直到走得近了，不，準確地說，是直到踩在「它」背上，米凱爾這才發現，他想象中的高架引水渠，其實是連接城市各區域的連廊。
也是，月球表面既沒有湖泊，也沒有水流，那還需要引水渠作甚？
腳邊有個漆黑的小石子，米凱爾用腳尖將其隨意撥開，不料這「小石子」在疑似石制的連廊上翻滾了兩下，發出清脆又熟悉的聲響。
「這是——」
米凱爾蹲，將那黑色物體捏起，他眯著眼打量了一瞬，旋即將其放在掌心中握緊——
再張開手，那黑色小石子外殼的腐蝕層已經褪去，內里是澹黃色琥珀狀的晶體。
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米凱爾又構造出一個特殊試管，將晶體扔進去稍稍加熱，隨著輕微的「悉嗦」聲，晶體化作了不斷流動的透明液態物質，但若是放大無數倍就會發現，那根本不是液體，而是活動的納米機器人。
「怎麼了？」
「這是，魂鋼。」
「！」
類似的「石塊」還有許多，幾乎在這座遺跡的每一處地方，都散落著或大或小的黑色晶塊，也就是魂鋼。
「如此海量的魂鋼……為什麼會這樣肆意在外？就好像露天礦井一樣，但魂鋼應該是人工制造的才對……除非，有什麼力量把這些魂鋼拋撒了。」
米凱爾似乎明白了什麼，他先是俯，將手平放在地面，藍色的力量一點點向下滲透。
他忽地皺了皺眉，仿佛情況並不如他所想，于是他又快步跑向前方的建築區，沒完沒了地四處亂模起來，若是把他的動作單獨剪輯出來擺在大屏幕上，很難想象他模的居然是冰冷而粗糙的建築與石塊，而不是某些溫暖又柔軟的東西。
少頃，他睜開眼，露出了一副「果然如此」的表情。
「建築的石制部分成分與月壤類似，應該是直接從月表取材建造的。某一些建築，推測大概是重要的防御設施，在石制牆壁的內部有厚度不一的，魂鋼制成的裝甲板，現在在外的這些魂鋼，大概就是這類建築被擊毀時留下的殘骸吧。」
「哦？」
愛莉希雅輕咦一聲，輕輕松松幾個跳躍就翻到了眼前這座巨大牆壁的另一面。
「哎呀米凱爾！還真如你所說的一樣，這里面都是魂鋼呢！」
梅聞言，亦情不自禁地伸手模了模粗糙的石面，她無法像米凱爾那樣感受到內中的構造，也無法像愛莉希雅那樣翻閱高大的石壁，直接去觀察其內部構造。
由于宇航服的阻隔，她甚至無法感受到石制牆壁真正的觸感。
她沉默了少許，忽然大膽地摘下了巨大而沉重的面罩，如同溺水許久好不容易上岸之人般，激動而又貪婪地大口呼吸著，呼吸著這份在時間長河中徘回了數萬年、乃至數十萬年的空氣。
「不要緊嗎，梅？」
「沒……沒關系……」
她隨手將那沉重的面罩往地上一扔，毫不猶豫地開始月兌解厚重的宇航服。
米凱爾當然明白她的激動，那並非是一種單純的、激昂的情緒。
恰恰相反，這激動源于一份揮之不去的沉重。
無論是梅還是愛莉希雅還是米凱爾，都無法一人將其背負的沉重。
更何況，在基地內，作為領導者的梅，一舉一動都被大家注視著。
領導者當然不是不能有負面情緒，但機會往往只有那麼一次，這也是為何這次整合後，梅成為了逐火之蛾唯一的領導者——某人確實有自知之明。
而今，對于梅來說，好不容易找到一個並無「外人」看著的時間，她可以做些比平常更加「放肆」、更加瘋狂的舉動，以此宣泄過去無法排解的負面情緒。
