送走了徐達，朱元章往榻上一躺就不樂意了。
「毬，咱兒子怎麼了，堂堂皇子、大明親王，還這麼嫌棄！」
「你兒子什麼樣你自己沒數啊？」馬皇後給他端了碗醒酒湯道︰「別看我幫著你一起勸天德，可我真擔心老四不知道珍惜。再來老二那麼一遭，我這個當婆婆的，怎麼有臉面對兒媳婦？」
「是啊，其實我也擔心，那小子正是不定性的時候，整天飛揚浮躁的，覺著這麼大的皇宮都容不下他。」朱元章歪著身子，一邊喝湯一邊嘮叨道︰
「我跟你說，這就是日子太好，身在福中不知福。咱當年要是爹娘給說個媳婦，那還不當成祖宗供著。」
「呵呵，是麼……」
「當然，幸虧沒說，不然咱咋能娶到你呢？」求生欲極強的洪武皇帝，趕在馬皇後變臉前補救道。
「哼……」馬皇後冷笑一聲，懶得跟他計較。也有些發愁道︰「不過確實，孩子們都大了，整天大小姐似的關在皇宮里，心里能不生毛病嗎？」
「是吧，咱想一塊去了。」朱元章登時來了精神，把湯碗往小幾上一擱，坐起身道︰
「婆娘，要不咱把他們放出去歷練歷練吧？」
「怎麼個歷練法？」馬皇後警覺道︰「你又想咋折騰他們？」
「不想咋，咱這陣子一直在琢磨，這老朱家的江山啊，靠誰都靠不住，最後還是得靠兒子啊。」朱元章盤著腿道。
「你不是都分封了嗎？」
「光分封了，德不配位有啥用？將來統帥萬軍，能服眾嗎？到了藩國，能體恤百姓嗎？」朱元章憂心忡忡道︰「咱封建諸王，本來就頂著巨大的非議，要是他們一個個昏庸殘暴，那些人肯定要趁機攻擊他們，會動搖咱朱家江山的。」
「所以咱得好好歷練他們，光坐在大本堂里念書，遠遠不夠。」
「好好好，全是你的理。」馬皇後問道︰「就說你打算讓他們去哪吧？」
「鳳陽，咱老家。」朱元章果然早有預謀。
「回老家干啥？當軍官？還是當知縣？」馬皇後表情不太信服。
「文武之道，都是要歷練的，但現在還太早。他們不知道普通士兵怎麼想，是當不好軍官。不知道民間疾苦，咱更不可能拿老鄉親給他們練手！」朱元章沉聲道︰「咱要讓他們當農民！當最普通的老百姓……」
「……」馬皇後的嘴巴長得老大，她對丈夫天馬行空的腦洞，早就見怪不怪，可還是被驚到了。
好半晌才捏了他一把。
「疼，疼……」朱老板趕緊躲開。
「沒做夢啊。」馬皇後道︰「怎麼會說夢話呢？」
「怎麼說夢話了？」
「怎麼不是夢話，你听說過讓兒子去種地的皇帝嗎？」
「咱听先生們講書，但凡知道在民間生活過，知道老百姓疾苦的皇帝王爺，那都大差不差。」朱元章振振有詞道︰「相反，那些生在深宮之中，長于婦人之手的皇子，長大後大都跟晉惠帝差不多，根本就不知道普通人過啥日子，更別說去體恤百姓了！」
「咱不能讓咱兒子韭菜麥苗都分不清，以為老百姓也跟他們一樣，不吃飯可以吃肉！」朱元章斷然道︰「咱的兒子，必須要好好補上這一課！」
「讓他們吃點苦我不反對，可不能有危險。」馬皇後終于松口道，她再護犢子，也知道玉不琢不成器。
「這話說的，兒子們咱也寶貝著呢。」朱元章一拍胸脯道︰「鳳陽民風淳樸，咱又免了老鄉們的賦役，老家現在說是片樂土也不為過，正適合讓咱兒子去了解民情。再說，咱還有安排，保讓他們平安歸來。」
「行吧，你打算讓誰去啊？去多久？」馬皇後又問道。
「上回犯事兒的都去，咱有言在先，他們也無話可說。」朱元章不假思索道︰「去的話，這幾天就出發，還能趕上春耕，等到秋收後就回來。」
「這麼快？這麼久？」馬皇後又不舍了。
「不經歷一次完整的春種秋收，好意思說自己當過農民？」朱元章理所當然道。
「別的我也不說了，老六還太小，等下回再讓他跟弟弟們去吧。」馬皇後道。
「咱七歲就給劉財主放牛了。他過了年這都十二了，還是罪魁禍首，他不去誰去？」朱元章搖頭道︰「再說，他也最該去了，個小胖子回來保準能瘦下去。」
「唉，至少你得讓他自己決定，要是老六實在不願去，不能強求。孩兒還是小了，禁不起折騰……」馬皇後退一步道︰「另外，老六是十一，不是十二。」
「哈哈，大差不差就行，兒子太多沒辦法哈哈！」朱元章尷尬的直撓頭。「成，讓他自己決定！」
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天家兩口子商量好了，這事兒就算定下來了。
但朱元章沒有馬上跟皇子宣布，而是叫義子平安陪自己到南郊騎馬。
朱元章有二十多個義子，大都是當年剛起兵時收養的。倒不是他因為生不出兒子著急，其實這是農民軍中的傳統。
將領收養戰死兄弟的遺孤，既可以讓將士們無後顧之憂，又能培養一批絕對忠于自己的心月復。打虎親兄弟、上陣父子兵嘛。
朱元章也是如此，他悉心教導這些義子武藝兵法，待長大成人，便命其領兵征戰、鎮守地方、監視軍隊。
其中最杰出的代表當屬李文忠，沐英兩個。其余沒那麼有名的，諸如何文輝、徐司馬、朱文剛等人，也都被朱元章委以重任、出鎮一方，可以說是他心月復中的心月復了。
雖然為了避免日後可能出現的麻煩，朱元章在建國後，已經命義子們都認祖歸宗，不再跟著他姓朱了。但他和義子們依然以父子相稱，並沒有變生分。
這平安是最小的一個。洪武元年，他親爹濟寧衛指揮僉事平定，在跟隨常遇春攻克元大都時戰死，朱元章便收其為義子，命他繼承其父之職，年前又升其為鳳陽衛指揮使。
平安這回進京是謝恩，加給朱元章拜年，本來前幾天就要回鳳陽了，卻又被留到了今天……
他本來還以為自己也犯了什麼事兒，原來是要陪義父騎馬。
朱元章今日興致很濃，領著他縱馬疾馳，一口氣跑出二十多里，把隨扈的侍衛親軍都甩出老遠。
「義父，要不要等等他們？」平安大聲問道。
「不等，有勇冠三軍的平保兒跟著，誰能傷咱分毫？」朱元章斷然搖頭，豪氣干雲道︰「走，上牛首山！」
平安跟曹國公小名一樣，都叫保兒。
「得令！」平保兒登時熱血沸騰，便不再多問，緊緊跟著朱元章馳上盤山小道，翻過幾道山梁，一路上到山頂。
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