第三卷
3.46 蝌兄弟具體查出了多少東西
轉眼數日過去，三月二十五這天，周家院子里分外熱鬧，以張德輝為首，加起來十多個長相、打扮各異，卻又個個態度謙卑、語氣諂媚的掌櫃一起，跪在正院正廳外候命，直到周陽示意後才松了口氣，目送張德輝進門，大部分人到東跨院休息。
「老奴見過姑爺！」張德輝的稱呼明顯是故意拉近關系，雖說周陽確實與薛寶釵定下了親事，但只要一天沒正式進門，按說一天就不能用這一稱呼，「這次姑爺高中武進士，想來不久即可授官，老奴提前恭賀！
這次和老奴一起過來，就是剛才院子里跪著的那幾個，都是雪字號北方地區各大繁華府城的分號掌櫃，包括通州、定州、保定、正定之類，甚至是口外的承德，奴才們一起湊了點兒份子，算是一點兒孝心，還望姑爺」
「好了，你也坐下吧！」打開剛剛送來放在桌上的錦盒，就見百兩一張的銀票足足摞了厚厚一疊，他笑著點點頭，看張德輝已經半拉落了座，這才接著問道，「你們的意思我明白了，想必蝌兄弟這些日子，查的有些緊吧？」
「姑爺明鑒，這些個狗奴才前幾年豬油蒙了心，竟做出偷盜主子財產之事，他們也不敢奢求原諒，這次推了老奴出來，只望著能夠饒他們一條狗命，不敢再問其他。」張德輝賠笑著說道，「至于這些年貪下的銀子，他們願意有多少交多少。」
「哼，怕是被齊國公府的賬房團嚇住吧？」周陽冷笑著一句話，讓張德輝渾身一哆嗦，趕緊重新站起來候著，「我不懂商號之事，北地的賬目清查全都是蝌兄弟負責，但真正動手的是恩師派出的十多位老賬房。
雪字號畢竟姓薛，這些日子，我也不方便詢問具體進展，只是到現在四個多月過去，想必蝌兄弟也該差不多搞清了吧？你今日帶來的這些，都是還沒清掉剩下的？說說吧，蝌兄弟具體查出了多少東西？」
「回姑爺，這次蝌大爺將整個北地一共三十一家府城分號全部清查一遍，共查出了對不上賬目的銀子一百七十萬兩有奇。」張德輝的回答很痛快，因為這些根本瞞不住，「其中有十三家做的太過，被齊國公府的人按照蝌大爺的要求抄了。
門外站著的這十七個，是做的不那麼過分的，但每一家也沒少于五萬兩，還有一家可能是牽扯太大，沒等蝌大爺動手就全家過了火，主僕三十多口子一個沒剩下，蝌大爺考慮到問題太大，就放著沒再問，只把當地的分號重新梳理，繼續經營。」
「蝌兄弟的意思呢？」周陽澹澹說道。
「蝌大爺的意思，是讓各家交了銀子，跟船回金陵，以後就在鄉下的莊子上終老就好。」張德輝賠笑說道，「只是他們也都是薛家老人，伺候了一輩子，老奴覺得，就不必如此了吧？不如放了他們身契，也顯得主家大度不是？」
「賬目上差了多少，就只需補交多少？」周陽諷刺一笑，「欺負我不做生意，就不懂里面的彎彎繞繞？別的且不說，你可千萬別告訴我，他們只是老老實實貪污薛家的銀子，私底下沒搞些自己的動作，你信嗎？
更別說他們在各地分駐，任職掌櫃多年，怕是早和當地世家大族勾搭一起了吧？配上雪字號連通南北的商路，這又能換回多少銀子，他們心里沒點數兒？蝌兄弟之所以沒宰了他們，只是因為他們沒造成過大的損失，可不是他們不該死！」
「老奴知罪！」張德輝一頭冷汗跪在了地上，「彭彭彭」連著磕了十幾個響頭才開口說道，「萬請姑爺看在他們好歹辛苦一輩子的面子上，饒了他們狗命，至于銀子的事情，還請姑爺開個價，這群狗才確實還剩不少銀子！」
「他們給你多少？」周陽澹澹問道。
「十萬兩，事成之後再加一倍。」張德輝毫不猶豫的答道。
「每家一萬兩略多，不算什麼大數。」周陽搖了搖頭，沒在這方面多問，「蝌兄弟開出的數字是多少？想清楚，他們現在還沒死，主要是因為他們還有銀子，若是不能讓薛家滿意，銀子他們帶不走，命也很難留得下。」
