秦鐘年紀小，秦家又人丁單薄，只幾家遠親，賴尚榮少不得照應一二。
尤老娘與秦業還有些情分，便詢問了她的意見，由尤老娘去秦家幫忙置辦喪事，自己則每天上衙、散衙，去秦家繞一圈。
因為秦家還在長興坊，去了又不可能立即就走，再趕去衙門至少也要一個時辰，賴尚榮干脆將晨練暫時斷了，讓金釧、玉釧的盤算落了空。
不過，就算沒有斷了晨練，賴尚榮也暫時沒有那個心思。
槍管有了合適的鋼材，正是需要量產的時候，偏偏秦鐘又忙于治喪，而國營司工人子弟學校，老師的招聘工作恰巧也已經完成。
原本他是打算讓三個徒弟去培訓，而現在已經少了一個，只能將賈蘭、賈菌派了過去，自己除了每日去秦家，余下時間則一心撲在了火器工廠。
待到七日停靈期滿，賴尚榮請了休沐，陪著秦鐘將秦業安葬，這才稍稍閑了下來。
古代對于守孝有一定的規制，父親過世是兩年零四個月，母親則是三年。
這三年間，不貼對聯，不放鞭炮，不穿紅戴綠，拒絕不良嗜好便可。
民間的限制少多了，不婚娶，不參加喜慶活動便可。
所以才有按爵守制一說，在這個時代，即便是孝道也分三六九等。
當然，那些士林清流、勛貴人家，不免矯枉過正，辭官回鄉守孝，無非是顯示品格高人一等。
秦鐘畢竟有秀才功名在身，無視潛規則，無疑是自絕于這個時代的主流社會，以後即便為官，這也是人生污點，會遭到士林唾棄。
原本，做為師傅的賴尚榮，是不可能提出讓他放棄守孝，但秦鐘自己說出口，則另當別論。
在賴尚榮看來，孝也分不同情況，秦鐘這樣也是遵從父命，秦業最大的希望就是他好好活著，若真的為了守孝遭到暗算，那才是真的本末倒置。
所以，秦業喪事辦完，他便上奏皇帝。
秦鐘自知父親罪孽深重，又感念皇上，讓父子二人見面的恩情，想要替父贖罪，投身軍中以報君恩。
這個說法在後世，或許是無稽之談，但在這個天地君親師的時代，卻也是政治正確。
在看到賴尚榮的奏折後，正隆帝微笑道︰「賴愛卿還真是重情重義，為了履行對秦業的承諾，居然想出這套說辭。」
下頭站著的齊寧，躬身道︰「那日賴大人去寧府，應是想讓秦業女兒回家奔喪，不過好像沒有談妥。」
錦衣衛正在徹查寧國府，所以賴尚榮上門，也落在錦衣衛探子眼中，齊寧今日之所以在御書房，也是匯報查辦的進展。
「寧國府那邊查的怎麼樣了？」
「他們哪里是放印子錢，簡直是巧取豪奪無所不用其極，但凡家里有幾畝薄田，或是妻女有點姿色，便設計盤剝，逼得賣田賣妻賣女，更是逼迫賣身的女子在家廟中，干起了勾欄的買賣。甚至害了幾條人命。」
正隆帝一拍龍桉，怒道︰「混賬東西！真當沒有王法了嗎？」
齊寧道︰「如今證據確鑿，盤剝之狠辣，可謂聞所未聞，見所未見！只是……」
「只是什麼？莫非還有別家參與其中？」
「不不不！是微臣清點涉桉名單時發現，其中竟然還有賴大人叔叔。」
古代講究親親相隱，大義滅親說出來冠冕堂皇，但卻沒有幾個人敢做。
究其原因，古代是宗法和律法並行的社會。
自古皇權不下鄉，地方上是族老、鄉紳配合朝廷，共同治理。
在民間，甚至可以說只知宗法，不知王法。
百姓即便遇到問題，也不會訴諸于衙門，大多是找族老、鄉紳研判。
這對于族老、鄉紳來說樂見其成，但決定腦袋，皇帝當然不希望，自己手中的權利，不能下達鄉里村間。
賴尚榮的這種舉動，無異于將自己，放到了天下宗族的對立面。
所以，正隆帝立即自行腦補起來。
鑒于賴尚榮密折呈報。
難道是，故意將這自污的憑證給朕留下？以示要做一個孤臣？
亦或是，賴尚榮有自知之明，同進士出身，入職兩年不到，已經做到了掌司郎中，體會到短時間內，朕不便為其加官進爵，于是走迂回戰術？
以改進火器的功勞，換叔叔一命？
不論這兩種情況中的哪一種，對于皇帝來說都是好事。
例行公事問了句︰「賴愛卿沒有牽涉其中吧？」
「據臣探查，前年賈家上門圖謀造紙改良技術，兩家便疏遠了。」
頓了頓，又解釋道︰「賴大人家出身榮國府，而他叔叔並未月兌籍，仍在寧國府任管家。」
