「所以說，歸根結底還是這種奇怪的天氣導致的吧？」
米凱爾雙手環抱在胸前，與名為安娜蒂亞的少女並肩走在前頭。
希兒則拉著東張西望的愛莉走在後頭……一時也分不清到底誰是孩子，誰是成年人。
「是的，但又不是。」
安娜蒂亞搖了搖頭，粉色的童孔無神地掃過一旁的高樓，玻璃窗戶如蜂巢般密集，但夏日驕陽映照于其上，卻發不出半點反光——都已被濃厚的灰塵所掩蓋了。
「霧靄確實給生活帶來了許多不變，但其本身還不至于讓人們逃離。真正可怕的不是霧靄，而是霧靄彌漫時的人類自己。」
「這樣嗎……」
米凱爾喟然一嘆，心中已然明悟。
但希兒卻不明白。
「人類自己……那是什麼意思？難道人們還會傷害自己嗎？」
安娜蒂亞的目光掃過希兒，無神的眸子帶上了一些莫名的神采︰
「啊，希兒小姐還是什麼都不明白呢。請您設想一下，如果一個人發現，在濃厚的霧靄下，僅僅幾分鐘時間就連二三十厘米外的人臉都不能看清了，那意味著什麼呢？
「意味著他在這段時間內做下的絕大部分事他人都不能察覺。
「最開始的時候不過是偷一些東西，或者是對自己看不順眼的人甩一巴掌——究竟是誰第一個這樣做的？誰也不知道，但既然有了第一個施害者，就會有第一個受害者，而受害者無法通過正常的渠道奪回自己的權益、也或許他根本不想奪回，而是受到了啟發，于是第二個施害者由此而生，而後是第三個、第四個、第五個……直到幾乎所有人都變了。
「因為不願意成為施害者的人們，在這樣的環境里是活不下去的。
「但人們又很快發現，這種霧靄一來，短則半個小時，有時候甚至會持續半天時間——時間是足夠的，只要他們想，他們完全來得及做任何事。
「于是那種惡行開始升級︰從小偷小模升級為有組織的強盜，從扇一巴掌或者踹一腳的簡單暴力演變為血腥的殺戮。
「這便是阿提卡淪落至此的原因。」
「這……這……」
希兒哽著喉嚨說不出話來。
「可是，可是網上明明……而且，而且希兒前兩天還看到這里的街景實拍呢！明明……明明人很多，也很熱鬧啊……」
「聯合政府自然不會讓人們發現，一個國際化的大都市居然淪落到這種程度嘛。這一點倒是我疏忽了，其實仔細翻找的話，應該能在一些……呃，那樣的網站里查到阿提卡市的現狀才是。」
「是的，是這樣的。」安娜蒂亞一板一眼地回答，「至于希兒所說的街景實拍……那不過是用特效合成的背景罷了，還找了我們這些留在這里的人去做群演。都只不過是安撫民心的措施罷了，听說就連兩年前莫名變為焦土的長空市都在互聯網上完成重建了呢，呵呵。」
「是……是這樣嗎……」
真相有時就是如此，在得知真相的同時，也要背負其重量。
米凱爾皺了皺眉，微不可察地轉身與愛莉對視一眼。
「所以，你現在帶我們去的地方是……」
「啊，也並不是所有人都願意離開，也並不是所有的人都有能力離開，選擇留下的人大部分都搬到了原來的法利羅海濱區居住，雖說日子過得苦了點，但是也有好處，比如說，可以住上以前想都不敢想的海景別墅？」
「別墅……」
「其實也不敢啦……之前確實有人貪圖一時的安逸，搬進那些富豪住過的別墅里，但很快就被人在霧靄中殺死——空蕩蕩的別墅實在太缺乏安全感了，即使是十幾個人住進去，安保也松懈地很，不如老老實實找個幾平米的隱蔽小窩。
「不過，依我來看的話，現在倒也不是不能住進去。畢竟一開始大家因為慣性思維還會將財物視為第一重要之物，但現在不一樣了——食物，食物才是一切的根本。
「在鋼筋森林鑄就的城市內，很難做到食物的自給自足，即使有人試圖出海捕魚或是開闢土地耕種，他們的收獲也會不翼而飛。
