踏踏踏。
定州之外的荒野，滿是渝州的黑甲軍，以圍剿的大陣，和三萬余人的蜀軍配合，剿殺陷入困境的河北聯軍。
「斬！」
數十人的河北裨將，顫著聲音求饒，卻終歸沒能改變什麼。被渝州的刀斧手，操刀劈下，人頭紛紛滾地。
「降者不殺！」
「降者不殺！！」
只剩三萬余的河北軍，大多棄了武器，不斷磕頭求饒。偶有硬脾氣的河北將領，還想著鼓舞士氣，卻被嚴陣以待的渝州神弓，迅速射殺。
「小狼將，你怎麼看？」常四郎騎在馬上，眼楮里滿是喜色。
「常王，依我之見，太叔老狗必然還藏在荒野深處。」晁義亦騎著馬，聲音發沉。
「若逮了他，還請常王大量，讓我蜀軍親自動手，梟了此賊的腦袋，為陸將軍報仇。」
「當然，還有那什麼胡王，一並交給你。」常四郎笑著開口。
這一場之後，便能盡掃河北之地，還得了燕州這個大養馬場，已經很賺了。
「傳我軍令，繼續往深處剿殺！太叔老狗，剩下的人馬已經不多了！此一番，我等誓要殺光賊人！」
「吼！」
此時，不管是渝州軍，或是蜀軍，盡是聲聲的怒吼。
……
在荒野深處，一個廢棄的小部落里，只剩最後的四萬余人，諸多將士的臉上，盡是委頓之色。
糧草耗盡，今日又殺了百余匹的戰馬。
「太叔先生，你若是吃不下馬肉羹，分與我……如何？」蓋公顫著聲音，指了指太叔望手里的木碗。
太叔望將木碗擱下，眸子里滿是發冷。這段時日，從圍剿開始，他想了許多的法子，都沒有成功。
要知道，渝州的那位大謀九指無遺，根本沒給他任何機會。再加上蜀軍的憤怒，渝州軍暴漲的士氣……到了現在，約莫是要走投無路了。
他想起了滄州。隔了那麼多日，他寄予厚望的那位太後，應當也敗了吧。
「太叔先生，我能……再來一碗嗎。」
「請便。」
蓋公大喜過望，急忙垂下頭，伸手往鍋里舀去——
喀嚓。
太叔望從旁抽刀，砍在了蓋公的頸背上。
「太叔先生……我不過多吃了一碗。」蓋公滿臉是血，不可置信地仰起頭。
太叔望狀若瘋狂，索性站起身子，拿著長刀，像發泄一般，不斷朝著蓋公劈去。直至，這位胡王的尸體，化成了一灘血水。
在旁的胡王護衛，亦被亂刀砍死。
「呼。」太叔望仰著頭，重重呼出一口氣。若是早些時候，這傻子一般的盟友，能跟他一起迅速搶攻定北關，說不定真有機會。
只可惜，為了殺陸休，耗了幾乎一天一夜的時間。
「主公莫怕，我不殺主公。」太叔望側過頭，看了一眼往後縮的公孫器。
「主公，吃不吃馬肉羹？」
「太叔先生，我不餓！」公孫器急忙大喊。
「也罷，那我自個吃了。」
公孫器戰戰兢兢點頭。
只可惜，沒等太叔望吃兩口，便有斥候急急趕回。
「太叔先生，五十里外，渝州軍又追來了！」
「該死。」太叔望將木碗扔掉，迅速起身，「傳令全軍，再往北撤退，若有違抗者，立斬無赦！」
近四萬余的殘軍，包括柔然騎營在內，皆是驚駭無比，繼續往北面遁逃。實則太多人都知道，再退，便要退到了雪山之側，即便敵軍不追，也要活活凍死。
……
在河州。
擋住了北狄人的強攻之後，整個局勢，慢慢有利起來。
東方敬坐在城頭，和旁邊的樂青一起，看著往後撤退的北狄軍，雙雙露出了笑意。
「小軍師威武，幾番妙計，狄狗根本沒有法子。」
「乃是樂將軍的忠勇，方能守住河州。另外，在敵營中的那一位，也幫了許多大忙。」
如今的河州城里，加上後續的各路援軍，已經達到了四萬人之數。不僅是渝州的援軍，甚至是許多民間百姓自發的民軍，也趕來了河州，參與守城之戰。
河州外約二十里，一座樓台之上。披著金甲的拓跋虎，滿是頹敗之色。二十萬大軍出草原，在天大的優勢之下，居然還攻不下河州。
「該死。」這位被稱為草原雄主的汗王，面龐之間，驀然露出滔天怒意。
「大汗，不如先退回草原……」不少的部落酋長，皆是開口相勸。拼到了現在，二十萬的草原勇士，至少死了八九萬人。
雖然說河州守軍的戰損，亦是很大。但不管怎樣，這座面前的河州城，依舊是穩不可破。
「大汗，听說草原北面沙海的許多部落，已經在聚兵，虎視眈眈了。」
「神鹿子，神鹿子！」拓跋虎冷聲怒喝。此時，他恨不得斬了此人，方消心頭之恨。
「大汗，那位神鹿子不知何時，已經逃走了。」
拓跋虎怔了怔，仰天一聲悲呼。
「傳令，大軍撤退吧。父汗的那位私女，成不得大器！」
「大汗有令，鳴金收兵，退回草原！」
……
「蒙圖，汗王有令，我等要回草原了。」
「回去……見我家的阿吉了。」一個瘸腿的老狄人，頓時開口大笑，漏風的牙口，使得說話有些歪音，讓同部落的人，好一陣的嘲諷。
「蒙圖，以後還敢來河州嗎？」
「來，有一天，我要光明正大地走入河州。」
「那必然是，等到我北狄勇士，攻下河州的時候了。」
瘸腿老狄人笑了笑，並沒有答話，轉過身，開始收拾回草原的物件。
……
在內城邊上，一輛急奔的馬車，忽然停了下來。馬車里，一個大月復便便的商客，皺著眉，看著手里的密信。
「陳安世的情報。」
「太後死了，幼帝也死了。還好，這一回沒有押下重寶。」
將信撕碎丟出馬車，馬車里的人，似在說著一件極其普通的小事。
「听說渝州的魚頭湯不錯，福兒，定下一桌宴席，便當劫後余生之喜。下一個押重寶的，又該選誰。」
馬車里的人說著說著，忽然自嘲一笑。
「左右，那位徐布衣亂了規矩，定然要死的。以民為道？他知不知，這中原的數千年，藏著多少世家大物。」
「勢已經很大了，他要真做了新朝之主，這天下間的三十州，很多人要失去活路。」
「徐布衣，必死。」
只說完，馬車里的富商，仰頭靠在了虎皮椅上。任著馬車，開始一路駛入內城。