「對、對不起……」
阿爾德米爾將尚且冒著青煙的槍口朝地，也不知道他對華說對不起，還是在說，「對不起，沒能留下活口。」
現場並沒有亂作一團，大家大都是經歷過生生死死的戰士，基本都在第一時間做出了戰斗姿態——盡管多少有些不可置信。
凱文沒有理會地上漫開的鮮血，他踏血而行，周身不自覺溢出的寒氣，讓他在血泊中踩下的每一個腳步都發出「卡啦卡啦」的碎冰聲。
鞋底自然免不了黏上些許冰渣子，而留在地上的腳印散發著更深邃的暗光，並有細密的裂紋向著腳印周圍的雪面延伸。
他默不作聲地站到了房間唯一的出口前，他甚至沒來得及拿上天火，但即便如此，他自己本身就是一道不可翻越的長城。
蘇作為凱文的摯友，當仁不讓地站到了梅身邊。
愛莉希雅抿著嘴環視了兩眼，看了看及時被痕捂住眼楮抱在懷里，有些不知所措地晃動著四肢的格蕾修，最終一聲不吭地跨過卡羅爾的尸體，走到華面前，與米凱爾一左一右坐在她身邊，並且各握住了少女的一只手。
氣氛一時緊張到了極致——在坐之人都是凱文親自邀請的，本不可能出現問題，但卡羅爾何嘗不是「不可能出現問題」？
所以他並非不相信，而是不願意、也不敢去賭。
畢竟賭注是他最愛之人的生命，他甚至不是不敢去賭，而是從一開始就不能容忍這樣的賭局存在。
「怎麼辦，凱文，要我用精神感知查看在場每個人的記憶嗎？」
蘇的聲音直接在凱文腦海中響起。
這無疑是最簡潔、最直接的方法。
凱文努了努嘴，有些意動。
但梅忽然抬起手來，輕輕拍了拍蘇的肩膀。
「梅？」
「這件事暫時列為SS級機密，若是有人問起卡羅爾的去向，就說她被派去執行保密任務了，沒問題吧？」
眾人忙不迭搖頭。
只有凱文似乎還想要說些什麼︰
「梅，你……」
但梅只是微微搖了搖頭，否定了他的想法︰
「如果沒有什麼問題的話，為了安全起見，除了米凱爾、愛莉希雅、蘇還有梅比烏斯，其他人早點回去吧——記得，今晚除了生日宴會，什麼都沒發生過。」
「走的時候相護照應著點，我們就不送了。」
米凱爾默默補上一句，而後用目光示意維爾薇。他心中有所猜測，但是並不能確定，只能提示維爾薇在回去的路上多加留意他人的情況。
這場生日宴會走到這一步，虎頭蛇尾，草草結束已經是最好的收場。
眾人各懷心思魚貫而出，只有華坐在原位沒有動作，大概是還未從先前的刺殺中緩過神來。
畢竟刺殺者是她多年的好友，且不論這背後的真相，她的行為無疑是對二者友誼的一種背叛。
而她的死亡，也必然不能被華所輕易接受……
米凱爾感覺自己的左手一緊，華反握住了他的手，懷著只有她自己明白的思緒逐漸用力。
在不自覺下，她的握力極重，還好她反握住的是米凱爾的手，若是換了個人，哪怕是融合戰士，都有可能直接掌骨斷裂。
即便是米凱爾，額頭也很快結出了細密的汗珠——任誰都想不到，華這個一直缺少存在感又從來不聲不響的少女，在自己都察覺不到的情況下，居然擁有這麼強大的身體素質……
抑或者，這就是當初「神音」實驗的結果？在不知不覺中讓一個人的身體向著適宜崩壞的方向發展，每一次呼吸都會接受到這種強化，繼而日積月累……
但也只有米凱爾在這種時候還有心思想這種事了，凱文多看了華兩眼，反倒是梅揮了揮手，表示並無關系——她想要在這里就在這里吧……以她和卡羅爾的關系，換了誰異地而處，都不能做到漠視的。
