第五卷
5.6鹽商的總庫
哪怕是辛苦了一夜，哪怕是所有人都已經雙目發紅、眼帶血絲，偏偏每個人都還神情亢奮，因為昨晚的收獲實在巨大，卻只有區區兩人陣亡、除火繩槍小旗外多數帶傷，這完全沒有造成任何士氣方面影響，甚至還讓大家更有斗志。
「多謝周將軍！」等周陽重新帶人返回天寧禪寺，護送著林黛玉回到林府時，林如海已經事先得到了消息，親自帶人到門口迎接，看到周陽就躬身一禮，「雖說老夫至今還有很多東西沒查清，但有一點已經確認，當初直接動手的，最主要就是鮑家。」
「林大人不嫌在下越俎代庖就好。」周陽笑著躬身回禮，隨著林如海進入內書房，順便清空閑雜人等，「派人傳回來的消息很是粗略，具體得到多少，要等東方那邊徹底清理好鮑家死士的據點才行，她現在還沒回來，也就意味著東西不少，林大人只要等到今晚」
「不必了。」林如海語氣冷漠，「東方千戶派人回來傳信的時候，專門帶回了那個鮑家子弟的人頭、所有的弓弩與鎧甲，大周律，私藏甲胃弓弩，以謀反論處，老夫不需要再考慮鮑家是否還有其他罪行，也不用管什麼私鹽，只此一條就夠了。
說起來，外面雖然總是‘鹽商八大家’並稱，其實他們之間並不平等，而是上下森嚴︰前兩位的江春、黃均泰是揚州本地人，當初都是見過太上皇的，自家也是從大周立國之初就掙下了位置，雖說也是鹽商身份，其實經營多年，早已如鐵打銅鑄般難以撼動，想除掉他們很難。
之後的馬曰琯、馬曰路是本家兄弟，再加上下一位的程之英，這三家也已傳承三代，又歷來抱團對抗江家和黃家，再加上他們都是徽商出身，勢力同樣根深蒂固；只有最後三家，也就是汪應庚、黃志筠和鮑志道，上位不過是近二三十年的事情，八家那些見不得人的事情，多是他們出手。」
「好！」周陽笑著點點頭，「既然林大人如此肯定，我這就整備手下兄弟」
「多謝周將軍！」不想林如海卻打斷了他，表情沉重的拱了拱手說道，「昨日之事已經幫助甚多，你們也都累了一晚上，不妨休息一下好了；今日鮑家的事情，林某還是覺得該當面解決，不敢勞煩周將軍虎威！」
「我明白了！」周陽緩緩點點了點頭，既然是復仇，「手刃」當然最好，「只是，巡鹽御史下屬鹽丁畢竟也是揚州本地人，萬一他們」
「近五百人，確實很難說有多少是外面的探子。」林如海點了點頭說道，「不過，這個時候已經無所謂，只要他們有一半兒人可用，鮑家就到了末日；召集人手的時候，老夫甚至故意把消息放了出去，最好鮑家——哼！」
「既如此，在下就不再多言。」周陽點了點頭，明白了他的想法，「不過，我來時帶了十個親兵，都是絕對可靠的人手，又個個配上了細鱗鎖子甲，你帶五個在身邊，正所謂‘君子不立危牆之下’，沒必要將自己至于危險之地。」
「多謝！」林如海毫不猶豫的點了點頭，帶人大踏步出門。
周陽沒有矯情，目送林如海出門後，就帶了自己的人手入住林府客房院，填飽肚子就關上門開始休息，防衛交給另外十個親兵；這一覺睡過去，再次醒來已經是當日下午，還是被東方冰叫醒的，只看她布滿血絲的雙目就知道，這位「拼命三娘」至今都沒休息。
「東方，你——」周陽心疼的攬過妹子，正想說她幾句，卻不想自己被妹子的長吻堵住，半晌才不舍的放開。
「鮑家完了！」可惜，溫柔到此為止，東方松開某人後，第一句話就回到了工作上，「鮑志道因為謀反，被林大人親手擊斃，腦袋已經擺在了林夫人的靈牌前；事情鬧得有些大，現在鹽商各家全都蠢蠢欲動，但因為我們證據確鑿，林大人已經將他們壓下去，卻很難說究竟能壓制多久，鹽商的勢力不只是在揚州。」
「你還真是」周陽無語的一把將她推倒在大床，反復品嘗良久，直到兩人都有些把不住才無奈松開，「也不知道你的事業心怎麼會如此強大，就不能好好做個女人，等著自家愛郎寵幸嗎？」
「我們現在只是暫時取得了優勢，按照八百里加急的速度，三天內鹽商那邊就能把消息傳回京城。」東方冰疲憊的瞪了某人一眼，卻還是任他把玩，「到了那個時候，那些從鹽商這里拿銀子的敗類只要聯起手來，很難說林大人會有何種下場。」
「所以呢？」周陽手中稍微加力，將手中軟綿反復揉搓。
