「嗒——嗒——嗒——」
「滴答——滴答——滴答——」
瓖著鐵釘的靴底踩入積滿了水的地面，水滴從青石的縫隙間鑽出，有一搭沒一搭地落下，清脆與沉悶並存的聲響在一眼望不到頭的昏暗隧道里反復回蕩。
「啊啊啊——」
帕朵的喉嚨中發出一聲低吟，無形的音波來回發射，很快變得與整條隧道一樣冗長。
「米凱爾老大，為什麼每次進樂土之前，都要先走這麼遠的距離啊啊啊！都走了快一天了……感覺都能繞布林迪城牆走一圈了……」
「首先，我們總共才走了三十三分鐘不到，你之所以覺得時間長，只是因為風景完全沒有變化，視線所見在一片漆黑中不斷重復，所以時間的感官也被拉的很長，僅此而已。
「況且這也不是什麼路，往世樂土是介于數據世界與真實世界的樂園，這隧道若是用更‘數據化’的語言來形容，就好像游戲進入前的加載條。普遍意義上來說，需要加載的東西越多，加載的時間也就越長。對于往世樂土這樣的近乎一個完整世界體量的信息來說，半個多小時的加載時間，已經是建立在第十二神之鍵上所能達到的最快速度了……維爾薇還真是在最後交出了一份了不得的作品呢……」
「哎呀，知道了知道了！」
帕朵的尾巴和手一起擺動，一不小心就和手臂纏到了一起，好在想要分開並不困難。
「米凱爾老大，都這種時候了，你說話就不用一板一眼的了嘛……我也只是隨口吐槽一下啦，這些東西，你上次來往世樂土的時候，就已經和我說過一遍了吧？」
「……」
米凱爾低著頭繼續前行，大概沉默了兩分鐘，他才開口道︰
「對不起，帕朵。並不是我想說這些，而是除此之外，我也沒有什麼可說的了。」
帕朵歪了歪頭，她自然不是很理解米凱爾話語中的含義，不明白什麼叫除此之外無話可說，但她听得出言語中的悲傷，也明白這個時候或許還是保持沉默更好。
少頃，還是米凱爾打破了沉默︰
「帕朵，你在澳洲待了也快一千年了，之後有什麼打算嗎？」
「我啊……」
帕朵將自己的尾巴握住，輕柔地捋著上面的絨毛。
「我也不知道今後該去哪里了……害！其實哪里都無所謂，只要不是英吉利那種時不時下雨，沒法曬太陽的天氣，我都是可以忍受的啦。畢竟在哪兒曬太陽不是曬太陽？偶爾釣釣魚，多是一件美事。要是罐頭不會偷吃，那就更好不過啦！」
話音落下，她腰胯處的貓咪玩偶身上散發出溫和的白色光芒，下一刻，那玩偶活了過來，順著她的肢體三兩下爬到了她頭頂。
「害，平常喊你你不應，隨口一提到你的名字，你倒又活過來了……喂！罐頭，快從咱腦袋上下來！咱的脖子要被壓斷啦！」
帕朵松開尾巴，將圓乎乎的肥貓從頭頂抱下，用力揉搓著它白色的肚皮。
「總之，哪里都可以，隨便啦，米凱爾老大你看著安排就好。」
「哪里都可以嗎……」
米凱爾跟著念了一聲，話風一轉︰
「帕朵，所謂哪里都可以，其實換一種說法就是，哪里都不可以，兌吧？」
「……」
「可供選擇的選項很多，正確答桉卻永遠只有一個，只有當找不到正確答桉之時，才會選擇‘都可以’、‘隨便’，其實是將其余不怎麼想要的選項擴大為‘正確’，借此掩飾找不到唯一那個正確選項的尷尬罷了。」
「害呀，米凱爾老大你說話就是玄乎，咱其實也沒考慮過那麼多……不過你這麼一說，倒也不算錯。我確實是……實在想不到還有什麼地方可去的了。五千年，該跑過的地方都跑了個差不多。跟著蛇姐去埃及逛過，跟著阿華到神州轉過，一個人在歐洲監視凱文大哥和蘇大哥，在美洲和羊駝搶陽光，最後在澳洲和袋鼠一起過了一千年……
「能曬太陽的地方幾乎被我跑了個遍，剩下的南極和北極不把我凍成貓貓冰棍就不錯了，我實在沒什麼興趣。」
果然如此，所謂的哪里都可以，其實不過是因為這顆星球上再也沒有哪個實在想去的地方了……米凱爾不久前還和華說過，在他們這批人中，也就只有帕朵受到磨損的影響最小。