「凱文，你也冷靜一些，如果其他人真的有什麼歹意的話，早在剛才……早在剛才她動手的時候就一擁而上了。」
梅想了想，終究還是沒有念出卡羅爾的名字，她不希望對華造成二次打擊。
「現在的關鍵是，這場刺殺的起因——到底是誰費盡心力想要殺掉我？」
梅豎起食指，晃了晃。
「哼！」
梅比烏斯不屑地搖了搖頭︰
「要我說，你就是對聯合政府的那群家伙太過仁慈了，要換成我，他們早就變成手術台上的尸體了……唔，也不能這麼說，有些人連躺上手術台的資格都沒有，應該是變成了血清的一部分。」
梅並沒有第一時間接話，而是低著頭又沉思了片刻，反問道︰
「梅比烏斯，你也覺得是聯合政府的人做的？」
「不然呢，還有什麼非要置你于死地的勢力嗎？哦……還真有，就是那個什麼里希滕斯泰因家族？」
梅再次搖頭，轉頭看向凱文和蘇，問道︰
「你們呢？也覺得是聯合政府的人做的？」
凱文和蘇立馬點了點頭，但又很快搖了搖頭，蘇搖頭是因為覺得不是，而凱文搖頭是因為覺得梅既然這麼問了，那肯定不是。
至于米凱爾則是單手握拳抵在唇前，不發表任何看法。
愛莉則是憐惜地輕撫著華的後背，不斷重復著這種毫無意義的安撫。
「我個人覺得，這不是一次有組織的行動。」
梅推了推眼鏡，一本正經地分析起來︰
「你們沒有發現嗎？她選了一個可以說是最差的時機——在幾乎是整個人類所有頂尖戰力面前施行刺殺。這很不合理！」
梅比烏斯悶哼了一聲，抓著頭發，有些惱怒地喊道︰
「怎麼會有人遭到刺殺後的第一反應是判斷出手的時機好不好，合不合理啊！」
「這個嘛……很簡單，因為我絕對相信你們的立場和實力，所以我在看到那把匕首的瞬間就覺得她一定會失敗，自然也就有心思去思索合理性了。」
「……」
「那麼，繼續回到之前的話題，在這樣不利的時機下還要進行刺殺，從古至今只有一種可能——找不到更好的時機。
「畢竟如方才那樣的時機確實更出人意料，但卻沒有任何作用，並且，她，或者說她背後的勢力也不是沒有更好的時機——在我一個人回來的路上實行刺殺，遠距離狙擊或者拿著手槍沖上來給我兩槍，那不是比拿著匕首，在一眾融合戰士面前試圖刺殺我更好嗎？」
「嘶……」
也不知道是口癖還是咬到了手上的倒刺，梅比烏斯眯著眼倒吸了一口冷氣，隨即沉吟道︰
「你的意思是，如果是有組織的刺殺，一定會選擇最好的機會，調動最佳的資源。正是由于沒有人協助，無法獲取槍械之類的資源，所以卡羅爾才會拿著匕首……畢竟這對于她來說是最接近你的機會……」
雖然前身是個純軍事組織，但相比于被某幾個人各種奇葩利用的神之鍵，逐火之蛾中下層的武器管制，尤其是槍械類十分嚴格，以卡羅爾的權限，根本不可能帶著手槍走出基地。
「不！不是這樣的！」
華 地站了起來，米凱爾和愛莉一人拉著她一只手都沒能攔住。
她的情緒儼然失控，對著梅比烏斯大吼著︰
「卡羅爾從第三次崩壞就加入逐火之蛾，她怎麼可能和聯合政府的人有牽扯？她絕不是那樣的人！」
「嘁！幼稚！」
梅比烏斯滿不在乎地搖了搖頭︰
「你也就比我多和她相處了一兩個月，她是個什麼樣的人，你憑什麼覺得你會比我更了解？」
