新元歷557年，3月6日。
克魯斯德聯邦，冰臨省，新風鎮北，「荒涼遺址區A」。
由都城調來的護衛隊和新風鎮本地的聯邦組成的隊陣猶如在綠色的叢林中降落了幾點耀眼的銀色繁星，于小鎮北方遠離居民區和定居點的臨時軍事基地內進行操練。
聯邦委員會，尤其是行政長官瓦西里，並不能完全確定翻漿期到來後泥濘的道路究竟能阻擋那些如機器和嗜血 獸般的「無心人」的進攻方位，只能在冰臨省和北卡洛夫專區的多個據點內同時分布數量均等的戰斗力，以逸待勞，組織防御戰線。
在瓦西里看來，連接新風鎮、北馬莫烏斯河幾個渡口、赤龍鎮、「臨邊-馬揚專線2號」樞紐、馬揚市及外區、伏利加市、鳴城遺址和布里斯卡瓦格勒遺址在內的弧形防線具備十足的戰略價值，尤其是在聯邦空天軍無法發揮偵查、打擊作用的當口。
一旦在防線的幾個點內發現有大量「無心人」集結，以及背後操縱他們的失落者團體的蹤跡，所有據點內的防備力量便會收縮戰線向核心區域冰臨城迅速集結，然後由這個中心點出發展開決戰。
或是各個據點迅速出動包抄後方，來個大迂回包圍。
這是由前任「戰略研究室長官」，新任「戰略團克魯斯德軍隊總司令」兼任「新元557反攻戰總指揮」的格納季•魯里克提出的，他認為，「無心人」的優勢在于絕對的服從和忠心，如機器一般堅定不移地執行命令，且擁有無窮無盡的人力，可以隨時將敵人轉化為同類。
如果要對付他們，絕對不能硬踫硬，要采取靈活的戰術，不去計較一兩個據點的得失，而選擇這樣的布局可以最大限度地掌握戰場局勢做出有力判斷，如一條蟒蛇，「進攻頭部則可以卷曲尾巴御敵，進攻尾巴則可以伸頭襲擊獵人。再憑借結實、長條的身軀從幾個方面將敵人卷起、困住，則可以憑借總的優勢一網打盡。」
畢竟，「無心人」是沒有智慧的種族，嗅到迷人的鮮血氣息便會不顧一切地進攻，而他們背後的失落者據情報顯示可能並沒有多少實戰經驗。以血肉之軀和魔源力對抗佔據優勢的工業化生產的槍炮，格納季有信心幫助瓦西里成為「再造聯邦」「重啟文明」的克魯斯德民族偉人。
為此，在新任鎮管長官莫倫的建議下，都城派遣了50名護衛隊成員作為軍官訓練新風鎮內駐扎的1500余名聯邦，並將地點選在了距離極寒特區那片冰天雪地近在遲尺的「荒涼遺址區」的「A處」。
走下聯邦特制的軍綠色「克魯斯德勇士牌」機械戰車，莫倫和身後的達克、沃夫亞三人徒步走入鐵絲網和少數掩體圍成的訓練場地，走向那座視野內唯一高聳的半廢棄高塔建築。
聯邦訓練的陽剛的嘶吼聲不絕于耳，體能訓練傳出浩浩蕩蕩的聲音讓這位忠心于聯邦的鎮管長官感到極其滿意。
懸掛于臨時鋪設的水泥道路兩畔金屬桿上的「克魯斯德紅色雙頭鷹旗幟」隨風飄揚，經由冰冷和濕熱兩股氣流無節制地沖擊依舊屹立不落，象征著人類文明的火種永不斷絕，與敵人和怪物的戰斗絕不停歇。
走在前列的，面容具有十足少年感、英俊帥氣地邁著有力步伐的便是莫倫，他穿著聯邦軍人的墨綠色制服，披著帶有濃重克魯斯德騎士風的純黑斗篷。而身後的達克和沃夫亞則換上了普通士兵的偏灰黃顏色的戰斗服裝，為了避免麻煩，他們倆甚至沒有佩戴任何有關位階信息的標志物。
來到被新生的綠色植物盤踞底部的高塔門前，守衛的兩名士兵在向莫倫敬禮後，拉開嶄新的純鐵板門，以筆直的身姿迎接他們的長官和「都城來的客人」。
伴隨著電氣燈的開啟以及沉重的關門聲，三人走向了高塔底層寬大作戰指揮室的中間。
「沃夫亞、達克，這幾天在新風鎮休整得怎麼樣？」莫倫將手套摘下扔在一旁的破舊木桌上，關切地問道。
「還不錯。」沃夫亞直截了當道︰
「沒有‘無心人’入侵的日子雖然少了點熱血澎湃的時刻，倒也難得清靜，沒那麼多煩人的家伙在眼前晃悠。」
「這樣就好，我還怕自己剛過來，對你這位老朋友招待不周。」莫倫客氣地寒暄道︰
