第二日上午,譚進祿、孟春華下山,半月過去,孟春華已經痊愈,皮膚還復如初。
順安縣廣寧村任瑞,這日走夜路回村,途經春崖山。
山路甚是難走,林中一片漆黑,任瑞忽而望見前面有火光,走過去一看,才知是一處深宅府邸,門口掛著一對燈籠。
任瑞甚是疑惑,暗想此山中如何有人家,來到大門口問道︰「有人麼?」
不多時,門里傳來一陣環佩之聲,出來兩位玉人,身著花裙,十六七歲樣貌。
看見生人,二女甚是羞澀,其中一人稍長,問道︰「公子何事?」
任瑞看得呆了,忙行一禮,恭敬道︰「在下廣寧村任瑞,常在春崖山中行走,不知此處有人家,因此前來問詢。」
那女子道︰「我們姐妹,向來住此。」
任瑞道︰「怎麼平日不得見?」
女子道︰「平日公子沒來對地方。」
那更小的姑娘對稍長的道︰「姐姐,怎好讓公子站著說話。」
稍長的 醒,伸手道︰「怪我怠慢,公子快請進來。」
任瑞大喜,隨二女進到院中。
這宅院甚是古怪,是數百年前的樣式,任瑞並未見過,亦未多想。
來至廳中,分主賓落座,任瑞道︰「還未請教兩位姑娘。」
那稍長的女子掩口倩笑︰「我們是五姐妹居于此。」往屋外喚道,「妹妹?來見客人了!」
門外傳來嬌聲軟語︰「來了!」門簾掀開,又進來三個美人,皆身著花裙,香氣繚繞。
任瑞怎見過這陣勢,站起身來,驚慌失措。
最長的女子輕笑︰「公子莫怕,我們是五姐妹,我是大姐蔣丹珍,此是二妹陳卓婷,三妹曾艷卉、四妹丁貞韻、五妹徐秀娟。」
幾女齊齊一禮︰「見過任公子。」
任瑞暗想,今日撞了什麼大運,有此艷福,忙行一禮︰「小生見過幾位姑娘。」
重新落座,蔣丹珍問道︰「公子家住廣寧村,不知可有婚配?」
任瑞搖頭︰「還不曾。」
蔣丹珍面露喜色,轉頭看向幾個妹妹,竊竊私語一番。
任瑞看得分明,心想這等美事,也能落到我這村漢頭上?
蔣丹珍含羞一笑,道︰「實不相瞞,我們姐妹居住在此,守著祖業,也都未有婚嫁。」
任瑞揣著明白,訝然問道︰「幾位姑娘如花似玉,怎會如此?」
陳卓婷道︰「此處實在荒僻,一向少人來往,因此不曾覓得良人。」
蔣丹珍道︰「今日既見公子,莫非是天賜的緣分?我們姐妹祖產頗豐,因此不便遠嫁,公子若不嫌棄,可能看上我哪個妹妹,好招贅為夫?」
陳卓婷笑道︰「凡事從長,便是招夫,也得姐姐在先。」
任瑞咽口水道︰「五位姑娘各個絕色,隨便哪位,小生都是三生有幸。」
蔣丹珍道︰「那我便做主,把最小的妹妹娟兒許配給你。」
徐秀娟不肯,羞澀道︰「妹妹怎敢搶先,讓姐姐獨守空枕?」
蔣丹珍道︰「我為長,有什麼事情,自得可著妹妹先來。」
五女推月兌一番,任瑞大著膽子道︰「姐姐,何必爭搶推月兌,不知任某可有這等艷福,同得幾位姑娘垂青?」
蔣丹珍笑道︰「你胃口倒不小。」
幾女看來看去,各個面紅,扭捏道︰「亦無不可。」
任瑞瞪大兩眼,不知自己何德何能,有如此境遇。
蔣丹珍問道︰「公子以為?」
任瑞起身一禮︰「小生深感榮幸。」
蔣丹珍點頭︰「既如此,且備酒宴!」
幾個妹妹便散去,不多時,押著一個枯瘦的男人進到廳來。
任瑞疑惑︰「這?」
蔣丹珍道︰「公子既然應允,理當慶賀,且挖了此人心肝來吃。」
任瑞起身,瞪目驚慌道︰「人心肝怎麼能吃?」
蔣丹珍道︰「公子不知,這人乃是天地之精,人心人肝,滋補得很,公子若納了我們姐妹,正好受用。」
任瑞不知作何言語,幾女把那男人開膛破肚,分而食之,讓任瑞吃,任瑞不肯,兩腳發軟,怔在原地。
當晚,幾女逼著任瑞成婚,任瑞受了驚嚇,才數日,就骨肉枯竭,痴痴傻傻。
這天夜里,任瑞被關在石室中,靜坐不動,眼神木然。
忽而,陳玉君穿牆而入。
任瑞抬頭看一眼,見又是一美貌女子,眼神極為驚恐,往後退去。
陳玉君道︰「我是來救你的。」把手搭在任瑞肩上。
任瑞觸電般一哆嗦,未等喊出聲,兩人就不見了。
春崖山中,林曉東獨自行走,遠遠望見兩盞燈火,走上前去,正是蔣丹珍姐妹所住老宅。
林曉東法眼觀之,此不過是一片花叢,蔣丹珍五女,皆是花精所化。
來到老宅門口,林曉東問道︰「有人麼?」
蔣丹珍、徐秀娟出門來迎。
見是一年輕男子,二女眼前一亮︰「公子何事?」
林曉東道︰「我欲下山,找不見路,因此來打听。」
蔣丹珍道︰「天色已晚,山路難走,公子若不嫌棄,可來府中住一晚,待到天明,自然就知道路了。」
林曉東道︰「怎敢麻煩。」
蔣丹珍道︰「公子不必客氣。」
林曉東便答應了︰「那就謝過幾位姑娘。」
蔣丹珍、陳卓婷把林曉東帶去客堂落座。
蔣丹珍問道︰「公子怎麼夜深來此山中?」
林曉東道︰「我來找人的,我師妹在此山中。」
陳卓婷笑問︰「你師妹怎麼半夜三更跑到山上來了,莫非是生你的氣?」
林曉東搖頭︰「我怎知道。」
蔣丹珍、陳卓婷相視一笑,蔣丹珍道︰「你們男人就是如此,女人生氣了,還不知曉。」
林曉東點頭無語。
蔣丹珍問道︰「公子可有婚配?」
林曉東搖頭︰「不曾。」
徐秀娟笑道︰「他若有婚配,怎麼會師妹生氣了都不知道。」
蔣丹珍道︰「我們姐妹,也未有婚姻。」
林曉東仰面揚眉︰「兩位姑娘如此貌美,怎會未有婚配?」
蔣丹珍道︰「我們姐妹守此祖業,不便遠嫁,要招婿,也難有人肯來此山中。」林曉東道︰「能得兩位佳人相伴,住此深山,有何不可?若是林某,求之不得。」