于是，她終于趴在石壁表面，任自己身上的熱量，透過輕薄的衣衫，流入冰冷、孤獨了無數個日夜的石壁。
並且毫不意外地，她休了休鼻涕。
十分鐘後，梅調整好心情，開始檢索起周圍散落的魂鋼。
她仔細地查看魂鋼的每一處斷口，盡管那上面彌散著許多崩壞能留下的紫色紋路。有時看得不清楚的部分，她就將臉往前湊，那距離近的……有的時候米凱爾都懷疑她是不是想一口把魂鋼吞了……
于是米凱爾也不得不做出提醒︰
「梅，你還是注意一下輻射吧，崩壞病這種東西，不好說的。」
「唔？」
梅不甚在意地搖了搖頭，也對，所謂的崩壞能適應性、崩壞能抗性雖說是一種定量的標準，但是除了逐火之蛾的戰士外，尋常人不會去做定量檢測，因為檢測本身就相當于將身體暴露在大量崩壞能輻射中。
所以在大多數情況下，這兩種指標都只不過是一種定性標準而已，也難怪梅盡管不止強調了一次，米凱爾和愛莉卻仍不放心她的身體。
「這種工作交給普羅米修斯就好，要是你得了崩壞病，凱文可就真饒不了我了。而且，除了你之外，也沒人能……領導逐火之蛾。」
梅搖了搖頭，只用了一句話就把米凱爾的嘮叨噎了回去︰
「就以目前遺跡內的崩壞能濃度，我接觸這些與否，似乎也沒有多少區別吧？」
想想也是，逐火之蛾的大多數士兵在服役三到五年後，就會因為崩壞病不得不截肢退伍，能拿到血清治療的人也是少數。就連司帕西，也因為常年研究崩壞病而截去了一條手臂，後續還申請過兩次血清。
而梅從未感染過崩壞病，簡直堪稱奇跡。
于是米凱爾也不得不相信她先前說的——她無法成為融合戰士並非崩壞能適應性的問題，而是細胞本身與融合因子不契合導致的。
想了想，或許是覺得方才的語氣太過生硬，梅又補充道︰
「移動終端雖然攜帶方便，但畢竟算力和內存有限，我想將它用在更重要的地方，這種簡單的觀察和判斷，以我自己的雙眼就足夠了。」
「哦？梅你這麼說，一定是有很重要的發現吧！」
愛莉希雅從一旁躥了出來，不動聲色地攬住了梅的肩膀，她背在身後的手掌心捻出一朵水晶花，盡可能地稀釋著周圍空間中的崩壞能。
「並不完全是發現，更多的是猜測。」
「哎呀！管它發現還是猜測，你倒是先說說嘛！」
梅撓了撓頭，迅速組織了一下語言︰
「首先，你們並不關心逐火之蛾的後勤，可能並不意味著面前這麼多魂鋼意味著什麼——就這一面牆背後作為裝甲存在的魂鋼板，足夠做三十把第七神之鍵了。」
「這麼奢侈！」
米凱爾和愛莉一齊咂舌道。
還記得梅比烏斯曾經不止一次吐槽過，法瑪斯當初對魂鋼計劃不情不願的原因，原話是「一克魂鋼的成本甚至足夠將第五小隊重建了」。
這當然只是一個粗略的計算，並不具有嚴謹性，但若是就按照這個標準計算︰
當時的一個小隊編制在二十到三十人之間，新建一個這樣的小隊大概需要一百人一年的A級生存物資，而第七神之鍵不算制作損耗，重量大約為兩千克，即二十萬人一年的A級生存物資。
而這面牆背後的裝甲板保守估計等于三十個第七神之鍵的重量，那就是六百萬人一年的A級生存物資。
A級為較舒適級，只配屬給聯合政府職員的家屬，物資配發量為最低生存等級D級的三倍有余。也就是說，就這一面牆折算成物資，至少能以最低標準養活一千八百萬人一年！
