朱琳渼見宋應星竟如此鄭重，忙道︰「宋先生過謙了。這木姑娘說得沒錯，您確是大明不世出的大才。」
木芷晴听宋夫子在輔政王面前自稱「學生」，先入為主地認為這是對上級的客套。又听朱琳渼叫宋應星為「先生」，卻覺得這是輔政王對宋應星學識的肯定，還對輔政王點頭表示贊同。
宋應星余光看到徐爾路拼命忍住笑，尷尬地嘆口氣，轉對木芷晴道︰「木二小姐，實則老朽一直尊殿下為師，你方才這般過譽著實折煞我也。」
「尊……為師？」
「正是，殿下乃是格致之學大家，遠勝我百倍。」
宋應星見她還是一副懷疑的表情，接道︰「你可記得曾于我說過的二色二次方程？」
「自是記得。」
「殿下僅翻掌間便可算出答數。」
木芷晴那雙漂亮的眼楮立刻瞪得好大，這二色二次方程可是困擾她多年的難題，連宋夫子都沒什麼頭緒，眼前這位年輕的輔政王竟視之如兒戲！
「這，當真？」
朱琳渼被這情形搞得有些尷尬，他們所說的便是二元二次方程，後世九年級的內容。他也只是學來致用，卻搞得似他發明一般，遂干咳一聲，對木靖道︰「咳，木同知此來何事？」
徐爾路卻在一旁對木芷晴低聲道︰「這還不算得什麼，殿下于物理、化學、算學、幾何甚至生物盡皆精通。宋先生的學府便是教授殿下所傳之術。」
木靖忙揖道︰「下官與舍妹蒙太王妃相邀，故來叨擾。」
朱琳渼這才想起，兩日前似乎有王府管事和他提到過，太王妃要宴請木氏兄妹，只是近來這一忙起來便全忘了。他忙對府內示意，「那便快進來吧。」
木芷晴一旁與宋夫子和徐先生道別，隨兄長往王府內行去，一雙眼楮卻始終未離開朱琳渼的背影。
她原以為這只是個會領兵打仗的藩王，至多頭腦靈活些罷了，不料此人竟允文允武，而且西學造詣高深得可怕。
如此年輕，他是如何做到的？怎以前從未听說過有個這麼厲害的宗親？
她一時間覺得自己對這個輔政王愈發好奇了，又想到宋夫子說他能輕易算出二色二次方程，不禁又生出討教的念頭。
但她旋即便又想到，自己在這天興府已盤桓不了幾日。待回到雲南，用不多久便要嫁入那家為人婦，怕是沒有機會了。
她腦中立刻出現了自己未來的夫婿，那個已取了六房小妾的那氏三公子。傳聞他身重逾二百斤，連寫自己的名字都不利索。
她又舉目看向輔政王背影，心中默嘆，為何我便無一個如此俊杰般的夫婿……
那邊太王妃得知木氏兄妹已至，立刻派得下人一路領著往她院中去，又令人去請輔政王同來列席。
待朱琳渼和木氏兄妹進了太王妃院落，兩側丫鬟跪禮道︰「爺，太妃在抱廈等著您三位呢！」隨後又換了高級丫鬟前來帶路。
抱廈正中置了張紅木八仙桌，桌上牛乳蒸羊羔、火烤麋鹿肉等珍饈佳肴及至擺滿。
太王妃頭戴女冠身著玄衣，于首席站起身來，笑著對木靖和木芷晴道︰「你們可算是來了！」
木氏兄妹伏身施禮，「拜見太王妃，給太王妃請安。」
「快起來，起來。」太王妃示意身旁婆子去扶他們，「說起來你們可是王府的恩人，哦，便是說你們對整個大明有恩都不為過。」
她說著微微虛施一禮，「老身倒是應先拜謝你們才是。」
木氏兄妹連呼不敢當，再次拜下還禮。
木靖接道︰「太王妃數日前送我那諸多重禮，已使我與舍妹受寵若驚，怎還敢承您謝字？」
朱琳渼一旁微笑道︰「你們再這麼客氣下去這飯菜可就都涼了。」
陳太妃點頭招呼道︰「是了，都快坐下吧！」
木氏兄妹待朱琳渼落座，這才安靜坐于末首。
太王妃微微頷首，便有丫鬟將各人面前酒杯斟滿。
她舉杯道︰「老身一早便欲親往感謝你們義舉，奈何宮中突遭變故。皇上龍體欠安，太後亦頗為消沉，我就先進宮陪了她一些時日，昨天剛回王府。故而今日才備下謝宴請你們過來一敘。
「這一杯薄酒便先敬二位恩人了。」
朱琳渼也一起杯酒道︰「木家為國赤膽忠心，我十分佩服！也敬你們一杯。」
木氏兄妹忙持杯稱謝，隨後眾人一飲而盡。
宴間又勸過幾輪酒，就見石霖行至朱琳渼身側，低聲稟道︰「大人，甄將軍前來辭行，現正候于廳外。」
「這，讓她稍等，我隨後便來。」
朱琳渼打算讓顧炎武組建大明軍事情報機構，畢竟他之前負責聯絡義軍，已有現成的網絡，對此途也頗為熟悉。
但破虜營還在衢州協防，一時無法抽身，故而他只能讓甄真去衢州將顧炎武替回來。這情報部門的組建也是當務之急。
石霖正要轉身，不料卻被太王妃叫住，「有什麼軍務大事，還不能讓我兒子吃頓囫圇飯了？」
石霖只得如實相稟。
太王妃隨即招手道︰「甄將軍隨輔政王南征北戰，也不是外人，便喚她入席，等在廳外如何使得？」
石霖一愣，偷眼看向朱琳渼。後者雖憶起甄真在延平與木芷晴似乎有過爭執，隨即想到正可借吃飯消弭她們的誤會，便對石霖點了點頭。
片刻，甄真一身戎裝進得抱廈，先向太王妃請安，又對朱琳渼行了軍禮，「殿下，我明早便往衢州去，特與您辭行。」語氣卻略帶些惆悵。
她原以為和輔政王同在天興府便能時常見到，不想殿下初掌朝政，公務極為繁忙，竟始終未能得見，而這一去衢州，又不知何時才能回來了。
朱琳渼看她神色，心中已猜得一二，只道︰「破虜營接連征戰，甚為辛苦，本當進行修整。我會盡快安排廣信兵馬調防衢州。」
甄真這才心中一松，忽瞥見一旁坐著的木芷晴，立刻眉頭微蹙，高聲道︰「破虜營為國效力，怎可言苦。」（未完待續）