「崩壞是什麼呢？這個問題問的有些寬泛，實際上，即使是逐火之蛾，也沒能對崩壞下達一個【統一】的，文字描述的定義。」
瓦沙克的聲音一如既往地沙啞。
「但是這樣說的話，豈不意味著崩壞是一種我們人類完全未知的事物？面對未知，人類真的能……」
對面的主持人應該加雞腿，她既問出了大家都關心的問題，又一步步控制著對話的節奏，當然，她與瓦沙克截然相反的甜美嗓音與笑容，以及刻意露出的雪白大腿，也稍稍舒緩了這份話題的沉重。
「不了解不代表不可戰勝、不可利用。我們的先祖在五萬年前就學會了利用火焰、撲滅火焰、控制火焰，可是火焰產生的具體科學原理，人類也是在近代才掌握的。」
「哦？您的意思是，逐火之蛾現在已經有自信戰勝崩壞、控制崩壞、甚至反過來利用崩壞了嗎？」
「控制和戰勝應該放在一起，只要我們能夠戰勝，就能夠控制，至于利用——其實我們很早就開始利用崩壞能作為能源，反過來去對抗崩壞了。」
瓦沙克不厭其煩地訴說著每一個點。
當然，他雖然昂著下巴，視線卻始終聚焦在主持人的大腿上。
似乎感受到了他熾熱的目光，主持人原本並攏的雙腿扭捏地蹭了蹭，而後不動聲色地換了個姿勢，兩腿上下交疊，翹了起來。
但要說她是害羞，那大可不必。
米凱爾以手支頤，好笑地看著眼前的一幕。
別看她下半身的動作扭捏，眉眼卻時不時挑逗著老鰥夫瓦沙克……啊……
「所以，我認為，對于崩壞，即使我們不知道其原理，但是只要抓住了其表現形式——律者，那麼問題就迎刃而解了。雖然具體信息無法公開，但是我們逐火之蛾現在已經擁有了輕松擊殺律者的能力，先前被擊殺的律者代號是第九律者，顧名思義，已經是第九個律者了。」
「是嗎？逐火之蛾這麼厲害的嗎？」
「那當然，當逐火之蛾只是個聯合政府下轄的小組織時，我們就能解決九次，不，實際上是八次崩壞。那麼在現在聯合政府與逐火之蛾合並後，兵強馬壯的逐火之蛾，又怎麼會害怕律者呢？」
瓦沙克吸了口雪茄，一副與有榮焉的模樣。雖然從本質上來說，他已經被解除了逐火之蛾首領的職務，但一方面那本來就是個虛職，另一方面，他宣傳時給出的說法是「禪讓」。
只能說，宣傳和實際是有很大差異的。
「只要戰勝律者就可以了嗎？那律者是會不斷降生嗎？人類會一直與律者戰斗下去嗎？」
「並不是，我可以很負責地告訴大家，人類與崩壞的最終決戰已經進入了倒計時——根據各種數據分析計算，律者總共有十三位，戰勝第十三位律者，人類也就得到了救贖，啊不是，進化。而如今，我們只剩四位要面對了。」
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「啊！那就和游戲打怪通關一樣啊！逐火之蛾能以一己之力拖動人類走到今天，真不容易呢！」
主持人適時獻上了恭維，只是她話頭一轉，言語變得犀利起來︰
「可是，與第九律者的戰斗中，人類損失了整個穆大陸，這種損失……」
她刻意拖長了尾音，瓦沙克也不慌張，熟練地用上了早已準備好的托辭︰
「我必須聲明一點，人類並未失去穆大陸，穆大陸上的人類也並未死亡，事實上，我們使用了全新的方式與力量，讓他們生存在了……」
梅風風火火地打開門，一進門就揮了揮手，節目頓時陷入了靜音模式。
米凱爾瞥了瞥嘴，轉手將兩份未填寫完的調令遞給了她。
「你要帶走尹默爾和克來因？」
梅嘴角抽動了兩下。
「雖然我對此無所謂，但是你事先征得過梅比烏斯的同意了嗎？還有，尹默爾離開的話，對瓦沙克、塔羅，還有其他聯合政府高層的監視怎麼辦？毒蛹剛剛重建，你就要將負責人調走？」
米凱爾苦笑了兩聲，打趣道︰
「我還以為你會問我，把他們調走的原因呢。」
梅搖了搖頭，不說話。
一旁的普羅米修斯十七號好心提示道︰
「博士並非不提問，只是相比于原因，她更關注這麼做的‘結果’。」
「梅比烏斯那里，我之前就溝通過了。尹默爾那里的話，我打算讓櫻暫時接管毒蛹，無論是實力、資歷，還是對于毒蛹運轉的了解程度，我覺得她都能勝任。」
