葛瑞克從肉球里跑出來的時候，就發現自己不對勁了。
賜福的力量在離他遠去。
曾經賦予他接肢力量的黃金般的賜福，也在消散。
一個熟悉的字眼當時就出現在他腦海中。
褪色。
一輩子憧憬葛孚雷的葛瑞克，也迎接了葛孚雷的結局。可惜，他沒有葛孚雷的功績。
就像感覺血液從體內流出，葛瑞克每時每刻都能感覺力量在流失。
曾經他有多麼痴迷接肢帶來的力量，失去時就有多驚恐。
在這種驚恐的催促下，葛瑞克再次想起了自己的夢想——返回黃金樹腳。
葛瑞克知道，等到徹底褪色，接肢徹底斷裂，他重返黃金樹腳的希望將會愈加渺茫。
他連夜逃離了史東薇爾，拋下王位，拋下部下，孤身一人，披星戴月，不顧一切地想前往亞壇。
他倒在了白金村——距離黃金樹遙不可及的地方，甚至連黃金樹的余蔭也看不到。
葛瑞克被白金之子救下了，這是白金村拯救的第一個罪人。
葛瑞克預想中的虐待沒有出現，也沒有遭遇白眼——白金之子太過卑微，甚至沒見識過接肢，也沒資格去鄙夷一個褪色者。
彼時的葛瑞克四肢還剩其三，白金之子們同情與他們同樣命運的殘疾人，將他照顧的很好。
為了回報這照顧，葛瑞克提議用接肢拯救白金之子。
白金之子立刻答應了，他們歡迎一切實驗，尊敬得稱他為長老。
無論如何接肢獲得力量，如何鄙夷褪色者，葛瑞克也沒有獲得人們的尊敬。可在他成為褪色者之後，卻收獲了尊敬。
葛瑞克第一次意識到，他對黃金樹的憧憬，並不是因為賜福，而是黃金樹代表的那幸福的幼年生活。
不過長久以來的執念沒那麼容易消失，他愧于再看到黃金樹的光芒，將自己關進木屋中，卻又依舊希望可以隨白金村前往聖樹的過程中回到黃金樹腳，如此矛盾又糾結。
尤其是他更不想隨米莉森回到史東城，因此在米莉森提議去史東城時，他一直表示反對。
但這一次，執念對白金村讓步了。
曾經充斥在大腦中的瘋狂與偏執似乎也隨著褪色一同褪去了。
葛瑞克還是隨艾爾帕斯等人前往了史東薇爾，回到了這個埋葬著他所有恥辱的地方。
愈發虛弱的身體讓他清楚，他已經沒有機會再回到黃金樹腳了。這里不僅埋葬他的恥辱，也將埋葬他的尸骨。
不過徹底失去希望的他，也沒絕望，他將所有精力都集中在了白金之子的接肢上。而當史東薇爾深陷滅城危機，葛瑞克意識到，他最後一次贖罪的機會來了。
白金之子救贖了他，這次輪到他救贖白金之子了，也是他人生唯一一次不是毀滅別人，而是拯救別人。
一輩子接肢、恐怖統治，收獲無數鄙夷與恐懼。在生命的最後一刻，他頭一次展現了半神的風采，以毫無接肢的人棍之姿。
……
朦朧中，葛瑞克仿佛看到有天使在他眼前張開翅膀，逆著光向他飛來。
「先祖啊，您見證到了嗎……」葛瑞克喃喃。
「沒見證到，快點滾起來。」天使如此回答。
隨後一陣劇痛從臉上襲來。
葛瑞克恢復清醒，發現天使身後並不是翅膀，而是快到舞出殘影的巴掌，正在他臉上招呼。
無名！
看到這個身影，葛瑞克下意識地悚然。
就像哪怕他已經看開了，見到米莉森的水鳥亂舞依然聯想到那個恐怖的女人，一時間嚇得背過氣一樣。看開了的葛瑞克見到無名，還是下意識嚇得四肢發軟。
哦，四肢已經沒了，大約是一種幻肢錯覺。
「葛瑞克！」無名大喝一聲，「你犯罪了知道嗎！犯大罪了！清算時間到！」
葛瑞克褪色的眼神暗然︰
「我認罪，你如果想懲罰我，就盡快吧，否則我可能會在你刑罰之前死去。我知道，我犯下接肢的重罪，無可挽回——」
「誰跟你說接肢了？」無名看到葛瑞克還是沒有深刻認識到自己的錯誤，擰著他的耳朵，「盧恩盧恩，我的盧恩！」
「啊？」葛瑞克沒反應過來，只覺得意識在逐漸模湖，他大約是撐不住了。
但意識還未飄走多遠，無名掏出幾塊盧恩，塞進他嘴里，又模出一截斷肢，戳進他四肢的其中一個斷口。
葛瑞克一下清醒過來。
親手把盧恩塞給葛瑞克，無名這下吼得更大聲了︰
「我的盧恩！」
無名把葛瑞克甩到一邊︰
