第一卷
1.15 武勛本就是與國同休
「靜靜地村莊飄著白的雪，陰霾的天空下鴿子飛翔，白樺林刻著那兩個名字，他們發誓相」站在門口望著飄飄灑灑的小雪，周陽用五音不全的嗓子唱著明顯不在調上的歌曲，幸好沒啥人，也不用擔心嚇著誰。
「少爺，別唱了！」額，也不是完全沒人，晴雯捂著耳朵跑過來，表情那叫一個不耐煩，「你不是應該繼續練劍嗎？要不然舉石 也行，有句話不是說，‘寸金難買寸光陰’嗎？你還是」
「死丫頭，我這大半個月可從來沒偷懶過，少爺的進步你看不到嗎？」周陽沒好氣的拉過毫無上下尊卑的丫鬟就是幾下PP，「再說也不能死練，勞逸結合才能更快進步懂嗎？會休息的人才會工作懂嗎?」
「可是少爺的射箭依然只能勉強穩定在九發四中，你不是說這樣不行，必須達到九發五中嗎？」晴雯幽幽的聲音讓周陽完全無話可說，「我記得武舉的時間是明年的二月初，時間已經不多了。」
「是，小管家婆。」周陽沒好氣的把這丫頭的發型揉亂，因為實在無力反駁，「好了，現在已經過了下午飯點兒，不會再有什麼客人，正好我有事出去一趟，你關上門看好家，我沒回來誰都不搭理，明白了？」
「哼！」晴雯立刻背過身去，態度那叫一個鮮明。
「乖！」周陽忍不住笑了出來，從院子里牽出那匹早已左右分別掛上強弓和箭袋的馱馬，「駕」了一聲就奔向鐵檻寺方向，其實這匹馬真的很一般，真要說速度甚至不如他自己長跑，但勝在可以節省力氣，順便鍛煉騎術，配上他腰間長劍，正好是一副踏雪打獵的樣子，有什麼事情也好說話。
「大師有擾，在下在外打獵貪玩錯過了時間，路過貴寺想借宿一晚，也好避避風雪，明日就離開，到時少不了一份香油錢，不知可否？」二十多里地放在這個時代真的不近，周陽一路跨馬小跑都覺得消耗頗大，幸好也不算太遠，眼前的僧院大門上，「鐵檻寺」牌匾相當醒目。
「這——」門口的知客僧面露難色，「施主見諒，鄙寺為京城寧榮二府家廟，今日里有主家還願，實在不方便接待外客，若是施主不介意，可以去對面的水月庵問問，借宿或者打尖都還便宜。」
「哦？」周陽心頭一動，看來素雲給的時間確實沒錯，又看了看對面不遠的水月庵，強忍著問出「尼姑庵怎麼還接待男客」的沖動，道謝之後就牽馬過去——這兩座廟都建在山上，進入都得走台階，實在不適合騎馬。
「施主可是借宿？小廟正好還有幾間客房，施主不嫌棄就好。」片刻後，望著眼前光頭僧袍、完全是尼姑打扮，卻面泛桃花、說話都像是「客官來玩」語氣的知客尼，周陽有種時空錯亂的感覺，第一反應是現代網絡上一段時間內非常「有名」的「佛緣」，嗯，「佛媛」？
「額——是啊，只是不知道方不方便」無論如何也要找個安置的地方，眼前的水月庵離鐵檻寺不足百米，絕對是最合適的位置，周陽哪怕是有所懷疑，也決定忍了，「還請幫忙把我的馬也安排一下，等一下我還要出去一趟。」
「施主放心。」知客尼幾乎是放光的眼神，讓周陽怎麼都覺得不太放心。
不到一炷香後，渾身衣服被拉扯的起了褶皺、堪稱面紅耳赤的周陽幾乎是「逃出」了水月庵，表情那叫一個蒙圈，感情這就是一個掛著尼姑庵牌匾的「主題酒店」，里面還有不少和他差不多打扮的「打獵團體」，熱騰騰的大殿里正進行著「佛法研修」，玩的那叫一個開。
「多謝師太，你們只要幫忙照顧好我的馬，明日里一發奉上香油錢。」把最後一個還在企圖拉他進門的知客尼推進大門，又使勁把門關上，周陽趕緊一路小跑繞到了鐵檻寺後面，進行下一步「計劃」。
這里自然是寺廟的內院客房區，而且不難找，因為從高處看去，這片客房只有靠近牆邊的一個小院有煙柱，周陽利索的翻過了院牆，推開沒有閂住的大門進入院中，很快就听到有人聊天——素雲說過，一旦入了家廟，所有跟隨人員都在前院安置，能進入後院客房的只有內卷，也就是李紈帶著她。
「素雲，你叫人進來的？」大概是周陽開門、關門、上門閂的動靜比較大，客房里傳來了李紈疑惑的聲音。
「沒沒有。」素雲眼神躲閃、語氣也顯得很是無力。
「素雲！」李紈的聲音變得嚴厲。
「好了，是我！」心中默默的給這丫鬟點了個贊，周陽大步進了房門後直奔臥室，正好看到李紈主僕二人在火炕上做針線聊天，只是此刻的氣氛不太好，李紈正面色嚴肅的瞪著低頭不說話的素雲，顯然是明白過來，自己被「賣了」。
