豐壯的司棋，拐著兩個包袱走進紫菱洲。
綴錦樓外的繡橘、小蓮花瞧見，立即跑過來，繡橘拉著她的手道︰「司棋姐姐你可回來了！小姐正等著你呢！」
小蓮花盯著司棋愈發飽脹的前胸，又瞅了瞅她的面龐，雙肘往在身前擠了擠道︰「司棋姐姐到哪都不會受氣，看著氣色愈發的好了，吃好喝好，就連這兒也長胖了不少！」
繡橘對著小蓮花的頭上輕輕拍了一下，沒好氣道︰「瞎想什麼呢？這是天生的，哪里能是吃出來的！」
小蓮花吐了吐舌頭，接過司棋手中的包袱，轉過身，一蹦一跳往綴錦樓走去。
司棋慌忙低下頭，上回去賴家，賴尚榮雖然信誓旦旦，但她還是將信將疑。
沒成想幾日的功夫就見了分曉，竟與賴尚榮所說絲毫不差，驚訝他消息靈通的同時，對于賴大爺的信賴也更進了一層。
昨日從秦可卿處被父親接回家中，竟不管不顧央求要去賴家當面致謝。
秦貴夫婦不知道，自家女兒已是賴尚榮的老熟人，想著提前去混個臉熟也是好的，所以並不阻止，反而樂見其成。
由于感念賴尚榮所言不虛，又考慮如此周全，這回竟一反常態的熱烈迎逢起來。
也正是昨日，才從賴尚榮口中得知，竟不是吃胖，而是磋磨的緣故。
想到這，只覺得百爪撓心似的難受，也愈發期盼賴尚榮和迎春早日完婚。
她這邊神思不屬，屋內的迎春卻听到動靜，早已丟下手中的棋譜，直勾勾的盯著門口。
見小蓮花拉著司棋來到近前，伸手握住司棋，喃喃道︰「你回來就好！」
說話間，竟有些哽咽。
倒並非籠絡人心，而是頗有感觸，身為小姐，總不好為了一些吃穿用度，跟下人們計較。
往日，這些外頭的場面活都是司棋張羅。
一來，她人高馬大，行事張揚鎮得住場子；二來，她外婆是邢夫人陪房，父親又在賈赦跟前听用，在下人圈子里算得上頗有些背景。
而繡橘和小蓮花，都只是二等丫鬟，又沒有背景。
司棋在的時候還不覺顯，她不在這一年，那些看人下菜碟的，沒少給她氣受，甚至克扣日常用度。
如今她終于回來，自己總算有個能出頭的人了。
繡橘和小蓮花見小姐有些哽咽，便告狀似的將這一年的不公，向司棋傾訴。
迎春本以為司棋會怒發沖冠，沒想到她卻冷笑一聲道︰「反正這里也待不了多久，那事太太跟小姐說了吧？」
看著一頭霧水的繡橘和小蓮花，迎春無奈的點了點頭。
賈赦、邢夫人想用婚事吊著賴尚榮，自然要對迎春耳提面命，只是這事她一直瞞著，並未告訴繡橘二人，沒想到司棋一回來就當面叫破。
她對于婚事並未太過抗拒，一來知道賈赦二人的脾氣，反對也是無用。
二來她和探春不同，並未養在嫡母跟前，又無人疼愛，即便以後出嫁，門第也不會太高。
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相反，不說賴尚榮年輕有為，未來可期，單說賴家賈家家奴出身，對于能娶到主家小姐，也必定會小心供著。
這對于受慣了冷眼的迎春來說，實是最大的誘惑。
並非刻意隱瞞，只是不知道如何開口，也是出于女兒家的謹慎。
司棋卻不知道迎春的想法，生怕她反對，所以故意在繡橘二人面前，打著邢夫人的旗號將事情挑明，如此今後行事也便宜些。
司棋見迎春點頭，便道︰「我進來前太太還吩咐，叫小姐下回看到賴大爺，多同他親近親近！」
迎春沒想到司棋竟這般大膽，當著繡橘二人的面竟暗示自己私相授受，忙擺手道︰「這如何使得……」
不等話說完，司棋搶過話頭道︰「怎麼就使不得了？本就是老爺、太太定下的親事，況且賴大爺又不是沒見過小姐，哪里還需要避諱什麼！」
她這麼一說，繡橘和小蓮花，終于也听出了二人打的什麼啞謎。
不過司棋敢跟迎春硬頂，她們兩個可沒膽子多說，慌忙退了出去，趴在門外側耳傾听。
「可既然已經定下了，何必多生這些事端，反叫人說嘴！」
司棋知道迎春的性子，冷笑一聲道︰「小姐怕是還不知道吧？賴大爺如今可是香餑餑，太太相準了他做姑爺，二太太也為寶姑娘張羅，寶姑娘那頭已經傳出許多閑話來，咱們若不加把勁，恐怕就要便宜了旁人！小姐以為老爺、太太為何要將我調回來？就是怕您抹不開面子，叫奴婢回來幫襯些！」
她這話並非虛言，邢夫人確實叮囑司棋，要她創造一、二次機會，制造迎春和賴尚榮的閑言碎語。
一來，可以借機穩住賴尚榮；二來也是讓薛家知難而退。
可耐不住司棋有自己的小心思，摻雜了許多私貨。
豈知听了她這番話，迎春反倒退縮了。
「寶姐姐既然……我如何能同她爭？不如讓與她倒好！」
司棋知道觸發了她那逆來順受的性子，一跺腳，怒其不爭道︰「小姐你也是堂堂國公府的千金，她家不過是戶部行商！再者，老爺、太太俱在，她只有個寡母！」
說著走到迎春身後，將迎春的對襟長襖略微收攏，硬生生攏出一番橫看成嶺側成峰的景致來。
「況且！論身份，論模樣，小姐哪樣比不得她了！」
迎春被她說的面紅耳赤，怯聲怯語道︰「可寶姐姐還能跟他談一談經濟之道，我能說些什麼？」
這話與其說給司棋听的，不如說是們心自問。
以往被寶釵的氣質所懾，倒是忽略了她的身份，被司棋一點撥，倒也不再妄自菲薄，只是這親近的話題卻不好找，難不成抓著他下棋？
不過她這番話，也將司棋問倒了，迎春這性格，要她在賴尚榮面前談笑風生，自然不太可能。
想到這，便大包大攬道︰「小姐到時只需在一旁站著，由奴婢來說，您負責點頭就是了！」
若是換個人，必定不會在這等大事上，讓一個丫鬟做自己的代言人，偏迎春反覺得這個安排再妥當不過，只需要站在一旁點頭，多簡單的事兒。