南城牆上的篝火是剛剛點起的。
星月無光，夜色沉沉，這幾堆火焰在城頭上甚是顯眼。
火堆近處，不遠便是南城牆的城樓。
杜儼頭戴高冠，身穿便服，在幾個甲士的護衛下，正站在南城牆的城樓上，負手遠眺。
護城河南四五里外，是董憲部的營壘，董憲部的營壘再往南，約十來里處，遙遙可見火光點點，如似星河在地。這點點火光的閃爍之處，即是新到的平曲、厚丘兩縣援兵現下之所在。
……
援兵午時到的，到後未久，攻城的賊兵就停下了今日的攻勢，撤退了。
賊兵撤後，杜儼立即便在縣寺中召開了一次軍議。
參與軍議的有縣令董寬、縣丞、縣尉，以及馮郎等郡兵中的幾個重要軍將。
城被圍多日，援兵終至，董寬、馮郎等人都很喜悅。
董寬迫不及待地提出了一個建議。
他認為，該當抓住援兵到至，守卒士氣大振的這個良機，馬上發動一次反擊！
但是杜儼，沒有接受董寬的這個意見。
杜儼當時說道︰「援兵雖至，然只兩千上下，賊兵達有一兩萬眾，仍是賊眾我寡，且我料之，力賊現定已起意，欲先將我援兵殲滅。這種形勢下，咱們城中不能貿然地主動出擊，否則，有可能反會中賊圍計，不僅難有戰果，我業亭縣城也將危矣。故董公此策，不可用也。」
董寬問道︰「那以府君之見，咱們現在該怎麼做才是？援兵終於來到，城內守卒的士氣大振，卻總也不能放著這個大好的機會，咱們什麼事情都不做吧？」
縣尉也說道︰「是啊，府君！今個兒援兵到後，我巡視了下縣兵，確如縣君所說，咱們守卒的士氣的確是已經大為振作！這是個發動反擊的大好機會啊！如果將這個機會白白錯過，未免可惜。況如府君所言，力賊現或正思欲先將我平曲、厚丘兩縣的援兵殲滅，那若是咱們城中因慮中賊圍計，而竟按兵不動，只此兩千援兵，何能敵兩萬賊眾？援兵豈不就危險了麼？」
杜儼說道︰「以我之見，我等可以將計就計。」
董寬問道︰「敢問府君，怎麼個將計就計？」
杜儼說道︰「如能先將咱們的援兵消滅，就能對咱們守卒的士氣，造成最大的打擊，乃至不排除可以趁此一舉奪城，因而，明天力賊對咱們援兵發起進攻的可能性是很大的。那麼，咱們就於今晚，生火於南城頭，提前告訴援兵，叫他們今晚便即備戰，明天一旦力賊所部果然對他們發起攻勢，他們就頑抗固守；同時，我城中擇選精卒，事先伏於南城門內，候其兩廂戰酣，即從城中殺出！這樣，或有取勝之機。」
如果把董寬的建議比作是「先發制人」，杜儼的此策，可稱「後發制人」。
相比董寬之策，杜儼此策顯然是更加的穩妥。
眾人素服杜儼之能，而且杜儼此策也確實更高明，於是就在軍議上，眾人都听了杜儼此策。
……
轉回當下，望樓的樓梯上傳來匆匆的腳步聲響。
不多時，自黑漆漆的樓梯洞上，上來了幾人。
當先一人，是個年輕士人，後邊跟著的是兩三個披甲佩刀的軍將。
幾人到了杜儼身後，向杜儼行了一禮。
年輕士人便是杜尚，他說道︰「阿父，火堆都已經點著了。」
杜儼沒有回頭，依舊眺望著南邊十余里外的援兵所在之處，微微點了點頭，說道︰「好。」
杜尚帶著點擔心，說道︰「城上離援兵有十幾里遠，就是不知這幾堆火，援兵能不能看到？」
「你來看，援兵所在處的火光，咱們在城樓上盡能看到，咱城頭的火，援兵定是也能看到。」
杜儼作事，思慮周全，他和賈恭預定的有聯絡的暗號，為防援兵到後，內外消息不通，與援兵，他當然也有預定的聯絡暗號。與援兵預定的聯絡暗號，也是火堆。不同數量、不同位置的火堆分別代表不同的含義。此時南城頭上點起的火堆總共有四個，三個在城樓的西邊，一個在城樓的東邊，代表的含義正就是命令援兵做戰備，預備迎擊敵人的圍攻。
杜尚抬眼，遙望了下援兵所在的地方。
確如杜儼所言，援兵那里的火光能夠看到，他這才略微放下了點心，下意識地側耳聞之，有馬嘶、人聲隨風傳來，——但這馬嘶和人聲，不是援兵那里傳來的，援兵畢竟離城較遠，視線能及，動靜是听不到的，听到的這馬嘶和人聲，是從較近處的董憲營中傳來的。
杜尚遲疑了下，說道︰「阿父……」
感覺到了杜尚語氣中的不安，杜儼沒有回頭，問他說道︰「怎麼了？你可是擔心明日的戰事？」
杜尚說道︰「阿父，有件事我還沒有向你稟報。」
「什麼事？」
杜尚說道︰「便是今日援兵到後，我聞監督霍勝的軍吏報稱，霍勝殊無喜意，反是長吁短嘆。」
「長吁短嘆？他嘆什麼？」
杜尚說道︰「軍吏報與我說，霍勝與左近之人言道，雖然平曲、厚丘援兵已至，且有一兩千數，看起來不算少，可平曲、厚丘兩縣的縣兵他卻是知道的，總計其實也不過才七八百人！亦即是說，來援業亭的這兩千援兵，其中的大部分，肯定都是臨時征募而來的。臨時征募之眾，能有多少戰力？因他認為，這雖有援兵到來，而實是與沒有援兵無異！故是他長吁短嘆。」
杜儼模著胡須，笑了一笑。
杜尚問到︰「阿父，你笑什麼？」
杜儼說道︰「霍勝此言，不為錯也。咱們的援兵雖然已到，但的確其中的大部分都是臨時征募來的壯丁，要論戰力，確嫌不足。」
「阿父，關鍵不是霍勝說的對或不對，而是他居然敢在私下里，出此沮喪我士氣之言！阿父，今天軍議，霍勝又沒來參加，沒參加軍議，私下妄言，其心、其意已是昭然若揭！以我愚見，如果把他扣押縣寺，或許會引起軍心動亂之阿父此憂，固是不可不慮，然對霍勝，似亦不能再置之不理，放之任之了！」杜尚面色嚴肅，壓低著聲音說道。
杜儼默然了片刻，問出了一個杜尚沒有想到的問題，他問道︰「李並聞援兵到後，是何反應？」
「李並？」杜尚怔了下，含憂的語氣轉為贊賞，旋即答道，「也是正要稟與阿父！阿父，今日援兵到後，我聞听說，李並把他的諸子、他家的賓客和他家宗兵中的小率都召集了起來，與彼等言道，援兵已至，業亭之圍，指日可解矣！甚是激勵他家賓客、宗兵小率的斗志。」
按杜尚的匯報，霍勝和李並對於援兵來到這事兒的態度，當真是涇渭分明！
這也許就是商賈和「有恆產者」之間的區別麼？杜尚心中這樣想道。
沉沉夜色，四堆火，火勢熊熊，杜儼立在城樓，听著杜尚的匯報，遠望援兵，撫須不言。
︰確實節奏慢，在考慮改變下寫法。