這封信衍聖公孔令貽寫明了要李諭親啟，所以一直沒有拆開。
李諭親自拆開信封，取出里面的信件。孔令貽的字寫得雖然達不到書法家的水平，但在李諭這種書法水平以及國學水平都很低的人看來，也相當不錯了。
李諭展開信開始閱讀，一旁的嚴復、呂碧城等人都伸著腦袋翹首以盼。
「怎麼樣？」呂碧城焦急問道。
「等一下，我還沒看完。」李諭說。
呂碧城說︰「我看一共也沒多少字，怎麼看得這麼慢？」
李諭終于讀完，拿給她︰「你也看看吧。」
嚴復和王伯等人也立刻圍了上來，信上寫道︰
「帝師李諭啟，
「吾衍聖公令貽，聞得帝師貴稱西學天縱之才，然雖為帝師，卻辱及先賢，不得其解。吾不知西洋之學作何，可否以幾紙文章便稱至聖。人盡皆知至聖先師只存聖公，不知帝師有何學說可稱至聖？
「今洋人辱我，卻研其學說以為帝師，亦不知可否？
「既君可稱當代之聖人，天下亦想知與孔府有何區別，誠邀帝師親抵曲阜，當面一談。」
嚴復苦笑︰「想不到衍聖公對你存有不少偏見。」
李諭說︰「誰說不是，我就納了悶，也沒惹到他們。」
嚴復搖了搖頭說︰「此信不見得是衍聖公本意，曲阜不僅僅只有孔家，背後錯綜復雜，想必是有人推動。」
李諭眉頭一皺︰「嚴師的意思是？」
嚴復輕輕捋了捋胡子說︰「你不在的這段時間京城發生了不少事，經濟特科已經張榜，前五名被革去四人，天下嘩然。管學大人張百熙以及湖廣總督張之洞大人又上表實行新學制，太後雖仍舉棋不定，但傳出的消息已經傾向于二人觀點，要漸漸廢除八股繼而廢除科舉。而如果廢除科舉，轉而采用新學制，疏才小弟，你認為曲阜孔家還會有如今地位嗎？」
李諭說︰「八成會一落千丈。」
嚴復說︰「沒錯，這就是問題所在！更關鍵的是，一旦科舉被廢，朝廷也就沒有了後顧，必將全力推行新學制，而新學中最富聲望的又是疏才，所以《申報》等各大報紙才極力推崇你，要將你推到孔聖人的地位，以督導世人。」
李諭下巴都快驚掉了︰「這什麼邏輯？」
他可算知道史量才他們為什麼這麼寫了，真是好心辦壞事，自己根本沒有這樣的想法。
但他們卻想的是復刻過去的路數，只不過改成了「罷黜儒家，獨尊科學」，就算不是所謂至聖先師，至少也是當代楷模。
嚴復說︰「史量才等報人的想法是要各地學堂樹立信心，但信心的建立需要一個標桿、一個載體，目前看最合適的就是你。」
李諭腦袋感覺更痛了。
難怪曲阜孔家來信這麼生硬，原來是感覺地位不穩，要和自己算賬。
——真是飛來橫禍。
李諭壓根真沒有一絲這種想法。
但三人成虎，這麼多報紙信誓旦旦宣揚李諭的成就，不得不讓他們警惕。
說起來，這麼多年來，孔家正宗確實非常看重自己「衍聖公」的爵位。
這個爵位在明清時代非常高，超一品，而且享受各種優厚待遇，全天下沒有任何一個廟的香火能趕得上孔廟，根本不在一個數量級上。
中華大地上演過無數王朝更替，曲阜孔家能一直繁盛至今，就是靠的朝廷的恩享。
但其中也發生過一段插曲。
在一千年前的兩宋之交，北方河山被金國佔領，導致衣冠南渡。孔家當時的長子帶著族譜南渡到了浙江衢州，所以在衢州也有一個孔府，即所謂的南宗，當年同樣非常厲害。
剩下的族人則留在曲阜，即北宗。
不過後來元朝一統天下，衍聖公自然只能有一個，最終還是定為曲阜北宗為正宗。
至于到底誰正宗，這種事其實不用爭，皇家傳承里這種事多了去。南北孔廟時期，時間不久的北宋還有趙匡義的燭影斧聲哪。
孔府南宗失去爵位後，迅速衰落。所幸明武宗時期又給了他們一個五經博士的世襲官餃，才好起來。
所以對于一個想要長久繁衍的家族而言，在封建時期，世襲爵位極為重要。不僅是爵位，還得是世襲罔替，不能一世世降階。
此時的情況就是衍聖公擔心科舉廢除後，儒家地位會受到沖擊，儒家地位沖擊，影響最大的當然就是自己。
但李諭作為後來人心里明白，他們實際上多慮了。
