榮府，東北角小院。
一大早院內的下人們，便忙忙碌碌起來，收拾整理了十來個大箱子。
而薛姨媽和寶釵，則在屋內對著薛蟠千叮萬囑。
「兒啊！你妹妹給你各處店鋪的發賣價格，可千萬別弄丟了，到了南面先找你二叔，叫他陪著你去辦，也好幫忙掌掌眼。」
寶釵也叮囑道︰「哥哥盡量別找外頭的人，免得被騙，家里那些店鋪的掌櫃、朝奉，若是拿的出銀子，哪怕稍微差些也優先賣給他們。」
「行了！行了！這點小事兒子還能辦不好？」
薛蟠頗為不耐道︰「當初我是怎麼說的？偏你們不信我的，還疑心是賴大哥搗的鬼，人家當時忙著要娶府里的二姑娘，哪有心思顧得上妹妹。若是按我說就該將錯就錯，將妹妹許給賴大哥，憑他的能為，這些事情哪里還需要咱們勞心勞力？就是那股份，也不必像現在這樣，做賊似的兜兜轉轉。」
「孽障！你就消停些吧！這婚姻本就首重門第，你說他要娶二丫頭，可最後還不是沒娶成？」
「珍大哥也說了，那是大老爺沒遠見，他還想將四姑娘許給賴大哥，賴大哥沒答應罷了。」
「你知道什麼？我听你姨媽說了，東府那邊欠了朝廷的虧空，正是缺銀子的時候，不然他還用得著跟咱家借銀子？他這是打算賣妹妹呢？你難道也要將你妹妹賣了不成？」
薛蟠被薛姨媽一通教訓，不服不忿道︰「那馮大哥呢？我都跟人家說好了，偏你們又改了主意，倒叫我沒臉見人。」
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薛姨媽喝斥道︰「什麼馮大哥、李大哥的，以後這話你休要再提！」
薛蟠冷哼一聲道︰「先前你們和我說，妹妹這個金要揀有玉的才可正配，見寶玉有那勞什子，你們便上了心。瞧不上這個，瞧不上那個，偏將個寶玉放在心尖尖上。
他在外頭招風惹草挨了打，你們不說他的不是，還埋怨到我頭上，那琪官，我見過好些次的，並未和他說一句親熱話，哪里知道他頭回見，就把汗巾兒給他了？」
他在家里向來是母親和妹妹教育的對象，難得在一件事上說對了，加上寶玉挨打，寶釵在襲人那里听到了閑言閑語，回來少不得叮囑他幾句，薛蟠哪受得了這等冤屈，本就不服不忿，這會子愈發的來勁。
一番話，把個寶釵氣怔了，拉著薛姨媽哭道︰「媽媽你听，哥哥說的是什麼話！」
薛姨媽急道︰「作死的孽障！還提這個！可不是為這個打他呢。」
薛蟠見妹妹哭了，便知自己口不擇言冒撞了，便賭氣去屋外打點行裝。
…………
時隔兩日，賴尚榮才得知薛蟠南下，于是便著手準備向皇帝遞交密折。
他沒有第一時間上奏，兩手抓，兩手都要硬，賈珍父子固然要教訓，但也不能因此耽誤了薛家的圖謀。
這事若是出在榮府，他還不好聲張，古代講究親親相隱，賴家與榮府雖非親非故，但出自榮府也是事實，難免會被扣上個白眼狼的帽子。
至于寧府就另當別論了，而且他也沒打算廣而告之，只在密折里向皇帝奏報。
事涉勛貴，皇帝不可能听信他一家之言，總要有個查證的時間，賴尚榮估模著查證、處置，前前後後怎麼也得一月左右。
屆時薛家得到消息，派人南下，估計時間上也未必來得及。
當然，他也不可能單獨為了賈珍上奏，恰巧前日練出一批鋼材，雖賴尚榮不甚滿意，但制作的槍管，確實比之前有不小的提升。
工作干得好，不如匯報做得好。
賴尚榮回到衙門，奮筆疾書，將自己如何頂著夏日的炎熱，冒著冶煉工廠內的高溫，與工人同甘共苦，克服種種困難，取得的些許成就，濃墨重彩的做了匯報。
最後，才將賈珍父子的不法勾當，做了一番凋琢，凸顯出自己與吸血的勛貴之間的差別。
在其位，謀其政，他雖不是御史，但听聞這種禍害朝廷，魚肉百姓之事，還是不能獨善其身。
待到這封奏折，轉呈至皇帝手中。
前半段還看得喜形于色的正隆帝，頓時勃然大怒，一拍桌子，大叫道︰「混賬東西！」
一旁隨侍的夏守忠，戰戰兢兢道︰「皇上息怒！」
「宣齊寧覲見！」
「是！」
少頃，齊寧進入御書房。
正隆帝將奏折往地上一扔，沉聲道︰「堂堂京師首善之地，竟有這等魚肉百姓之事，都察院、御史台竟一點風聲都沒，你立即派人去查。」
其實這種事對于勛貴階層來說，並不少見，但皇帝對賈家尤其是寧國府，印象十分惡劣。
營繕司貪腐桉，他從齊寧口中得知，賈敬中了進士卻並未入朝為官，本已經十分厭惡。
古代科舉每三年才取一百來人，可以說沒個進士都是要委以重任的。
而且舉人功名，便有俸祿、免稅額度、免費住宿驛站，等特權可謂十分豐厚。
拿著朝廷的種種好處，不報效朝廷也就罷了，還往朝廷的衙門伸手撈銀子，如今再搭上放印子錢，逼良為娼的罪行，可謂是疊滿了不良屬性。
加上營繕司貪腐桉並未嚴懲，皇帝正苦于沒機會殺雞儆猴的機會，賈珍可謂是撞到了槍口上。
「臣遵旨！」
齊寧看完奏折，心中暗喜。
錦衣衛與都察院其實權利是有重合的，都有督查百官的權限，只是一個是明面上的，一個是直屬于皇帝的。
現在皇帝斥責都察院，只要將桉件查清，此消彼長，以後錦衣衛的話語權必定有所加重，皇帝也會更加倚重錦衣衛。
正隆帝緩緩道︰「這些人，拿著太上皇和朕的恩典，當成了理所應當，真當朕不能處置他們了。」
「皇上仁厚！」夏守忠和齊寧立即道。
「若滿朝文武都能像賴愛卿一樣，何愁我大夏不興盛！」
正隆帝頓了頓又道︰「秦鐘此次功勞也不小，就安排他們父子見上最後一面吧！也給那些亂伸手的打個樣兒，讓他們看看，秦業是怎麼認罪的！」
「是！皇上！」
…………