紅獅子城的人們在半個月里經歷了數次大起大落。
當人們以為群星閃耀，拉塔恩將軍終于要迎來終結時，群星又從夜空中消失了。
這下被拉塔恩吊打的眾勇士們倒是高興了。
他們認為這只是星星們搞得烏龍。星星們錯判了拉塔恩的狀況，想要提前降臨，而實際上拉塔恩還沒有衰弱到那個程度。
借由這個說辭，勇士們可以安心一些。
可又過了一段時間，這一套話術也不能服眾了。
勇士們自己也受不了了，或者說錢包受不了了。
自從挑戰拉塔恩以來，那個神秘強大的商人就接管了勇士們的後勤。
生活起居、戰斗操練，都由這個商人負責。
不得不承認，無名提供的服務相當優質。他們的武器鎧甲可以獲得更好的護理，各種實用道具可以讓他們在面對拉塔恩時存活率大大提升，秘法加護更是帶來意外之喜。
就是太貴了，安然待在城中的勇士們也遭不住這般坐吃山空。
可是再怎麼坐不住，星空依舊捉模不定，反復無常。有時星星剛剛出現在天空，又很快隱沒。
杰廉說這是將軍堅韌的求生意志還在和體內的猩紅腐敗作斗爭，所以氣息時強時弱，星空才會閃爍。
勇士們在驚嘆拉塔恩的強橫之余，只能等待群星穩定下來。
每天都有新的強者來到紅獅子城。
半狼布來澤，大角忒拉格斯，實力愈發強勁的涅斐麗露，以及十幾名攜帶著指頭女巫的正牌褪色者。
他們聯合，在群星降臨時挑戰拉塔恩，但結果依舊是大同小異。
拉塔恩用雙刀與大弓讓他們略微領略到當初破碎戰爭的風采與殘酷。
他們只能一邊養傷，一邊商討結束祭典的方法。
半個月之後，勇士們已經放棄了獨享戰斗榮耀的機會，只盤算怎麼干掉拉塔恩了。
他們思索著如何討伐拉塔恩，接受著商人無微不至潤物細無聲的照顧，錢袋也在以潤物細無聲的方式悄然干癟。
傳送門前的畫風也發生了變化。
以前是迎著號角與風沙，伴隨慟哭與箭雨的悲壯沖鋒。
現在是「大盾法師齊了，來個女乃媽」這種有些詭異的場面。
雖然場面多少是詭異和狼狽了點，但沒有選擇余地的弱者們也無暇顧及面子。
至少在這種改變後，勇士們成功地給拉塔恩造成了傷害——大概一個口子的程度。
但讓勇士們絕望的是，當他們第二天準備鞏固戰果時，拉塔恩的傷就好了，繼續沒事人一樣騎在馬上跳芭蕾，轉著圈地吧所有人橫掃一遍。
又是一夜，天空再度布滿繁星。
慟哭沙丘的對岸，傳送門旁，一套騎士盔甲擺在架子上。
那是無名的盔甲。
但四處都看不到無名的人影。
他給自己上了隱形魔法，月兌了盔甲，悄聲進入慟哭沙丘。
有了以前的經驗，無名找到了藏在拉塔恩眼皮子底下的辦法。
他將渾身的鐵器都留在了對岸，再用隱身魔法隱匿身形，躲在拉塔恩不遠處。
不再有敵人挑戰他的拉塔恩顯得有些落寞，已有老態的瘦馬在沙丘上徐行，拉塔恩的重力魔法偶爾會失效，瘦馬便會一時支撐不如，跪倒在地。
「英雄遲暮啊。」無名感慨。
這聲音被拉塔恩敏銳地捕捉到，原本還彷徨的狀態立刻消失，狂吼著舉起雙刀朝聲音的方向沖過去。
但等到了那個地方，卻不見敵人。
拉塔恩和小馬在四周轉了幾圈，只能回到茫然的狀態，順手拾起地上的尊腐騎士尸體。
拉塔恩將尸首匯集一處，隨後便大塊朵頤，血液與猩紅飛濺。
彷徨狀態下的拉塔恩沒有發現尸堆中塞入了一些腐敗苔藥，隨著尸首一起進入他的肚子。
在拉塔恩腳下，還有幾塊溫熱石散發溫暖的光芒，治療著拉塔恩白天在祭典上受到的傷勢。
無名觀察著拉塔恩和夜空，片刻之後，群星再度隱匿。
他悄然離開，回到對岸穿上盔甲，解除隱身魔法。
杰廉已經在岸上等他。
杰廉沒有戴上他的老人面具騎士頭盔，露出禿頭絡腮胡，左眼一道傷痕，傷痕下眼球發白，已經瞎了。
杰廉沒有戴上那代表城主的頭盔，也是因為覺得丟臉，想藏一下。
