時間一天天地推移,天氣逐漸轉冷。
9月25日晚上,討伐軍在一座山坡上宿營,這座名為松樹嶺的山坡比周圍略高,有地形上的優勢,所以範加爾決定在這里設置一個營地,用以儲存糧食等物資,蘭帕德等一眾謀士也被留在這里。運輸隊將會留守此地,而作戰部隊攜帶三天的糧食,輕裝上陣。
討伐軍此時距離道森城還有70多公里的路程,前方先是一片丘陵,在丘陵的邊緣是一條名為「野牛坡」的矮坡,越過野牛坡,就是一片開闊的山間平原,平原的另一端,就是此處討伐的目標——道森城。
安營扎寨之後,範加爾召集軍官智囊,召開了最後一次戰前會議。
「我們現在距離道森城只有70公里了,」範加爾指著桌上的地圖對在場的軍官智囊說道︰「走過這片丘陵,在翻過「野牛坡」,地勢會變得逐漸和緩,接著一片山間平原,毫無遮蔽,那些黃種人如果不自量力的話,很有可能在平原列陣,與我們正面交戰,如果接敵,我軍必須一舉拿下,不得有任何失誤。
「是!」各位軍官立正回答。
「他們只有400人,即使臨時把所有的人征調為民兵,也不會超過1000人,如果他們敢在平原接戰,說不定我們一天就能擊潰他們的主力。」湯姆遜信心十足地說道。
「雖然如此,但是我們還是要小心謹慎,尹格爾的部隊不就是他們伏擊了嗎?。」範加爾的頭號謀士蘭帕德提醒道。
「湯姆遜中校,明天增加偵查隊地數量,讓前鋒部隊也要小心謹慎!」
「是!」
第一營的斥候部隊是中尉李斯特帶領的100多名輕步兵,他們如果一旦發現敵人,就會立刻進行騷擾射擊,為後面的大部隊結成線列陣爭取時間。
本來這個任務應該交由騎兵承擔,但是考慮到育空地區以山地為主,騎兵用處不大,帶多了也沒有用,所以全軍只有只有基恩上尉帶著100多的騎兵。反正根據情報,華人的武裝力量也就400多人,更不可能有騎兵。
9月26日上午9點,黑眉和戰友們匆匆啃了幾口面包,就立刻回到了哨位上。他們所在的這個哨位前出三利軍陣地5公里,是最凸前的偵察兵。
這個哨位在預設戰場西面的一個高地上,視野開闊,前方10公里範圍內情況看得清清楚楚。
黑眉和五個戰友已經在哨位上整整呆了10天了,每隔三天會有運輸員給他們送補給品。
在他們身後的高地樹林當中,還隱藏有很多跟他們一樣的偵查小隊。
黑眉是今天白天的第一班崗,當天向往常一樣,把視線轉向定了很久的那片丘陵時,他看到一些不一樣的東西。
人,先是一個,接著就是幾十個,最後是上百個。
黑眉往更遠處看去,在地平線處,是一支幾千人的部隊,他們像遷徙的蟻群一般,緩慢而堅決地移動著,朝著他們這個方向前進。
「來、來了,快,快把情報往後傳!」
就這樣,「敵軍全軍來襲」的情報逐層後傳,很快就送到了秦漢的手里。
第一次反圍剿戰役終于開始了。
秦漢看著情報,開始下達作戰命令。
「全軍進入一級警戒狀態。」這意味著接下來要實行煙火管制。
「正面的偵查哨位逐漸收縮後撤,兩翼的偵查哨位保留,。」
「散兵狙擊手進入距離陣地,對敵人重要目標進行射殺。」
隨著秦漢命令的傳遞,幾十支狙擊小隊從陣地的各個方向出發了,進入到提前準備的陣地中,等候進入射界的敵人。
李斯特這個連每天都要比大部隊提前出發一個小時,不僅更疲憊,也更危險,所以連里的士兵早已經怨聲載道了。
不過,因為明天就要抵達道森城了,所以人人都開始做起了發財的美夢,士氣也變得高漲起來了。
李斯特手下的士兵都市白馬城征調的民兵,一半是混跡于城市的無業游民,另一半則是普通的白人平民。
說實話,後者平時在生活里都是好父親、好鄰居,但是那只是針對白人而言的,他們現在所討論的全都是如何搶劫華人的黃金。
幾個道貌岸然的家伙還開起了下流的玩笑。
「少尉,听說印第安女人的身體像木板一樣平,真是真的嗎?」一個叫做約翰的雇工說道。
「我也沒見過。」李斯特是一個四十多歲的裁縫,在白馬城有一家小小的制衣點,他是通過給湯姆遜中校賄賂了50英鎊,才當上的這個連長。
「可是听說您以前差點和一個印第安女人結婚。」
「無可奉告。」李斯特裝模作樣地拒絕回答。
「上尉先生不願意回答你的問題,你還是明晚自己找一個印第安女人問吧!」一個紅胡子壯漢高聲喊道,惹得大家一陣起哄。
在這種輕松愉快的氛圍之下,李斯特和他的手下登上了毫無遮擋物的「野牛坡」。
在距離他們不遠處的高地上,黑眉並沒有跟隨戰友後撤,他和同伴鷹嘴兩個人留在了原地,因為他們不僅是偵察兵,也是散兵狙擊手。
黑眉看著翻過了野牛坡,並且不斷靠近的敵人,手指搭在了扳機上,準星牢牢地鎖定著敵人隊伍中那個最活躍的那個白人。
黑眉是村子里最好的獵手,可以熟練地使用肯塔基長步槍和弓箭打獵。
最開始,當他听連長說德來塞槍能在600米的距離上打死一只斑鳩時,他以為那是天方夜譚。
但是在第一次射擊訓練結束之後,他就再也沒有懷疑了。
看著準星中那個手舞足蹈的人越來越近,黑眉的心越來越緊張。
「800米。」
「700米。」
「600米。」
黑眉沒有開槍,這是第一次實戰,他要萬無一失。
「500米。」
敵人邁過了他們作為參照物的那排松樹。
黑眉果斷扣動了扳機。
伴隨著強烈的後坐力,紙殼彈瞬間被擊發,黑火藥燃燒產生的氣體從槍膛迸發出來,形成一股白色煙霧。
槍聲響起,500米外的約翰被射翻在地。
幾乎在同一時間,他身邊的隊友也開槍了,緊接著,就听到周圍傳來了零零星星的槍聲。
伴隨著槍聲,李斯特的連隊一下子就倒下去了六七個人,其中就包括多嘴多舌的約翰。
被血濺了一臉的士兵看著突然倒下的隊友,竟然沒有反應過來。
而遠處的黑眉看到目標被擊中之後,則裂開嘴笑了,他拉開擊針扳手,裝填了子彈,扣動扳機,又射翻了一個敵人。
整個過程僅僅只用了5秒鐘。
兩輪射擊之下,李斯特已經損失了十幾個士兵。
直到這時,李斯特才意識到遇襲了,連忙命令隱蔽。
他的手下也反應了過來,「哄」地一聲亂成了一鍋粥,四散著想要尋找掩體。