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第四零四章 敗軍之將

俞通源趕緊把望遠鏡懟在眼上,順著瞭望手所指方向望去,果然看到東北、西北兩側,各有一道連成一線的帆影!

他知道,那是兩支頗具規模的艦隊。

「擊鼓!」南安侯馬上下達了準備戰斗的命令,不管是敵是友,先做好準備準備!

冬冬的戰鼓聲響徹海面。各條船上,方才還在肆意打屁的水手們,聞聲全都換了人似的,迅速戴上頭盔、穿上皮甲,給船上的弓箭、弩炮上弦,從艙中提出火藥桶,給船艏的裝填炮彈。

同時放下防止攀爬的鐵蒺梨網,準備防火的沙袋、麻搭……

一切有條不紊,訓練有素,更看不到一絲慌亂。他們可是無敵的巢湖水師啊!

當將士們做好迎敵準備時,敵船也已經接近到一里之外了。

「巽位十二條兩千料大船,三十六條快船,都是廣船。」廖定國披掛整齊,出現在南安侯身邊。听後者語氣凝重道︰「坤位十二條兩千料大船,四十條快船,都是福船。」

「好大的陣勢啊。」廖定國倒吸口冷氣。他們這十條都是千料海船,不光船比人家小,還少之又少。「他們得多少人?」

「當是各路好漢聯起手來,要讓咱們知道知道厲害。」俞通源沉聲道︰「而且我看他們行進時,船距一直保持的很完美,顯然不是烏合之眾啊。」

「嗯,一看就是。」廖定國點點頭道︰「這兩邊應該原來都是正規操練過的水師,只是不知道是方國珍,還是陳有定的老部下。」

「這規模看,弄不好都來了。」俞通源發澀道︰「一場苦戰在所難免啊。」

「那就來吧,我們什麼場面沒見過。」廖定國此時依舊信心滿滿。

~~

隨著雙方進入火炮射程,船艏的大炮開始轟鳴。

那些海盜船上,非但也裝配了火炮。十二條廣船上居然還安裝了回回炮——一種小型投石機。

回回炮投射的是雞蛋大小的霰彈,一發二三十枚,用牛皮紙包裹。發射到半空中,紙破石散,能攻擊好大一片。一旦落在船上,會對船帆和人員,造成很大傷害。

這讓市舶船隊無法像從前那樣,保持距離發揮火炮優勢。只好硬著頭皮貼近敵艦——雖然敵艦的船舷遠高于己方,但這樣至少可以免遭回回炮的攻擊。

可俞通源和廖定國沒想到,這正中了賊軍的下懷。

只見高高的賊船上,賊兵紛紛張弓搭箭,將一支支箭頭燃燒的火箭,射向了他們!

「他們要燒掉我們的船帆!」廖定國看到那些火箭,集中朝著己方的船帆射來,不禁焦急道︰「操他媽的,趕緊靠上去啊!」

「他們船舷這麼高,怎麼跳幫?」俞通源卻攔住他道。

「怕個球,甩鉤索往上爬就是,又不是沒爬過!」廖定國紅著眼吼道。

「硬往上爬,損失太重了……」俞通源不同意。

「那也不能輸,我們還沒輸過呢!」廖定國咆孝道。

「不行,我們的船太小,不能以卵擊石!」俞通源從小跟他父兄,經歷海戰無數,太清楚大船打小船,有多大的優勢了。

「鳴金!」然後他當機立斷,下達了撤退命令。

是的,他一開始就沒打算硬拼。但上來就逃會給遠處敵艦足夠時間和空間,來調整方向進行攔截。

現在雙方相距不過百步,船頭對著船頭,而且市舶船隊可是在上風口!

各船從鑼聲的節奏中,听出了主帥的命令,立即升起滿帆,讓船只迎著敵船沖上去!

海盜驚呼怒罵聲中,舵手小心的掌舵,操縱著市舶海船與敵艦交錯而過……

兩邊交錯時,都能看清對方的臉了。

自然顧不上欣賞對方的尊容,都拼命用弓弩朝對方招呼。

不同在于,市舶艦隊的水手,射擊的目標是海盜本身。而海盜們的目標,卻依然是市舶艦隊的船帆。

帆船操縱起來十分笨重,不可能精確控制航跡,結果有幾條市舶船與海盜船過于接近了……

看到雙方距離這麼近,海盜們干脆從火盆中抽出燒了半截的木柴,直接丟向那幾條船的船帆。

原本就到處著火冒煙的船帆,徹底熊熊燃燒起來

待到雙方月兌離接觸時,那幾條船上的桅桿,已經燒成了火把。

水手們拼命的砍斷纜繩和著火的桅桿,避免把整條船都燒著了。

那些船帆沒著火的船上,水手們也開足馬力,毫不吝惜的丟棄所有貨物、火炮、備用帆纜……把能丟的全都丟到海里,以盡量提高航速!

水手們丟完了能丟的東西,這才顧得上回頭看去,只見那四艘砍斷了桅桿的船,已經落在了後頭。

而敵船,正在拼命調頭。

那些好調頭的快船,已經快要完成轉向了。

「不要管他們,不然一個也走不了!」俞通源再次否決了廖定國要調頭回去接人的提議,堅決下達了全速前進的命令。

都是巢湖水師的老班底,自然令行禁止,將士們只能含淚看著那四條船,離自己越來越遠,離敵船越來越近,最終被團團圍住……

~~

「那些海盜也沒放過我們,跟在後頭窮追不舍,一直追到長江口才罷休……」說到這時,俞通源已是泣不成聲,跪地請罪道︰「造成這麼大損失,都是屬下的罪過,請殿下嚴懲不貸!」

說著抽出腰間寶劍,雙手舉過頭頂。「屬下願一死,以謝那四條船上的弟兄,還有汪先生、通江……」

朱楨看了看已經出包漿的劍柄,還是伸手接過了寶劍,搭在了俞通源的肩上。

目光卻越過他,望向站在船頭張望的那些水手,高聲問道︰「南安侯要以死謝罪,你們同意嗎?!」

「不同意!」水手們七嘴八舌嚷嚷道︰「殿下有所不知,敵船太大了,我們的船不行,硬拼只會全軍覆沒的!」

「是啊殿下,當時那四條船已經沒了桅桿,走不掉了。我們要救人就得調頭,逆風回去,那不是送死麼?」將士們紛紛嚷嚷道。

「那你們,還願意接受他的統帥麼?」朱楨沉聲問道。

「願意!」將士們齊聲答道。

朱楨這才低頭看向俞通源道︰「听到了沒有?你已經辜負了一幫兄弟,還準備再辜負另一幫麼?」

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