今日壽光城的天空，一時變得灰暗無比。仿佛要有一場大雨，將要清洗整個東萊。
一襲黑影，沉默地站在城中的酒樓上，臉色間滿是冷靜。
東萊的傻子不少，若說最大的傻子，無異于是嚴熊。相比起其他的義子，嚴熊更像是天字號的傻子。也怪不得，自家的仲德軍師會選他。
「青州叛亂的事情，如何了？」
在黑影身邊，有個隨行的親衛，聞聲冷靜開口。
「唐家人在青州頗有威望，而袁松先前又滅了唐家，自然惹人不滿。唐家的許多士族，已經答應我北渝，願意配合行事。約莫是這兩日，便開始反水東萊。」
唐五元死後，袁松趁勢佔了青州，卻料想不到，如今的青州，反而成了叛亂點火之地。
「逼反申屠冠，拿下東萊三州，這天下大勢，又近了一步。」
「那位嚴熊，事後要如何？」
「殺了便是，背主野狗，豈敢和申屠上將相比。至于袁沖，只要听話，便帶回內城，安心做個富貴公吧。」
……
「罪將申屠冠！」在王宮之外，遇著急急趕來的申屠冠，嚴熊臉色得意。
不管老袁王在不在世，如他們這些義子，都被面前的東萊上將，壓得不能動彈。如今，正好是機會了。
申屠冠冷著臉，並未作答。最近的事情很蹊蹺，派出去的斥候，遠遠沒有帶回來消息。等知道的時候，整個東萊已經亂成一團。
他要立即面見袁沖，將所有事情理清，再定計保住東萊。
「怎的？心底有鬼，便不敢說話——」
。
往前走的申屠冠，驀然回身，當著宮里近侍和其他義子的面，一腳將嚴熊踹得飛了出去。
滿場皆是大驚。
嚴熊從地上爬起，要抽刀來殺，想想又不敢，只能死死咬著牙，瞪著申屠冠。
申屠冠收了動作，冷冷繼續往前。只等入了王宮，他才看見袁沖坐在王座上，抬起頭，神色里滿是陌生。
申屠冠沉默了會，行禮叩拜。
「申屠上將，別來無恙。」
「主公，我只講一句，所有截殺的事情，並不是我指使。北渝挑撥之計，欲要兵不血刃拿下東萊三州，主公切勿上當。」
「東萊三州之內，許多人對申屠上將，頗有微詞。」袁沖指了指受傷的肩膀，「那日截殺，若非士卒赴死，我早已經死掉。」
「我想了兩日……申屠上將，先將兵權交回本王手里，待事情水落石出，再將兵權如數奉還。」袁沖的聲音里，分明有些緊張。
在以前，面前的這位東萊上將，還曾當過他的老師，教過他兵法和韜略。
「我已經遣派嚴熊，以最快時間查出事情——」
「主公。」申屠冠嘆著氣，「東萊能鬧出如此大的兵禍，你我都知，肯定是有了內奸。掌兵之人，除了我，另有主公的幾個義兄。嚴唐嚴龍自不用說，雖然不成大器，但都是忠義之人。嚴峰體弱靜養，嚴春向來听嚴熊的話。」
申屠冠抬起頭，語氣發冷，「若按我說，真有內奸，只能是嚴熊。」
「申屠上將，黨羽之爭，現在不合時宜。」
申屠冠沉默閉目。
「主公真要解我兵權？」
「我說過了，查出了真相，兵權會交還給申屠上將。」
「多事之秋，此舉並非明智。」
袁沖臉色慢慢動怒，「申屠將軍，這東萊三州，是我袁沖說了算？還是你申屠冠說了算？莫非是說，渝州王送了件金甲，你自個便當真作數了？」
話很重，剛一說出，袁沖忽然有些後悔。但在他的心底里，這種事情，便如蒼蠅一般，每每想起便會不舒服。
「申屠將軍，我知你忠義，但我此舉，乃是為了緩和東萊內的爭斗。營地的兵權，我已經讓人去取了……」
申屠冠長嘆一聲，聲音里滿是疲憊。這段時間，不僅是募兵，他還要兼顧整個東萊的戰事。如嚴熊這樣的人，除了挑撥離間，半分本事都沒有。
他顫了顫手，取出了半枚虎符，小心擱在了地上。
「請申屠將軍放心，我袁沖發誓，一定還申屠將軍一個清白。」
申屠冠淡淡一笑，起手告辭，轉身往宮外走去。
只等他走到宮外，壽光城的天空上，深秋的一場急雨，急急下了起來。
……
雨水連著下了兩日。
踏。
馬蹄踏過泥濘。
七八騎斥候，帶著焦急與後怕，顧不得渾身濕透，從遠處的方向，一路往壽光城急趕。
「青州急報，十九個士族世家，聯名造反！起兵兩萬，欲要攻入煙州！」
「煙州急報，邊境五城不作抵抗，獻城投降！」
……
坐在王宮里，袁沖渾身都在發抖。
他的父親曾經說過，在東萊三州內，安撫青州同樣是重中之重。卻不曾想，偏要在這種時候，朝堂內亂之時，青州又反了。
「怎辦？」
袁沖沉著臉色，環顧殿下的人。一眾的文官武將，噤若寒蟬。他的幾個義兄，亦是沉默不答。
「嚴熊呢？」
「大兄取了兵權，說要去邊境布防。」
「申屠上將呢……」
「這兩日都在府邸里，稱病不出。」
袁沖癱在王座上，失神地看著上方。他知曉是北渝的詭計，但這些時日，接二連三地禍事，已經讓他疲累不堪。
他解決不了，他的幾個義兄，包括嚴熊在內，同樣解決不了。
恍惚間，袁沖已經覺得，整個東萊三州，已經搖搖欲墜了。
……
壽光城，上將軍府。
申屠冠垂著頭，坐在椅子上，一語不發。在他的面前，是一個披著黑衣的密使。
「如今的東萊之勢，申屠將軍啊，莫非覺得還能救？已經救不得了。前有內憂，後有外患。我更是打听到，那位嚴熊，已經私自帶著大軍，去邊境廝殺。但原先申屠將軍手下的精銳之士，卻被萬余起義的青州軍，打得丟盔棄甲。」
「嚴熊是你策反的？」申屠冠抬頭，淡淡笑了笑。
「是又如何呢？申屠將軍是個聰明人，留在東萊，必然是死路一條。另外，申屠家的將名，也會隨著東萊覆滅，一起煙消雲散。」
「我听說，申屠家是袁家的五世家將。五世的忠誠，卻不如幾個螟蛉之子。但你去了我北渝，便不會如此，這是我家主公的親筆信。」
「信里說，只要申屠將軍入了北渝，便著封為西路元帥，統兵十萬，作為南征的主力軍。申屠兄當知，南北之間，只差這一場，天下便能一統。到時候，北渝的名將閣上，也定然有申屠兄的大名，萬世流芳。」
「你去了西蜀，水師有都督苗通，陸上有騎將晁義，步將于文陳忠這些，他定然不會許你一軍之職。說不得，會責你背叛袁沖。」
「莫要忘了，你家主公，和西蜀的關系向來是很好的。」
申屠冠沉默轉頭，看向大堂外的院子，看向那些飄飄忽忽的雨水，落在小湖里，落在過道上。
直至整個世界，都變成霧籠籠的一大片。