「帶了多少人來？」朱琳渼繼續問道。
「六百騎。」
「目的？」
「和李成棟搶功。」
「搶什麼功？」
杜爾德愣了一下，隨即道︰「我也不知道。」
朱琳渼皺了皺眉。
石霖右手毫不客氣地再次落下，杜爾德又有一根指頭變成了二維的。
「啊——啊啊！」杜爾德疼得渾身冷汗直淌，慌忙道，「我只知道李成棟定有份大功要搶，具體是什麼我真的不清楚……」
朱琳渼轉而問道︰「李成棟人在何處？」
「我不知道……」他見石霖手臂一晃，急忙求饒道，「饒命！我說，我說。前幾日我跟著他南下，剛入汀州就超過了他，他或許還在北邊。」
「除了你和李成棟之外，還有沒有其他清軍進入汀州的？」
這可就牽扯到英親王的人了，杜爾德稍一猶豫的工夫，右手便又少了根指頭。
他的慘叫聲直傳出近百丈，惹得四周的清軍俘虜不斷朝這邊側目。以往都是他們如此虐待南蠻漢人，何時想過他們的梅勒章京大人會被一群明軍士卒按在地上施以酷刑，慘號如宰豬般接連不止，一個個都嚇得心髒直抽抽。
「還、還有甲喇章京努山。」
「還有嗎？」
「沒了，沒了，就三隊人馬。」
朱琳渼暗忖，建虜主要的目標還是福州、福寧、泉州一帶，能派出上千精銳騎兵來汀州基本已是上限。要知道，據這個杜爾德所言，他們並不知道是大明皇帝在汀州府。
後面的「交流」就順暢了很多，杜爾德基本是知無不言。
朱琳渼從他那了解到，李成棟和努山均是帶了五百輕騎兵入汀州，不過他們為了爭功，相互之間並無配合。至于他們的具體位置，杜爾德卻只知道兩人都已入汀州近兩日了。
也就是說這兩隊建虜比自己早走了近一天時間。朱琳渼吩咐部隊稍作休整，立刻又上馬向長汀趕去。好在建虜並不知道隆武在哪，自己還是很有可能趕在清軍前面到達的。
只是剛才一戰還活捉了三百名清兵，他不得不又分出五十來人來押送俘虜。加上戰斗減員，此時他手下僅剩650多名士兵了。
鄭成功到底是南明朝最頂尖的武將，之前幾乎耗盡了體力，加上十多處外傷，但他方才只是略做休息吃了些干糧，此時又已縱馬馳騁了。當然，重新找到生存意義的精神支撐也對他迅速恢復起了很大作用。
之前他見明軍擊潰了數百建虜，一直以為明軍至少有上千人。此時他觀望身旁的部隊，才知道陳王僅帶了六七百人而已，心下對朱琳渼更是大為嘆服，只恨自己怎沒早些遇到陳王此等人物。
一路疾馳，馬累了便換馬，到次日正午，朱琳渼一行便已抵達長汀城下。
他抬頭向上望去，只見城頭上旗幟招展，上書一個「常」字，也不知是哪位將領。另有巡邏士兵肅立旗下，人數似也不少。
石霖上前報了陳王之名，很快汀州知府王國冕登上城頭向朱琳渼恭敬招呼，遂令士卒打開城門。
朱琳渼進了城去，迎面見一老者正帶著數名官員快步而來。待他看清那人的容貌，心中頓時大定，為首正是黃道周黃閣老。
有黃道周在，皇帝定然在長汀城中，鄭成功誠不我欺！朱琳渼翻身下馬，沒等黃道周施禮就先將他一把托住，急忙問道︰「黃閣老，快帶我去面見聖上。」
「殿下怎來此迎駕？」黃道周神色甚是焦急，搖頭道，「聖上現正往上杭而去。」
鄭成功大吃了一驚，忙上前道︰「這，福清伯不是要陛下過長汀而入江西嗎？」
「國姓將軍？」黃道周詫異地望著他，「聖上命你攏軍北上，你怎來此？」
「大木確乃忠良，其父降虜之事與他毫無關系，還請閣老相信本王。」朱琳渼轉而又疑惑道，「若聖上去了上杭，黃閣老卻為何在長汀？」
「陛下途中遇襲，福清伯舍生引走虜軍方得月兌身。為社稷穩妥計，老臣建議陛下和太子分走兩道出福京。」
分走兩道？朱琳渼簡直欲哭無淚，黃老先生，您這簡直是多此一舉！
黃道周向身旁一名身著紅甲的細長臉武將示意，「老臣和常將軍護送太子取道古城寨入贛，途徑長汀略做修整。殿下再晚來一個時辰，我們便已出城西去了。」
朱琳渼聞言皺眉微微搖頭，眼下李成棟和努山兩股虜兵還不知在何處。以皇後車駕的速度，有大半日才能抵達古城寨山口，難保途中不會與建虜遭遇。甚至清軍可能就在古城寨附近等著他們送上門去。
若是自己率軍護送皇後和太子出關，一來一回至少也要一天時間，而另一邊隆武隨時會被清軍追及……
「城中現有多少軍士？」他轉頭問黃道周。
一旁細長的臉武將拱手道︰「回殿下，末將麾下有近千人，加上原城中守軍，披甲之士千三百上下。」
黃道周忙為朱琳渼介紹︰「這是總兵姜正希的副將，常永年常將軍。」
「常將軍。」朱琳渼拱手示意，又對黃道周道，「此時不宜離城。黃閣老，皇後和太子殿下何在？」
「正在府衙中歇息。」
正說著，便見有太監急跑而來，草草施禮，對朱琳渼道︰「皇後殿下傳陳王速去相見。」
朱琳渼忙隨黃道周等人入了府衙，在太監帶領下快步往後堂而去，正見皇後的兩名侍女在收拾行李，女乃媽抱著太子立于一旁。
未待他行禮，曾皇後便急迎上來道︰「請陳王速往上杭護駕！」她對陳王善戰早有耳聞，只有讓他前去護駕，她心里才能踏實。
「臣也正有此意。」朱琳渼立刻點頭道，「只是皇後和太子殿下此時留在長汀城中為上。據臣所獲情報，汀州府有兩支建虜騎兵游蕩，此時若去古城寨，或會遇虜伏擊。
「而長汀城中有軍士上千，又有常將軍坐鎮，建虜數百輕騎斷難攻入。皇後和太子殿下暫安城中，待我迎駕而來，再率部護送，隨聖上同往江西。」
曾皇後忙點頭道︰「一切都依陳王之言。」（未完待續）