第二卷
2.12 把寶釵許給他如何
「呼——喝！」
清晨，薛家客房院花園中，周陽劍光霍霍，迎著初升的朝陽不斷揮舞，幾套不同的雙手劍法交替進行，渾身彷佛有使不完的力氣，甚至連劍嘯之聲都顯得比平時響亮很多，以至于被派給他服侍的那名丫鬟站在一邊，面色有些發白。
薛家的住處與其說是「宅院」，不如說是「莊園」，並不在金陵城內，而是在距離玄武湖皇家園林不遠，佔地相當廣闊，前後分為三段，最後面也是最大的區域是自家居住、緊跟著是中間的正院接待區、功能區，以及最外層環繞整個院落布置的下人、雜務區，限制非常嚴格。
比如，周陽昨天參加的「家宴」，就在內院正廳；薛家接待貴賓的正堂，則在中間正院，面北朝南位于中線靠南；男僕除特殊情況一律止步于外院，就算是客房、功能區，也只有專門安排的男僕才能進來，比如昨晚送藥浴的張德輝。
「哈哈哈，周小兄弟果然神劍！」正鍛煉之時，花園門口傳來了薛途爽朗的笑聲，「正所謂一日之計在于晨，周小兄弟沒有辜負這好時光啊！」
「薛公謬贊了！」周陽又走了幾招放緩才進入收勢後收劍入鞘，轉身向薛途躬身一禮，「還要多謝昨晚的藥浴，果然效果不凡，倒是讓薛公破費了不少。」
「區區小事，何足掛齒，這古方本是老夫找來給蟠兒用的，可惜這小子無意于武事，壓箱子里躺著也是浪費，周小兄弟覺得不錯就好。」薛途毫不在意的一笑，「這次老夫一共準備了二十套，按照三日一次的用量，足夠周小兄弟用上兩個月，只是要麻煩你小住幾日了！」
「這——多謝薛公！」又是一次「虱子多了不咬、帳多了不愁」，很明顯是薛途看好，所以加大了「投資」，周陽猶豫了一下認下了，大不了以後照顧便是，實在不行就把「薛公」的稱呼換成「岳父」，反正也不吃虧
「哈哈哈，無妨！」薛途毫不在意的擺擺手，顯然沒把這點兒支出當回事，「原本不想打擾周小兄弟休息，只是昨日談到西洋火器之時，看小兄弟似乎有未盡之意，不知今日可否告知？」
「自無不可！」周陽痛快的點點頭，「不過這些東西單純口述太復雜，不如請薛公移步房間內，讓晚輩畫出來，這樣能夠更加直觀的解釋，只是需要麻煩張管事準備幾支炭筆和白紙。」
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「哦？」薛途面露感興趣的神色，「那就勞煩小兄弟了！」
這還真不是周陽不在乎保密，而是昨日了解大周朝的熱兵器現狀的第一時間，就意識到他在現代網絡上看到過的「封建軍隊改革」基本寄了，至少依托現有的槍管帶沙眼鳥銃，前明流傳下來的虎蹲炮、佛朗機炮，以及早已過時的火藥罐、一窩蜂、神火飛鴉，提升戰斗力純屬扯澹。
既然無法立足現有條件，他將來肯定是要進入仕途、擔任武職的，想要達到「熱兵器化」、練出一支強軍作為立身根本，那就只能自己創造條件，但在短時間內，他既沒有資源也沒有地位搞這些東西，正好薛家就是不錯的「工具人」。
更何況，這也不是他純粹「利用」，而是救命之恩，沒什麼意外的話，原著中的薛途應該是死在了這次伏殺中，只留下薛夫人帶著一對兒兒女，孤兒寡母支撐不了龐大的家業，最終薛家徹底敗落，不得不放棄金陵根基，跑去京城投靠賈府。
片刻之後，薛途的書房中，周陽用炭筆在一張白紙上三下五除二畫出了真實歷史上不列顛「棕貝氏」燧發火槍的簡圖，憑良心說，畫的不咋樣，但好歹能看出大致意思，而且把原本的燧石發火機構換成了火繩點火，因為以他的地位，搞出太超前的東西根本守不住，很可能沒什麼好下場。
「薛公請看，這就是西人最常用的火器。」周陽指著簡圖開始解釋，「基本上，原理和大周朝的鳥銃是一樣的，但有了大量改進，比如這點火處，是一個與扳機聯動的探桿頂端夾著火繩，扣扳機之後火繩探入藥池完成點火擊發。
