嘉靖帝也是因為春風得意，使他真正忽略了一個不該忽略人，那就是居住在慈寧宮里的主人慈壽皇太後。
早朝上的一邊倒的局面是慈壽皇太後預料到的。現在別說是人走茶涼，就是人還沒有走，只要你失勢了，那茶就不會給你端上來的。
慈壽皇太後原本是想讓楊廷和的閣老勢力與嘉靖帝之間相持著一直抗衡下去，這樣她就可以從他們兩處得到自己想要的東西；只是那楊廷和太過于激進，不懂得隱忍和退讓，導致被嘉靖帝抓住機會，一擊而潰。
楊廷和閣老集團的慘敗，也迫使慈壽皇太後不得不改變策略，退守後宮這一塊小地方，來保存自己的勢力。
慈壽皇太後在心中是恨透了楊廷和及他的那閣老集團，所以楊廷和再托人向她請求讓皇上饒恕時，慈壽皇太後是以「後宮不得干涉朝政」而一口直接回絕了。
現在的後宮也不是當年的後宮了，陳皇後與嘉靖帝大婚已一年有余，其勢力也正在茁壯成長起來；還有那不甘寂寞的張順妃也是蠢蠢欲動。詭迷的後宮早已是風起雲涌，大有黑雲壓城城欲摧之勢。
這也是慈壽皇太後放棄朝政，退守後宮勢力的原因。
陳皇後自封後以來，一直給大家的印象都是豁達、端莊和婉麗。這也正是張順妃無法撼動的陳皇後的根本。
張順妃自那一次與嘉靖帝「巧遇」，發生了「春風又度玉門關」之事之後，便也是很少再見到嘉靖帝，更別說能得到嘉靖帝的寵幸了。
張順妃把這一切都歸咎于陳皇後，是陳皇後太過于狐媚，才使得皇上忽略了她這個妃子。這也更加深了張順妃對陳皇後的怨恨。
張順妃明白以她現在的勢力要想與陳皇後抗衡，那猶如用雞蛋去踫石頭，其結果只能是自己粉身碎骨。
張順妃自小在那錦衣衛的氛圍中長大，耳聞目染皆是爾虞我詐之事，她本又是一個玲瓏之人，賠掉本錢的事她是萬萬不會做的。
張順妃象入了魔一樣這樣不斷地臆想著。這種想法也是不停地在她腦海中強化她的意識，最後這一切在張順妃的腦子里都變成了真實存在的事實。
有野心和不甘，再加上勢力與能力的懸殊又不是很大，那張順妃就不會甘願俯首听命的了。
張順妃首先想到的還是慈壽皇太後，只有連橫自己這到目前還未相認的同族的姑女乃女乃，才能搬倒陳皇後，使自己登上皇後的寶座，成為萬民仰望的皇後。
其實張順妃這一點可是真冤枉了陳皇後，就是陳皇後這一年多來也不是夜夜能見到嘉靖帝的。這恐怕也是一年多來陳皇後還未懷上龍胎的原因。
嘉靖帝盡管現在才十六歲，但對于他來說，幼小的皇族教育使他早熟，聰慧的才智更使他不願做一個平庸和隨遇而安的皇帝，所以面對楊廷和與那閣老集團的強大的勢力，他更是比別人百般的努力和謹慎小心，步步危機只能步步為營，來不得一點疏忽和麻痹大意。
嘉靖帝年少雖顯得老成持重，但總還少不了少年的習性。與胡長浩和白狗相聚在後花園里，並且是以這種老熟人、老朋友的身份，嘉靖帝一下子煥發出了少年的天性。
「孫公公，傳御膳房把午飯送到這園子里來。」嘉靖帝對站在遠處的太監孫彬叫著。
「皇上，……」胡長浩听嘉靖帝這樣說，就知道皇上是要在這園子里與他們一起共進午餐。這樣的事原來在安陸興獻王府時沒少做過，不過只是那時嘉靖帝還是興獻王府里的少主，不是現在的皇上；那時是在安陸，更不是今天的紫禁城內。胡長浩本欲阻止嘉靖帝，現在已不可同日而語了，卻被嘉靖帝給打斷了。
「胡衛隊長，朕知道你要說什麼，只是今天朕就是想再過一過那安陸府無憂無慮的日子；過了今日，我們便是君是君、臣是臣，不可越逾。」嘉靖帝說這話時是很嚴肅的。
胡長浩幾乎是看著朱厚長大的，平日里見他周旋在那一個個精如猴子的大臣間，也很是為他擔心；現在見嘉靖帝難得有一次開心，也實在不忍心再勸說，只得咬著牙答應下來。
白狗與嘉靖帝坐在一起吃飯，早已是家常便飯了；可對胡長浩來說，自進了紫禁城後，這還是首次。胡長浩與皇上如此平起平坐地吃飯，若是傳到多事之人的耳中，也不知什麼時候會給胡長浩安一個大不敬的罪名，那時胡長浩就是想不認都不行。
胡長浩為了讓皇上難得的這一刻的高興保留得長久一點，他也算是豁出去了。
張順妃一直都盼著能與嘉靖帝再來一次象上次一樣的偶遇，今天有一個太監來報信，說是嘉靖帝在園子里與白狗、胡長浩共進午餐，她便急急地梳洗打扮一番，帶著一群女婢向嘉靖帝處而來。
同樣陳皇後也得到了太監的報信，只是她沒有象張順妃一樣去尋皇上，而只是賞了那報信太監一些碎銀子，就讓太監退下去了。嘉靖帝到不到坤寧宮來都無所謂，只要嘉靖帝不到張順妃那里去就行。
陳皇後最擔心的就是張順妃在自己的前面懷上了龍胎，誕下龍子。
不一會又有人來向陳皇後報信，說張順妃往皇上所在的園子里去了。陳皇後听後，眉頭皺成了一條線，「這張順妃也是太不要臉了，上次迷惑皇上的事，本宮還沒有與她算帳，現在又想故計重演，真以為本宮是軟柿子，好欺負的了。」陳皇後現在在心里就是這樣想的，但她把這一切都埋在了心里。
那報信的太監還站在那里等著陳皇後的打賞呢。站在一旁的女婢楊金英見皇後這樣，她便從自己兜里掏出一些碎銀給了那報信的太監。
等那報信的太監走後，女婢楊金英才說道︰「皇後，要不要我們也去那園子里找皇上？」
楊金英之所以這樣給陳皇後建議，那是因為她們這些劃歸為各宮的女婢的命運，早已和自己服侍的主子的命運聯在了一起，一榮俱榮，一損皆損。
陳皇後這個時候也是剛好想透徹此事的利害得失，見楊金英這樣說，她嘴角不經意地露出一絲殘忍的笑紋，「不用，由她張順妃去吧。」