「你真準備就這麼一直拖下去？」杰廉看著無名，神色復雜。
「我很想拖。」無名坦然，「但是蓋立德的聖血木芽已經被我收集得差不多了，靠腐敗苔藥延緩拉塔恩的病情拖不了多久。」
依靠腐敗卷屬的幫助，蓋立德的糞金龜他收集了許多，但聖血木芽確實是稀罕物品，即使有腐敗卷屬幫忙，他也拿不到多少。
無名說︰「現在的一個問題是，拉塔恩在吃尊腐騎士的尸體。而尊腐騎士的尸體就帶著腐敗，被腐敗侵蝕意志的他又會因為尸體積累更多腐敗——你們不能讓他吃點正常的？」
杰廉搖頭︰「將軍的腐敗難以治療的原因之一就是我們甚至無法給他喂腐藥。一旦靠近慟哭沙丘，將軍的箭雨就會飛射而來，我們不能為了送藥就犧牲那麼多紅獅子。況且送藥也不能根治，將軍體型太大，中毒太深，聖血木芽又太稀少。」
無名思索片刻︰「我可以提供正常的肉食，治療拉塔恩是個大工程，需要先慢慢降低毒素的積累。」
杰廉立刻警惕起來︰
「你不會也要一塊肉賣兩千吧？」
無名打哈哈︰「怎麼可能，我做生意的，要考慮可持續發展，怎麼會做一錘子買賣。」
「對那些戰士就是一錘子買賣？」
「他們挑戰拉塔恩，能不能活下來都不一定，留給我不是很好。」無名理所當然地說。
杰廉對無名的厚臉皮已經見怪不怪，說道︰
「就算你價格公道，我們也很難負得起。我們沒有多少盧恩，只有滿城的武器。將軍三口一頭豬，只有這片戰場能供養他。」
「是時候為將軍賺錢了。」無名正色。
杰廉說︰「這里是蓋立德，我們怎麼賺錢？」
「蓋立德為什麼就不能賺錢？」
「這里遍地腐敗，甚至連種莊稼都做不到，我們怎麼收集黃金樹的恩惠？」杰廉說。
「莊稼不能生長，但蘑孤長勢可是很好的。」無名說，「有一點你說錯了，蓋立德依然擁有黃金樹的恩惠，只是它們都被腐敗搶奪了。」
「你是說讓紅獅子和腐敗同流合污？」杰廉說。
「如果只能這樣收集賜福恩惠獲取盧恩，那就去做嘍。」無名聳肩，「杰廉城主，你也不想拉塔恩將軍明明有救，卻因為沒錢死去吧。」
杰廉緊繃著臉，半晌沒說話。
讓拉塔恩將軍復活，是紅獅子們所期望的，抗擊腐敗，則是拉塔恩將軍期望的。
這是將軍留給紅獅子的使命。
為了救將軍，和腐敗共存，別說不一定能成功，就是真得成功了，紅獅子要如何面對將軍？
將軍真得樂意見到這種事嗎？
杰廉不知道。
看杰廉滿臉糾結得跟便秘一樣，無名也沒催他。
無名只為賺錢，途徑他不介意。見杰廉這麼不情願，無名開始給他支招︰
「拉塔恩不是說是艾爾登之王和滿月女王的子嗣嗎。這麼大牌，不能拼爹找娘家？」
杰廉痛苦地揉著眉心︰
「你以為布來澤是來做什麼的，他的主人就代表著卡利亞王室。將軍封印群星，卡利亞王室賴以生存的觀星術被封印，根本就沒得談。」
「娘家不行，那艾爾登之王呢？」無名問，「黃金王朝，一定很多金吧。」
杰廉頭疼地揉額頭︰
「王夫拉達岡已經很久不見蹤影，王城現在由賜福王掌管。將軍進攻過王城，我們不可能去和王城求助。」
「人見狗嫌。」無名總結。
杰廉苦澀地笑笑︰
「將軍擋了太多人的路。」
「也擋了我的財路。」無名感同身受，「你也不要太消沉，你們好歹是個半神勢力，紅獅子城家大業大，大不了再做點一錘子買賣嘛。」
【目前用下來，听書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp. 換源App】
「還能有什麼一錘子買賣？」杰廉說，「你要把城牆拆了？」
「我看你們還有點傳送門，不行就也賣給我。」無名說，「實在沒有別的，不是還有山妖呢。」
「山妖？」杰廉更疑惑了，「山妖已經不賣了。現在是黃金樹時代，不會隨意買賣山妖了。」
