金橋坎，洪家院。
五兄弟排成一 ，坐在屋檐下曬太陽，一個個臉上卻寫滿了挫敗。
唉，到這會兒他們還沒把火點起來。想要去跟鄰居借個火吧，全都大門緊閉，怎麼敲都不開。
敲得急了，里頭還會響起女人和孩子的哭聲，弄得他們好像要打家劫舍的土匪一樣。
沒有火，就沒法燒水，沒法做飯。想要喝口生水，老五又不讓。非說井里的水不干淨，不燒開會喝出病來的……
所以就只能枯坐在那里，舌忝著干裂的嘴唇，听著肚子的咕咕聲發呆。
「夏桀餓死在南巢，齊桓公餓死于寢宮，還有楚靈王、趙武靈王……難道這就是王者的宿命嗎？」三哥流下了不甘的王者之淚。
「⺪……」四哥對此只有一個字的評價。
到了過午，王者之牛都餓得哞哞叫了……
這倒好辦。老四打開一袋口糧，把米倒進豬食槽里，那大水牛馬上湊過來，聞了聞便低頭吃起來。
「這米咋發紅呀？」晉王感到奇怪。「大米不該都是白的嗎？」
「紅，紅米唄。」老二一副很懂的樣子。
「牛吃的很香，我們吃也沒問題。」老四沉吟道。
「廢話，這本來就是咱們的口糧。」老三白他一眼。
「不是，我的意思是，我們也吃生米吧？」朱棣提議道。
「你先吃吃看。」老三不置可否。
「我，我來。」二哥自告奮勇，直接從豬食槽里抓了一把紅色的米粒，塞到嘴里使勁咀嚼起來。
結果牙花子都咬酸了，還是沒咽下去……
「呸呸，什麼味兒啊……」秦王吐掉了滿嘴的渣渣，不管不顧的舀一瓢井水灌下去，這才緩過來。
「唔，看來是沒法生吃。」燕王得出了結論。
「是這樣的。」晉王點點頭。
秦王︰「嘔、嘔……」
饑腸轆轆的朱楨，看著這幾個不靠譜的哥哥，為自己能不能活到秋收，感到深深的憂慮。
其實他今早也絞盡腦汁想辦法生火，甚至嘗試了鑽木取火，但不出意外以失敗告終，雙手還磨起泡來……
朱楨一邊看著自己嬌女敕手心上的血泡，一邊默默向德爺道歉，原來生火真沒那麼簡單啊。
「實在不行咱回去吧。父皇總不至于不要我們了吧？」這時，一直很安靜的五哥開口了︰「讓他失望，總比讓他喪子強吧？」
五哥永遠這樣，把生命放在第一位。當然也包括他自己的。
「那不行，我們不能讓父皇失望！」四哥卻斷然道︰「餓死我也不回去！」
「沒錯，要爭氣！這點困難算什麼？我們一定能克服的！」三哥也不甘示弱。
老三老四倆貨卻又是另一番光景了。
「你，你倆先蒸鍋饅頭吧你倆……」二哥就沒那麼要強，他也不想在這兒待了。
~~
就在幾位殿下情緒陷入低谷時，院門口響起唐甲長一團和氣的聲音。
「哥兒幾個歇著呢？」
兄弟幾個無精打采抬起頭，齊刷刷眼前一亮。都看到唐甲長手里拎了包點心，還有一口小壇子。
「哦，這是餓了是吧？」唐甲長將點心遞給朱樉道︰「別客氣，專門從縣城給你們買的。」
「好好。」朱樉贊不絕口，撕開油紙，抓起塊點心就塞嘴里。
「別……」老三老四老五老六，四個弟弟一起攔著，都沒攔住老二。
「你，你們也吃啊……」秦王一邊嘎吱嘎吱吃得滿嘴渣，一邊將點心送到弟弟們面前。
