柳司辰帶著書生已經跟周啟會合,暫先不管那些征兵的衙役,兩人一致決定先上祁州府把知府和鹽運使先救出來。
不然達旱跟那狗屁同知還有裴老頭里應外合,他們簡直是月復背受敵!
剛回頭,才發現吳之桃還杵在這呢。
「我要去救我爹爹!」
周啟沒話了,將吳之桃拖上馬背,與柳司辰兩人先行而去。
金峰縣內是沒有太多馬匹的,所以那群書生都是徒步而行,領頭的是徐丁盛,由于他在文竹書院向來都是名列前茅,組織起來也有一定的能力!
但是在哪都不乏有挑事的出現,周啟三人剛走,就有書生開始搖頭晃腦地囔囔上了。
「徐兄,依我看,祁州本就是軍事要塞,那宣海關更是常年有朝廷的兵馬駐扎,柳秀才是否居安思危大題小做了?」
「話不可如此說,我朝兵力向來不足,如若達旱兵馬當真襲城,這宣海關也未必能抵擋得住,柳秀才組織大家前往祁州守城……」
徐丁盛話還沒說完,那名書生直接就給打斷了。
「可如果只是空穴來風,可耽誤我等讀書習文,八月府試近在眼前,我等還需溫習功課,想來日應試中舉,登榜秀才,給家族帶來莫大的榮耀……」
此話一出,就有不少書生頻頻點頭,眼見著都打起了退堂鼓,徐丁盛忍無可忍爆了句粗口︰「放屁!命都要沒了!你還在想著科考中舉呢!」
可是效果微乎其微,甚至還有書生直言︰「有辱斯文!有辱斯文!徐兄!你怎可如此污言穢語!且不說達旱兵馬是否來襲,我等不足百人又有何用……」
「柳秀才走時交代,事關守城,參與平亂者皆有功名!」
說著此話時徐丁盛面色不變,但是心里已經將這些人罵了個上千遍!
至于他說的功名……
到時愛找誰要便找誰要吧!……
說到這招,還是臨行前那周掌櫃偷偷給他出的主意,不過效果顯而易見,現在這群書生已經朝著城門方向快步奔去,他倒是落在了後面……
祁州城,祁州府衙。
周啟三人到的時候,已是午時。
此時府衙前方就有十多個衙兵駐守,里面情況暫時不明,但是這十多個衙兵將府衙圍了個水泄不通,甚至有百姓路過時稍稍靠近,衙兵就提刀開始趕人。
三人貓在小巷里並未上前,柳司辰面露難色,當即說道︰「周兄,我先前去與我爹會合,他們手里有機弩……」
「嗯?韓都統還留下機弩來了?」
「怎麼可能!當初給每位將士配上機弩後早就已經沒了銀錢,這是後續縣衙兵部造的,但是數量不多,只有百來把!」
「你不早說!」
周啟罵了一聲。
早知有機弩,昨夜里就能用上!
但是剛罵完,來不及細想便月兌口而出︰「柳縣令帶著兵器為何不先來府衙?」
只見柳司辰撓了撓頭,很是尷尬地說道︰「我爹……」
周啟制止了他,不用听就知道,敢情那貨只想著抗敵去了!
「可是他們帶著兵器怎麼進的城?」
他們進城的時候,在祁州城通往金峰縣的南邊城門,可是有不少彪形的衙役駐守,他不用心想那就是裴老頭兒的人……
畢竟那幾個大漢可是對他們渾身上下模了個遍後,才將他們給放了進來。
如若柳縣令沒有進城,那他們應當會在南邊城門外踫見,可是一路上並未瞧見縣令身影……
那麼就只有一種可能,大虎!
顯然柳司辰也已經反應過來,臉上稍稍放松便道︰「周兄,達汗如若從宣海關方向打進來途徑北門,我現在先找他們,如若那名虎兄在場,我便將他喊過來,我們也來一招里應外合。」
周啟應了聲,探出腦袋繼續盯住府衙那邊的動靜……
吳之桃此時躲在後面也是異常緊張,身體不自覺地朝著身邊唯一的男人靠近。
兩人緊貼著身體,綿綿的呼吸在周啟耳後纏繞。
周啟全神貫注,突然感覺耳後一癢,背部也有軟乎乎的觸感傳來,皺了皺眉頭後將後方的女人給拉到了前面,大手往牆上一拍,兩人對換了位置。
此時,吳之桃就在周啟的懷里,男人強壯有力的心跳使她莫名心安,在這緊張的時刻下,她的嘴角稍稍揚起。
哪怕下一刻,就會命結于此,她也覺得此生無悔。
等了還沒過一會,幾個衙役推著個板車,上面蒙了塊黑布從府衙後門走出來。
也不知是什麼……
但是路過周啟這邊的小巷時,伴隨著一股惡臭,衙役的議論聲響起。
「天太熱了,這才一夜就發臭了!……」
「可不是,趕緊扔出去,飯菜馬上就要送來了,一會哪吃得下?」
「嘿!這鹽幫的裴老爺當真是有錢的很!還叫了百香樓的酒菜過來!我可從來沒吃過!想想都要流口水……」
「我就不同了!我家媳婦是經商人家,百香樓我也吃上過一回,味道吧也就一般般,還不如城西客來居,別看那是個客棧,味道……」
議論聲越來越遠,摟著吳之桃的周啟眯了眯眼,心下猛然生計!
不等柳司辰找人過來,他就已經到了百香樓,摟著吳之桃大搖大擺地走了進去,片刻後又從里頭出來,而後便蹲守在了府衙通往百香樓的必經小巷里。
「周大哥,我可算找著師傅了!」吳之桃崇拜地看了周啟一眼。
周啟臉色不變,這府衙現在進不去,而柳司辰找人過來也還需要時間,斷了他們的酒菜就不信沒一個衙役單獨出來!
至于斷他們酒菜這就非常簡單,沒準那百香樓掌櫃已經去找城西客來居的麻煩了……
果然,此刻就有一名衙役罵罵咧咧地往這邊過來,不等他罵完,周啟從後面襲去,左手臂往他項前一扣,右手反握匕首噗嗤一聲,正中心髒!……
「我先進里面去看看情況,你在此處等候柳司辰。」
周啟就在現場換起衣服來,吳之桃臉色微紅嗯了一聲,可算是沒再囔囔。
進入府衙時,周啟是穿著衙役的衙服快步進去的,門前的衙兵並未欄人。
往里面看去,前堂院中至少有三十個大漢,零零散散的還有衙兵些許,正堂內兩道人影正坐中央,在裴老爺的一側,還站著大虎一人。
顯然大虎已經看見了他,但是目光並未久留也沒吭一聲,見他進來時還動身給那裴老頭斟了茶水,視線剛好擋在了前側。
周啟心里暗道了聲,得虧沒在外頭傻等!
「回稟大人,那天香樓的掌櫃說……」
周啟模仿衙役的模樣跪拜在地,說到此的時候故意拖延了聲……
那名八字胡須的同知見他磨磨唧唧,聲音異常洪亮。
「說什麼!?」
「說我是你爺爺!……」