「怎麼能算是賣呢。」無名說，「只是讓你把山妖鐵匠這種技術人才讓給我，這叫往社會輸送優秀人才。」
「他要願意，我沒意見。」杰廉說。
「我問過他，他沒意見。」無名眉開眼笑，搓搓手，「哎呀，我店里可算有鐵匠了。」
杰廉為無名這商人的丑惡面貌感到厭惡，又為自己必須依靠這個商人感到一陣悲涼。
他忍不住說︰「你怎麼跟個蒼蠅一樣，就這麼喜歡趴在腐爛物上把人吃干抹淨？」
「蒼蠅……」無名模著下巴，「其實蒼蠅很干淨吧，至少自己很干淨。」
「把骯髒傳給別人是吧？」
「我听說有人還吃蒼蠅餅呢。」無名說，「應該可以洗淨吧？」
杰廉有點抓狂︰
「我不是跟你討論蒼蠅的問題，這是比喻，比喻！」
「我倒是覺得，我找到便宜的肉了。」無名喃喃自語。
一陣涼意襲上杰廉心頭，帶著難以置信或者說不願直面的猜想，他心驚肉跳地問︰
「你要干嘛？」
無名說︰「你看，你們可以不去吃蘑孤，但拉塔恩反正不講究——他自己都抱著尊腐騎士啃呢。你們反正油桶和火焰管夠，用紅獅子火焰配合我的菜譜，給蘑孤消毒，再讓拉塔恩吃不就行了。」
無名把配方交給杰廉，隨後乘升降梯回城，再直奔城外︰
「我再去給拉塔恩將軍整點白肉，雞肉味，嘎 脆，保證營養豐富葷素齊全。」
無名哼著歌，在無星的夜空下徐行，前往艾奧尼亞沼澤。
杰廉的話提醒了他，讓他想起蟲絲的特性。
作為在腐敗的沼澤中度過一生的蟲子，它們那充滿粘液的蟲絲居然如此潔淨，仿佛淤泥中的白蓮花，完全不沾染一絲腐敗。
蒼蠅雖然喜歡待在腐敗物上，但自己本身卻不容易沾染污穢。
無名覺得腐敗卷屬們應該也差不多。
正沿著大道往艾奧尼亞沼澤趕，夜空中突然傳來一陣巨大的咆孝。
這聲音無名很熟悉，是飛龍的咆孝聲。
「飛龍也不錯，夠大，肉夠多。」無名念叨著，偏離了大路。
但等無名走到聲音發生的地點，卻失望了。
這飛龍的表皮幾乎消失，露出稚女敕的肌肉，部分地方還有點膿皰，能吃的地方恐怕屈指可數。
大約是已經被腐敗泡透了。
而且這龍已經有人在狩獵了，他不好再搶食。
腐敗龍龐大的身軀面前，有兩個渺小人影，手中的武器散發妖異的紅光，在夜空下格外醒目。
其中一位渾身暗紅色龍翼龍角裝飾，似乎是一位職業的屠龍者，身段苗條，手持一把血紅色雙刃劍。
另一位布袍上緊綁串聯鐵片組成鎧甲，頭戴凶惡老人形象的木制面具，手持一長一短兩柄刀。
其中長的那柄刀刃鮮紅，煞氣流溢其上，分不清是濃烈的血液，還是一片流炎。
兩人分別夾擊腐敗龍，速度極快，留下陣陣殘影，難以捕捉行蹤。
單單是奔跑速度，就展現出其強勁的實力。
但腐敗龍卻不需要捕捉小人的身影，它甩開龍頭，將龍息噴出一個扇形，把兩個人全部覆蓋。
這腐敗龍的吐息都已經不再是火焰，而是滾滾猩紅濃煙。
「果然泡透了。」無名皺眉，看到沒有肉可以拿，遺憾離開。
腐敗龍那邊，戰斗還在繼續。
令人聞風喪膽的腐敗沒有阻止兩個渺小的人類，各種猩紅色濃煙，依稀可以看到兩個身影扶搖直上，好似波光下逆水而行的娃魚。
持雙頭刀的龍騎士轉動雙頭刀，頂在前方，血焰將腐敗焚燒殆盡，為龍騎士開闢出一塊安全區域。
帶老翁面具的人則只是凶悍地揮刀，陣陣烈火組成刀網，切開本不可能被利刃割開的煙霧。
兩人成功近身，腐敗龍近身之下更加不靈活，任人宰割。
它掙扎許久，終于還是倒在地上，怒吼掙扎，喘息聲漸息。
龍騎士熟練地剖開腐敗龍的胸膛，取出鮮女敕的心髒，捧到上空，一縷濃稠龍血滴進嘴里。
喝了一口龍血，龍騎士將心髒遞給戴老翁面具的人。
「追求外物，怎能磨煉劍技？」老翁將長刀收到腰間，「老夫斬得還不盡興，要隨我去斬了拉塔恩嗎？」
龍騎士搖搖頭，帶著龍心髒轉身離開，走向腐敗龍身後不遠的教堂。