「從鮑家抄沒的各種東西還在整理，只要認真梳理，定能查出不少有用的東西，但這些都需要時間。」東方冰軟軟的靠在了愛郎懷中，語氣也如某人手中的軟綿一般，「倒是從一個管事手中得知，近期鹽商很是弄來了一批鹽貨」
「你查到了鹽商的總庫？」周陽眼楮一亮。
所謂的「鹽商八大家」並稱，理論上是因為他們都屬于鹽商總會，身份上算是八大管事，排名前二的江春和黃均泰，正是總會的會長和副會長；總會設有專門的會館，以供各家商議大事，鹽商理論上的倉庫也在這里。
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之所以說「理論上的倉庫」，是因為這里儲存的每一斤鹽貨都經得起查驗，全是有鹽引、有批條的合法貨物，但這些東西多少年動一次就難說了，因為有腦子的都知道，鹽商最主要收入來源從來都不是官鹽，而是私鹽——他們另有一座總庫。
「沒有！」東方冰白了他一眼，總庫要是能這麼簡單就查出來，鹽商早就被抄家滅族八回了，「不過，鹽貨屬于大宗貨物，私鹽又是不合法的東西，最好的運輸渠道從來都是水路，揚州附近的碼頭雖多，卻也不難模排，只要搞清楚近期哪里來了大批重型貨船」
「什麼時候？」周陽立刻明白了她的意思。
「我已經安排那處雪字號落腳點的人手分開打探，想必不用等到明天；我已經直接通知漁村的人手，讓他們上船」東方冰面露自信的光芒。
「好姑娘，我這就獎賞你！」周陽一把將她按在了大床。
「你這死人，就不能想些別的」
當晚，半夜。
「就是這里？」哪怕是已經帶人秘密潛伏過來，周陽依然有些傻眼，「這特麼是揚州碼頭，就在京杭運河與長江的交界處，是揚州最主要的水路樞紐，每日里經停的船舶數以百計，這和公開運輸有什麼差別？他們就這麼打著火把卸貨？」
「其實想一想，這不算奇怪。」東方冰卻沒他這麼大驚小怪，「鹽貨動輒數以萬斤，運輸用的船舶至少也得是百料以上，而且不可能是一艘兩艘，而是數艘甚至十幾艘的船隊，這樣的運輸方式，一般碼頭可沒能耐吞吐。」
「行，只要他們還在水路附近，對我們來說就不麻煩！」周陽想了想就明白過來，擺手叫來一名親兵說道，「命令我們的運輸船靠岸，所有人員下船，強行軍到我這里集結，到齊之後立刻以戰斗隊形向碼頭開進，路上但凡是有任何阻礙，一律先擊斃再討論！」
「是，大人！」親兵一臉興奮的向河岸跑去。
「現在最主要的問題，反而是人手不足。」東方冰有些焦急的說道，「我剛才也已經派人去通知林大人，但他很難說什麼時候才能過來，我們這邊全加起來也就兩百人左右，碼頭上光是能夠看見的鹽商護衛就不少于一百，再加上」
「不用擔心！」周陽冷冷一笑，看了看正在向這邊整齊開來的自家兵馬說道，「我今天就告訴你，為什麼這麼長時間來，我一直堅持要用火器——走吧！」
兩百人的兵力立刻擺開了戰斗隊形，迅速向碼頭方向開進︰長槍兵一排在前，緊隨其後是居中的三門步兵炮，兩個火繩槍總旗各在炮兵兩翼，最後是周陽和東方冰帶著兩個小旗騎兵壓陣，兩百多人就這麼明明白白的開了過去。
「碼頭上的人听著，你們已經被包圍了，立刻放下武器投降，否則當場擊斃！」終于，直到所有人已經慢慢進入碼頭火把的「照亮區域」邊緣，雙方互相發現了對方，周陽才拿起一個鐵皮喇叭，像模像樣的喊了兩句。
「上，宰了他們！」僅僅是不過十數息的死寂之後，碼頭那邊突然一聲爆喝，就見原本圍繞在周邊的上百鹽商護衛嚎叫著揮舞各類兵器，向自家這邊殺來；不只是他們，碼頭的不少船上也陸續有護衛沖出，很短時間內就超過了自家兵力！
「子陽？」東方冰明顯有些穩不住。
「放心！」周陽冷笑著掃了一眼全是冷兵器的鹽商護衛，目測也就不足百步，他用力向自家軍陣揮了揮手，「炮兵——開火！」
不到一炷香之後
「還真不少！」沒理會正在整理俘虜的兵馬，東方冰一刀劃破了一個鹽包，雪白的鹽貨就這麼流淌下來。
周陽卻沒說話，只是抓了一把，仔細看著已經接近現代腌制用大疙瘩鹽水平的私鹽——是自家宮古島的貨，沒錯！