「寧姆格福的兩成稅收，多少盧恩？你知道嗎你！」
「十三萬盧恩。」葛瑞克說，「我稅收只收肢體的。」
無名愣住︰「你是不是覺得你很幽默？」
葛瑞克小聲說︰「實話實說嘛……」
「反正，你給我造成的損失，已經不是數字可以衡量的了。」無名不想看葛瑞克，「經濟損失不可估量，你罪大發了！你得贖罪！」
「怎麼贖罪？」葛瑞克茫然。
無名嫌棄地看著葛瑞克︰
「你看看你這樣，要啥啥沒有，連個胳膊腿都沒有，你除了有個半神身份、瑪麗卡葛孚雷傳給你的黃金血脈，一個大盧恩，你還有個啥？你還有個啥？」
「是沒東西了。」葛瑞克老實承認。
「這樣吧，外面那些你先給負責了。」無名不耐，「算是你贖罪的第一步吧。」
無名嘴瞥向一個方向。
葛瑞克好奇地看向無名撇嘴的方向，但奈何躺在地上，實在看不到。
兩個人偶傀儡來到葛瑞克身邊，把他抬起來，架到高處，讓他看個明白。
城牆外，戰爭的硝煙剛剛散去。
戰場上，申吟與慘叫不絕于耳。
再怎麼壓倒性的優勢，也不會沒有死傷，更何況這次的戰爭相當慘烈。
無論是聯軍，還是史東城的戰士，都有相當多的傷員。
「傷殘的人不少。」無名說，「你不是會接肢嗎？到你表現的時候了，先把這些勞動力給我救回來。」
「原來是這樣。」葛瑞克莫名地笑了，「行。」
「這兩個傀儡我撥給你，放心，安全的很，給你當代步工具。你趕緊干活兒，給他們接肢，給他們改造得好好的。」無名說，「好好改造，重新做人！」
無名說罷，走下城牆，揚長而去。
涅斐麗正在城中，指揮城里人收拾殘局。
無名發現，城里似乎也發生了激烈的戰斗，有些殘骸不像是投石機打出來的。有很多仿佛是被魔法轟炸過的跡象，殘留的力量相當繁雜。
「這是咋了？」無名問涅斐麗。
「有比較雞賊的領主，趁沒人注意，帶了一隊人從你的地下隧道跑到城里了。」涅斐麗說。
「有這種事？」無名倒是沒想到，「那城里是不是死傷慘重？畢竟沒有守備力量。」
涅斐麗搖頭︰「他們被堵在隧道口附近，全滅了。」
「厲害啊你，居然有後手。」無名驚訝，「你還藏著這種力量呢？」
涅斐麗神情有些復雜︰
「不是我，從現場的痕跡來看……有點像我義父的手筆。」
「百智？他來過？」無名更驚訝了。
「我不知道。」涅斐麗說，「只是除了他，我想像不到還有誰可以留下這樣的戰斗痕跡。」
「他來干嘛？」無名問。
「我不知道。」涅斐麗說，「之前就聯系不上義父，現在想來，他應該是離開了書房，親自過來了。」
「為了幫你？」無名猜測。
「不像。」涅斐麗說，「為了幫我不會這樣。」
無名說︰「對了，提到你老爹，之前城里的騷動，很多是賽爾維斯搞出來的 ，還真不是你老爹。」
「我已經知道了，那些傀儡不是義父的手筆。」涅斐麗說，「但恐怕義父也逃不了干系，白金之子的指認，還有義父之前的種種怪異表現，只有一個解釋。」
無名觀察著涅斐麗的表情，發現她表情很平靜︰「看來你不怕義父是內鬼了啊？」
涅斐麗說︰「義父曾經是我的明燈——唯一的明燈，我曾經是他的戰士，也只是戰士。但如今我是寧姆格福的王，我的肩上有太多人，沒時間自怨自艾了。」
「啊！」涅斐麗一錘手掌，「我懂了，義父過來，是為了查明真相的。」
「查明真相？」
涅斐麗點頭︰「以義父的智慧，他必然猜到了史東城除了他，還有人在暗中搞鬼。義父對‘知’的渴求，勝過一切。他一定是察覺到從我這里得不到更多信息，所以親自來查看了。」
「那老小子還挺好學。」無名喃喃。
海德跑了過來，遞給涅斐麗一個卷軸︰
「王，城中的損失統計，您定奪。」
涅斐麗接過卷軸，認真翻閱起來。
海德看到無名在一旁，高興地拍拍無名的肩膀︰「這次城里的危機，多虧了你啊。你雖然是個商人，還是褪色者，但這份功勞，史東薇爾會銘記于心。」
「哪里哪里，我在寧姆格福做生意，為王分憂，應該的應該的，就不勞你們這些大人物特異獎——賞——我——了！」無名「客套」著。