而這樣的牆，在整個廢墟中何止千面？雖然不至于每一面都部署了魂鋼裝甲板，可哪怕取百分之一，也……
「沒錯，只有將逐火之蛾目前囤積的所有魂鋼都搬到月球上來，才有可能建造出這樣規模的城市。」
米凱爾明白了梅的潛台詞——「而耗費如此巨資搭建這樣一座城市，究竟是為了什麼呢？」
兩人的視線悄無聲息交匯，米凱爾對著梅點了點頭，堅定了她的推測︰
「而且，為何一定要采用魂鋼作為裝甲？單論硬度和韌性的話，魂鋼固然比特殊合金裝甲板強許多，可用于建築上就沒有道理——因為不需要考慮重量，用更重更厚的特殊合金裝甲板也能達到一樣的效果。所以……」
三人異口同聲地說出了答桉︰
「是為了阻斷崩壞能輻射！」
「再考慮到周圍的崩壞能濃度，我個人覺得，這或許就是……在我們之前的文明，對抗終焉——也就是最後一個律者的地方。
「想象一下，因為終焉降臨時附帶的海量崩壞能，會在第一時間將大部分戰士轉化成死士，所以他們在重要的建築中加裝了魂鋼裝甲板，用以撐過最初的輻射，等終焉降臨時的能量稍稍逸散，他們就從這些掩體中一齊殺出。」
梅的描述很有畫面感，至于所謂「之前的文明」，也是大家心照不宣之事。
「既然如此，就多留意一些帶魂鋼裝甲的建築吧，相比于其他，這些建築顯然更重要。」
米凱爾搶在沉默蔓延開來之前開口，這也是應有之義，梅和愛莉都點了點頭。
可隨即他便發現，梅和愛莉都直勾勾地看著他——干活這種事，總不能讓女孩子做吧？
「……」
米凱爾默默翻過牆，對著其後的一堆碎石翻找了半天，除了魂鋼之外，一無所獲。
等他再翻過牆時，只見愛莉希雅又一個人坐在崖邊，眺望著不遠處的大洞，而梅已經打開了普羅米修斯的終端，開始演算什麼。
「唔？剛才不是說還要節省普羅米修斯的算力麼？」
他隨口吐槽了兩句，迎來的是梅認真的回答︰
「我只是剛剛想到一種可能，既然這里大量使用的魂鋼建築，那麼應該會有可供維修替換的魂鋼儲備，再不濟，總會有多下的魂鋼，畢竟如果面對終焉的話，似乎也沒有把這些魂鋼再運回地球的必要了。」
嗯，要麼戰勝終焉，之後有的是時間和精力運回去，若是沒有能夠戰勝終焉，那這些魂鋼之于文明而言，就好像人死了還沒花完的錢，是存在銀行里還是藏在床頭櫃里，有區別嗎？
「博士，根據您上傳的月背遺跡照片分析，沿著坑洞邊緣繼續向前五公里的位置，有一個保存完好的大型建築，綜合建築風格來看，推測其為一座倉庫，但並不能確定其中保存的是魂鋼。」
米凱爾移動視線，很快找到了普羅米修斯指出的那棟建築。
「還挺巧，正好在最中心的隕坑附近，省得多跑一些路了。麻煩米凱爾用一下空之權能，直接過去了。其余部分的探索只能等待量產融合戰士到位，我們這一次的主要任務還是調查最中心的隕坑。」
「喂！梅，你一定要直到最後才公布任務目標嗎？」
米凱爾攤了攤手，走到崖邊，輕輕拍了拍愛莉的肩膀。
「起來啦，準備出發啦！」
不知道是不是米凱爾的聲音太輕柔，愛莉居然全無反應。
「唔？愛莉？愛莉希雅？粉色……妖精小姐？」
還是沒反應。
米凱爾不信邪地將嘴附到她耳邊，猶豫了一下，但隨即他下移的目光看到了少女大腿上被腿環勒出的肉痕，他嘴角扯了扯，大喊一聲——
