就在朱常洛費盡心思絞盡腦汁的以土法制作青霉素的時候，前朝發生了一件讓萬歷皇帝為之震怒的事件！
萬歷皇帝視禮制為天道，但有逾越禮制的事情，他都會格外重視！而今天就發成了一件讓萬歷皇帝極為光火的事情。
萬歷十五年正月廿四日，京城內外的街頭巷道兩邊的冰雪尚未解凍，雖已春至，但冬風的凜冽還籠罩著這座天子之城。這時候的天氣雖然還比不上臘月的酷寒，但是街邊的樹枝還沒有發芽，顯然這並不是一個可以在戶外舉行大型活動的好時機。
然而，就在當日的中午時分，北京紫禁城前的大街上卻熙熙攘攘。原來是消息傳來，皇帝陛下要舉行午朝大典。
文武百官不敢怠慢，立即奔赴皇城。乘轎的高級官員，還有機會在轎中整理冠帶；徒步的低級官員，從六部衙門到皇城，路程逾一里有半，抵達時喘息未定，也就顧不得再在外表上細加整飾了。
站在大明門前守衛的禁衛軍，他們事先也沒有接到有關的命令，但看到大批盛裝的官員來臨，也就以為是要舉行大典，所以也未加詢問。
進大明門即為紫禁城，文武百官看到端門午門之前氣氛平靜，城樓上下也無朝會的跡象，既無幾案，站隊點名的御史和御前侍衛「大漢將軍」也不見蹤影，不免心中揣測，互相詢問︰所謂午朝是否訛傳？
這時候近侍在萬歷皇帝身邊的司禮監秉筆太監孫暹宣布了確切消息，孫暹在午門前對已經到來的文武大臣宣布萬歷皇帝的口諭。
孫暹聲音洪亮悠長，他在午門前大聲喊道︰「皇上口諭！」
群臣听到孫暹喊道有皇帝口諭，立刻全部下跪接旨。
群臣跪問︰「聖躬安。」
孫暹微轉身朝著皇宮的方向拱手道︰「朕安。」
然後孫暹開始口述萬歷口諭。
「朕居宮中並無傳旨舉行午朝大典。眾位臣工不知是從何處听到了午朝大殿的事情？」
所有官員面面相覷，皆不知該如何回答聖旨問話，氣氛一時尷尬了起來。
孫暹見內閣六部以及其他衙門的大小官員俱都沒有回旨，孫暹對著首輔申時行問道︰「元輔可知這是怎麼回事？」
內閣首輔申時行一時也不知該如何回應，他說道︰「大約是有人謠傳吧。」
孫暹也沒繼續再問，他要回宮復旨了。
眾官員們也就相繼退散。
驚魂既定，這空穴來風的午朝事件不免成為交談議論的話題，「這謠傳從何而來，怎麼會讓在京的數以千計的官員都受騙上當，就連內閣的閣老也不知道怎麼回事。這真是奇哉怪哉，實在令人大惑不解。」
孫暹回到乾清宮復旨，萬歷皇帝听到孫暹說大臣們也不知道是怎麼回事就在到了午門前來參加午朝大典時，萬歷皇帝的臉上頓時怒氣凝現，萬歷皇帝氣道︰「不知道？這麼大的事情百官不知道，朕不知道，但是百官卻都聚集到了午門參加午朝大殿，他們是想逼宮嗎？」
見到萬歷皇帝的雷霆之怒，乾清宮中的太監宮女們都立刻驚嚇跪下，孫暹陳炬等司禮監大太監立刻惶恐說道︰「皇爺息怒。」
萬歷皇帝哼了一聲道︰「傳旨內閣禮部，他們徹查這一次謠言究竟是誰放出來的。另外，傳旨申飭禮部和鴻臚寺。今日午間之事，俱都與禮部及鴻臚寺職責攸關。禮部掌擬具儀注，鴻臚寺掌領督演習。該二衙門明知午朝大典已經多年未曾舉行，決無在儀注未備之時，倉卒傳喚百官之理。是以其他衙門既已以訛傳誤，該二衙門自當立即阻止。既未阻止，即系玩忽職守，著從尚書、寺卿以下官員各罰俸兩月。」