正隆帝點了點頭道︰「將所有證據交由三法司，著刑部、大理寺、都察院三司研判，錦衣衛代朕督辦此桉，朕要殺雞儆猴，樹立個典型！」
「臣遵旨！」
皇帝督辦的桉子，三法司不敢怠慢，整理好錦衣衛交付的證據，踫頭開了個聯席會議，便將涉桉人員，悉數押進了刑部大牢。
賴尚榮並不知道自己誤中副車，讓賴升身陷令圄。
這日放衙回到家中，只見父母正哭喪著臉，安慰泣不成聲的女乃女乃，邢岫煙、尤二姐都圍在一旁。
「大爺回來了！」
四處張望的尤二姐，率先看見賴尚榮。
賴大立即轉身，抓住兒子的手道︰「尚榮！你……你二叔被押進了刑部大牢，你快托人想想辦法！」
賴尚榮剛想答應一聲以安慰父親，看到母親徐氏遞來的眼色，忙改口問道︰「好好的刑部為何抓人？」
賴大瞪了眼身旁的媳婦，哽咽道︰「你叔叔縱然有錯，但到底也是你親叔叔，如今你出息了，家里也只能指望你了！」
雖然賴升在賈家上門逼宮時見風使舵，但此刻賴嬤嬤悲痛欲絕，賴大還是忍不住想要撈人。
他處理家中的生意，沒少與忠順王府、田國舅及各部官員打交道，從接觸之人的態度，不難看出，兒子非一般的五品官可比。
徐氏與賴升沒有血緣關系，更無親情可言，又對兒子的事情知之甚少，眼見著賈珍都被抓了，哪里還敢讓賴尚榮趟這個渾水。
忙阻止道︰「你可不能害了兒子，尚榮不過區區一個五品官，珍大爺被抓了，那邊府里尚且束手無策，這麼大的事，你叫他一個孩子，能幫得上什麼忙？」
「你……」賴大指著徐氏。
「住嘴！」
賴嬤嬤撥開身前的賴大夫婦，看向賴尚榮，肅穆道︰「這事你問都別問，只當不知道！」
「娘？您……」賴大一臉詫異的看向賴嬤嬤。
賴嬤嬤指著賴大，沉聲道︰「你湖涂啊你！咱家幾輩子，才熬出尚榮這麼一個翻身的機會，豈能因為你弟弟冒險？這些勛貴豪門，有哪個不是當年尸山血海里，殺出來的榮華富貴？遠的不說就說史家，那也是拿湘雲他爹的命，換來的一門兩候。咱家好容易有了今天，你居然還叫尚榮為了撈你弟弟冒險，難道你是想氣死我不成？」
「娘！兒子這不是見您傷心……」賴大到底只是不忍見母親傷心。
賴嬤嬤嘆道︰「我哭只是哭他瞎了心，憑著尚榮的面子，東府那些髒事，他難道還推不掉？偏他不推也就罷了，還悶著頭往里鑽！」
賴尚榮在听說賈珍也被抓時，就知道自己告密殃及池魚了。
說後悔，其實也沒多少，他畢竟不是真正的賴尚榮，人心都是肉長的，對于關愛自己的父母、女乃女乃，他有親情，但是見風使舵的賴升，則另說了。
「只要二叔自己沒有作孽，也不會有人敢冤枉了他！」
賴嬤嬤雖說不讓他過問，但到底是因他而起，若賴升只是听命行事，他也不可能真的不管不顧。
…………
而在一街之隔的榮府。
尤氏癱軟在榮慶堂下，秦業去世後，賈珍知道自己再次與賴尚榮撕破臉，便將她叫了回去。
今日刑部上門抓人，著實把她嚇蒙了，此刻只一個勁的求賈母救人。
到底是經過大風大浪的，坐在上首的賈母雖然面露愁容，卻還算澹定。
「說吧！珍哥兒他們到底犯了什麼事？怎麼連家廟都被封了？」
「這……」
「都什麼時候了，還想替他瞞著？」
「並非孫媳隱瞞，實在是不知道啊！」
「鳳丫頭！」
賈母喊了一聲，發現沒人答應，抬頭看了一眼侍立一旁的王熙鳳，又叫了一聲。
「誒！老太太！」
王熙鳳這才驚覺自己走神，忙答應一聲。
她此刻心中十五個水桶七上八下，原本將賈珍父子，放印子錢，逼良為娼的事情告訴賴尚榮，只是想讓他找個法子斷了他們的財路，出一口惡氣。
可現在鬧出這麼大動靜，她卻有些慌了。
倒不是擔心賈珍有個三長兩短，而是怕打蛇不死，反遭到報復，更怕賴尚榮扛不住事，嘴巴不嚴，將自己賣了。
與此同時，對賴尚榮能鬧出這麼大動靜，也有些咋舌。
雖說寧府不比榮府，上頭還有個皇妃傍身，但到底也是賈家一脈，賈珍又身居族長之職，能讓他下獄，不論結果如何，也值得她刮目相看。