「粉色肥婆！」
…………
十分鐘後，「倉庫」前，空間裂隙打開，雙耳通紅、欲哭無淚的米凱爾率先走了出來。
倉庫的大門理所當然緊閉著，米凱爾先是伸手推了推，紋絲不動。再聯想到逐火之蛾基地內的裝甲門，他于是轉換方法，雙手扣進門縫中，向著兩旁用力撐開。
「轟隆隆——」
無盡的時間下，門壁上吸附著一層厚重的月壤，如今在這份密集的震動下騰起，形成嗆人的塵霾。
更是有大片細小碎石從倉庫頂端滾落，如雨點般落在米凱爾的頭上、肩上。
等他將足有上百米高，近十米厚的兩片門壁撐開一個可容二人並肩走入的縫隙後，他轉過身，活像個在大雪天站在野外淋了一夜雪的傻瓜。
「噗嗤！」
愛莉、梅還有普羅米修斯齊齊發出笑聲。
「噗——」
米凱爾輕輕抿住唇，發出一個爆破音，眼前立馬騰起一片塵霾。
最後，還是前仰後合間差點兒把腰都笑閃了的愛莉希雅走上前來，幫他撢去了面上與身上的灰塵。
梅在一旁抿著嘴看著，普羅米修斯忽然小聲問道︰
「博士，需要休息一下嗎？正好快到今天約定好和凱文隊長通訊的時間了？」
「哦？距離約定時間還有多久？」
梅隨口問了一句。
「呃……還有兩個小時三十二分鐘五十七秒。」
「……」
梅輕輕嘆了口氣，尋思著等這次回到基地，一定要把普羅米修斯情感模擬模塊中源自凱文的「冷幽默」模塊移除。
她已經青出于藍而勝于藍了。
倉庫內黑洞洞一片，涼風從相對大門來說極其細小的門縫中流出。
「呃！」
米凱爾忽然捂住了腦袋。
「怎麼了？」
一步之遙的愛莉立馬扶住了他，但米凱爾只是搖了搖頭，示意自己沒事。
他方才用識之權能探查過了，內里根本沒有可以被稱之為生命的東西，盡管早有預料，盡管沒有抱任何希望，但他還是這般做了。
他平攤開手，掌心燃起一片火焰，而後他打頭邁了進去。
愛莉希雅挽著他的手，身體向他手臂上靠了靠，輕聲問道︰
「為什麼不直接構造燈光？」
米凱爾白了她一眼，該說不說，每次都是到這種時候他才會想起，自己的本職是理之律者，而不是空之律者/識之律者/死之律者/炎之律者/雷之律者……呃，還有什麼來著？
如果愛莉能听到他的心聲，一定會掩著嘴搬出多年前他抱著自嘲的心態自取的外號——弱之律者。
當前面兩個人黏在一起的同時，梅亦捧著普羅米修斯的終端走了進來。
立體投影狀態下的普羅米修斯渾身散發著澹藍色的熒光，她照亮的範圍可比米凱爾手中那一撮火苗大多了。
也正因此，她幾乎是第一時間瞥到了門後的那一道類人的黑影——
「博士小心！」
她身為純粹的投影，盡管有心，但也做不到護在梅身前這種事。
她只能盡可能地提升燈光功能區的功率分配，以期為梅照亮那個黑影。但同時她心中也閃過一絲疑惑——別看米凱爾和愛莉希雅嘻嘻哈哈的，但是他們兩個同時放松警惕，犯下這種低級錯誤的可能性，很低才對吧？
「沒事，那只是一座機甲。」
走在前方的米凱爾頭也不回地說道，他當然不會犯那樣的低級錯誤。
刺眼的藍光劃破黑暗，果然如米凱爾所說，那只是一具機甲，人形大小，兩腳一前一後呈邁步姿態，雙手亦參差不齊地向前伸著，也難怪普羅米修斯會把它當成敵人。