「話說聯邦委員會那些人對戰局的興趣現在遠比不上傳說中舊帝國遺留的科技，我還是之前在都城那會兒的觀點，要是能在1月聖誕節後到2月份這段寒冬時節從都城集結軍隊，向西南邊的‘無心人’發起反擊，我們在冰臨省和南北卡洛夫專區會佔有絕對的主動權。
「可這些人還是勇氣不足，馬揚市被‘無心人’包圍到及及可危的地步時他們都沒有派出主力增援。要不是操縱‘無心人’的那幫失落者家伙莫名其妙地主動撤退，恐怕這會兒我們就得打都城保衛戰了。」
「這就是我和達克沒有選擇回到都城的原因之一，即便現在誤會解除了，對我們的通緝令不了了之了，我依舊沒有打算回去。」沃夫亞沒好氣地說道︰
「如果說達克受到‘舊日的花火’影響做出過激行為被捕是個愚蠢的誤會，那麼引誘我去瑟訥爾監獄打死‘秩序會’的‘音泯’，怎麼看都像是一場該死的陰謀！」
「我也感覺是。」莫倫背對著沃夫亞，看向作戰指揮室大廳正對大門牆壁的中心位置的巨幅瓦西里軍裝畫像，若有所思道︰
「按理來說，打死了委員會的忠實合作者，加上一位執政團下屬的中層官員，即便後來證明了‘繁文’是秩序會的執掌者，安插進都城官員隊伍的間諜，聯邦委員會也應該全境通緝你們，至少得派出庫卡他們訓練的‘特殊任務小隊’找你們麻煩。
「可通緝令發出後，聯邦委員會就像把這件事忘記了去忙別的事，甚至在你逃跑時，戰略團還安排我去C號檢查點臨時值班。那幫戰略團的前輩們可是知道你我的關系。就算我知道你干了蠢事，也不可能把你交給委員會那幫人審判。」
「莫倫，我們可是二十多年的戰友了吧。」沃夫亞拍著他的肩膀說道︰
「想當初你十歲，我十五歲進入水域省邊境據點軍隊時我就一直罩著你，好幾次‘無心人浪潮’要沒有我你可逃不出來。當時開車的時候我就在想，哪怕落到你手里都不會有事，就算被失落者‘引誘’，你也做不出來這事。
「不過，就算擊斃‘音泯’和‘繁文’是瓦西里大人的陰謀，也對我和達克無關緊要了。等物資準備齊全了我們就北上，還是得去找普拉米尼。」
「你那兄弟達克的身體怎麼樣了？據說半個月前剛來那會兒暈倒了三次？」莫倫轉身，一臉關切地問道。
「我，倒是還好，要不是身體問題可能這會兒已經到極寒特區的第一個定居點了。」達克輕嘆口氣，看向莫倫。
這位新風鎮的新任鎮管長官在面對他和沃夫亞時，總是盡著最大的可能隱藏那股凌厲感和殺戮意味，用溫柔、清澈的目光。
他的臉是清純與成熟的完美結合體，偏白淨、少年感的臉盤上是幾條褐色的顯著疤痕。雖比沃夫亞矮一些，但筆挺的身姿、精壯的身軀，加上克魯斯德風的帥氣軍裝，讓他足夠在和平年代迷倒任何西陸國家中願意追求愛情的女性。
當達克的灰眸與莫倫的澹藍色眸子對視時，他能讀到一股發自內心的擔憂和關切。
「估計是因為‘秩序會’口中的‘邪神回響者’。實際上，每次我或主動、或被動地進入‘灰蒙之夢’都會極大消耗精神力。尤其上次‘看到’了‘暗迷之觸’，被古神的力量影響了思維，才不得不在這里多待幾天。
「不過好在，那次之後‘回響者’就再沒找過我了。你們應該有過了解，我被序組牌新認可的職業並不能賦予我強化精神力量的特性，相反，它可能會損害我的思維。」達克解釋道。
「既然如此，我勸你們也別著急了。這座修建于查理十二世時期的‘臨塔’頂部可以俯瞰整個鎮子和周圍，距離這里不遠還有一處遺留的‘風之使徒’塑像。
每年的3月13日，這里的居民都會舉辦向風祈禱的節日儀式，以紀念春天到來。今年的會很特殊，各方你想得到的和想不到的人物都會過來，不如你們等節日過了再走，順便可以看看有沒有緣分得到傳說中的‘與風神的共鳴’。」莫倫建議道。
「我想也好。」沃夫亞答應著，轉頭笑著對莫倫說道︰
「話說，莫倫老弟，帶我們去這座臨……哦，‘臨塔’頂層的軍事瞭望台吧，你說過今天會有火炮實驗和一場‘有趣的煙花秀’。」
「那當然。」莫倫嘴角露出微妙且自信的微笑，摟著沃夫亞的肩膀頷首道︰
「這會兒該是情報里小鎮西邊敵人異動的時間了，等下我會讓你們觀賞到堪比普托亞作家沙克亞筆下的戲劇那般精彩的‘焰火表演’。」