「我……她和我都被米凱爾救過好幾次，不可能做出這種事。」
「成年人的世界永遠是知人知面不知心，你又怎麼保證她的所有想法你都知道？再說了，說起被米凱爾救過，聯合政府的那些人何嘗不是呢？」
「呃……」
梅捂著額頭，她一直小心翼翼地用「她」來替代卡羅爾的名字，就是為了避免刺激到華，可這份禁忌終究是被梅比烏斯打破了。
既然如此，也沒必要再小心翼翼，還是讓她及時認清現實吧。
梅清了清嗓子，沉聲說道︰
「可以了，華。」
「博士！我……」
「不必再說了，華。事情已經發生，卡羅爾已經死了，這是無法挽回的事實。在這種事實面前，卡羅爾自己是怎麼想的根本就是無足輕重，重要的是她這麼去做了，造成了這樣的後果。」
華緊咬住了嘴唇，直到唇齒間有血腥味蔓延。
她當然知道，事到如今，再去追求卡羅爾的想法毫無意義。即使最終證明她的本心並不願意做出刺殺的行為，她也已經死了。
並且是因為做出了這樣的行為而被反殺。
但……但她就是不願意接受。
卡羅爾是最初給予她溫暖，打開了她心扉的人，是她第一個真正意義上的朋友，甚至早于米凱爾。
她一直是那麼樂觀、開朗，會在暗地里發牢騷抱怨他人，會偷懶逃避訓練，但她無疑是各徹頭徹尾善良的人，華堅信這一點。
所以她無法接受這樣的背叛，不論是行為上的，還是心理上的。
並且，由于第三次崩壞後她選擇了不告而別，跟著米凱爾離開，她也一直心懷一份愧疚——如果當時和她談一談，是不是能帶她一起走呢？一定可以，她一直很崇拜米凱爾和愛莉希雅。
這樣，兩個人也不會在多年後再見時關系那麼生疏。
雖然那之後有更久的時間去重塑這份友誼，但卡羅爾被派駐穆大陸，兩人又是三年多沒有見面。
如今，穆大陸分部不復存在，兩人終于有時間，也有機會可以重塑多年前的友誼……
她卻死了，以最悲慘、最無法容忍的姿態死在了華面前。
斷手飛到了華的懷里，血漫到了華的腳下。
甚至還背上了叛徒之名。
而華覺得自己應該做點什麼，能夠做點什麼。她並不知曉事情的原貌，但她相信卡羅爾仍是那個表面有些惹人厭煩，實際上一直是那個以最善良的態度面對世界的大嗓門女孩兒。
起碼……起碼她不應該是叛徒！
「哼！」
梅比烏斯抿了抿嘴，她直覺得華瘋了——就好像網戀奔現被騙錢之後，還要不斷用各種詞匯來欺騙自己，以為對方同樣付出了真心的小姑娘……
但……似乎是在華的眼中看到了某種似曾相識的倔強，她終于妥協，給出了一個尚可以自圓其說的說法︰
「再說，就算卡羅爾本人的意願如你判斷的那樣可靠，那她家人呢？會不會是她家人想要刺殺梅，或者是某些人以她的家人為要挾，但那些人不具備大規模滲透逐火之蛾的能力，只能讓卡羅爾自己行動，于是她就挑了一個最不可能成功的時機來送死？這倒是能解釋得過去。」
華張著嘴，當憤怒稍稍褪去，她一時間竟不知道怎麼反對梅比烏斯的說法。
這樣的說法固然減輕卡羅爾的罪孽（雖然對于一個死人而言這一點無關緊要，但是在華的認知中很重要），可她還是本能地覺得哪里不對。
可就在這時，一直沉默至今的米凱爾起身開口了︰
「絕無這種可能。」
他三兩步走到卡羅爾的尸體面前，腳尖正好踢到那顆眼珠，眼看著它一路滾向不知何處。
「卡羅爾是知道我們的能力的，假使是那種情況，她只會想辦法將困難告訴我們。而且……」