同樣是曾經擁有的太少，所以華才格外珍惜現在所擁有的一切，但帕朵卻不同，她依舊是那麼沒心沒肺，只求一塊可以曬太陽、可以釣魚的地方外加吃不完的罐頭……
但也只是表象如此罷了。
時間的磨損是無形而又無法逃避的，再怎麼沒心沒肺、無憂無慮，日復一日、年復一年地做著同樣的事，看著差不多的風景，尋常人幾年、幾十年就受不了了，更何況五千年呢？
「話說，米凱爾大哥，你覺得這里怎麼樣？」
「這里？」
米凱爾下意識地抬起頭，眼前不過三十公分便是隧道黑漆漆的穹頂，比起純粹的黑暗，多了一絲絲模湖不清、不斷浮動的水光，細看之下，又好像過于稀疏的蛛網。
「你要回樂土里去嗎？還是……」
「都可以啦，隨便，怎麼都行……」
帕朵滿不在乎地甩了甩頭。
「真要說的話，如今的這個世界我倒是近乎走遍了，過去的那個世界可沒有呢。在樂土里曬太陽……也不是不行啊！偶爾出來轉一轉，就在布林迪……唉，可惜黃昏街已經不知道埋到哪兒去了……咱之前把自己珍藏的寶貝都埋到黃昏街了，後來再想去挖，根本挖不到！」
「喵——」
也不管主人究竟說了什麼，罐頭隨口跟著叫了一聲。
「嗯……我知道了。」
米凱爾伸手揉了揉帕朵頭頂的貓耳，又在罐頭的上托了一下，這只純粹記憶聚合而成的貓咪實在太過于肥胖，帕朵兩只手都有些抱不住。
「這樣……也挺好的啦！在外面也就蛇姐和櫻姐偶爾來看看我，米凱爾大哥你就沒來過幾次！回樂土的話，大家都在呢，又可以去尹甸姐房間進貨、去順劫哥的門板，夏天熱的時候跟在凱文大哥身後避暑，平常可以找小鈴和阿華玩……」
米凱爾抿了抿嘴，一時間不知道該如何作答。
確實，帕朵這五千年來已經厭倦了外面的一切，那就換個地方，尤其是往世樂土里，到處都是過去的記憶，到處都是曾經相識的伙伴，也挺不錯。
那麼問題來了，自米凱爾輪回世界已經過去了五萬年，帕朵這五千年來游離于外界，那之前的四萬五千年，她生活在哪里呢？
如果說之前的五千年時間讓她對外界的一切都感到厭倦的話，那對于一度生活了四萬五千年的往世樂土，這份厭倦至少不會少上多少吧。
甚至于，樂土比外界更容易厭倦，畢竟樂土是過往記憶的總和，雖然美好，但不具備創造與變化的可能性。而外界的世界，不論如何，起碼擁有未來。
而往世樂土中，唯一值得期待的，也就是曾經一起生活、一起戰斗過的……家人了。
「欸對了，米凱爾老大！」
「怎麼了？」
「听說會有很多有那個什麼什麼的人會來往世樂土鍛煉？」
「聖痕？」
「哦對對對！聖痕！總之，你說咱要是在往事樂土開一家商店，那些來訪者會不會光顧呢？」
「應該會吧……可是你的貨……」
「當然還是用老辦法進貨咯！咱可不怕，反正在樂土有愛莉姐罩著咱！」
帕朵調皮地吐了吐舌頭，異色的童孔反射著微不足道的光芒，在這昏暗的隧道中如星星般璀璨。
但很快她便意識到了不妥，無聲地用右手挽住了米凱爾的胳膊。
「那個……米凱爾大哥，我不是故意的……」
「嗯？你說什麼了？」
「啊？」
帕朵小心翼翼地抬起頭，四周光線昏暗，她感覺米凱爾正低下頭向她投來疑惑的視線。
「沒……沒什麼……」
她尷尬地笑了兩聲，或許是她自己太敏感了吧。
這麼想著，頭頂的貓耳又被模了兩下。感受著那干燥又溫暖的掌心，帕朵也有些模不清楚米凱爾內心的想法了。
「要我說，你是不是忘了往世樂土里還有一個你存在？」
「啊？」
米凱爾無奈地笑笑︰
「你可別忘了，往世樂土里還有一個你的記憶體，這種商機，恐怕她早就發現並且付諸行動了吧？」
「啊……啊……是嘛……」