衍聖公的爵位廢除起碼要到民國時期，不過那時候又冒出來個孔祥熙力挺孔府。
只不過此時的人自然不可能知道後續事態發展。
李諭嘆了口氣︰「信心是信心，但也沒必要把人當成偶像，個人崇拜是搞不得的。」
李諭的想法太超前，嚴復說︰「各界報紙的做法沒有錯。現在國民信心嚴重受挫，好不容易看到一點希望，就像是救命稻草，或者沙漠中的一眼清泉，當然讓人心生向往。」
李諭笑道︰「他們還真是不遺余力，不過冠的各種頭餃確實有點太高，說是科學巨匠就夠，怎麼又成當代聖人了？聖人這兩個字可沒人承擔的起。」
就像之前說的，大家雖然願意看見造神，但高處不勝寒，可不是容易待得住的，滋味也不會多好。
嚴復覺得無所謂，說︰「報紙嘛，總歸會有一些夸大之語吸引大眾注意力，倒也無可厚非。」
李諭攤攤手︰「我听說曲阜孔家氏族現在有上萬人，我這一去恐怕會被唾沫淹死。」
「好像有這種可能。」嚴復略顯嚴肅地說。
李諭苦笑︰「嚴師，你有沒有辦法？」
嚴復突然想到了個主意︰「從京城去曲阜必然是要走運河，但是現在山東段運河受限于黃河改道，淤塞難行，基本只能通到臨清。臨清距離山東省治所濟南府已經不遠，可以取道濟南，正好找剛上任的山東巡撫楊士驤，由他出個手令，讓曲阜縣令多多留意。」
楊士驤是袁世凱的人，李諭又和北洋有不小的淵源，手上還有袁世凱親自給的勛章，的確是個路子。
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李諭這才有點放下心︰「多虧嚴師想到的點子。既如此，說什麼也要動身了。」
呂碧城問道︰「要不要先寫封信過去？告訴孔家你要去。」
李諭說︰「有必要，殺他們個措手不及不合禮數，不能給他們把柄。」
李諭取過紙張，想了一會兒，讓他寫文言文太難為人，于是大筆一揮︰「I’m ing!」
然後說︰「趙謙，你去趟大清郵局寄信吧。」
旁邊的人都看呆了︰「這是？」
李諭對嚴復說︰「英文啊，嚴師應當認識吧。」
嚴復說︰「我當然認識，但你這麼回信，是不是有些過于草率？」
李諭哈哈一笑︰「他們不是說我是西學代表嗎，那就得有點西學的樣子。而且中文雖然在語言方面的確優于英文，但時局所迫，英文正是學習西學的基本工具。我這一句英語比較簡單，他們想必看得懂，總比直接寫‘俺老李來也’好吧？」
「真有你的！」呂碧城噗嗤一聲笑了出來，她覺得非常有趣，「就怕他們沒人懂這麼簡單的英文。」
「不可能的，這是最簡單的一句，」李諭說，「還有，你也一起去。」
呂碧城訝道︰「我？」
嚴復道︰「此舉不妥，就算是碧城姑娘可以去，按照規矩，女人也不可以進孔廟。」
李諭說︰「那就更應該帶去了，不然新學新在哪？總是一副高高在上的樣子把女人摒棄門外，可不是應有的作風。」
嚴復感覺李諭說得非常有道理，想了想也就無話可說。
李諭繼續問向呂碧城︰「敢不敢去？我帶你進孔廟給老夫子上炷香！」
說實在的，呂碧城也是讀過私塾背過四書五經的，對孔老夫子絕對是相當尊敬，這時候哪個讀過書的不想進孔廟。
呂碧城咬了咬嘴唇︰「我去！」
她這句「我去」就是真的去了。
李諭一拍手︰「漂亮！」
嚴復眼見如此，沒必要再去阻撓，突然又想起一事︰「你們過兩日再動身，正好朝廷已經頒發了對你的恩賜，鑒于你是京師大學堂的第一名畢業生，成績優秀，特賜西學進士。」
其實這個名頭和辜鴻銘以及嚴復後來被賞賜的「文科進士」一樣，都是形式上的。
但總歸也是個進士及第的身份。
李諭本來並不是很看重，但帶著這層朝廷授予的進士身份多少能當個護身符。
這種東西非常正式，是有詔書的，兩天之後，嚴復還真給他拿來了。
李諭感激道︰「多謝嚴師！」
嚴復說︰「我還是放不下心，與管學大臣張大人說過了，暫時放下譯學館的事務，陪你一起去趟曲阜。」
有他在確實能撐撐腰，李諭高興道︰「太好了！」
嚴復當然是支持西學，站在李諭這一邊的。
