湯之國，一處偌大的院子外站著幾個人，他們衣著普通，互相點頭示意後也不說話便推門而入。
一進去，眾人便看到院子中央放置了一座露天溫泉，里面正半躺著一個中年人。
幾人也沒有跟他客套，輕車熟路地去里間換了浴袍，出來後陸續進入溫泉。
眾人泡在溫泉內喝著小酒，誰也沒有開口，氣氛直接沉默下來。
終于過了十幾分鐘，其中一個稍顯年輕的人沉不住氣了，開口問道︰「大介兄，渦之國那邊的消息屬實嗎？」
「是真的。」院子的擁有者泉里大介回答。
確認了渦之國的消息屬實，幾人都有些興奮。
當初渦之國建立了醫藥公司，以效果甚好的療傷藥和輔助修行的藥物聞名，之後又推出能夠彌補忍者暗傷，變相延長忍者巔峰期，還能增加普通人些許壽命的特效藥，徹底把握住了忍界醫療行業的命脈。
再加上夏武在藥里加了很多不必要的材料，導致各國都很難破解，唯二有機會破解配方的人只有砂隱村的千代和木葉隱村的綱手。
可千代正在為蠍的教育發愁，沒空去研究；至于綱手，這幾年一直在忍界流浪賭博，就更加不可能了。
所以渦之國的醫藥產業在周邊如湯之國、熊之國、風之國更是擁有絕對掌控力，就連最遠的土之國都有很大的影響力。
因為忌憚漩渦羽衣的存在，五大國都沒有對渦之國動手，之後渦之國的科技迎來了快速發展，各種物美價廉的生活用品如雨後春筍般出現，受到了忍界各國的喜愛。
如今忍界誰不知道渦之國的商業最發達，只要跟渦之國合作，基本都賺得盆滿缽滿。
而且最關鍵的是，跟渦之國做生意很安全，因為過去某些人行走忍界的經歷，現在基本沒人會搶劫渦之國的貨物。
如今他們居然能跟渦之國搭上線，就在幾人暢想未來的時候，大介潑了桶冷水讓眾人冷靜冷靜。
「但也是假的。」
幾人懷疑自己是不是听錯了，一時間有點懵，隨即發問︰「什麼意思？」
「跟渦之國搭上線的機會是真的，但渦之國收取湯之國的孤兒卻另有目的。」大介喝了口小酒，漫不經心道。
其余人先是松了口氣，緊接著臉色嚴肅下來︰「有具體的消息嗎？」
「暫時沒有。」大介搖了搖頭，繼而語氣一轉︰「不過渦之國想干什麼跟我們沒什麼關系，只要能賺錢就行。」
「真的沒消息？你這一說我們心里不踏實。」
大介放下酒杯，看了看周圍，小聲說道︰「他們可能是想……」
說到一半，他比劃出「邪神」的意思，眾人皆心下一凜，不再提及這個話題，轉而談笑風生起來。
邪神教在湯之國盤踞多年，誰也不知道在場有沒有邪神教徒。
許久之後，滿懷心事的眾人紛紛起身離去，院子里最後只剩下大介一人。
他站了一會兒，披著浴袍走進了最里面的房間，「這是湯之國最後一批商人，基本覆蓋了湯之國各地大大小小的城鎮。」
「嗯，我已經派人跟蹤了每一個人，有些人已經開始行動了，相信很快就會有邪神教的消息。」
房間里傳出澹漠的聲音，一個人在陰影中站著，大介看不清模樣，只能隱約看出那人的頭發似乎是紅色。
「到時候我們會殺掉所有邪神教徒，為你的孩子報仇。」
「是！」
大介走出房間，臉上的肥肉一抖一抖的。
自從十幾年前發現孩子被獻祭後，他一直在關注邪神教的蹤跡，也暗中雇佣忍者去對付邪神教，但都失敗了，甚至有一次自己差點暴露。
但如今邪神教惹到了渦之國，終于讓他看到了復仇的希望，漩渦一族的忍者可不是以往那些浪忍能比的。
……
渦之國，都城西大門。
門口右側擺著一張桌子，御屋城平和松村勇太坐在桌子前，上面放著一張表格。
平拿起筆邊寫邊問︰「為什麼出門還要登記？」
桌子後方的工作人員向兩人解釋︰「因為你們現在屬于軍隊，沒有特殊情況是不能擅自出國的，而且你們還是未成年，要求會更加嚴格。」
見平還有些意見，工作人員提醒道︰「這都是夏武大人制定的要求哦！」
听到那兩個字，平瞬間沒了脾氣。
他並不害怕夏武，反而因為夏武拯救並接納了血之池一族的事情對夏武無比崇敬。
但也正是這份情感，御屋城平不願違背夏武的命令。
「你們兩個快點，填個表還磨磨蹭蹭的。」
卑留呼一臉的不耐煩，他本想自己一個人去雨之國找白絕，沒想到日和給他安排了個累贅，讓這個想法泡湯了。
嗯，在他眼中，御屋城平是累贅，松村勇太不算。
平小子手上不停，嘴里說道︰「要不是大叔拖延，我們兩天前就出發了。」
卑留呼沒有說話，這件事的確是他欠考慮了，誰知道突然來了靈感，結果在實驗室忙得忘了時間，反應過來已經快四天了。
五分鐘後，兩人終于登記完畢，然後和卑留呼走向車站，他們要去西部港口坐船到達火之國。
雨之國位于火之國、風之國、土之國中間，從渦之國到雨之國的最短路線是橫穿火之國，中間甚至會經過木葉隱村。
鑒于某些內部消息，卑留呼決定從火之國的邊境繞過去，不準備經過木葉，免得麻煩上身，但他的想法跟現實有那麼一點點差距。
在上船的那一刻，他就听到了吊兒郎當的聲音，然後看到了熟悉的白色刺蝟頭，卑留呼頓時知道路上不會平靜了，拉著御屋城平和勇太後退。
「怎麼了？」平一臉不解地問道。
卑留呼轉身準備下船，不動聲色道︰「沒事，這里有個麻煩的家伙，我們坐下一班。」
「可是我事先查過行程表，今天只有這一艘前往火之國的船。」
听到勇太的話，卑留呼腳步一停，「什麼？」
「好像是海上出現風暴的緣故，所以渦之國的船只不允許出海，這艘船能出海是因為它是火之國那邊的。」
知道原委的卑留呼回到船上，走到遠離自來也的甲板另一端。