大概是嫌房間里溫度高，再加上內院門、客房院門雙重保險的信心，兩人身上穿的比較隨意，都是簡單的絲綢襯衣外面罩著一件絲綢居家長衫，甚至還都赤著腳。
「周少爺稍作，奴婢去倒杯茶。」知道不適合再待下去，素雲聰明的選擇了「倒茶遁」，出去也就罷了，還順道關上了臥室門。
「素雲，你這蹄子真是」李紈差點氣暈，可惜沒等她發火就被按倒在了炕上，倒不是周陽急色，而是這娘們兒的傲嬌有點兒嚴重，不收拾老實啥都別指望問出來。
客廳里，素雲听著里面的聲音臉色緋紅，強忍著進去一起的感覺時不時灌一口涼茶，足足大半個時辰之後，直到再無聲音傳出才端著早已準備好的水盆毛巾，輕輕推開門進去收拾。
「你倒是夠能耐，素雲從小跟著我，十多年的感情都被你收拾的服服帖帖。」輕薄保暖的錦被中，李紈無奈的任憑摩挲，只能用諷刺的語氣爭取一點臉面，「今日的風雪可不好扛著，周壯士應該不會是為了妾身專門跑來的吧？」
「宮裁就不能自信一點兒？」愛不釋手的佔著便宜，周陽嘴里自然也沒閑著，「倒是有些小事想要問問」
「是嗎？」李紈一臉「早知如此」的表情打斷了她，「就是不知周壯士怎麼確認，妾身就一定知道？」
「這些日子我听說最多的，就是‘四王八公’，寧榮二府則是八公之首，所以才專門過來問問。」周陽一開口就讓李紈臉色微變，「特別是我還听說，當初那位義忠親王很是惹了一些麻煩，甚至讓寧榮二府幾乎退出了頂層，如果能說的話，我希望听听。」
「義忠親王之事，我知道的不比你多。」李紈沉默了片刻，還是輕聲回答，「只听說老國公一直深得太上皇信賴，東府的寧老公爺更是在‘京營節度使’位置上一坐將近二十年，去世後接下位置的還是承爵人敬大伯。」
「可是據我所知，當初寧府的爵位是一等伯，榮府這邊更是三等侯，為何傳到當今承爵人時，卻都降到了一等將軍，寧榮二府稱得上出頭的，更是只有當今的京營節度使敬大老爺一人。」周陽澹澹說道，「你公公那個正六品的工部主事就別提了。」
「你問這些干什麼？」李紈眉頭皺起，「這些東西不是你」
「我既然想要武舉，自然避不開軍中高層，至少不能站錯了隊，莫名其妙就丟了腦袋。」周陽的理由其實非常牽強，哪怕是他成了武進士，也遠遠沒資格牽扯到高層斗爭，「當然也是為了你，我想了解更多，比如，我听說你們府上的大老爺是義忠親王伴讀出身，為何如今卻成了武勛一脈的笑話？」
「你知道的真不少！」李紈相當驚訝，但很快表情古怪，「可是誰告訴你的，皇子伴讀就一定是當世英才？」
「有什麼問題嗎？」周陽愣了一下，「我可是听說，你們這位大老爺表字恩侯，這兩個字可不是什麼人都」
「太上皇所賜。」李紈諷刺的看著他，「卻是因為大老爺年輕時非常不肖，連祖父都無奈了，卻又擔心他將來落不了下場，就在臨終遺折上求了太上皇開恩，太上皇看在祖父一生戎馬、忠心耿耿的功勞上，親賜表字‘恩侯’，許下了‘一生富貴’的承諾。」
「額還有這種說法？」周陽完全蒙圈，這和他一直了解的情況對不上啊，「不是因為當初站隊義忠親王，被連累的失了公侯爵位，傳承時一下子降了四檔？」
「你怎麼會這麼以為？」這次李紈真的奇怪了，「大周朝爵位繼承確實是降等襲爵，但超品五等爵必須是軍功、軍職才行，若是不能留在軍中任職，無論是處在公侯伯子男中的哪一級，一律降為一等將軍，除非能夠再入軍中立功，否則今後就以此傳承。
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敬大伯當初選了科舉，寧老公爺去世時已有進士功名，但沒有軍中實職也只能承襲一等將軍爵位；幸好太上皇念舊，又下了恩旨令他承襲京營節度使職位，為此還特旨奪情，當真是皇恩浩蕩，但因為事先已經承爵，自然沒法子再加回去。
再說了，武勛本就是與國同休，何來站隊之說，只需忠于皇家即可，不必如文官一般，爭什麼‘從龍之功’，反正陛下登基，無論如何也是要加恩賞賜；再加上如今太上皇尚在，‘天有二日’之下多做多錯，何必多此一舉，被自家惹麻煩？」
周陽徹底蒙了！