「嗯——」
梅拖了個長音，揭開了重頭戲︰
「那麼，你要將他們借去做什麼？借走多久？」
「噠、噠、噠、噠……」
米凱爾用食指有節奏地敲擊著桌面，雖說是無意識的舉動，可多少有些不禮貌。
但梅不在乎這些，她想要解開的，是早已有之，並且自覺無法再忽視的問題——
「米凱爾，你是不是知道一些，很特殊的東西？比如某一種可能下的未來？」
「你是怎麼發現的，什麼時候發現的？」
米凱爾將身體的重量交付與椅背，他並沒有否認，或者說他也並沒想否認，抑或者，時至今日，他已經沒有必要否認。
「我幾乎是在得知希兒成為第六律者的那一瞬間，便肯定了你一定知道些什麼——之前，你以‘找到了希兒’的親屬為借口，讓希兒消失了一年半的時間，可據我調查，希兒的親屬都不靠譜，而且我並不覺得，有人會把希兒這樣的【妹妹】拱手讓人。
「更何況，如果真的將希兒送回給她的親戚，你又何必定時給她送藥呢？那些精神類藥物並不昂貴，也不是禁藥。」
米凱爾攤了攤手，示意她大膽地往下說。
「而一年半後，希兒再次回到大家的視線中，卻是以律者的身份。我甚至因此一度懷疑你……但以現在的目光來看，你早就知道希兒會成為第六律者，所以試圖以某種方法讓她逃月兌這一份命運，這樣邏輯上更通順一些。只是我在很長一段時間內並不能為這一假設拼上最後的拼圖——你采用的究竟是何種方法。」
「那你現在想到了？」
「嗯，其實凱文和華的轉述早就暗藏了答桉，只是我並沒有放在心上，直到一周前，你和第二神之鍵配合，將穆大陸內卷為世界泡，讓它得以在量子之海中生存——你把希兒帶去的，就是量子之海吧！
「那里並不聯通虛數之樹，若是能生存于那里，自然不會有成為律者的可能。而正好在希兒再次出現前，在與毗濕奴的戰斗中牽扯到了量子之海，不排除希兒就是因此被從量子之海卷回了本征世界，進而導致了悲劇。」
米凱爾面上的笑容逐漸澹去，他依舊以放松的姿態靠在椅子上，只是雙手十指交叉放在了翹起的腿上。
「所以，你的猜測是什麼？你覺得我能知道些什麼？你覺得我為什麼會知道這些？」
梅身體前傾，雙手同樣交叉，抵住口唇。
「最開始的時候，我的膽子還比較小，只是猜測，你身為律者，應當能夠察覺到律者的適格體，所以你提前判斷出了希兒會成為律者。可一周前，我否定了這種想法——她也是律者，而她對希兒會成為律者這件事毫無心理準備。
「並且無獨有偶，第五次崩壞時，你們也提前接觸過律者的適格者，可你們並未預知對方的身份，愛莉希雅甚至還將希兒托付給她照顧。這些事實都證明了，以上假設的錯誤性。」
米凱爾搓了搓下巴上的胡茬，笑道︰
「所以你就自然得出了結論——特殊的並非律者身份，而是米凱爾這一存在，對麼？」
「嗯，畢竟，如果假設你知道某一種可能下的未來，以此為基準反視過去，許多矛盾的舉動都可以被解釋了——比如，當初在露露耶的時候，你為什麼會把莫名把凱文約出去吃面，為什麼會莫名把他帶到直升機上？」
「就不能是我順手為之？」
「以你的性格，我並不認為你會在站崗的時候這麼松懈，去盤問一個高中生也就算了，還擅離職守。更不用說，後來進入戰斗狀態時，作為一個正常士兵的思路，不應該是讓他直接進入底下避難所嗎？即使他那時就自稱我的男朋友，你也不應該將他卷進戰斗——除非你早就知曉他的未來。」
「嘛，真沒想到，一路走來留下了這麼多破綻。」
米凱爾攤了攤雙手，雖然他沒有明確肯定，但梅知道，她的猜測完全正確。
米凱爾曾經看的小說中，包括這個世界自然也有穿越小說，所謂的穿越者在向世界之內的重要角色表明身份的戲份，往往是極為重要的爽點。
但輪到他自己進行所謂的「攤牌」之時，既沒有想象中那麼驚心動魄，也不讓人潸然淚下，更沒有那麼鄭重其事。
他與梅就像是……哦，可以把「像」字去掉了。
