第五卷
5.107入宮——護駕？
隆武五十年十二月初六上午己時整，紫禁城景陽鐘敲響七十二次，京城震動，因為這一數字的含義是「山林崩」！
就在順天府、五城兵馬司全員出動，挨家挨戶提醒京城居民掛白服國喪、所有人都以為是太上皇龍馭賓天之時，一個更加震撼的消息傳出，死的並非年過古稀的太上皇，而是永和帝，因為出城祈福時不慎沾染惡疾，病重不治而駕崩！
這話三歲小孩子都不信！
午時整，運載永和帝遺體棺木的靈車自正陽門入城，一隊精銳的騎兵全程護送，另有禮炮于城門鳴放七十二響，路過之處官民全部長跪哭拜；還有朝廷文武百官跟隨，一路哭聲震天，大皇子郭愷親自帶人于門口跪接，寒冬中暈厥于路。
不過，這些程序性的東西和周陽無關，他此時正頭疼另一個更重要的問題——
「入宮——護駕？」薛寶琴一臉無所謂的翻看著永昌公主派人送來的消息，俏臉上全是不解，「周大哥，宮中護衛自有禁衛軍頭疼，就算沒有他們，不是還有御林軍嗎？讓你入宮是什麼意思，小妹記得燕翎姐姐還在宮里對吧？」
「大概正是因為你說的這些，才更需要周大哥入宮吧？」邢岫煙含笑說道，「禁衛軍護駕，結果陛下不幸罹難；御林軍護駕，到底是護衛哪個，恐怕不好說吧？如今陛下駕崩，接下來定然是大皇子繼位，現在招了周大哥進宮，想必是對這兩支軍隊都不放心？」
「不然呢？」周陽無所謂的笑了笑，順手把情報扔進了火爐中，「我們的騎兵已經送了那群大爺返回，如今營中兵馬齊備，只是入城的話，騎兵還真不怎麼用得上，公主的意思，也是讓我們以步卒為主，再帶合適的炮兵。」
「叔叔以為如何？」秦可卿關心的問道，順便從丫鬟甄英蓮手中接過茶碗——自從她正式入了周家後，周陽就位兩人定下了主僕名分，為此還專門給了王淑英「謝禮」，讓小寡婦答應放人，「按道理來說，妾身以為應該去。」
「去是肯定要去的，關鍵是去多少人。」周陽笑著說道，「這一點公主並沒要求，但我畢竟帶人在宮中駐扎過，知道那里的面積大小，這次帶人正好也將上次帶去的人馬替換回來，我的意思是，直接帶一個千戶過去，另外將那六門二十斤野戰炮帶上。」
「周大哥，現在各千戶下屬的騎兵恐怕難當大任。」趙麒英不放心的說道，「不如將他們留在營中，只帶親衛騎兵百戶和直屬騎兵鎮撫中剩下的一個百戶；倒是那六門二十斤野戰炮，小妹覺得用不上，不如再加強一個步兵炮百戶方便。」
「有道理，但步兵炮就不用加強了。」周陽點點頭又補充道，「這樣吧，命令我們的重炮直接部署到西直門外，再加上半個千戶的掩護，亮明實力就好；入駐宮中的兵馬就一個千戶，再加上我手里的直屬親衛騎兵就足夠了。」
「周大哥心中有數就好，什麼時候？」趙麒英含笑說道。
「今晚亥時，全員入城！」周陽含笑說道，「雖說具體的命令尚未下達，但公主在信中也說了，她會和皇後娘娘商定，以大皇子目前面臨的情況，想來不會再有什麼意外。」
當晚子時，皇宮，御書房。
「子陽，哀家如今全靠你了。」一身大裝禮服的皇後總算承接了恩澤，有氣無力的任憑某人卸去武裝，「愷兒在朝中雖有武勛支持，卻並無多少文官表態，如今還不知道有多少人等著看笑話，若是當真出什麼亂子，哀家就只能期望子陽了。」
「你也真舍得本錢。」周陽橫抱起皇後進了浴房，除去束縛後一起沉入早已備好熱水的浴桶，又古怪的看了看就在浴房等候服侍的元春，「你放心就好，我知道自己該怎麼做，只是我的意思，太子也要向文官那邊表態，武勛雖說可以依靠，卻不能完全依靠，這治國理政，還是首重平衡。」
「哦？你倒是懂得不少。」皇後渾身一頓，轉頭似笑非笑的打量了某人一眼，先示意元春靠近服侍，這才接著說道，「那你倒是說說，哀家該如何調整，又該如何向文官表態？」
「都到了這種時候，你還懷疑我？」周陽哪還看不出，這是人家故意考驗，先低頭一記長吻，半晌後才放開說道，「這次潭柘寺的事情，正好可以用來敲打武勛那邊，凡是有人馬被拉攏的一律要處理，但我的建議是高舉輕放，不過，有幾個人是一定要重處的。」
「三千營總兵蔣子寧深受陛下恩典，危難之際卻選擇明哲保身，簡直忘恩負義，留著無用正好處置。」哪怕是在熱騰騰的浴桶中，皇後依然表情冰冷，「神機營總兵陳瑞文馭下無力、管控不嚴，致使國之重器流落賊手，簡直罪不容誅！」
