翌日一早。
榮國府內便喧囂起來。
按理應該早上出行，但因賈政走得急，昨日行禮還未打點齊全，故而延後到下午出行。
因還請了賴尚榮及族里的親戚，接待工作少不得要提前準備。
王熙鳳做為榮府後宅大管家，自然少不得早起忙碌。
所以，天不亮，平兒便早早的起來。
梳洗完畢，想到賴尚榮難得過來一趟，便乘著鳳姐還沒起身，對著梳妝鏡裝扮起來。
王熙鳳素來睡眠淺，听著聲，爬起身，就看到平兒，對著梳妝鏡描眉畫黛。
頓時氣不打一處來，掀開薄被起身來到平兒身後，一把抓著眉筆往妝奩台上一扔。
喝斥道︰「你個小浪蹄子，打扮的浪里浪氣的給誰看呢！人家早就吃干抹淨，心里哪還有咱們的地兒！」
二人同場競技也不是一回兩回，平兒也不 她，埋怨道︰「女乃女乃這又是做的什麼妖？」
「我作妖？叫他幫點忙，都推三阻四的！」王熙鳳掐著指尖嚷嚷道。
說著又指著平兒︰「今兒我到哪你到哪，若是 去見那個殺千刀的，仔細你的皮！」
說完用後臀往平兒肩膀上一頂，擠開平兒，自己往妝台前一坐。
平兒見她口是心非的模樣，也不生氣，轉身將漱口毛刷及水壺，放在妝奩台上，又從架子上早早備好的水盆里，撈起毛巾擰了擰，替她洗臉。
洗漱完畢，轉而來到她身後，開始替她梳妝。
「女乃女乃跟大爺賭氣，吃虧的還不是您自己，您就是要找大爺幫忙，也好歹陪陪小心，大爺本就吃軟不吃硬。」
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「他吃軟不吃硬，難道姑女乃女乃就吃得下……」
說到這，也不知想起了什麼，連啐了幾口︰「呸呸呸！差點被你個小浪蹄子帶到溝里。」
平兒掩嘴笑道︰「女乃女乃何必自欺欺人，那硬的你吃的還少了？」
王熙鳳不禁心虛氣短，只能喝斥道︰「你個小浪蹄子，就會胳膊肘往外拐，替他說話。」
「我這還不是擔心女乃女乃，若是真的惱了大爺，難道您就不見大爺了？那生意還做不做了？」
「他敢！」王熙鳳色厲內荏道︰「他要是敢斷了我的生意，大不了魚死網破！」
「大爺當然不是那樣的人，只是女乃女乃不見他，往後的生意還怎麼談？」
「哼！我何時說不見他了？是他個狠心賊，一直不來！」
「要麼奴婢去找大爺探探口風？」
王熙鳳到底還是抹不開面，服軟認輸，自欺欺人道︰「你要去找他，可不是我要找。」
頓了頓又道︰「若是他狠心的，以後你也別想再見他！」
平兒忙道︰「大爺怎麼會不肯來？只因上回跟女乃女乃鬧得不愉快，這才不好過來罷了！」
接著欲言又止道︰「不過女乃女乃，大爺眼里可揉不得沙子，最近小蓉大爺來的也忒勤了些，若是讓大爺知道，恐怕以後真的不會再來了。」
「瞎說什麼呢？我就是自輕自賤也不能便宜了他，他連自家婆娘都護不住，我還能不知道？真給他上了身，只怕就要淪為他們爺倆的玩物了。」
「那女乃女乃怎麼也不避諱些？」
「哼！當初若不是他們父子攛掇的璉二，姑女乃女乃會淪落到這個地步？」
說到底，她找賴尚榮幫忙，還是因為賈璉動了休妻的念頭。
否則，回去大房，雖然權勢不如二房，但還是一樣管家。
恰巧此時賈蓉湊了上來，一時間新仇舊恨都勾了起來，便虛與委蛇，探听父子兩的不法勾當，想要借機報復。
平兒听了，卻以為遭了賴尚榮的冷落，她又想與賈璉重修舊好。
急忙道︰「女乃女乃該不會，又想跟璉二爺……」
「呸！叫他死在外頭倒省心了！」
平兒一顆石頭落了地，試探道︰「那女乃女乃這是？」
「那件事賊漢子不肯幫忙，這回我看他還怎麼說！」
「女乃女乃的意思是？」
王熙鳳冷笑道︰「蓉哥兒敢動那個心思，姑女乃女乃不叫他吃點苦頭，如何咽的下這口氣！你就直接告訴了他，東府那父子兩主意都打到我頭上了，我倒要看看他肯不肯做這個烏龜！」
「這烏龜也輪不到大爺啊！」
「呸！你到底是哪頭的？前頭還說他眼里揉不得沙子，這會子倒替他開月兌了？」
「奴婢怎麼會有這個意思，只是……」
「沒有就去跟他說！我都將罪證給他握實了，就看他敢不敢捅出去！」
「只是珍大爺畢竟跟大爺是連襟，他總不能……」
王熙鳳冷哼道︰「屁的連襟，他是什麼德性我還不知道？以前那是不知道他膽子多大，現在嘛……東府的珍大嫂子天天住在他家，我就不信他能忍得住不偷腥？秦氏那我見猶憐的美人兒，他就沒動過心思？指不定早就勾搭上了，不然秦氏怎麼不往咱們這里跑，反倒往他家里跑？」
平兒有心替賴尚榮分辨，可王熙鳳分析的頭頭是道，加上秦可卿不來榮府求救，卻去了賴家確實可疑。
想到賴大爺連自家主子都敢圖謀，也就說不出反駁的話了。
…………
大觀園，稻香村。
李紈主僕也正在早起梳妝，她們也得到賴尚榮今日進府的消息。
不同于王熙鳳要借賴尚榮的手報復，李紈則是憂心兒子。
一邊坐著讓素雲梳妝，一邊喃喃自語道︰「怎麼好好的放著書不念，倒去了什麼勞什子工廠，你可記得了，一會定要找機會問問他！」
「女乃女乃！咱們在這園子里，大爺也進不來，您掌著鑰匙，不如我約了大爺，咱們乘著夜深人靜……」
她不似李紈，守了這麼些年，守出經驗來了，正是奸情似火的時候，突然斷了聯系，一時間哪里顧得了許多。
當然，李紈也不比她好得了多少，老房子失火沒得救。
只是，在她心里還是兒子更重要些，比不得素雲不管不顧。
這也是賴尚榮有意為之，否則幾次進園未必沒有機會見面。
「晚上那前後門都有婆子守著，如何能開得了門？況且，就算咱們替他開了園門，可府里的後門他怎麼進得來？」
顯然，李紈也是尋思過可行性的，只是她不知道，賴尚榮早已有了後門鑰匙。
素雲見李紈有了松動的跡象，忙道︰「這大熱天的，外頭蚊蟲又多，奴婢瞧了幾回了，到了後半夜哪里還有人守門？梨香院倒是有個通著園子外的角門，那邊住的是小戲子，管得不嚴，不如問問大爺有沒法子從那邊進來。」
「真的？」
「這麼大的事奴婢還敢扯謊不成？」素雲見李紈已經動了心，又攛掇道︰「況且這回賴大爺來了，下回也不知又要到什麼時候了，萬一傳話說不清楚，豈不是耽誤了蘭哥兒？」
這話，無疑是壓死駱駝的最後一根稻草。
說到底，李紈只是缺了一個借口。
遲疑道︰「那……那要麼你去問問，看他能不能進來？」
「噯！奴婢一會就去找大爺！」