帶著長伍，以及陳盛和周遵，一行人馬，直直入了蜀南。
如今的蜀南二郡，和當初，已經不可同日而語。特別是南中郡，作為行商大郡。這一二年間，一座座的酒樓客棧，賭坊當鋪，紛紛拔地而起。听說，連清館都開了四間，各有風采。
街路上，多的是各種攤販，賣著自家的手工藝品，或是吃食點心。從各州趕來的商戶，會大肆購買之後，再回返白鷺郡，用商船運往天下各地。
其中，以蜀錦和藥材居多，再次些，便是西南馬駒，以及燒制好的木炭。左右，蜀南這地方，地少多山，如藥材炭木之類，並不算少。
先前又因為司馬修的蠶桑毒計，徐牧只得下令，將蜀南定為養蠶重地。所以，如今的蜀南，亦是織造大鎮。
「主公！」
正當徐牧看著，突然間听到了呼喊之聲，只等回頭，便看見一個騎馬的將軍，單人單騎跑了過來。
「竇忠拜見主公！」
「竇忠，許久不見了。」見著來人，徐牧露出笑容。
竇忠，便是竇通的胞弟。雖然算不得上才，但人如其名，堪稱忠義，向來是竇通的好幫手。當初司馬修被圍在蜀地，臨危受難駐守巴南城，擋住了司馬修逃出蜀州的路。
「竇忠，你這都蓄山羊須了。再過兩年，便像個儒將了。」
「主公見笑。」竇忠歡喜無比，轉過身，又沖著其他人行禮。約莫是和周遵相熟，不客氣地捶了兩下胸膛。
「主公，哪日把虎將軍帶來，我親自動手，給他煨羊肉湯子。」
「虎哥兒……又躲屋頭打樁了。」
幾個人頓了頓，都瞬間大笑起來。
「知主公要來，我已經備下了宴席。主公請，諸位將軍請——」
「竇忠，有心了。」
放眼整個蜀州，若說最愛戴徐牧的，非蜀南百姓莫屬。當初入蜀之時，便是這些蜀南人，支持他攻入蜀中，奪取整個蜀州，方有了棲息之地。
沿途所去，百姓紛紛讓道，攤販停下了生意招徠，花娘們也不再嬉鬧，都認真地躬身長揖，將徐牧迎入了蜀南。
「主公，明年戰事，我亦想參戰。」竇忠欲言又止，「兄長那邊，老說我不成器，做不得領軍大將。」
「竇忠，你不願做個文將嗎？」
「不願。」竇忠搖頭，「我雖然有些拙笨，但亦有馬革裹尸的死志。若主公不嫌，我隨軍做個親衛又有何妨。」
「每次主公出征，我都是眼巴巴地看著，好生羨慕。等我真取到了軍功，我兄長便會夸我了。」
「若你問了你家兄長，我自然同意你入軍。不過……打仗並非兒戲，成都外的七十里墳山，埋了我西蜀多少忠骨。」
「主公放心，若我竇忠不幸一死，只等十八年後，再做一條蜀州好漢。」
「好。」徐牧心頭欣慰。
這蜀州，便是有許許多多，像竇忠這般的人，才托起了西蜀的整個政權。
「明年若有戰事，你即來成都，與我大軍隨行，征討敵賊！」
「領主公令！」竇忠聲音激動，急急跪拜在地。
好兒郎願死沙場，牆頭狗客死溫柔鄉。
「起來吧。」徐牧伸手，將竇忠扶了起來，「在蜀南調來文將之前，你還不得放松，繼續留守此地。對了，最近的蜀南二郡，可有禍事？」
「並無。」竇忠搖頭，「無非是有些奸商作假殺價，被我抓著了，全給丟到了牢里。另外，從今年中期開始，江南的許多商物，都喜歡將南中郡，作為了中轉地點。」
徐牧點頭。由于百廢待興，蜀南二郡的關稅，並不算高，為了吸引商客，關稅比起恪州來說，至少低了一小半。
這也是為什麼，那些商戶願意來蜀南的原因。當然，聞名天下的蜀錦，也在其中立了一功。
「白疊田呢？」
蜀南山後的棉花田，是徐牧這次過來，最重要的原因之一。在二三年後，他意在打造一批輕型的棉甲軍隊，作為可攻可守的機動力量。
「開春之後，便會新種。如主公所吩咐的，白疊田那邊，我已經加派了三千人，共五千人守住白疊田。」
周遵是采礦郎君，不可能一直盯著棉花。這事兒，徐牧干脆交給了竇忠。五千人守白疊田，幾乎是沒問題的。
只可惜，周遵那邊，雖然斷斷續續的，發現了不少礦脈，但其中，並無硝石礦。
「主公，不若先入宴席？」
「好說了。」
竇忠笑起來，「不瞞主公，蜀南百姓知主公要來，紛紛敬獻了不少野物。連最稀缺的林羊，都送了一頭。這一回，主公可有口福了。」
「那些百姓說，這天下，他們才不管誰做皇帝，但只要主公做蜀王，那他們就會一直支持主公。」
「本王所願，不過是希望我西蜀百姓，能好好的安居樂業。」
諸將听著，皆是臉色動容。良禽擇木而棲，西蜀這塊上好的良木，分明是選擇對了。
「對了竇忠，最近南中郡這里，可來了賣糧商？」
「賣糧商？」竇忠想了想，「主公，好像是沒有。」
徐牧沉默皺眉。
按理來說，西蜀發生了缺糧的禍事，應當是糧王勢力，滲入的最好機會。但現在，什麼都沒見著。
糧王那幫子的老家伙，莫非是活成精了，沒有上當？
若無辦法，只能從陳安世這個名字，查出一些端倪了。但願陳盛剛剛說的事情，並不只是巧合。
「竇忠，這幾日你在蜀南，放出風聲，告訴那些外來的客商。便說我蜀州開始收糧，每一車，在原先的價格上，再添二兩銀子。」
竇忠沒有追問，拱手領了命令。
……
渝州城，城南的一座普通府邸。
兩個富貴翁，坐在光禿的柳樹下，各自執棋落子。
「西蜀缺糧的事情，要不要動一動？」
「我擔心……是一個局。滄州被圍的時候，我忽然想明白了。這西蜀的徐布衣，並非是個簡單的人。若是當初，我執意幫蘇太後的話，只怕我等，都要被拖入泥潭子里。」
「再等等，我派陳安世再繼續探探。若是真的，便是一鼓作氣，殺一殺西蜀威風的最好時機。」
啪。
執棋落下，棋盤左右的兩個人，逐漸的，都露出淡淡的笑容。