「如今城市內的食物來源主要還是聯合政府的救援物資和各種各樣的投機倒把。還記得你們之前說的那些，匆匆走過，根本不理會你們的人嗎？他們就是打算趁著霧靄來襲的時刻潛入進機場附近的聯合政府工作人員聚居區竊取食物的。
「在現在法利羅濱海區的地下市場，只要你有糧食，你能買到你想要的任何東西，比如︰只需要半斤壓縮餅干就能得到一個年輕女孩的……
「不對，那種小打小鬧的東西現在應該早已經售罄了吧？取而代之的是類似奴隸貿易的產物，也不壞，如果實在活不下去就在自己頭上插根羽毛，而後跑去地下市場，如果踫到仁慈一些的主人就能活下來，運氣更好一點的會被外來人買走，就此離開這里，至于運氣最差的——無非是死亡而已。」
憑心而論，安娜蒂亞的嗓音空靈而清澈，但她輕輕吐出的話語卻冰冷而殘酷，饒是經歷過第三次崩壞的愛莉希雅都自覺不能忍受這一切。
畢竟當時的滄海市雖然百萬人不存一，但幸存者在逐火之蛾的庇護下尚且過著有尊嚴、有秩序的日子。每一個人每一日的食物都被後勤聯隊嚴格配給，但凡有敢私下交易或者搶掠他人食物的，第一次鞭刑，第二次就直接槍斃……
哪會有阿提卡市這麼黑暗！
而且滄海市那時也不過幾天時間，阿提卡市的混亂卻是從第四次崩壞導致全球氣候紊亂開始的，到現在已經足足一年半過去了。
足足一年半的時間，愛莉希雅不敢想象……
不敢……而對于希兒來說，則是不能。
都說黃昏街是全世界聞名的三不管地帶，但于她而言，少時的記憶早就模湖不清，就這一年半在黃昏街的經歷來看，那里倒也沒有想象中的那麼恐怖。
雖然她也知道，安靜只不過是浮于表面，畢竟如果真發生大規模的沖突，千師傅可是要生氣的。
但這里……
所以……
米凱爾停下了腳步。
「所以，安娜蒂亞，你又是什麼人呢？我不覺得一個普通人能夠將這里的事情知曉得這麼詳細。」
「你終于問出這個問題了啊，我還以為自己給的暗示還不夠呢。」
少女輕笑了兩聲，將一份證件遞給了米凱爾。
「重新介紹一下，我是來自聯合政府人文廳情報2科的安娜蒂亞，久仰大名了，米凱爾先生，愛莉希雅小姐。」
無論是米凱爾還是愛莉希雅都沒有露出過于驚訝的表情，反倒是希兒還沒來得及說什麼就已被愛莉希雅拉到身後護住。
「三位無需緊張，你們的傳說在如今的聯合政府內已不是秘密，我不敢保證其他人如何，起碼就我自己而言，還是很欽佩並且願意相信二位的。當然，二位也應該對自己的實力有自信一些啊。」
「所以你們是怎麼掌握我們的行蹤的？」
「這個還真是個意外。再解釋這些之前，能允許我先介紹一下自己的任務嗎？」
米凱爾不置可否地哼了一聲，示意她繼續說下去。
「我方才所說的那些事，都是我的幾名前任用生命換來的情報，但他們大多只留下了文字信息，我的任務，就是要把這些以影像的形式記錄下來，再提交上去。這樣才會有人注意到這些事。然後……然後或許就能改變這一切。」
米凱爾看著她粉色的眸子，直到她的眼眶微紅，水汽氤氳，這才反問道︰
「你真的相信自己所說的最後一句話？」
安娜蒂亞一努嘴唇，雙手握拳輕喊道︰
「我，我當然相信！不，我必須相信，畢竟，我如果什麼都不做的話，就什麼都不會發生了，米凱爾先生，你說呢？」
米凱爾沉默了數秒，聳了聳肩︰
「好吧，直說吧，你需要我們做什麼？」
「嘻嘻！」
少女擦干淚水，第一次露出了笑容︰
「是，是這樣的！我聯系了海濱區很有名氣的‘義警’作為我的線人進行調查，但距離我們約定好的接頭時間已經過了四個小時了，我……」
「義警嗎……」
米凱爾露出了一個玩味的笑容。