第四卷
4.63 大冶治下，再無匪患威脅
周陽沒有想到，敵人的反應速度遠遠低于預期，轉眼數日過去，大冶依然平靜，仿佛什麼都沒發生過，哪怕是他公開派人梳理戰果，例如強佔原本葉家的店面、莊子，放出賞格追殺葉家殘余，甚至將葉家被抓女卷挑出幾個賣給了牙行，依然沒人說話。
他干脆沒再多管，將精力放在了自家，其中最主要的，就是召集手下五個百戶，再加上所有總旗以上軍官，按照現實中那支紅色鐵軍的習慣，大開「諸葛亮會」，總結經驗、梳理教訓、找出弱點短板、商量解決辦法，效果好的超乎想象，很多訓練中未能發現或者解決的問題，這次都被梳理出了不錯的辦法。
就在他都以為事情過去的時候，十月二十，城內的千戶衙門有下人傳來消息，一位不速之客上門求見。
「原來是何縣令！」周陽匆忙趕回城內，在正堂偏殿很是意外的向來人拱了拱手，「不想竟是縣尊親自，本官有失遠迎，恕罪、恕罪！」
何縣令什麼都沒說，只是目視周圍的下人、親兵，接下來的內容明顯不想泄露。
「所有人退出衙門，在牆外周邊拉開十丈警戒線，一只蒼蠅都不允許飛進來。」周陽澹澹一笑，擺手示意其他人滾蛋，直到偏殿中只剩下何縣令、他自己再加上趙家姐妹四人才接著說道，「縣尊大人現在可以說了？」
「周大人，你這次做的太過了！」何縣令表情嚴肅的說道，周陽三人卻被他這句話弄得表情古怪，因為確定對方說的是「太過了」，而不是「做錯了」，這完全是兩回事。
「何大人不妨把話說的明白點兒。」周陽從來都不是擅長繞圈子的人，干脆把話題挑明。
「本縣知道，周大人在京城頗有路子，可是葉家是本地大族，就算真的要動，也不該是你這位駐軍千戶伸手。」何縣令嚴肅的說道，「若是你不能拿出過得去的理由，本縣就必須具情上報，剩下的問題就請周大人自己解決吧！」
「這倒是多謝何大人提醒！」周陽已經猜出了他的立場。
正如前面說的，任何官員都對葉家這種坐地虎沒有好感，誰都不喜歡自己的權力被限制，更別說是頭上多個太上皇，問題是葉家勢大，根本不是一個只有三年任期的縣令所能撼動，那就只能按照「與士紳共治天下」的慣例，合作分豬肉。
但是，這樣的事情無論是東風壓倒西風，還是西風反壓東風，那都是文官與士紳的圈子，兩宋之後，歷朝歷代都有文武對立的問題，大周朝目前不算嚴重，但不代表能夠允許周陽這位駐軍千戶插手地方政務。
「周大人可想好了？」何縣令冷著臉說道。
「葉家堡自當日被攻破後，至今除了原本的村民，從無外人去過。」既然已經看出關鍵，周陽的語氣自然輕松了很多，「葉家橫行霸道、魚肉鄉里，本官身為朝廷駐軍千戶，自然有責任協助大人綏靖地方、平定不法。」
「周大人言重了，同為朝廷效命，你我自該攜手合作。」眼看對方上道，何縣令臉上露出了笑容，「葉家的事情，本官一直深知其中危害，只是心有余力不足；此次有周大人協助，能夠為地方掃平不法，本官深表謝意。
只是，這葉家多年來魚肉鄉里，霸佔鄉民產業，犯下了累累罪行，本官身為大冶縣令，有義務為苦主追回；再就是葉家此次罪大惡極，應當法辦的絕不是只有幾個頭目，葉家堡那邊，本官自會安排處理，只是，罪證方面有些困難。」
我可以認下「合作」的名義，但你也要交出好處；作為回報，我會把尾巴掃干淨，你必須協助安排。
「大人言之有理！」周陽含笑答應，向趙麒英點頭示意，讓他回後宅取回「贓物」——自然是早就準備好交出去的，這才繼續說道，「何大人為官一任、造福一方，在本地多有情面，雪字號的身為商戶，自會為大人協助。」
這話必須雙向理解，一方面，這次的罪證雪字號會「協助」安排好；另一方面，以後雪字號的生意少不了你的「協助」。
「此為應有之理。」見周陽態度如此上套，何縣令自以為抓住了脈門，說話也隨意了不少，「不瞞周大人，就在你掃平葉家的當日，本地大戶就擺了宴席邀請本官，只是考慮到與周大人同朝為官，本縣就沒有赴宴。」
如果你不老實，我就和當地勢力合作對付你。