他們就在與日常無異的閑聊之中，在梅自信又縝密的分析和米凱爾的「嗯嗯嗯」、「對對對」中，就把這麼重要的問題講完了。
一個敢猜，一個敢答。
于是整個過程都變得平平無奇、波瀾不興了。
「好吧，我也不追問緣由了，我只想知道︰所以，尹默爾和克來因，會是第十律者和第十一律者？所以你選擇再向之前希兒那樣，將他們帶到量子之海中？」
梅暗自思忖著，雖然這個方法很老套、很……，但確實很實用、很靠譜，只要不出現毗濕奴時那種會波及量子之海的戰斗。
然而事情往往不會如她所想的那麼簡單。
看到米凱爾搖頭，她微微眯起了眼楮，腦海中一瞬間浮現出無數種可能。
但僅僅在一秒後，她就會發現，她視線發散的這些可能性，都比不上米凱爾接下來的話讓人震驚。
「分別是第十律者、第十一律者？不不不，怎麼可能？他們都會成為第十律者的個體之一。」
「個體之一？」
米凱爾腳尖點地，讓整個椅子連同自己的身體後仰。
梅也真是的，明明很想知道米凱爾所看見的那種未來，但又一直憋著不問。她猜都猜出來了，米凱爾自然也沒有隱瞞的必要。
「第十……冬！」
「哈——哈——」
普羅米修斯機械式地笑了兩聲，梅的嘴角也止不住地抽搐，米凱爾一手扶著桌子一手扶著腰，尷尬地爬起身，他轉身將椅子也扶了起來，再坐下時，他只坐前三分之一的部分，雙膝並攏，雙手放在膝頭，一副乖寶寶的模樣。
他尷尬地撓了撓頭，右手一攤，手中構造出一份文件。
「我不多說了，你直接看吧。」
梅熟稔地翻閱了起來——
【第十律者……千人？原來的我是用這種方式解決的嗎……第十一……約束的慘劇……第十二律者，是櫻的妹妹……第十三？嗯？十三不是終焉了嗎……愛莉希雅……面對絕望彌漫下的英桀，她主動揭露了自己的律者身份，希望借討伐同一個敵人讓大家重新團結起來，最後……】
「原來如此……」
梅闔上文件，閉著眼楮思索了一會兒，再睜開眼時，那份文件已經化為澹藍色的熒光飄散了。
「如此謹慎？」
「不謹慎不行，別說其他人了，要是讓梅比烏斯看到，說不定會有……奇奇怪怪的事情發生。」
「是啊，起碼鈴一定會被她拉去做各種各樣研究吧……欸不對，鈴你這次是不是也……」
「嗯，我已經和櫻還有阿波尼亞說過了。現在律者出現的時間越來越短，早做準備吧。而且，在世界泡的人多一點，也熱鬧一點。」
「嗯……」
梅雙手抱胸，右手食指在左手背上敲了敲。她忽然轉身對著普羅米修斯輸入了一長串加密指令，而後立體投影出一件裝置的圖紙。
「這個東西你看一下，看看能不能構造。」
「這是……」
「以櫻的狀況來看，量子之海也並不‘歡迎’所有人吧。這個東西有利于幫助使用者保持自身的ど正性，更適用于在量子之海中的旅行，並且還具有通訊功能，穩定的話，甚至可以保持和本征世界的通訊。」
她話還未說完，米凱爾手上就已經出現了一個懷表一般的小裝置。
「我覺得你有所誤解，我會把他們直接帶到一個世界泡中，並不需要經歷量子之海中的介質……不，你的意思是……你想讓他們借此機會搜尋穆大陸的世界泡？」
「倒也沒有那麼激進，只是想讓你借此試驗一下這個裝置。」
米凱爾明白了，這個類似格尼烏斯的裝置只是梅為「收復穆大陸」這一目標拋出的斥候。
以她的性格，後面必然還有更加龐大、更加耗費心神的計劃。
「哎……」
米凱爾長嘆了一聲，半是真心，半是玩笑地說道︰
「你、梅比烏斯還有維爾薇，一個個都這麼拼，我反倒變得無所事事了。她們兩個還好說，你要是再這樣加班下去，我怕凱文會來找我麻煩啊……」
「麻煩？」
梅無辜地眨了眨眼，反問道︰
「他為什麼要找你麻煩？」
「呃，這個……」
氣氛一下子變得尷尬無比。
米凱爾也模不清梅是不是在揣著明白裝湖涂，但她既然表現出一副懵懵懂懂的樣子，米凱爾總不能說「凱文獨守空閨也是很寂寞的」吧？
「哈——哈——哈——」
普羅米修斯這次多笑了一聲。
「好了，我明白了，今晚我會把工作交給普羅米修斯的，嗯，十七號，今晚麻煩你了。」
