歐瓦特很清楚約翰與馬綏克總督的關系，必須將這個間諜救回來，否則他去請調多德雷切特號之事就更加困難了。
「贖金？」他疲憊地揉著額頭詢問助理，「他們想要多少錢？」
「約翰教士要三萬兩白銀，他的副手範比亞等人每人一萬兩，其他人三千到五千兩不等……」
海默瞄了最高行政官一眼，小心道︰「一共是十五萬四千兩贖金。」
「這些貪婪的家伙！」歐瓦特猛得拍在桌子上，差點兒將墨水瓶震翻，「他們不如來大員搶劫算了！十五萬兩，也就是近六十萬盾，我哪兒來這麼多錢給他們？！」
「我也對那個姓黃的官員說數額太大，」海默忙道，「後來他又表示，可以用木材抵償這筆錢……」
「六十萬盾的木材？」格魯特一旁接道，「就算調用大員所有的勞力，砍上半年的樹恐怕也湊不出真麼多。」
「明國人還說，他們可以自己派人來東番砍樹……」
貝斯立刻警惕地提出異議，「這怎麼行？大批明人登島，肯定會嚴重威脅到大員的安全。」
「他們只派運輸船來，並保證不攜帶任何武器，」海默道，「同時活動範圍僅限我們指定的伐木區域。」
台灣島上各種柚木、榆木漫山遍野根本不值錢，如果明人自己來砍伐，幾乎相當于大員什麼都不用付出。歐瓦特急著「撈人」回來，聞言望向了貝斯，「將軍，我認為這條件可以接受，安全方面就要你多費心了。」
貝斯只得點頭道︰「我會安排盡量多的巡邏船盯著他們。」
于是，朱琳就這樣利用十幾名不值錢的間諜，將第一枚楔子釘進了台灣島。當然，之後的一段時間里，「伐木隊」也著實給大明船廠送去了大批優質木料。
……
南京紫金山附近的天色陰沉沉的，似乎隨時會落下雨來。
但仍有數萬百姓伴著悠揚的鐘鼓之聲，遠遠跟在謁陵的天子儀仗兩側，不住探頭向那華蓋處張望據說若能望見真龍天子便是沾到了祥瑞，日後或可大富大貴，而若能看到輔政王殿下，則可得二郎顯聖真君庇佑，百病不侵延年益壽。
在迤邐而行的數百朝臣隊伍中，吏部侍郎黃景縮在一個不起眼的邊角位置，壓低了聲音，甚是急切地對身側之人道︰「蒙大人，御營內應下官幫你找了，太後身旁的宮女下官也一並買通，就連那嬰孩和女乃娘都……」
他眼神警惕地四處掃了掃，接道︰「您到底何時接聖上出宮，又如何出城，如何南下？只怕夜長夢多，再拖下去……」
蒙正發也是郁悶得緊，沒想到閩黨听說他「迎天子歸天興府」的謀劃後興奮不已，前後出了極多的力便說他們前日送來的那孩子和婦人，簡直與小皇帝及其乳母有八分相似。
然而他原本以為有了宮中太監相助，將天子接出宮來應頗為容易，卻不料曾太後對兒子幾乎寸步不離。以至後來黃景又聯絡了數名御營軍官及永壽宮宮女幫忙，他卻仍是沒得機會下手。
他尷尬地對黃侍郎一笑，「莫要著急，大祭之後宮里肯定會忙一陣子，到時候必能找到機會。至于出城……」出城之事都是那姓苦的建虜安排，他自己也不清楚其中細節，只得含混道，「早就布置妥當，絕不會出岔子。」
「那聖駕又要如何往福京而去？」黃景卻不依不饒，「下官不給大伙交個底，只怕‘軍心’不穩啊。」
蒙正發心說去個屁的福京，等天子出了南京城立刻就上船沿朝武昌疾行了。他故作神秘道︰「人多口雜，具體事宜卻不便細說，黃大人只管放心便是……」
二人正說著，便听到隊伍前面有禮部的人扯著嗓子高聲道︰「停百官遙拜」
眾朝臣忙整了整隊伍，又齊齊跪下，先遠眺孝陵一拜。遠近的數萬百姓也跟著一起跪地叩禮。經過一年多建虜入侵，南京陷落，此時孝陵終又重歸大明，這首次大祭宣示著大明國運未絕，山河光復有望，成千上萬的大明子民都激動地熱淚盈眶。
此時黃、蒙二人四周聚滿了官員、侍衛，忙閉嘴不敢再多言語。
待儀仗過了下馬坊，他們才又重新湊在了一處。只是其後多是黃景在興奮展望天子歸閩、太後垂簾之後的「朝中新氣象」，卻听得蒙大人心中不住冷笑。
又經過了一番隆重而又繁復的儀式之後，祭陵進入了最核心的環節謁拜、誦祭文。
曾太後抱了小皇帝在最前面，朱琳蟒走在她旁側。宗室勛戚緊隨其後，近百重臣則排成兩列簇擁左右，三品一下官員只能墜在後面。另有大量太監、宮女捧了禮器、祭品等相伴而行。龐大的謁陵隊伍便如此浩浩蕩蕩地進了文武方門。
隨後朱琳開始率先放聲慟哭，其他宗親、朝臣自也跟著一起哭吊起來。
這也是祭陵的題中應有之意，屬于祭祀禮儀之一。不過在如此恢弘壯觀的祭拜場景當中，他心中不禁涌起了大明風雨飄搖的命運，以及前世那令人扼腕的悲壯結局，倒也不用怎麼作假，熱淚便奪眶而出。
在禮部導路大臣指引下，太後與朱琳經由西配殿側繞過，經內紅門來到明樓前。其他一應宗室、朝臣則在門外按品階整齊站好，紛紛停了哭聲，遠望輔政王代天子祭拜。
明樓之中立有帝廟謚石碑，其下即為朱元璋靈寢。
司拜官將棉墊在殿前鋪好，曾太後抱著朱琳源跪在正中。朱琳緊鄰著跪在左側，先代小皇帝行了三拜九叩大禮，隨即兩人都站起身來，禮樂聲漸息。
朱琳遂揖手高聲念起早已背熟的祭文，「我祖赫赫，功化神聖，德播四海，功昭宇寰……
「初元政貪虐，路遺白骨，祖哀民之艱辛，承天命以伐……」仍是隆武當年所書。
隨著他郎朗之聲在孝陵中傳揚，猛然間有一道極不和諧的響亮啼哭從他身邊發出。
「哇」——
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