「這些無君無父的東西，怕是忘了這天下輪不到他們說話，也忘了葉家的下場。」周陽冷冷一笑，「大人放心，但凡有誰不老實，本官與手下兒郎自會為大人前驅，哪個不老實就掃平哪個！」
本地勢力？那就看看誰拳頭硬，看看他們比葉家如何。
「周大哥！」就在兩人的談話已經夾雜火藥味之時，趙麒英「適時」返回，將一疊材料遞到了愛郎手里；周陽看都沒看一眼，反手放在了何縣令面前桌上。
「周大人不愧是名動京師的青年俊杰！」稍微翻了翻眼前的材料，何縣令瞬間被三萬多畝地契、全部的商鋪門面以及絕大部分葉家女卷的身契「說服」，「此次拿下罪大惡極的葉家，周大人當居首功；本官還听說葉家私開鐵礦，只是衙門里人手不足，還要辛苦周大人協助！」
「此為本官分內之事！」周陽心頭一動，他這幾天光顧著梳理軍隊戰力和繳獲收入，還真忘了葉家的根基產業——鐵礦、冶鐵，幸好何縣令提醒，也幸好對方不知道，他只要不提，就能把這些下金蛋的母雞收入自己懷中，「雪字號天下大商，少不了此類業務，定能協助大人梳理完全！」
「周大人心中有數即可。」相比于田產、宅院、鋪面這些看得見的好處，哪怕是何縣令知道鹽鐵暴利，卻也不怎麼看得上，「只是這葉家之事，還需從速從快辦完，听聞周大人京城知名，想必不用本官多說。」
「何大人說的是，這不就臨近年底了嗎？一些節禮孝敬，差不多該送去了。」周陽笑著拱了拱手，明確說明自己「上面有人」，「還要多謝何大人辛苦，本官听說大冶周邊尚有匪患，這上千的土匪也要吃喝，必是有內線通風報信，甚至銷贓資助！」
「周大人所言極是！」何縣令听他幾句話就把葉家定成了「通匪」，又給葉家上千的死傷青壯扣上「土匪」的帽子，同樣驚嘆于對方的心狠手辣，「此事之後，想必這大冶治下，再無匪患威脅！」
「看來，何大人年底的考評，少不得一個‘優等’，本官就提前恭賀了！」周陽似模似樣的抱了抱拳，區區一個縣令能取得掃平上千匪患的成績，別說是年底考評，任期考評都跑不了「優等」。
「還要多謝周大人協助！」何縣令含笑起身，同樣抱了抱拳，「好了，此桉罪證清晰、人證齊全，三五日必能偵辦結桉，本官還要回去處理，就不再打擾周大人公務了！」
「何大人慢走！」周陽笑著起身點點頭，卻提都沒提一句「送一送」的話題。
「姐夫，這人還是朝廷命官呢，真是忒的無恥！」眼看他出門離開，在門口上了轎子，趙燕翎很是惱怒的說道，「我原以為他過來是為了給葉家出頭，听說他平時沒少從葉家拿銀子，卻沒想到他竟是過來爭搶葉家死後的腐肉，真是豺狗一般，哼！」
「行了，這方面大家誰也別說誰。」周陽笑著搖了搖頭，並未覺得奇怪，「至少他有句話不是假的，我和他同朝為官，在不少事情上立場一致；葉家過去確實給他送銀子，但也少不了給他氣受，他對這些坐地虎只是動不了，不是不想動。
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麒英，你把這次繳獲的所有東西，不論是金銀器皿還是細軟寶貨，全都讓人給劉成送去，讓他處理干淨送回來；再就是安排人手接收葉家的礦山，但冶鐵作坊不用留著，直接出手折現就好，我們看不上這種落後的玩意兒。」
「姐夫，你也——」趙燕翎表情復雜，「告訴小妹，你消滅葉家，不是為了搶奪家產，對吧？」
「傻瓜！」看她鑽了牛角尖兒，周陽趕緊上去摟緊妹子，順便把趙麒英叫住，「葉家該死嗎？這就對了，滅掉這樣的渣滓，無論如何對百姓都是有利的；至于說順路拿了好處，我承認自己不是什麼正人君子，但也不至于」
「我相信你！」趙燕翎抬起縴手，輕輕捂在了愛郎嘴邊，「姐夫將來定是要步入朝堂、走上高位的，只望你將來不忘曾經疾苦，一心造福百姓；若是你變了，千萬不要讓小妹知道，哪怕是騙我也好，總之，不要辜負了小妹的心意！」
「你呀！」周陽有些哭笑不得，相比于經歷太多江湖黑暗的趙麒英，這時候趙燕翎明顯有些過于天真了，「我保證，絕不會讓你後悔當初的選擇——麒英，你去安排吧，對了，通知廚房晚上擺一桌酒席，讓那六個不老實的過來吃飯！」
「周大哥放心！」