「那你覺得是……」
「梅，最想要你死的，可不是聯合政府的人，或者是那些家族的人，而是……」
梅閉上眼，輕嘆了口氣，接上了米凱爾的話︰
「而是，崩壞。」
她的目光閃爍了兩下，很快就明白了米凱爾的意思。
畢竟她也是看過劇本的人了，雖然那上面並沒有寫第十次崩壞的詳細過程，但是這樣的襲擊方式……
並且如果真的是崩壞的話，能夠操控幾乎與常人無異的單個人類，除了第八律者之外，也就只有所謂的「千人律者」了。
兩人的一問一答在他人耳中就跟听天書一樣，米凱爾緊接著轉過頭說道︰
「華……卡羅爾她，不是背叛者。」
他自覺是能體會華的心緒的。
那種……親眼目睹一個……死在自己面前的悲傷、憤怒與不甘。
還有無能為力的懊惱，自責。
以及不願意接受現實的憤怒。
他都親身經歷過這一切。
至于所謂的背叛者，他也同樣經歷過，但不是在這里，而是在一個叫永世樂土的地方，見證了一個同樣被冠以「背叛者」名號之人的盛大落幕。
他俯，手探入卡羅爾尸體的胸口，卻沒有受到阻礙，就好像伸入了一汪水一樣。
他很快捏出了一粒寶石狀的物體——
「很顯然，她執行刺殺任務並非是出于自願，也不是出于脅迫。華，卡羅爾早在這之前就已經死了，至于剛才死在你面前的，是第十律者。」
「轟——」
華感覺自己的大腦在這短短幾息之內超載運轉，終于無法維持運作，直接炸裂了。
原來一切都是她的自作多情而已。
更加悲傷與欣慰兩種截然相反的心緒同一時間蔓延開來——
因為她連卡羅爾的最後一面都沒有見到，自然愈發悲傷。
而欣慰則是因為，她確實沒看錯卡羅爾，她從來不是什麼背叛者。
但……這些又有什麼意義呢？
卡羅爾……她已經死了啊！
當所有的爭執都告一段落，華才漸漸注意到這個她一直知道，也一直被提醒的真相。
最初給予她溫暖的人死了、最初打開她緊閉心扉的人死了、她最初的朋友死了。
「 …… …… ……」
她的呼吸突然急促又沉重，甚至能看到肉眼可見的白汽，她蹲，似乎是想要去觸模那尚在流動，尚有余溫的鮮血，但身體卻隨著動作的繼續而快速顫抖起來——顫抖、抽搐、緊繃，繼而無法呼吸。
她緊緊盯著腳下，感覺自己離那一片紅色越來越近，直到陷入其中，就像邁入了沼澤，一時間無法自拔。
而後，視線中開始飄出揮之不去的小蟲，開始彌漫起密密麻麻的彩色小點……
「華？華！」
恍忽間，她好像听到了許多人在喊她的名字。
可她已先一步陷入了黑暗。
…………
「或許……這個時候，還是讓她暈過去比較好吧。」
米凱爾攬著華的肩膀，方才正是她動用識之權能直接讓後者進入了休眠。
在清醒的痛苦與麻痹的沉睡中，米凱爾暫且為她做出了選擇。
愛莉在一旁擔憂地看著，米凱爾干脆將華交給了她照顧，而他本人則是走回桌前，一邊用手捏起一團沙拉塞入嘴里嚼著，一邊組織著語言，因為他尚有一些別的發現。
但他還未來得及開口，警報聲忽然響起了。
「嗚——」
短促而嘹亮的一聲。
「這是……三級緊急情況？」
眾人一齊挑了挑眉頭，並沒怎麼放在心上。
「嗚！嗚！嗚！嗚！嗚！」
警報聲又快速響了五下，這下所有人面色都變了。
那並不意味著情況等級加深，而是一個分類——「緊急情況與崩壞無關」！