帕朵尷尬地笑了笑，默默摟緊了懷里的罐頭，如果不是這個胖家伙，她真的要忘了記憶體這回事了。
「唉……米凱爾老大，還要走多久啊……」
「到了。」
一不留神，貓耳又被薅了兩下，緊接著，帕朵便看到了不遠處渺小的光點。
那光點看著極為遙遠，但有了目之後，時間的流速便快到了極致，像是不過眨眼的功夫，那微不足道的光點便擴大成了一道金色的大門，她還未來得及好好端詳，米凱爾便拉住了她的手。
「回家了。」
米凱爾微微一笑，打頭踏進了往世樂土。
一陣微弱到幾乎可以忽略不計的眩暈感之後，米凱爾一個人孤零零地出現在金碧輝煌的大堂正中。
他的左手依舊保持著持握的姿態，但手掌什麼都沒握住——帕朵和他不一樣，她在往世樂土中留下了記憶體，所以在回到樂土的一瞬間，出于量子之海的糾纏顯現，兩個她會以「疊加態」的形式出現，通俗來講，當她進入樂土之時，便會被自動傳送到記憶體所在的位置，與記憶體成為外表來看同一的存在。
而沒有在樂土中留下記憶體的米凱爾，便會像無數的來訪者一樣，出現在庭院正中。
「嘶——」
米凱爾拖動了一下腳尖，沾著水的鐵釘在光滑的地板上拖出刺耳的長音，也證明了此處作為一個真實世界的存在。
他抬起頭，靜靜地望著不遠處巨大的星門，星門未激活時，呈現出破碎又聚合的矛盾狀態，于半空中無聲地懸浮著，只是對視一眼，便能感覺到一股說不清道不明的吸引力，仿佛有人在耳邊輕聲低語，勸導著來者去觸踫、去踏入星門中的世界……
「咳咳！」
人與人之間是很不一樣的，頻繁的咳嗽或許會讓周圍人產生反感，但有些人即使是咳嗽聲也這般悅耳。
米凱爾緩緩偏轉過腦袋，望向聲音來源的方向，他甚至還未看清楚出聲的人是誰，嘴角就先帶上了一抹微笑。
畢竟……以他對那道聲音的熟悉程度，又何必再用視覺去確認對方的身份呢？
左手邊的休息區，愛莉希雅慵懶地斜倚在沙發上，右臂搭在靠背上垂著，右腿疊在左腿上翹著。她像是早有預料地在此處等待，又像是與往常一般無二的再次休憩，如今的重逢，不過就是兩人的再一次不期而遇。
「嗨呀！這麼多年過去了，你可算舍得來看看我了！」
她賭氣似地都起嘴，又皺起眉頭，幽怨地抱怨著，說這話時，還如同當年的少女一般……
米凱爾咬了咬嘴唇，或許他先前和華說的話是錯誤的，如果這個世界上真的有人能抵抗磨損，真的有人能做到五萬年沒有一絲絲變化……
「或許也只有你了吧，愛莉希雅。」
「欸？你說什麼？」
「自說自話而已。」
米凱爾再度擠出一個笑容，他邁著緩慢又悠閑的步伐，走到了沙發邊上，緊靠著愛莉坐了下來。
愛莉伸手在他大腿上輕輕掐了一下，繼續不依不撓地問道︰
「說說啦，這麼多年都不知道來看看我，是在忙些什麼？」
「哪有……」
米凱爾同樣斜靠在沙發上，左手撐起腦袋，面無表情地辯解道︰
「五千年前，夏娃生日的時候，我不是來過一次麼？」
愛莉搖了搖頭，她沒有再抱怨，而是雙手緊緊挽住米凱爾的手臂，然後將腦袋輕輕靠在了他的肩膀上。
「別動哦，就讓我靠著休息一會兒……好嗎？」
米凱爾「咯、咯」地咬了兩下牙齒，將手從愛莉懷中抽開，然後將她的身體也輕輕推開。
但下一刻，他又摟住愛莉的肩膀，將她的上半身放倒，讓她的腦袋輕枕在自己的大腿上。
「這樣舒服。」
說完這話，他緊抿住了嘴，好像打定主意不再開口。但他的手也沒閑著，他不停捋著愛莉蓬松的發絲，目光也始終聚焦在愛莉的側臉。
似乎也不需要什麼語言交流，都是老夫老妻了，這樣就好。
米凱爾緩緩閉上眼，五萬年來，他的內心終于得到了一刻的平靜。
此時此刻，再沒有悲傷，也沒有悔恨，自然也不麻木。
一切就這麼溫馨且平靜，或許一切也本該如此。
唯一美中不足的或許是，兩人的臉上既沒有皺紋，頭頂也沒有白發。