拜托，你剛得罪了人家唉，怎麼就敢吃人家送的東西呢？沒心沒肺也該有個限度吧……
這樣弄不好會被人毒死的！
不過，真尼瑪餓啊。
老三老四老六齊齊咽下口水，看向老五，這方面他是行家。
朱橚拿起塊麻餅仔細端詳，確定不是剛做出來的。然後掰一點送到嘴里嘗了嘗，這才點點頭，咽了下去。
三人立即出手如電、大嚼大咽。老二老五也趕緊加入搶食的行列。
唐甲長帶來的點心，轉眼就一塊不剩了。
「看來真餓壞了。」唐甲長不禁奇怪道︰「你們能用糧食喂牛，為什麼不燒飯自己吃呢？」
「不，不會生火。」秦王腮幫鼓鼓的含混道。
「主要是火石斷了。」晉王不好意思承認無能，指著丟在地上的火石辯解道。
「這不影響用的。」唐甲長彎腰拾起半截火石，又將火絨墊在火石下，另一手拿起火鐮，在火石上來回摩擦使之發熱，然後用力向下 擊火石數次，打出的火花悉數落在火絨的同一位置上。
五位殿下驚奇的發現，之前他們怎麼都引不著的火絨上，很快出現了一叢黑點點。隨著唐老漢輕輕吹氣，黑點越來越大，開始冒煙，然後泛起紅色火星子……
最後，唐甲長用火絨輕松引燃了充作火煤的干草，明亮的火焰便在躍動在每個人的童仁中。
「嘿，你，你老倌兒真神了！」秦王殿下直豎大拇指。
晉王燕王也紛紛點贊。
唐甲長沒想到這就能讓這些壞小子如此佩服，便索性好事做到底，指導他們掏了灶膛，把鍋支好，把灶點著，接著教他們燒飯。
他先讓燕王把水倒好，然後對秦王道︰「往鍋里下米吧。」
「哎，好 。」朱樉便臨起米袋子，嘩嘩往鍋里倒。
「少下點兒，現在吃粥就行。過幾天野菜發芽了，挖回來煮菜粥吃，等農忙的時候再吃點干的……」唐甲長耐心傳授著老農民過日子的經驗。
「哦哦……」秦王一邊應聲，一邊繼續下米。
「多下點兒，多下點兒。」幾位一臉灰的殿下，還在邊上一個勁兒催促。
「米放太多了。」蒸米飯，朱楨還是有經驗的。
「倒水倒水。」三哥下令，四哥噸噸噸。
「水又倒多了。」朱楨無語道︰「又成稀飯了。」
「再下米。」三哥又下令，二哥嘩嘩嘩。
唐甲長看得直搖頭，這麼浪費怎麼撐到秋收？
~~
等著米飯蒸好的功夫，兄弟幾個圍著老唐問東問西。
他們已經把唐甲長當成什麼都懂的老太監了。
「老唐，我們這米咋是紅色的？不會是不新鮮了吧？」
「我的小爺，糙米就這色兒。任們原先吃的白米，是月兌殼後，春了又春的精米。」唐甲長苦笑道︰「我們老百姓可不敢那麼浪費，稻谷只月兌一回殼，就是我們吃的糙米了。」
「而且月兌下來的麩皮我們也不舍得丟掉，碾成糠還可以蒸糠窩頭吃。」他又補充道。
「那能吃嗎？」兄弟幾個咋舌。
「糠窩頭是很難下咽，而且吃了還肚子疼，大便可費勁了。」唐老漢感慨萬千道︰
「可在洪武皇帝以前，俺們老百姓連這個也吃不上，只能吃草根樹皮觀音土。那時候要是有個糠窩頭吃，俺全家九口也不至于餓死了六口了。」
「……」兄弟幾個沉默了。他們自然想起自己家的遭遇，雖然听父皇講過無數次，可哪次都沒這次感同身受。
ps.第七章，2500訂加更。