「每家二十萬兩買命錢，身契還給他們。」張德輝埋著頭說道。
「多了點兒，但不算黑。」周陽冷笑一聲，「那我就減一點兒數字，每家按照查出來的賬目，留下三倍的銀子滾蛋，不同意也不要緊，就按蝌兄弟的要求干，至于結果如何，我就不再過問了。
提醒一句，他們也可以試試玩硬的，不提齊國公府的面子，有句俗語叫做‘跑得了和尚跑不了廟’，他們動手之前最好想清楚，我在金陵做的事情不算秘密，他們最好能跑的比我那強弓更快，或者比薛家海上的火器更快！」
「姑爺說笑了，老奴哪里敢？」張德輝趕緊磕頭說道，其實這也是他們早就想到的，若不然怎麼可能老實，「奴才明白了，這就告訴外面的這幾個狗才，讓他們盡快準備好銀子——都過來吧！」
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封建時代的主奴規矩極為殘酷，比如這些掌櫃的，薛家之所以敢派出去，根本原因就是他們都有身契在金陵，逃跑是簡單，卻要從此背上逃奴的名分不說，一輩子攢下的田宅財產全都要拋了，身上頂天了能帶上金銀細軟，還要下半輩子提心吊膽。
干掉薛蝌當然也不是不行，問題是就算不討論周陽，薛家後面現在已經站著齊國公府陳家乃至于整個八公陣營，他們這要是動了手，成不成另說，就是成功了，也等于是得罪了整個天下最大的武勛群體。
那基本上不用考慮還能活著的問題，丟了命照樣也會沒了銀子，因為武勛下黑手的時候，可比薛家黑的多，絕不會講絲毫情面或是憐憫之類——這也是整個封建時代，但凡大商家都會找大腿抱上的根本原因，關鍵時刻有人罩著。
「奴才見過姑爺！」十七個掌櫃呼啦啦到了門口，也沒人敢進門，又呼啦啦的跪了一地，不住的磕頭卻沒人說話。
「剛才我的話，你們都听見了，滾回去把事情辦了，然後不要讓我再看見你們！」周陽澹澹說道。
「姑爺放心，奴才們這就回去，把銀子盡快送過來！」其中一個掌櫃「彭彭」磕了頭，嘴里說的痛快。
「找死！」周陽大踏步出門，一腳將他的脖子踢成了九十度拐角，指著地上尸體冷笑說道，「都到了這個時候還不老實，這就是下場！雪字號是薛家的產業，蝌兄弟是薛家派來的大爺，無論多少銀子都要先經他的手，听明白了？」
「明白了，明白了！」「彭彭彭」的磕頭聲更響了。
「張德輝，你親自帶人過去，我不管這不長眼的狗才是哪里的掌櫃，後面有誰，若是他們家里跑了一只雞一條狗，你就不用回來了，自己找個地方挖坑就好，省得再麻煩！」周陽擺手制止了這群人的磕頭，指著張德輝交代。
「老奴明白，請姑爺放心，事情完了之後，老奴會向蝌大爺交代清楚！」張德輝埋著頭答道。
「滾吧！」周陽冷著臉擺擺手，「把這里打掃干淨。」
片刻後，整個院子總算是清靜下來，周陽舒了口氣，他其實不想這樣，問題是封建社會就是這個樣子，他要是饒過這些人，以後就敢有的是人跟著學，就是他現在的做法也沒和薛蝌商量，但他相信沒問題。
「姑爺——」待到所有掌櫃的離開，張德輝重新跑進客廳跪下，手里舉著一個錦盒，「這是他們給奴才的全部抽水，這就」
「帶去蝌兄弟那里，我不問！」周陽澹澹的看了他一眼，「還有，少給我玩這些花活，雪字號北地的生意，以後肯定是要掛在文龍兄名下，這次的銀子，我相信蝌兄弟會安排好；你只要老實孝敬，少不了你的好處，可要是還敢作死，城西的亂葬崗不用擔心放不下！」
「老奴不敢！」張德輝冷汗直接滴在了地上，「奴才回來是有事稟報，前些日子太太來了消息，說是讓老奴在姑爺就近安排一處院子，以備進京時落腳；如今已經買好，就是西邊這一戶，正好這一排四聯戶，老奴全都買了下來，多的留下備用。」
「嗯？」周陽愣了一下，「太太想要過來？什麼時候？寶妹妹和文龍兄弟呢？」