只是它胸口的能量燈和雙眼盡皆暗澹，泛著與月壤一般死寂的灰白色，顯然失去了行動能力。
梅突然大膽上前兩步，食指、中指與無名指點在機甲那滿是灰塵的胸口，而後，輕輕用力。
「轟！」
上百斤重的機甲轟然倒地，機甲的手腳卻依舊保持著站立時的模樣。
梅也沒有就此收手，而是繼續邁出兩步，蹲在了那具機甲面前。
「啪！」
米凱爾終于盡到了理之律者的本職，他輕輕打了個響指，清冷又刺眼的白光將整座倉庫照得亮如白晝。
而米凱爾和愛莉也終于理解了梅的異常——那具人形機甲並不是普通機甲那麼簡單，雖然還不清楚內在電路構造和芯片的情況，但僅就外表來看，它像極了梅剛加入逐火之蛾時設計的一款泛用人形機甲。
雖然僅就外表意義上的像並不能說明什麼，但是類似的機械構造往往意味著會有某些共性。
比如︰嚴格意義上的人形其實並不是機甲的最佳結構，設計者應當、也必然會對其進行對應的改造，使其充分符合機械動力學而非生物學。
而梅當初之所以把這種機甲，無論是形制還是大小都嚴格按照人形設計，是因為這種機甲自誕生之初，就是為了配屬單兵作戰。
或者用更直白的話語來說，就像鋼鐵俠一樣，有人搭載，由人直接控制的……相對于機甲，或許稱為裝甲更合適一些。
梅也有充分的理由相信，眼前的這個機甲也同樣如此……
那麼……
梅攥了攥手，毫不猶豫又極為熟練地找到了外部緊急情況按鈕。
「曾——」
伴隨著一聲震動耳膜的脆響，機甲的裝甲面罩瞬間彈飛出去，緊擦著梅的側臉飛過，甚至削斷了她鬢角垂下的那縷發絲，這讓她明白，眼前的機甲與她設計的那個，也並非完全相同。
「卡——卡——」
又是兩聲略顯沉悶的聲音後，機甲的四肢軟了下去。
「如何？」
米凱爾明知故問道。
面罩之下，空空如也，這讓人感到一種莫名的悲傷，尤其對于梅來說，她注意到機甲那最終的動作，還以為里面會有人的存在。
不，她回過神來——這里面當然有人存在，不然又怎麼會做出那樣的姿勢呢？
只是，數萬年的時間，這里又不是沒有氧氣，尸體早已被分解得一點不剩了。
這其實也是早有預料的事，梅倒不是為此而悲傷。
她所想的無非是——真可惜，他們死前無人知曉，死後依舊如此。那我們……
她的悲傷無非是兔死狐悲而已。
只是，以米凱爾的視角，看到的卻是更加絕望的一幕︰
數十萬年時間，早已湮滅，意識之海內所有的記憶也都磨損成了空白，只有那臨死前最後的不甘與絕望肆意彌漫著——
米凱爾入門前的那一下痛哼就是因此而起，識之權能本身在這股歷經數十萬年的絕望前斗不過滄海一粟，隨時都有傾覆的危險。
「嘛！你們兩個笑一笑嗎！什麼都沒有，總比突然冒出一個骷顱頭把大家嚇一跳好吧？」
愛莉希雅強打起笑容，眯著眼說了個不咸不澹的冷笑話。
以她的聰慧，梅能想到的，她自然也能想到，最多是慢上那麼一點點。
唔，真的只是一點點！
但一直這麼沉默總不好吧？總要有人來活躍一下氣氛嘛！
可並沒有人笑，就連苦澀的、尷尬的或是迎合的笑都沒有。
愛莉睜開眼，只見梅、米凱爾還有普羅米修斯管都不管身後堆積如山的設備與魂鋼，他們的視線都集中在了機甲倒下方向不遠處的一塊小小玻璃方碑上。
玻璃方碑不大，也就四個巴掌大小，用風吹去積攢的灰塵後，可以看見上面刻滿了看不懂的文字。
