她能告發什麼?」
頓了頓又道︰「以後還是得避避嫌,你要香皂就讓環哥兒去那邊拿,何必自己過來。」
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說著甩開膀子。
「大爺!您別急,听我把話說完。」趙姨娘忙道︰「三丫頭只是暫時答應不告發咱們,可還要咱們保證不能再有下回,否則就要去告訴太太。」
賴尚榮冷笑一聲道︰「捉奸要捉雙,咱們以後避諱些,她沒有真憑實據,又能奈何得了誰?」
「哎喲!我何曾不是這樣說的,可三丫頭說了,那晚您從辣鳳子院里出來,不過戌時,從後門出去的時間一對便知。」
「對個屁!」賴尚榮喝斥一聲,可仔細一想,當晚確實沒有遇到守門的婆子,可門也是關的。
若是一對峙,那自己有鑰匙的事情,也必然暴露,非但趙姨娘的事情掩蓋不住,恐怕就連王熙鳳都月兌不了干系。
若再拔出蘿卜帶出泥,牽扯出李紈……
「她既然要你保證,你就答應她便是,找我做什麼?」
賴尚榮擺出一副事不關己,高高掛起的姿態。
「噯喲!她若是肯信我,我何苦來找大爺?她雖是我腸子里爬出來的,但素來拿我當仇人一般,只跟太太親近。若非因為怕事情鬧開,影響了自己嫁人,只怕她早就去太太那里邀功了,哪里還會要什麼保證!」
「她既然不敢聲張,你還有什麼好怕的?」
「大爺您有所不知,三丫頭說了,若是不能讓她安心,只怕遲早也會被人知道,還不如現在就跟太太去說,還好求太太網開一面,私下處置了。」
賴尚榮冷笑一聲︰「哦?那你倒是說說,她要什麼樣的保證才能相信?」
「她……她要大爺留個字據。」
「嗯?」賴尚榮瞪了趙姨娘一眼。
這種事沒憑沒據只能各執一詞,一旦留下字據,豈非自己招供了?
正在他猶豫要不要先將趙姨娘打發了,一會兒再去後門附近的牆壁上,留下些爬牆的痕跡,也好將疏漏堵上。
卻听趙姨娘道︰「奴家倒是有個法子,既能讓三丫頭閉嘴,也不用留下字據。」
賴尚榮並不相信,她的腦袋瓜能想出什麼好辦法,抱著姑且一听的態度道︰「那你倒是說來听听。」
「如今只有將她也拉上咱們這條船,才能堵得住她的嘴。」
咦!沒想到趙姨娘竟能出這麼個主意,這倒是頗對賴尚榮的路子。
若是真能成事,期待的母女蓋澆飯,也是指日可待。
只是,賈家還不至于敗落到那步田地,探春也算是元春的妹妹,萬一弄巧成拙,可不是鬧著玩的。
「這怎麼能行?萬一她要是寧死不從,再鬧將出去……」
「大爺!我不是那……」話說到這,趙姨娘猶豫了,只要賴尚榮肯娶探春,婚前婚後,估計她也不會較真。
忙改口道︰「那也不是不行,她雖失了貞潔,但只要大爺肯娶她過門,她自然只能委曲求全。」
若不是賴尚榮從王熙鳳和李紈那里,听說過探春覬覦自己的正妻之位,也只會當做,這是趙姨娘情急之下的自救之法。
可此時卻多了一層猜測。
試探道︰「那你的意思是,只要我肯娶她,她就能相信了?」
趙姨娘只當賴大爺松了口,忙信誓旦旦道︰「那可不是!她本就是怕事情鬧出去,耽誤了她嫁個好人家,能嫁給大爺,她還有什麼不肯的?」
坐實了心中的猜測,賴尚榮就胸有成竹多了,畢竟有了討價還價的余地,真的湖弄不過去,就讓她兼祧二房。
抱著撐死膽大的想法,繼續試探道︰「那她肯做妾?」
「要我說能做妾也好,只是這丫頭心氣高,哪里肯做妾。大爺恐怕要退了跟林姑娘的婚事,再向府上求娶三丫頭。」
按說以一個兼祧之妻,將隱患消除,說不定還能吃上蓋澆飯,賴尚榮也不該有什麼情緒。
只是這丫頭還沒進門,就搞出這麼多花樣,他也不想被一個女人牽著鼻子走。
至少也要輾轉騰挪一番,讓她知道自己不是那麼好擺布的,否則以後進了門,也未必肯安分守己,
再說,被一個小丫頭擺布,心里如何能夠咽的下這口氣。
想了想道︰「這樣吧!你將她叫到下頭的紅香圃,我跟她談一談再說。」
「噯!」趙姨娘只當他這是答應了,喜不自禁答應一聲,就要回去報喜。
「等等!」
賴尚榮叫住趙姨娘,一臉奸笑道︰「嘿嘿!她既然已經知道了,那也不必遮遮掩掩,就讓她先等著吧!」
趙姨娘一愣神,隨即才反應過來,忙扭動腰臀,貼了上來。
「噯!噯!噯!就讓我這個做娘的,先幫她分擔分擔,免得她經不住大爺的捯飭,被人瞧出來。」