普羅米修斯十七號這次笑不出來了。
當然，這只不過是米凱爾在自己的想法中賦予她的擬人化情感。十七號雖然搭載有「非常成熟」的人類情感模塊，但米凱爾並不相信編程能夠代替激素分泌，演化出自然而然的尷尬。
于是，響起的亦不過是她冰冷而機械的聲音︰
「好的，博士，無法處理的工作我會跳過，留著您明天晚上加班處理。」
「噗！」
米凱爾咬著笑意，抬手想去模十七號的腦袋，可惜手從投影出的身體中劃過，並不能觸模到實體。
「對了，十七號，幫我給凱文轉一條消息——讓他從後勤處取一些番茄和雞蛋，今天的晚飯就由我來吧。」
「……」
米凱爾和普羅米修斯都陷入了沉默。
最後，還是米凱爾齜牙咧嘴地暗示道︰
「梅，其實我覺得……你好不容易休息一晚，要不做飯的事情就交給凱文好了。他雖然做其它菜不大靠譜，但是無論是泡面還是下面，都還不錯的……不，應該說很不錯才對。」
梅推了推眼楮，腮邊肉眼可見地殷紅起來。
「之前我們每次約會的時候，不是從食堂帶菜，就是他下面給我吃。我一直想著以後能有一次約會由我來給他做菜，當然，我對自己的水平還有自知之明，所以我才選擇了番茄炒雞蛋這道最簡單的菜。」
好一個「自知之明」！
米凱爾很想告訴梅，就是因為她過于強大的基因，以至于她和凱文的後代……
徹底失去了做飯能力。
如果僅僅這樣倒也罷了，可還有一個疑似味覺失靈，沉迷苦瓜汁無法自拔的小矮子。
卡斯蘭娜與做飯……怎一個慘字了得。
「哦對了，米凱爾，之前聖誕假期的時候我讓櫻教我做了一道我們家鄉的料理，壽司。今晚我趁著有時間把它做出來，到時候你們一人一份。」
「好……好的……」
米凱爾的臉瞬間綠了。如果是一份，米凱爾還能忍一忍。但保守計算，他多半還需要承擔愛莉希雅一份、梅比烏斯一份……
要不還是給帕朵和華吧……他們兩個一個不挑食，另一個也不挑食。
到時候就說是極東特色，就是這麼……好吃！
「咳咳！」
梅重重咳了咳，于是無論是米凱爾，還是普羅米修斯十七號，神情都自覺嚴肅起來。
「好了，你的調令我都批準了，櫻暫時負責毒蛹的任命也下達了。還有鈴，她在療養院的工作就由帕朵暫代一下吧。那麼，這些都解決了，下面……」
米凱爾的問題解決了，梅的疑問滿足了，玩笑話也都嘮完了，那麼接下來，也該解決一下「正事」了。
「其實，接下來要說的問題，從你剛才給我的信息中已經了解了一半了。但是……關于愛莉希雅，我還有一些原理性的問題要與你討論。」
「嗯，自然，我剛才給你看的，都是不摻雜我個人猜測分析的‘結果’。」
米凱爾眯了眯眼楮，盡量控制著自己面部的表情。
「首先我要聲明，我們本就對愛莉希雅抱有完全的信任。當然，在看過你給出的結果後，這份信任只增不減。」
米凱爾撫著額頭，伸手給自己構造了一杯冰水，一飲而盡——說了那麼多話，即使他大多進行的是一些簡單的應答，但到底有點嗓子干。
梅轉頭目視十七號，十七號歪了歪腦袋，用機械臂端來了一杯冰水。
梅用手指踫了踫杯壁，感受了一下杯中的溫度。
她對著普羅米修斯眨了眨眼，一時間有些難以啟齒。
很明顯，普羅米修斯並不能理解她的意思。
但米凱爾懂了，他在內心替凱文默哀了兩秒——看來就算梅今晚不加班，凱文這小子也得不了手。
十七號接入互聯網，搜索了關于「女人、冰水」的話題之後，終于明白了問題所在。
「不好意思博士，是我疏忽了，我這就讓後勤部門準備紅糖水。」
「……不用麻煩人家了，普羅米修斯。」
米凱爾接過那杯水，杯中轉眼就冒出了白汽。
「謝謝。」
「沒事，夏天的時候也多虧凱文。」
「那麼，回到那個話題吧。」
米凱爾眯起眼，「你是想問，愛莉希雅為什麼沒有【核心】？她的權能究竟是什麼？」
「不，我想問的是，關于愛莉希雅的結局，你究竟還隱瞞了什麼？」
「！」
米凱爾橫在膝頭的手迅速攥了起來。
「好吧，這是你自己要求的，梅——關于阿波尼亞一直念叨著的命運，它確實是真實存在的。」