嘉靖帝一口精血吐出後，心悶的癥狀雖說有所減輕，可精神頭卻是差了很多，盡管如此嘉靖帝也還是強打起精神，連早膳都沒有傳喚，就讓孫彬引導著往養心齋的靜心殿走去。
嘉靖帝如此做不是怕嚴嵩等的時間太長，而是嘉靖帝急切地想知道嚴嵩此次來那葫蘆里到底賣的是什麼藥。
嚴世藩本已逃出了大理寺的天牢卻又自己返回去，這對嘉靖帝的諷刺是巨大的。既然他嚴嵩能看出朕的計謀，那朕就要看看他嚴嵩到底有多大的能耐敢與朕斗。現在嘉靖帝就是要與嚴嵩賭一口氣。
等嘉靖帝在靜心殿里坐端正後，孫彬才讓太監把嚴嵩領進來。
「皇上。」嚴嵩一進靜心齋就跪了下去，聲淚俱下的哭喊著，同時用手著地地往嘉靖帝龍椅前爬來，在離嘉靖帝腳尖三米的距離處才停下來。
「皇上，臣听聞昨夜在大理寺天牢里有一眾匪徒大鬧了京師，這全是罪臣犬子關在大理寺的罪過呀。」嚴嵩邊說邊用一雙老枯的手擦拭著那掛在臉龐上的淚水。
嘉靖帝听嚴嵩這樣說，還以為是嚴嵩要嘉靖帝把嚴世藩從天牢里放出來。嘉靖帝心中這樣想但嘴上還是說著，「那以嚴愛卿的意思朕應該如何才能斷了那匪人的念想？」
嚴嵩並沒有直接回答嘉靖帝的問話，而是說道︰「皇上是否以為昨夜那劫持天牢的匪人皆是罪臣所指使？皇上若真如此猜想臣，那就正好中了賊人的奸計。」
「哦，嚴愛卿為何有如此之說？」嘉靖帝見嚴嵩今天這般，在心里也是完全不把嚴嵩當成一回事的了，那嘉靖帝也就不怕順著嚴嵩話的意思去說。
「皇上，罪臣犬子被關押在天牢，世人都會想到最為關心和難過的就是老臣的了，這皆是人之常情。那賊人也正是利用人們這樣的認為才敢到大理寺天牢里去劫人。這樣就可以讓皇上猜忌老臣，實則是離間皇上對老臣的信任，最終的目的還是想削弱皇上身邊的勢力。」嚴嵩早已不再哭泣，只是那聲音表達的卻是萬分的痛心之意。
「嚴愛卿如此說也還算是有些道理，只是朕不明白是何人這般的用心險惡的在算計嚴愛卿呢？」嘉靖帝也是表現出一副關切的樣子。
「這個，這個臣假于時日一定能把此事查清，還我大明一個朗朗乾坤。」嚴嵩一番赤膽忠心地說著。
「好，好，好，那朕就等著嚴愛卿把那賊人給糾出來。」嘉靖帝虛情假意地夸贊嚴嵩一番，這話嚴嵩也是听得出來的。
「嚴愛卿今日進宮若就是因為此事，那嚴愛卿也就退下吧。」嘉靖帝要盡快地模清嚴嵩的底牌，他也想盡快地把嚴嵩此事了了後好傳太醫院的太醫來診治。
「皇上，昨夜大理寺天牢發生之事雖不是老臣所為，但那也皆是因老臣的犬子在大理寺關押著給了賊人利用的機會。所以朕也是痛心疾首。」嚴嵩說到此處時又是滴下了幾滴眼淚。
嘉靖帝這次不再接嚴嵩的話，而是讓嚴嵩一人盡情的表演。
嚴嵩見嘉靖帝不接話茬，又只得自己接著繼續說下去，「不知皇上是否得聞老臣的犬子被賊人裹脅著從大理寺天牢里出來後，在得了機會又自己主動回到了天牢之事？」
「朕確有所聞，但不知為何？」這個也是嘉靖帝一直想不明白的事情，現在嚴嵩既然提起此事，那嘉靖帝也正好想听听嚴嵩的解釋。
「皇上啊，老臣今早派家奴到天牢探視才得知，原來老臣犬子得知賊人的陰謀後得機會逃月兌後就立馬回到天牢，犬子也就是想既然皇上要臣子死臣子就不得不死啊，皇上。」嚴嵩動人心扉的話語讓嘉靖帝也不知說什麼好了，但想要讓嘉靖帝把嚴世藩從天牢里特赦出來那是不可能的。
「嚴愛卿的犬子能有這番認識也不枉嚴愛卿的一番教導，只是大明的律法如此，既然嚴愛卿和你犬子都能認識這般高潔，那就更應該懂得這事也非朕無情。」嘉靖帝不想再與嚴嵩繞了，就直接借嚴嵩的話把路給阻死。
「皇上，你又借怪老臣了啊，皇上。老臣前面說了這麼多也就是想請皇上收回聖旨，將三日後午門處斬犬子改為今日午時處斬，這樣也就斷了那些賊人們的念想。」嚴嵩一番話大有深意。
嘉靖帝這時才算弄明白嚴嵩此時所想，但嘉靖帝仍是無比的驚訝，這還是出乎了嘉靖帝的意料之外。
「這嚴嵩如此這般的狼子野心，非一般人可比，有所舍必有所圖，舍去自己的親生兒子那他所圖必是更大。這嚴嵩是萬萬留不得的了。」嘉靖帝在心里這樣想著。
「嚴愛卿能處處為朝廷所想，朕甚感欣慰。只是朕一朝之皇又豈在乎那幾個魈小。諒他們也翻不出多大的浪花，朕下旨所說的三日後處斬不可更改。」嘉靖帝終于拿出了自己的皇威來。
嚴嵩一個人從紫禁城里出來，他抬頭看看那晴朗的天空，心中雖有陰霾但總算把昨夜之事給圓過去了，只是自己那最為看好的大兒子就這樣的舍去了，哪可曾是嚴府末來的希望呀，可不曾想說沒就會這樣沒了，嚴嵩的心在滴血，但為了整個嚴氏家簇嚴嵩卻又不得不選擇這樣去做。
「唉。」嚴嵩長嘆一聲後就鑽進了等在宮門外的自己的官轎中。
遠在湖廣省親的沈貴妃知道嘉靖帝下旨處斬了嚴世藩的消息時已是在兩月之後。前兩月有余她在回鄉省親的路上曾接到過文翠繡坊的荷花傳來的信息，就是請她傳信給嘉靖帝，求嘉靖帝下旨嚴懲嚴世藩，只是後來沈貴妃想到不可將此事煩擾皇上才沒有寫書。現在沒有她傳給嘉靖帝的訊息，嘉靖帝還是下旨處斬了嚴世藩，可見她沈貴妃在皇上的心中還是有一定的份量的。
沈貴妃想到這些時還有點因禍得福的沾沾自喜。
時間過得真快呀，轉眼沈貴妃明日就要啟程返回京師了。這也許就是自己今生最後一次看到自己兒時曾生活過的地方了，想到這些時沈貴妃的心就有些隱隱著痛。但當她想到若不是此次回鄉省親，恐怕這樣的機會也沒有，她就又倍感慶幸。