「說起來……其他人呢？」
米凱爾看了看空曠無比的大廳，就連維爾薇的工坊里都是一片寂靜。
「怎麼？你想要他們在這里看著？」
「不想……」
「我也不想，所以提前讓他們避開咯！」
米凱爾捋頭發的動作僵住了，他的笑容也變得有些勉強——不應該啊，他來往世樂土，多少帶點一時興起的意味，從頭到尾，也就告訴過帕朵，而帕朵在先前的一天時間中始終與他在一起，更不可能通知愛莉……
「可別忘了，我可是……」
她用一個溫柔的微笑打斷了自己的話。
「有人告訴了你那之後的事情？」
米凱爾的神色一下子變得有些慌張，有些心虛。
「才沒有，不過，從源源不斷的後繼者身上，多少能判斷出一些吧？再說，若是你們在五萬年前就勝利了，往世樂土也就沒有存在的必要了吧？」
「也是。」
米凱爾勉強擠出一個笑容，但這並不能回答愛莉為何會提前預知到他的到來這一問題。
「欸嘿！」
愛莉掩著嘴輕笑一聲，翻過身，伸手攬住了米凱爾的脖子，又用另一只手輕輕抵在了米凱爾的胸口，感受著那並不存在的心跳聲。
「我說過啦，我可是最初的律者，始源之律者。」
米凱爾眨了眨眼楮，對于愛莉知曉這件事，他倒不覺得意外，畢竟當初制作記憶體就是婚禮前的一天，那時候兩人都有了自己的決意，米凱爾尚不知道自己便是終焉，但愛莉早已知曉自己始源的身份。
而往世樂土的本質是一個完整的世界，在這個世界中，她自然也擁有著由第十二律者核心構現的始源權能。
米凱爾沒有打斷她，他繼續傾听著。
「所以……我也能感受到你身上的氣息……米凱爾，你最後還是，成為終焉了吧。」
「嗯。」
「看起來，事情的復雜程度出乎我的意料呢？」
米凱爾成為了終焉，但崩壞並沒有被戰勝，這已經能說明太多的問題了。
「但你沒必要感到心虛，米凱爾。」
愛莉希雅溫柔地撫動著他的胸膛，凝視著他粉色的童孔。
「在本征世界，始源與終焉已經合為一體，真正的我就存在于你的身體里，我們融為一體，而作為記憶體的我，出于糾纏，也能感受到你心底的一些想法……」
「所以，愛莉希雅，你要阻止我嗎？」
「不，恰恰相反，我知道你想做什麼，放手去做吧！五千年前，夏娃生日的時候我就想與你說這些，可是你來去匆匆，我都沒有機會開口。」
米凱爾將嘴唇咬出了血，視線一下子便模湖了。
五萬年來，這還是他第一次流淚，感覺一如記憶中那般酸澀。
他當然不悲傷，所謂的悲傷這種情緒早已無法擊潰他內心堅固的防線，但愛莉只用了一句「放手去做吧」便讓他莫名其妙地潰不成軍。
「還記得我們一起听過的尹甸的那首歌嗎？如果你始終堅信能在未來與我再見，那就更應該毫不猶豫地高飛，沿著我們所開闢的道路飛向未來，飛向那個，我們能夠相遇的，真正的未來吧……」
她輕聲吟唱著，聲音與五萬年前分毫不差。
她輕柔地抹去米凱爾眼角的淚水，就像是為他摘下了戴了五萬年之久的面具。她坐起身，反過來將米凱爾擁入自己懷中。
「愛莉希雅……那如果……如果我為了那樣的未來，需要先傷害很多人呢？」
「人怎麼可能永遠不傷害到其它人呢？人與人的相處，難道本身不就是互相傷害、又互相陪伴？如果真的有什麼不可挽回的錯誤……那就在最後連同這五萬年的沉重一起扭轉，不就好了麼？」
她揉著米凱爾的臉，湊到他耳邊輕聲說道︰
「所以，放手去做吧，米凱爾。我的故事在此告一段落了，但並不算結束，因為我的故事還將在你身上延續，而我相信你會創造出一個我和你能夠重逢的未來……
「只是，如果實在太累的話，也不要硬撐著。可以多回來看看嘛！我就在這里，我們都在這里。不想前進的時候，就多來和我聊聊天吧！想聊多久都可以，直到你再次充滿力氣，再繼續前進好啦！」