翌日，陳月娥在在神武門前與前來送行的知州和父親陳萬言作別。
陳萬言雖然從小就悉心培養陳月娥，為的就是今天這一天，可他心中還是萬般的不舍。一入宮門深似海，今生能否再見女兒一面也是不可知的。
陳萬言強忍住這生離死別的愁悵，揮手示意女兒放心地離去，「月娥，為父在文翠繡坊等你月余，若是你不回，那為父就離去了。」
陳萬言所說的一月為期，指的是大明朝選秀的時限。各地選派的秀女進宮後所過的第一關就是初選，數千待嫁女子按高矮順序站列，由宮中禮儀太監總管，進行初選，這一過程就會淘汰掉半數之多，而這些被淘汰之女子，當天就會被送出皇宮，任由其回家各自嫁作他人婦。
這初選在皇宮中又是分為數關，這一番下來的時間也就是一月有余。
陳月娥強忍著心中對父親的不舍，毅然決然地隨著其他被選撥來的秀女走進了神武門。這是她的命，也是陳氏家族的希望，她沒有退路，只能主動地迎上去。
陳月娥正低著頭隨大眾往前走，不小心身子被人撞了一下，她抬頭看去，見那人也和自己一樣十三四歲的樣子，只是臉型比自己略微瘦削些，也算是一個盡善盡美、傾國傾城的美人兒。
見自己不小心撞到了人，那女子對陳月娥報以歉意地一笑，「我叫張惠妹，是直隸府的。」
陳月娥見那撞過自己的人主動介紹自己，她也就對張惠妹報以一笑，「我叫陳月娥，來自于元城。」
「元城呀，那地方也不錯，我在家時听父親說起過。」
陳月娥與張惠妹說話間就來到了一個大大的場院，那些先她們到的各地的秀女早已站在那里。
孫彬早已升為了太監總管，今天這第一關的海選就是在他的主持下進行。隨孫彬來的還有百十個太監。雖說是初選這工作量也還是巨大的，由這數千人中優中選優，那難度還是不小。
「孫大人，這是匯總各地選派來秀女的花名冊。」說話的這個太監是孫彬新收的跟班杜小五。
孫彬從杜小五手中接過那名冊，並沒有看一眼，「神武門關上了嗎？」孫彬這樣問，是想知道這花名冊上的人是否都進了宮。
「回孫大人，那神武門已關上了。」杜小五回答著。在杜小五的心里還是很感激孫彬把自己留在他的身邊使喚的。
「那就讓這些秀女按照高矮順序百人為一列排好隊吧。」
春天的陽光照射到人的身上，使人顯得更加地懶慵，孫彬打了一個哈欠，他站到一旁的陽傘下，看著自己帶來的那百十個太監遵照他的吩咐忙碌著。
陳月娥早與那張惠妹分開，被太監調整了幾次位置後便定了下來。
陳月娥知道從現在開始她們的一言一行，一笑一顰都在挑選者的眼中留下了印象。這是在文翠繡坊時那坊主告訴她們的，這也算是對她們的一點經驗之談。
那張惠妹也應該跟自己一樣，被安排到了屬于自己直隸府的隊列里去了。
有兩個太監從陳月娥隊列前走過兩次之後，她左右兩邊都有人被叫了出去；那被叫出隊列的人另外站成了隊列，在經過孫彬粗略地看過之後，就被人帶走了。
按照文翠繡坊主人的介紹，那些被叫走的女子應該是第一批被淘汰下來的人。現在陳月娥所在的隊列剩下不到六十人。
正不知後面又要進行什麼檢測時，就見一群宮娥走了過來，她們每人手里都拿著一把尺子，開媽逐一地給她們這些秀女量尺寸，從身高，腰圍、胸圍，到手指，手掌；可以說是事無俱細地能量的地方都量了一遍。
這一番等待和忙碌下來，午時已過，陳月娥和剩下的那二三千人被帶進了儲秀宮，每一個人都分到了屬于自己的房子，兩三人一間屋，一個小院住著二十人。
現在的住房安排已打破了行署區域的劃分，而是采取的隨機的形式，這也是為了考察參選的秀女們的適應能力與新環境的掌控能力。
許是累了一上午，剛進小院這塊小天地，那同院的一些秀女就徹底放松下來，有的橫躺在床上，毫不顧及地盡情地放松著自己酸軟的四肢。
有文翠繡坊主人的忠告，陳月娥知道此時也不能放松自己，她只是很仕女地端坐在一旁，輕輕地小口品著桌上的茶水。
令陳月娥想不到的是，這時那次在文翠繡坊她見過的威武大將軍白狗闖了進來，在這屬于她們的小院子里恣意地閑逛著。
全身雪白的白狗本來就夠奇特的，再加上它那藐視一切的神態，更是引得那群秀女大發嬌嗲，一片驚呼。
現在的這些參選秀女每一個人都有一個屬于自己的號牌。陳月娥胸前懸著一個「玖」字。
白狗與陳月娥兩者也只是對看了一眼，都沒有打招呼。陳月娥不知道白狗現在到這里來是不是想找自己的麻煩，因為白狗那天在文翠繡坊里就知道了自己秀女的身份。
陳月娥雖想到了這個大將軍的白狗雖有可能對自己不利，但她現在也只能順其自然了。
白狗在陳月娥這個院子里也就是呆了那麼一小會，就又往下一個院落里去了。
白狗一圈轉下來，它剛從儲秀宮出來就踫上了太監總管孫彬。
「白將軍，這儲秀宮一趟可是有什麼收獲？」孫彬知道白狗在皇上眼中的份量，所以每一次他見到白狗時都是很恭敬地打招呼。
「哦，孫總管呀，那個玫號你可以重點關注一下。」白狗見孫彬主動湊上來說話，它也就隨口地一說。
孫彬听白狗這樣一說，嚇得一跳。這玫號是什麼來歷，到底是皇上的意思還是白狗大人自己的意思？
孫彬裝糊涂，「白狗大人可否明示？」
五千人的秀女最後還剩1000人，雖說這競爭是殘酷的，但真要對一兩個人放水，那也是微乎其微的事。
「沒什麼明示，只是本大人隨口說說。」白狗適可而止，它僅僅是對那陳月娥的秀女有一絲好感而已，它才不想因為這一件事讓自己領孫彬一個人情。