三人沿著京杭大運河南下，在聊城臨清上岸，然後坐馬車去往濟南府。
按說自從周馥準備調任兩江總督後，山東巡撫的位子還有個臨時接任的尚其亨，不過正式的巡撫總歸還得是楊士驤。
三人到達濟南後，楊士驤熱情接待了他們，嚴復實際上也是屬于袁世凱一派的，袁世凱手下有著名的十三太保，其中就有楊度、梁士詒和嚴復，所以都是自己人。
楊士驤在知道他們的目的後，笑道︰「你們要去踢館？」
李諭連忙搖搖頭︰「非也非也，是友好交流。」
楊士驤哈哈笑道︰「你如果能友好交流，那我真是服了氣。」
嚴復說︰「楊大人寫個手令，我們到時候交給當地縣令，避免沖突。」
楊士驤說︰「都是讀書人，有這個必要嗎？」
嚴復嘆道︰「讀書人急眼了也會打人。」
李諭尷尬道︰「不會到那種地步，都說了是友好交流。而且再怎麼俺也是山東人，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，哪有動手的可能！」
楊士驤說︰「還是按照嚴先生說的，加一道保障吧。曲阜孔家在山東地界可不是小家族，該有的重視要給足。」
拿到楊士驤的手令，幾人繼續沿著官道去曲阜。
此前皇上動不動親自來曲阜祭拜一下孔子，乾隆本人就來過，所以從濟南到泰安岱廟、曲阜孔廟的路修得比較好。
只不過本來曲阜可以很早就通上鐵路，卻遺憾錯過機會。
京滬鐵路的北段，也就是津浦鐵路馬上就會動工，勘探工作都做好了，初期的規劃中就是要經過曲阜。
如果大家翻看地圖就能看出來，京滬線縱貫山東，按照地理，京滬線過濟南，向南再經泰安後，一路向南就直指曲阜。
但實際上鐵路卻在曲阜生生拐了個彎，向西繞到了兗州，然後又繞回來繼續向南。
本來是必經之路的曲阜，卻完完整整被繞過去了。
原因嗎，就是因為衍聖公孔令貽听說要修鐵路，以「震動聖墓」、「破壞聖脈」為由向朝廷呈文，請求津浦鐵路繞過孔林，免擾他祖宗的安寧。
慈禧太後在見到呈文後，立即批示︰準！
哎，這位老人家當初也是害怕鐵路的。
津浦鐵路因此改線，自泰安南下後從磁窯鎮迤邐繞向西南，至兗州後又掉頭折返東南至鄒城，曲阜便處在這條弧線之中。
繞圈的鐵路就像開了一個玩笑。
只不過孔令貽自己都想不到卻把整個曲阜都開進玩笑去了，沒了鐵路，就導致此後曲阜交通閉塞、商貿難行、社會與經濟發展受制多年。
難道他就不知道當年京杭大運河衍生了兩岸多少富饒的城鎮，都是交通命脈的力量。
可嘆衍聖公卻以一個完全莫須有的名義拒絕歷史的饋贈。
當然了，此後很多想來曲阜玩的人都會發現新修的高鐵站又建在曲阜了，也就是曲阜東站。
話說曲阜是屬于濟寧的，反而濟寧一開始沒有高鐵站……這在山東也算是個老梗。
三人到達孔廟外，並沒有人來迎接。
呂碧城說︰「看來是要給我們個下馬威。」
李諭說︰「不一定，畢竟人家是衍聖公，超一品，地位在那擺著，否則他也不會寫信讓我們動身過來。」
呂碧城問︰「我們進去該怎麼做？」
李諭說︰「還能怎麼做？當然是先去祭拜孔老夫子。」
三人剛想進去，卻被人攔住。
李諭對他們說︰「我就是李諭，受衍聖公所邀而來。」
門口的人並不太看重科學成績斐然的李諭，直接審訊般問道︰「他們兩人哪？」
李諭說︰「你們竟然不認識？這位是大名鼎鼎的嚴復先生，這位則是京津兩地的大才女碧城姑娘。」
門口的人指著嚴復︰「他可以進去，但女人不行。」
李諭笑道︰「這你們就不懂了，我哪，不懂經學，而此地又是經學聖地，生怕有什麼听不懂的，所以專門請了這位大才女做翻譯。」
門口的人疑惑道︰「翻譯？」
李諭套用了一句莎士比亞《哈姆雷特》的名句，生或者死，是個問題。
門口的人還真听傻了，「你說的什麼？」
李諭對呂碧城說︰「你翻譯給他听。」
呂碧城想不到李諭一遇到問題就有這麼多鬼點子，忍著笑說︰「他說，見或者不見是你們的問題，但我們都要進去！」