「這個」周昂表情一頓，想了想才輕聲說道，「蔣子寧也就罷了，正好這次五城兵馬司指揮使裘良表現突出，橫豎兩人都屬于十二侯圈子，就當是獎給他就好；只是，陳瑞文畢竟是八公一脈的領軍人物，若是處置太重，怕是難以收場。」
「哀家倒是忘了，齊國公府還是你的恩主，陳瑞文是你的恩師。」皇後一臉調侃，「既然連三千營你都能安排，卻不知周將軍以為，哀家應該如何處置？」
「嗯不如降些罪名，撤職就行了，要是娘娘覺得還不夠，可以再加一句‘三代之內不予敘用’就差不多了。」陳瑞文還有神機營的罪過太重、太大，周陽也不敢說什麼「放過」，哪怕他听出了皇後的不滿，這個人情無論如何也得要，正如剛才所說，他確實欠了治國公府大人情。
「可！」皇後沉默半晌還是點了點頭，「只是，四王暫時動不得，八公全都集中在京畿，又掌著大部分兵馬，若是就這麼放過去的話，哀家實在難以放心。」
「白天我沒過來，不知道具體消息，想必永昌殿下已經和你商量過了吧？這次被拉攏的兵馬除了神機營之外，還有哪里比較多？」周陽皺了皺眉，還是決定問問。
「三大營都有，只是五軍營有你的表現撐著，些許問題沒辦法多問。」皇後冷靜的說道，「周邊幾處大營更差，津門鎮、通州大營可以動一動，只是，若是動的太大，怕是難以做到，你可有什麼建議嗎？若是說得好，哀家就算你平了齊國公府之事。」
「津門鎮是國朝初年所立，原是海防用途，如今百年過去，那里早已糜爛不堪，幾乎沒有多少戰力，動了也就動了。」周陽沒想到皇後這麼直接，考慮一番後抱著她出了浴桶，泡了這麼長時間，又有元春一直伺候，不能再待下去了，「通州大營其實差不多，但沒法再動了。
不如這樣，馬尚撤職不用，石光珠撤職留用戴罪立功，這樣無論如何也能說過去了，再加上放過了齊國公府——嗯，侯孝康不妨也動一動，這次五軍營被拉攏的問題也很大，也給個撤職留用吧，過兩年大殿下可以給他們官復原職，正好施恩。」
「哀家真的想不到，你這一身的本事到底從哪里學來，雖說瑢兒提過，可你在南洋之時，區區一個最下等的紅毛人男爵之女，當真懂得如此多的學問？」皇後任憑某人攬著，在元春擦拭干淨後才示意她去臥房等候。
「娘娘多慮了。」周陽一把將她橫抱起來，大步回了臥房，他總不能說這些東西都是現代網絡上爛大街的吧？純純表面上听著的東西，甚至沒人知道能不能用，「如此一來，武勛高層就算是梳理完畢了，卻不知娘娘覺得，文官那邊該如何拉攏？」
「于充這個老滑頭，不要以為轉了性子哀家就能放過。」皇後冷冷一笑，任憑某人攬著一起靠在床頭，「劉倫那個老匹夫既然空出了位置，就讓他頂上好了，吏部尚書就由林如海接上，他為陛下坐鎮揚州，弄到現在妻離子散，天家欠他太多，這次算是補上。」
「林大人忠心耿耿，確實沒問題，只是他八月份剛剛被提拔為戶部左侍郎，年底又重用為吏部尚書，是不是有些太快了？」這倒不是周陽對林如海有意見，自家岳父怎麼都行，關鍵是提的太快容易發生「木秀于林」的問題。
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「那就先不給名分，權領吏部諸事。」皇後想了想就認可了他的建議，隨即似笑非笑的看了看某人，「你對林大人倒是盡心了，哀家听說他也有以為愛女，在你院子里可是住了有些日子，卻不知回家之時，是否依然完璧？」
「娘娘多慮了。」周陽無語的瞪她一眼，稍作調整就要入港。
「本宮累了，周將軍若是還有興致，正好元春也在，你用了便是。」卻不想皇後翻身讓開了位置，招收示意一直跪在床前、全身只有一件睡袍的元春上來，「橫豎榮國府三個姑娘你都盯著，不若湊齊好了。」
「哦？」周陽眉頭一皺，看了看面頰紅透卻還是沒膽子拒絕的元春，順手把皇後拉回身邊，剛才還一口一個「子陽」，現在又變成了「周將軍」，「末將倒是覺得，娘娘這朵盛開的鮮花更加香氣宜人、青翠欲滴，多加品嘗更覺美味。」
「你倒是當真有此癖好。」皇後表情古怪的任他施為，卻還是沒放棄諷刺，「榮國府二房的大少女乃女乃管著雪字號的生意，不會真就只是因為瑢兒的安排吧？還有那位你當初定下的結發妻子，哀家可是听說，你那岳母也在——」
御書房中的聲音持續了很久，只是兩個主角都沒談過一個有趣的話題，周陽又該如何安置？