藥池是專門加深的，前面這個探桿是藥池上蓋，與火繩探桿聯動，一旦火繩放下，點火探桿就會撞開藥池上蓋探桿，不點火時則保護藥池，防止被風吹走，確保實用性。」
「就這兩個簡單的改進，就讓火器的實用性明顯提升！」薛途恍然大悟，指著簡圖說道，「這幫西人雖然不服王化，這奇技婬巧倒是頗有幾分可取之處，至少看起來不錯。」
「薛公，這是最核心的改進，除此之外還有兩處細節。」周陽對這個時代朝廷盲目的「天朝上國」思維很無語，卻也知道這不是他能改變的，「一個是截短了槍管、擴大了口徑，全長只有不到五尺；一個是增加肩托，確保穩定舉槍瞄準。」
「這樣一來，火器的重量有所降低，尺寸也便于攜帶，銃手甚至可以先準備好備用，一旦用時就點燃火繩，短時間內進入射擊！」薛途驚喜的說道，「小兄弟的意思是不是說，以後只需事先準備幾輛馬車，讓護衛跟著，隨時取用？」
「如果是近距離使用的話，還可以再次截短槍管，讓銃手直接帶著武器于車中待命，有需要就點火開槍。」周陽痛快的說道，「這樣還能盡可能掩飾一番，只需十人左右，就能以突襲的形式取得巨大戰果！」
「嘶——」薛途與張德輝對望一眼，同時倒吸一口涼氣，他們都想出了這種突襲的效果，基本上，如果只是面對小規模刺殺、甚至是上次那種伏殺，最多三輪射擊後，差不多就能結束戰斗了，需要多準備的，僅僅是多備幾套火器、兩輛馬車！
「看來這西人之奇技婬巧，確有可取之處。」薛途緩緩說道，「有了這樣的準備，老夫已經不需要太過擔心刺殺的問題。」
「光有火槍還不太夠，配上火炮更好。」周陽故意沒看兩人的臉色，又畫出了拿破侖炮的簡筆畫，「只需要把虎蹲炮略微放大，裝在這樣的輪架上，就能隨時以騾馬牽引，若部署在要地的話，有個三五門就夠了，再加上二三十個銃手，踫上百人突襲都擋得住。」
「周小兄弟果然見多識廣！」薛途與張德輝再次對望一眼後笑著夸贊，卻都沒接茬，「想不到西人竟已有了如此手段，以前卻是小瞧他們了。」
「不只是如此，西人在煉鐵上也有了巨大的進步。」周陽笑著繼續放 料，畫出了小高爐的簡筆畫，「大致就是這種形式，原理不復雜，就是可惜晚輩說不清細節，但雪字號有的是大匠和人手，想來不難弄出來。」
「西人也不再用落後的煮鹽，而是曬鹽，大致原理是」
「想要曬鹽的話，就離不了一種西人稱為‘水泥’的東西，否則無法建造鹽池，原理很簡單」
「我還听說啊，西人的紡織也已經月兌離了一人一台紡車的原始手段，而是一台織機上裝八個紗錠，這就需要用到‘飛梭’原理，大致上就是」
「當然，這些東西如果要研究出來，在金陵城恐怕不行，太容易泄密了，我听說薛二爺一直跑海貿？那正好，就在這東海之上，從長江口出去不遠，有一處連綿的海島，里面大島不少，只需控制一個，就能保證絕對安全」
整整一個上午，周陽就在這種「放大炮」的狀態中度過，前前後後畫了數十張簡筆畫「圖紙」，這些東西都只有原理，絕無可能直接運用，他故意放出來，再描繪一下「廣闊前景」，自然就能忽悠薛家出錢研發。
效果嘛，看薛途、張德輝主僕離開書房時幾乎是腳踩棉花的蒙圈狀態，周陽得意的笑了，也不指望他們全部研發成功，只要能夠隨便弄出幾種，將來自己入仕後，就能擁有一個不錯的開局，省掉大量的時間。
當晚，薛家內院臥房。
「老爺，你這是怎麼了？整整一個下午都悶在家中，可是生意上有什麼麻煩？」薛夫人不解的看著丈夫，「若是可以的話，不如給妾身講講，說不定能幫上呢？」
「嗯？哦，夫人不用擔心，只是想一些東西，今天上午周小兄弟給了不少思路，我已經讓張德輝下去安排。」薛途明顯走神，以至于忽略了自家人，「我只是在考慮，周小兄弟如此能為，若是招他為婿，把寶釵許給他如何？」