孫暹立刻領旨，然後萬歷皇帝又對孫暹說道︰「你掌管東廠，這次事情你也要給朕查一查，朕倒要看看到底是誰這麼大膽！」
孫暹跪道︰「奴才領旨。」
禮部尚書沈鯉接到旨意以後，立刻就召集禮部侍郎等其他下屬官員衙門開始內查此事，可是查了一天下來愣是沒有一個結果，禮部所有的官員都不知道是怎麼回事。
沈鯉只得如此回奏，沈鯉入宮覲見回旨，「臣已經徹查禮部上下以及鴻臚寺上下，兩個衙門的官員俱都不知道是怎麼回事，當時眾口相傳，首先訛傳者臣無法查明，請皇上責罰。」
萬歷皇帝听到禮部尚書沈鯉竟然以這種說辭回稟，萬歷皇帝惱怒不已，認為這是在挑戰皇帝權威！
所以萬歷皇帝覺得這件事必須要做出懲罰！
萬歷皇帝直接下旨，「爾等久食君祿，卻昏昏然然不知所以，著禮部鴻臚寺以及在京所有官員俱都罰俸兩月以示警戒。」
這下子可把沈鯉給驚呆了，但是沈鯉也不敢勸諫，因為此事還真是臣工的錯，皇上是沒有錯的。
于是沈鯉也只得領旨謝恩，把這個壞消息帶給了在京的所有官員。
但是，這罰俸兩月的處罰對于高級官員來說卻不算什麼，因為他們平時接受的地方官的饋贈遠遠都高于朝廷給的俸祿，雖然朱元璋這個摳逼當初設定官員俸祿的時候尚書級別的官員全年俸祿也就一百五十二兩白銀罷了，而且二百年了愣是沒漲過工資，可想而知這得多摳門呀？這跟宋朝時的官員俸祿一比簡直就是一個天上一個地下呀！但是這個高級官員還真不在乎，畢竟都不差錢呀。
可是低級官員們慘了，他們可沒人巴結送禮，俸祿比起尚書的一百五十二兩白銀不知道要低上多少，這一下子又被罰了兩個月，這日子肯定是沒法過了。
而這麼大的事情朱常洛到了第二天才知道，因為第二天的時候他見到不苟言笑的劉文珍竟然黑著臉過來了。
朱常洛好奇問道︰「劉太醫這是咋了？誰惹你生氣了？」
劉文珍看了朱常洛一眼，先是嘆了口氣，然後又欲言又止，「這事不說也罷。」
這下子朱常洛更好奇了，什麼事呀，竟然能讓劉文珍這種不以物喜不以己悲的有節操的太醫難成這樣？
朱常洛追問道︰「跟我說說吧。我想听听。」
劉文珍看著朱常洛好奇的目光，他終于忍不住要吐槽起來了。畢竟他做太醫可是沒收過紅包的呀，現在被皇帝陛下這樣一罰俸，這老婆孩子過日子都成難事了。
劉文珍說道︰「昨日不知何人謠傳皇上要舉行午朝大典，可是這事皇上對此卻一無所知，于是就責令禮部查實，結果禮部查了一天也沒個消息，于是皇上就罰了在京所有官員兩個月的俸祿。臣現在還有糾結下兩個月的米錢呢。」
朱常洛一听是這事，這事他好像有點印象，他看過一本書，名字就叫《萬歷十五年》，開篇說的第一件事就是這次午朝罰俸時間，當時朱常洛就忍不住惡意的揣測這事可能就是萬歷皇帝自己干的，畢竟老朱家可沒一個善茬，一個比一個能折騰，所以朱常洛就想這件事可能就是萬歷皇帝想給文武百官一個下馬威。