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而一想到，因為賈蓉對自己心懷不軌，賴尚榮就不管不顧，卻還有一絲絲不易察覺的竊喜。
賈母並不知道她心懷鬼胎，只當她也被寧府的事情驚住了。
吩咐道︰「你叔叔與都察院交好，既是三司會審，那邊總會知道緣由，你派人去打听打听！」
按理這事讓王夫人去辦，比王熙鳳更加妥當，但婆媳之間為金玉良緣生了隔閡，找她去辦無疑示敵以弱。
王熙鳳听到將打探的任務交給自己，心中頓時松了口氣，至少這第一手資料不會旁落，即便有什麼不好的消息，也能及時應對。
「誒！」連忙答應一聲，轉身出去吩咐小廝，去王家找人幫忙打听。
賈母又對跪在下面的尤氏道︰「這個時候人心思變，最怕家里那些奴才生亂，你從咱們府里帶些頂事的人過去，關門閉戶，對下頭嚴加約束！」
尤氏忙答應一聲，賈母一揮手。
嘆道︰「這個時候，你千萬不能手軟，有敢生事的朝死里打！」
說著召來吳新登，吩咐他選人讓尤氏帶回去使喚。
打發走了尤氏，賈母才對王夫人道︰「這事不要驚動娘娘，問也不要去問，咱們先在家等消息，消息來了再視情況而定！」
既然已經三司會審，桉子總不會小，後宮干政乃是大忌，賈母深知其中的利害。
王夫人哪里願意管寧府的破事，去年賈珍對秦可卿的不軌之舉，她都擔心影響了自家聲譽，原還擔心賈母會去找元春，此刻終于長吁一口氣。
微微欠身道︰「老太太放心，媳婦知道干系！」
賈母轉向邢夫人道︰「不是說賴升也被抓了，你叫璉二去問問尚榮，看看他那邊有什麼消息。」
「誒！」邢夫人答應一聲。
…………
大觀園，蓼風軒內。
聞訊的寶釵，喚上黛玉、迎春、探春，一行趕到了惜春的蓼風軒。
一進門便抓住惜春的手，關切道︰「剛才珍大嫂子派人來，可是因為珍大哥、蓉哥兒被抓之事？可有告訴妹妹是何緣故？」
惜春冷著臉，擲地有聲道︰「她倒是好心，我一直住在這邊，他們不聞不問的，這會子出了事，倒知道來找我了，我一個姑娘家，別說告訴我沒什麼用，就是有用，我也只有躲是非，哪有尋是非的道理！」
這番冷言冷語，听的眾姐妹面面相覷。
探春寬慰道︰「妹妹多心了，珍大嫂子大約也是怕你擔心，所以派人支會一聲，咱們姑娘家大門不邁二門不出的，哪里能尋什麼是非！」
惜春厲聲道︰「好歹自有公論，古人說得好，‘善惡生死，父子不能有所勖助’，何況只是兄妹？我只知道保得住我就夠了，只盼他們有事別累我。」
探春道︰「妹妹怎麼這麼說話？本就是一家人，若真出了大事，難道你還能躲得獨善其身不成？」
「你就少說兩句，她這是急火攻心。」寶釵一把拉住探春，忙又勸道︰「那到底所為何事？不如妹妹說出來，咱們也好替你參詳參詳。」
惜春冷笑一聲道︰「她自己都不知道什麼事，卻差人跑來問我，我又怎麼知道？」
尤氏也是病急亂投醫，派人跑來問惜春是否知道緣由，不想卻犯了她的忌諱。
她自幼就被賈母接進榮府，賈敬、賈珍對她從來不聞不問，以致她生性孤僻，對寧府更是沒什麼親情可言。
黛玉不解道︰「怎麼珍大嫂子自己不知道，還差人來問妹妹？」
她一直冷眼旁觀，以前她覺得別人都有父母兄弟，只自己形單影只，這會子見了惜春這急于撇清關系的做派，哪里像是親人，倒是比仇人更苦大仇深。
她在賈府多年，自然清楚根結，也因此對賈家的親情，生出了別樣的想法。
惜春嗤笑道︰「你說可笑不可笑，她都不知道卻來問我，好似我就會知道一般，我清清白白一個人，她這樣一問，豈非讓人懷疑到了我，我憑什麼叫他們連累了？」
迎春見狀卻是嚇得不輕，忙到︰「小聲些吧！這不是還不知道緣由嗎？若是叫人听見，傳到珍大哥耳朵里……」
她向來性子軟弱，對惜春的舉動噤若寒蟬，生怕這番言論會殃及池魚。
惜春不屑道︰「哼！傳出去才好，我就是不想跟那邊扯上關系，就算他們在這我也是一樣的話，不作狠心人，難得自了漢，大不了我當姑子去！」
眾姐妹不再言語，生怕惹得她，再說出什麼大逆不道的話來。
…………