什麼叫說話的藝術？就是把話說到人心坎上。
老六把小馬哥的經典台詞，用在這兩位有相似處境的昔日大老身上，就是絕殺。
兩人果然不再推辭，都磕頭表示，願意加入市舶司。
「哈哈好！」朱楨高興的站起身，親自拉起兩人道︰「從今日起，兩位便是市舶司的海運委員了。我對你們只有一個要求，那就是把市舶司做大做強！相信我，只要能做到這一點，你們兩家一定能重現昔日輝煌。」
「是。」兩人自然他說什麼都應著。
「來來，坐下說話。」朱楨終于招呼兩人就坐。之前他們一直是站著回話的。
他將眼下的情況簡單介紹一番，重點提到了即將舉行的鎮江大會。然後指著韓宜可道︰
「但說實話，我和師兄都是外行，二位行家有什麼想法，盡管暢所欲言，不用有任何顧慮。」
「……」兩人對視一眼，知道這是殿下在考校他們的水平。哪敢不拿出點兒真本事來？
沉思片刻後，顧元臣先開口道︰「恕微臣直言，殿下召集江南大戶開大會，有用是肯定有用，但也不要抱太大期望。」
「怎麼講？」楚王不動聲色問道。
「因為海上貿易跟陸上貿易不同。路上貿易是參與的人越多越好。而海上貿易，是參與的人越少越好。」顧元臣沉聲道︰「最理想的狀態，是海上只有一家。這時候，利潤可以最大，成本可以最低，辦什麼事也可以最高效。」
「哦……」朱楨登時來了興致道︰「這說法新鮮，還是頭回听。」
「殿下，老顧說的在理。」一旁的沉榮也附和道︰「因為海上貿易，是建立在暴利的基礎上的。海上風波險惡，弄不好就會翻船。還有瘴氣、海盜、番夷……都隨時會要人命。如果沒有暴利，誰願意冒著重重危險，遠涉重洋？」
「有道理。」朱楨點頭笑道︰「不怕二位笑話，本王只知道海上貿易賺錢，卻到現在也不知道，到底有多賺錢。」
「就以日本為例吧。」沉榮便道︰「那個島夷國什麼都缺，卻盛產金銀。所以寒家以前就是專做日本生意的。
「唐朝時，他們從我國學會了織絹錦緞，卻不會制生絲。若海上不通，則無絲可織。所以每百斤價銀五六百兩……」
「多少？」韓宜可震驚的叫一聲，趕忙向殿下告罪。
「很夸張？」朱楨問他。
「很夸張。」韓宜可道︰「在江南，最貴的是湖絲，每百斤也不會超過銀一百兩。」
「我⺪……」朱楨也忍不住爆了粗口，那話是怎麼說的來著？
有百分之五十的利潤，它就會鋌而走險；為了百分百的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險？
差不多就是這個意思。
而在大明，搞走私可以賺到百分之五百的利潤……他們能干出什麼瘋狂的舉動，放開了想去吧！
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「但這是我一家壟斷的情況，要是有兩家一起，我家的利潤一定會受影響。因為相對國內的大量生產，海外的市場終究小很多。那麼對手為了更多的銷售貨物，搶佔我的市場，就會主動降價。
「那些精明的日本大名也會利用對手，向我壓價。最後我也只能跟進降價。這還是只有兩家的情況，賣家越多，這種自相殺價的情況就越嚴重，暴利便不復存在。」沉榮接著道︰「失去了暴利，海外貿易也就失去了存在的價值。」
「而且，海上有海盜，有倭寇，還有不友好的蠻夷國家，這些都需要花費巨大的成本去擺平。參與的家數多了，各家都不願意付出高昂的成本，都希望坐享其成。結果就是……」沉榮頓一下，尋思該怎麼形容。
「三個和尚沒水吃？」朱楨接話道。
「對，就是這個意思。」沉榮忙點頭道︰「總之分一杯羹的人越多，海上就越亂，海貿也越不賺錢。」
「所以原先，海商始終維持在六家。」顧元臣道︰「任何想要加入的後來者，都會被六家聯手拒之門外。」
「好家伙，上車焊死門。」朱楨對這種現象的理解，遠比兩人預想的好。
他記得在哪本書上看到過，最初只有葡萄牙人能從亞洲運送胡椒回歐洲時，胡椒價格居高不下維持了近百年，葡萄牙人幾代人賺得盆滿缽滿。
但當荷蘭人、英國人相繼打破葡萄牙人的封鎖，也來到亞洲，也開始往歐洲販運胡椒後，這種昂貴香料的價格很快持續暴跌，幾年功夫便跌成了平價貨，讓百分之九十五以上的‘東印度公司’破產……
看來海上貿易的游戲規則，跟自由貿易扯不上半點關系、
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「其實六家都嫌多了。」沉榮澹澹道︰「每年要花費大量的精力，劃分航線，分攤費用，協調利益。但問題還是層出不窮，內耗十分巨大。」
「嗯。」朱楨點點頭。
「所以你們的意思是，最好就吃獨食了？」韓宜可皺眉問兩人道。
「不是吃獨食，而是海上只有我們一家的船。」兩人忙向未來頂頭上司解釋道︰「江南的大戶和百姓，既可以為我們供貨，也可以為我們在國內銷貨。他們要是想做海上貿易也沒問題，但必須坐我們的船，用我們的船運貨，按照我們規定的價格買賣，不能壞了規矩。」
「有道理。」朱楨點點頭。
「這不就成了元朝的官本船了麼？」一直沒說話的羅本，忽然內切道︰「你們怎麼保證，不重蹈元朝的覆轍？」
前面說過‘官本船’制度，就是海外貿易由官府壟斷，實行官商合營模式。其中，船和本錢都由官府提供，並由官府挑選商人進行經營，出海利潤七三開。
「唔，看起來，元朝的能人，也認識到了海貿應該由官府壟斷。」朱楨點點頭道︰「而且已經有了一套很成熟的辦法。但結果非但沒成功，還讓市舶司徹底一蹶不振。」
「官本船制度本身沒有問題，主要是執行的人太差。派來官員光想著盤剝商人，中飽私囊去了。根本沒有壟斷海貿。」沉榮答道。
「雖然元廷三令五申，禁止私人出海，為此還好幾次海禁。但地方文武腐敗透頂，只要給錢，就可以隨便走私。私商可以隨便出海，官本船怎麼可能是對手？」顧元臣也道。
他其實是最好的例子，他本身擔任過海道萬戶府副萬戶，但顧家卻擁有龐大走私艦隊……