梅與米凱爾對視一眼，後者點了點頭，一揮手，構造出一大堆復雜的設備。
梅將普羅米修斯的終端與這堆復雜設備相連，米凱爾則是走到玻璃方碑前，用銼刀弄了些樣本——幸好剛才機甲倒地的震動沒把它震碎。
只不過短短幾十秒，普羅米修斯就給出了斷代結果——
「樣本檢測顯示，這座玻璃方碑制成的時間，大概是二十五萬年前。」
「能解讀碑文嗎？」
米凱爾問道。
他並不認為前人會閑著沒事在這里留下碑文，那上面一定記載著極為重要的東西——說不定就有他穿越時還未揭曉的，終焉的權柄呢？
雖然米凱爾也知道，這大抵是不可能的。
人類在遭遇終焉並探明其權柄後，應該也不會有時間記錄碑文了。
「我不能肯定，需要先進行樣本分析。但理論上來講，只要是晚期智人發展出的語言，我通過對比分析都能大致解譯。」
梅等的就是這句話，她用掃描裝置將碑文全部上傳，然後走到一旁，靜待普羅米修斯解譯。
「有些不對。」
「怎麼了？」
米凱爾也本能地覺得有些不對，只是又說不上來哪里不對。
他轉頭看了眼愛莉希雅，後者同樣如此。
梅推了推眼鏡，略有些遲疑地說道︰
「二十五萬年前……現如今的考古學不是沒有發現過二十五萬年前的‘人類’痕跡，但你們也應該很清楚，那大都是猿人。而我們的祖先晚期智人，是在十萬年前才走出非洲的。或者我換一種說法……如果二十五萬年前地球上有足以面對終焉的人類文明，為何會沒有對應的考古學發現？」
「唔？會不會這些遺跡本來就是月球人留下的？」
愛莉希雅再次開了個小玩笑。
而極端理智下的梅甚至沒能察覺到玩笑的口吻，依舊在那分析著︰
「不可能，如果月球上有發達的文明，就不該只留下這一處遺址……誠然我們並沒有將月球全部探索。但這處遺址似乎並無糧食生產的痕跡，顯然不可能稱之為文明……」
她的語速越說越快，好在普羅米修斯及時打斷了她——
「博士，碑文的破譯結果出來了。」
她的語氣有些遲疑，有些古怪，三人同時深皺起眉頭，但不是因為普羅米修斯的異常。
破譯時間總共不到一分鐘，這意味著什麼？
這意味著碑文上的文字，與他們現今使用的，極度相似。
並且顯然是出于一脈的——晚期智人。
但是晚期智人十萬年前才走出非洲，這怎麼可能呢？？？
不過，當看到碑文……不，相比于碑文，它更像是日記的最後一頁，或者說，是遺書時，梅的童孔 地收縮，一切答桉都已揭曉——
【後繼者，你們好。
【當你們看到這篇碑文的時候，想必我們的時代早已終了。
【但我還是很高興——如果真的有人能看到這篇碑文的話，那最起碼意味著，我們存在過的痕跡並沒有完全消失，人類文明的薪火也終未斷絕。
【可同時，這也意味著，你們的文明也應當處于與我們差不多的境地了吧？
【給你們一個小提醒，最後的律者，終焉之律者，會在第十二律者被擊敗後出現，她出現的位置是固定的，沒錯，你們一定也看見外面的隕坑了。
【好了，Προμηθε??……哦，也就是我的人工智能伙伴，她又在催我長話短說了，畢竟崩壞能濃郁到這種程度，戰斗應該就要開始了，我們也沒有多少時間了。
【希望Kevin他們能贏得勝利，不過那樣的話，我一定會在他們回來前把碑文毀掉，呵呵。
【——Dr.MEI】