張家玉拱手應道︰「末將遵旨。」
他轉身退去，卻僅過了片刻，便又快步返回，向朱琳稟道︰「陛下，方才迅捷營李將軍送來急報，說河南方向的虜賊出現異動。
「鰲拜部突然離開商丘，近萬人馬西去洛陽。此外，衛周胤，孔希貴由汝寧、陳州、許州等地調走守軍兩萬余，皆朝洛陽一帶聚攏而去。」
先前李定國率部攻襲徐州，多爾袞派鰲拜前去阻截。不料明軍渡過淮河之後，以迅雷不及掩耳之勢攻克了山東大部。鰲拜擔心被明軍主力圍住，只得遁入河南商丘以避。
朱琳皺了皺眉，河南位處整個中國的正中，與魯、晉、陝、楚、南直、北直六地交界，乃是進可攻退可守的要沖，又是人口、產糧大省。故而先前建虜縱然調空了江北各省兵力，卻始終未動河南，足可見其戰略位置的重要。
而眼下豫境的清軍卻幾乎都往黃河南岸聚攏，令河南大部空虛，這肯定不對勁。
他遂吩咐張家玉道︰「召集眾將，布政使司衙門議事。」
「是！」
不多時，濟南城中的明軍主要將領匯聚一堂。
待張家玉簡要說了建虜動態，趙士超立刻上前稟道︰「陛下，以末將所見，虜賊似是要放棄河南了。」
一旁甘輝點頭贊同，「我大軍突然攻取濟南，兵鋒直指直沽，一旦再攻破北京，則河南即為孤地，那里的虜兵必成甕中之鱉。
「是以，虜賊只能先撤出河南守軍。」
朱琳沉吟道︰「只是，虜賊理當北上開封，經安陽退回北京才是，為何卻往洛陽方向集中？」
半晌，張家玉才沉聲道︰「陛下，姜瓖現與虜賊何洛會部在臨汾一帶對峙。若河南賊軍經蒲州城，由蒲津渡過黃河，北入山西，則姜瓖危矣！」
朱琳立刻望向面前的地圖。
蒲津渡東面便是山西的河東地區，正在臨汾的西南邊。如果三萬清軍突然出現在這里，那麼姜瓖便會月復背受敵，以他目前手中的一萬人馬，又多是新兵，恐怕很快就會潰敗。
「這麼說，多爾袞是打算用河南換山西了？」
趙士超卻搖頭道︰「張將軍，若是如此，多爾袞莫是暈了頭？
「西安、漢中兩府的道路已被虜賊自己挖斷，只要我軍此時從濟南西進，則輕易便能將這數萬賊軍堵死在長江以東。」
「是啊。」黃奇壽接道，「南陽府即破，我軍還可順勢南下，一舉收復河南，虜賊卻是所圖為何……」
「元子說得沒錯！」朱琳在地圖上量了量距離，忽然開口道，「多爾袞是想要拖延時間！
「他定是未料到我軍能這麼快收復山東，而北京的虜賊尚未做好防守準備，是以他只能棄卒保車，用何洛會、鰲拜所部引我往山西去。
「濟南距臨汾千里之遙遠，只是來回行軍就得兩個來月，加上作戰，還要再多半個月。等我軍回師北京，至少已在六月往後了。若是再要收復河南，怕是能拖到八九月份。」
鄧山聞言粗著嗓子道︰「那我們便不去理他甚的，大軍只管繼續北上，等攻破了北京城，再回頭慢慢料理山西的韃子便是。」
「不可如此。」張家玉忙道，「多爾袞此計還有後手。若我們不理山西戰事，姜瓖定是撐不了多久，則晉地須臾便會復為建虜所據。而後他們必聚兵于大同一帶，在我軍攻打北京之際，從西面襲擾，令我軍陷入月復背受敵之境。」
甘輝接道︰「縱然我們能分兵擋住大同方向的虜賊，他們還可以趁虛偷襲山東，斷我身後糧道。」
鄧山一愣，旋即撇嘴道︰「那便事不宜遲，我們速速整軍西進，先收拾了那幾萬賊軍再說。」
甘輝頗為遺憾道︰「眼下也只能如此了。只是，給了虜賊這近半年喘息之機，待其收了夏糧，我們收復北京的難度又要增加數倍。」
「甚至多爾袞還會引漠北兵南下，或是再搞出揚州那樣的千里赤地以阻我軍。」
朱琳言罷，諸將皆是露出心憂之色。眼看北京就在面前，卻不得不跟著建虜兜圈子，這麼一來，恐怕收復北都得要等到來年了。
「是以，我們絕不能讓多爾袞牽著鼻子走！」朱琳環視眾人，「他們打他們的，我們打我們的。等糧草運抵，我軍仍舊即刻北上，攻取直沽！」
張家玉心道，難道陛下是想趕在姜瓖兵敗之前拿下北京？他連忙拱手道︰「陛下，我軍要完成修整，再調齊糧草，至少得十多天工夫。要速復北京，時日必然不及……」
朱琳擺手笑道︰「大家怕是忘了我大明野戰軍還有個三營吧。」
白桿軍？張家玉略為思忖，又道︰「陛下，秦佐明部尚在寶慶追剿王進才亂軍。陝南僅有六千多白桿軍，而等鰲拜、衛周胤等虜賊入晉，山西清軍足有四萬五千上下，只恐白桿軍難以應付。」
朱琳卻極有信心道︰「眼下白桿軍的戰力，絕不比龍衛軍初立之時差。此番河南北上的兩萬降虜漢軍戰力平平，敵所儀仗的僅為何洛會、鰲拜所部一萬四五千建州兵。
「六千白桿軍，加調王應熊所部川軍八千，姜瓖部義軍一萬人，如果只是拖住虜賊，應當不成問題。」
諸將相互對視，顯然心里還有些不踏實。朱琳知道，他們這都是習慣性思維使然，先前白桿軍與豪格在川北鏖戰，勝跡並不多見，這才讓大家覺得心里沒底。
但現在的白桿軍，那可是全部用燧發銃武裝起來的，甚至還有千余支新式的線膛銃。另外他們手里還有數十門大炮，其中已經有三成進行了騎炮兵改進。至于棉甲、板甲、望遠鏡、四輪馬車之類的更是應有盡有。
加上白桿軍的各級軍官大多已在軍官學堂輪替深造了一番，雖然時間不長，但近現代軍事理念大多都入了門。
可以說，現在的白桿軍即便對上隆武初年的龍衛軍來，至少也有四成勝率。
另外，一旦打起來，白桿軍還有臨汾等幾座城池可以依托，身後又有王應熊支援。朱琳相信，他們至少能將四萬多清軍拖在山西兩三個月，這就足夠了！