「那怎麼行？」海德果然不答應。
無名眉頭一挑，嘴角揚起。
「我們得給你授勛啊！」海德繼續說，「你至少可以受封成騎士！史東薇爾的騎士，地位可比商人高多了！」
無名剛剛揚起的嘴角拉下來︰
「就這？就沒有什麼……優惠政策呢？」
「這可是莫大的榮耀啊！比利益重要多了！」海德一副與有榮焉的樣子，「這可是世襲的，憑借這個，你的家族就可以逐漸步入貴族的世界啦！」
「少亂說。」涅斐麗把注意力從卷軸上轉到無名那邊，敲了敲海德的腦袋。
「王？」海德說，「你不會不給他授勛吧？這不太合適啊，他可是帶來了很大貢獻的……」
「他可不需要爵位。」涅斐麗看著無名笑，「放心，稅收嘛——是不會給你的，不過以後你在我這做生意，我不收你稅，以後有什麼生意，都優先照顧你。生意上有什麼需要，盡管開口。」
「看看，這才是王者。」無名高興了，「海德你學著點。」
涅斐麗收斂了笑意，神情鄭重道︰「戰斗上如果有需要我的地方，我同樣義不容辭。無論是想成為艾爾登之王——像我義父一樣，還是想當個行商，只要你願意，我願意化作你的一片羽翼，為你刮起風暴，送你一路順風。」
「王？」海德有點傻眼，「您得……注意身份，說話不能太自降身份啊。」
「我是王者，但也是戰士。」涅斐麗無所謂道。
她想明白了，之前正是因為太拘泥于王的身份，或者說海德口中，正統之王該有的樣子。一直優柔寡斷，總是忘記自己戰士的身份。
涅斐麗對無名笑道︰「只要你需要，我會成為你的戰士，為你而戰。」
「是嘛？那兩成稅收……」無名立馬蹬鼻子上臉。
「不給。」涅斐麗對無名做個鬼臉，「我還是王呢。」
「靈活性選擇身份是吧？」無名也不糾結，「好吧，反正你收稅肯定也是為了發展，發展好了我也有好處。」
「我還是送我一路順風吧。」涅斐麗遞給無名一個東西。
無名接過，是一個半邊的符節。
「迪克達斯大升降機的符節，當初海德許諾你的賭注。」涅斐麗說，「按我入主史東薇爾的時間算，你輸了，但我今天才算是站穩了腳跟，你贏了——這符節是你的了。」
「這下終于可以把商隊開到亞壇了。」無名感慨，「不過可惜不能立馬走，我在城里還有點事。」
「什麼事？」涅斐麗好奇。
「之前你抓得那批人，你都關起來了是吧？」無名問。
「對，關押在地牢，他們連城外的戰事應該都不清楚。」涅斐麗說，「你要他們做什麼？」
「做實驗，為了——」無名正說著，看向涅斐麗身後。
一個戴著白色尖頂帽，身披斗篷的藍色人偶緩緩走近，仿佛鬼魅。
「幼，說半神半神到。」無名對人偶打招呼。
拉妮終于睡醒了。
「人偶？」涅斐麗有些警惕。
她前段時間剛砍碎了一堆人偶，如今看到形跡詭異的人偶，還是有點警醒。
無名說︰「是人偶，但可不是普通的人偶。介紹一下，拉妮，卡利亞王室的公主，半神。」
「半神。」涅斐麗肅然起敬，將手伸過去。
拉妮隨意伸出一只手，與涅斐麗握握手。
隨後便將注意力轉到無名那里︰
「你還沒好嗎？不是說要治療我母親嗎？」
「快了快了，這不剛打完仗，忙呢。」無名說，「不信你問這位涅斐麗王。」
「他說的是真的。」宣誓要當無名羽翼的涅斐麗立刻開始給拉妮吹枕邊風，幫無名打掩護，相當有哥們義氣。
涅斐麗說︰「最近又是打仗，又要調節黃金白金的矛盾，還要找內鬼，可麻煩了。」
無名連連點頭︰「對對對，她之前還懷疑我是內鬼呢。」
「對對對，我確實懷疑過，查了他好久，他月兌不開身呢。」涅斐麗睜眼說瞎話，「畢竟霧林、密道、人偶……各種事他都有參與。」
拉妮瞥了涅斐麗一眼，對無名說道︰「好吧，你盡快。」
「您慢走，我這就去完成任務。」無名點頭哈腰，好聲好氣送這位身子不高，脾氣不小的半神離開。
涅斐麗面對半神，也很有王者風範，學著海德交給她的禮儀，對拉妮行禮。
而肯尼斯?海德……
他掏出匕首，刺向拉妮。
「海德？！」涅斐麗大驚。