幾家歡樂幾家愁？
不管怎麼樣，這個春節還是就這樣過去了。
因為慈寧皇太後病重的原因，嘉靖帝沒有一點喜色，這也是自嘉靖帝登基以來，紫禁城里過得是最為草草了事的一個春節。但宮中誰也不敢表示出一點怨言來，相反人人都是小心謹慎地做著各自的事，生怕出現了一點紕漏而招來殺身之禍。
宮中的人現在這種擔心並不是多余的，因為慈寧皇太後的病情加重，嘉靖帝已經罷免了三位太醫院里的御醫，而且听說還殺掉了兩人，這不能不引起宮中人人自危起來。
後宮之中現在恐怕最為高興的要數慈壽皇太後了，她隱約感覺到自己獨掌後宮的日子就又要到來了。
壽康宮中，陳皇後一如既往地陪伴在慈寧皇太後的身邊，她只是每晚才回到自己的坤寧宮等嘉靖帝，白天大多都在壽康宮這里。雖說嘉靖帝對陳皇後那一身的藥草味有些不習慣，但嘉靖帝知道這是由母後那里帶來的，他相反對陳皇後還是生出一種愧疚感來，那自然也就是更加地寵幸陳皇後了，而陳皇後能得到嘉靖帝的這番獨寵，她也明白是慈寧皇太後給自己帶來的，她對慈寧皇太後服侍得是更加的盡心盡力。
這是感恩之情的疊加。
因為室內生爐火的原因空氣特別的干燥，陳皇後正用濕毛巾為慈寧皇太後擦拭著那干枯的手。
「昨夜哀家夢見了穆獻先帝了，他要哀家過去陪他。」慈寧皇太後現在口中所說的穆獻先帝就是她的亡夫，也就是老興獻王。
正在給慈寧皇太後擦著手的陳皇太，听慈寧皇太後這樣說她是一愣，便趕快地說道︰「母後這是臥床久了，身子有些發虛了，是日有所思夜有所夢，當不得真的。再說人吃五谷，那有不小病小災的。母後是千歲千千歲之命。」
慈寧皇太後听陳皇後這樣安慰自己，她只能是慘慘地一笑，「那都是臣民的愛戴，你真相信哀家能活千歲千千歲嗎。」雖有慈寧皇太後對這些是完完全全地不相信，但她話中還是透露出了一絲絲地向往。
「會的，一定會的。」陳皇後不停地重復著，以此來加重語氣。
「兒媳呀，你也不用忙了，坐下來咱婆媳倆嘮嘮話。」慈寧皇太後抓著陳皇後的手，用眼神示意她坐到自己的床榻邊。
陳皇後不得不在慈寧皇太後的床邊謹慎地坐下。
「兒媳呀，這些日子哀家也看出來了，你是真心地對我朱家好，對皇兒好。大明有你這樣的皇後，哀家也就可以放心回安陸去了。」慈寧皇太後還是捏著陳皇後的手。
「母後，在這宮中住得好好的，怎想起要回安陸去呢？」陳皇後听慈寧皇太後說回安陸，她的心就糾了起來。
「哀家雖說出生在這京城之地，但畢竟是離開的日子太久了，已不適應這里的氣候了，哀家這病恐怕也只有回安陸去調養才能好的了。」慈寧皇太後說這話的時候心中油然生起一種淒然的情愫。
慈寧皇太後自十幾歲嫁入朱家，隨夫興獻王遷涉到安陸府，現在能回到自己這日思夜想的故鄉之地時，自己卻成了一個過客，對這故鄉的一切都不適應了，這里開始排斥她了，這能不令慈寧皇太後心痛嗎。
陳皇後听慈寧皇太後這樣說，她也不好再勸慈寧皇太後留在這宮中的了，雖說她一百個不願意慈寧皇太後這個時候離去，因為她這個皇後在後宮中還沒有坐穩位子。
此時的陳皇後也因慈寧皇太後的感傷之情而動容，她也想到了自己離家也是數年，不知家鄉中那兒時的伙伴們還記得她這個曾經的玩伴嗎。
現在的陳皇後在腦海中也是一閃而過一種念頭，就是想回家鄉去看一看。當陳皇後意識到這一點時，她卻是慘然的一笑，「這是不可能的。」她可是沒在慈寧皇太後這樣的命運，生了一個皇帝，否則她也只能是老死宮中了。
陳皇後這些心里的變化，她掩飾得很好，並沒有讓慈寧皇太後發現。
嘉靖帝得知母後想回安陸後，他就急急忙忙地趕到壽康宮來。
「母後，皇兒已下令在全國征召郎中來給母後診治，母後這病是一定能醫治好的，母後這又是何必要回安陸王府呢。」嘉靖帝看到母後那越來越瘦削的面容，心中一陣疼痛，他恨不得這病是生在自己的身上。
慈寧皇太後見自己的兒子嘉靖帝到來，她還是對嘉靖帝堅強地一笑，「皇兒呀，母後這不是病，是因為水士不服引起的，待母後回到安陸王府後就自然會好起來的，皇兒應以朝政為重，就不要掛懷母後的病況了。」
「母後，你說的什麼話，沒有母後那能有皇兒的今天。」嘉靖此時不知間流下了幾滴淚水。
慈寧皇太後見嘉靖帝這般，她便趕緊喝退了寢宮中所有的人，包括陳皇後。嘉靖帝如此軟弱的一面，是不能落在這些下人的眼里的。嘉靖帝這是真情的流露，他是不在意這些，可慈寧皇太後作為母後，她是不能不顧及到嘉靖帝的形象。
現在寢宮中無第三人，慈寧皇太後借此機會，她也是有很多事要對自己的皇兒有所交待。
「皇兒，母後知道現在的朝政你已是完全掌控，且應用得甚是熟稔；只是這後宮皇兒也是不可掉于輕心的。」因為說了太多的話，慈寧皇太後現在有些累了，不得不停下來。
「母後，你還是歇歇吧。」嘉靖帝見母後如此這樣了還在為自己操心擔憂，他的心也是一陣陣的發緊。
慈寧皇太後對嘉靖帝寬慰地一笑，「母皇沒事，皇兒也不用替母後擔心。這後宮之事母後還是要給皇兒說清楚的，否則將來必會引起大禍。」慈寧皇太後看著嘉靖帝的臉說。
「皇兒不可不信。人在什麼時候防備最松，那就是在睡覺的時候。而睡覺就是在這後宮里。這個皇兒一定要謹記。」
嘉靖帝見母後如此這般的慎重其事，他也是心中生起疑慮，「母後是不是發現這後宮之中有什麼不安定的事情，母後說出來，皇兒這就把她們全抓起來。」