第一個選擇，自然是馬騰所佔據的關中三輔和漢陽郡。
曹操麾下諸多極為出眾的謀士當中，支持此方向的人，自然是佔據了絕大多數。
別忘了，漢高祖劉邦，乃至整個西漢王朝，就是籍關中四塞之地，抵御住了一個又一個敵人，最終，被王莽那個奸人從內部瓦解。
馬騰一方雖然是曹操的盟友，但是，從其過往經歷，就可以判斷得出，他根本就不足以守住現有的地盤，尤其是在金玨已經成功奪下整個益州刺史部這個對于曹操而言，是一個天大的壞消息的時候，選擇馬騰就顯得尤為重要。
正因為關中三輔的重要性，曹操才不能讓金玨搶先從馬騰手中奪取這片非常適合打防守反擊戰的領地。
第二個選擇，荊州牧劉表。
第三次徐州會戰結束之後，孫策發動的第一次荊南之戰。
孫策突然舉兵向西發動奇襲，真得是就差一點，就能夠從劉表手中奪取了荊南四郡當中的三個郡，這一次突襲戰，固然因為傅彤在長江邊上以四個縣縣城里為軸線，擺成的鐵桶陣，成功逼退了孫策的進攻，孫策最後居然只得到桂陽郡一郡之地為最終的結果。
但是，這一戰，卻也讓荊州之外的人，乃至荊州境內內部的聰明人都看出來，劉表手中握有的十余萬帶甲之士，從頭到尾都是樣子貨。
從劉表擔任獨騎，到荊州擔任荊州牧起，荊州境內便再沒有發生過大的軍事沖突，即便是曹操屢次出兵南侵荊州，卻也一直都是與佔據南陽郡南部地區的小軍閥張繡經過了數次的交鋒。
自從劉表當上這個荊州牧之後，荊州境內發生的，能夠拿得出手的戰績，全都是傅彤，以及他麾下的副將所取得的。
至于說一直被劉表視為心月復的蔡瑁張允，也許在赤壁之戰當中，他們真得是能夠為曹操訓練水軍起到一定的作用，甚至是相當重要的作用，但是，在這個時空里，他們二人在戰爭上的表現，真得差到了極點。
秭歸縣爭奪戰，在霍峻還未歸降于金玨之前，李恢便憑借他自己的一己之力，將數萬荊州兵牢牢地擋在了秭歸縣縣城東邊，沒有讓荊州兵再向西挺進過一步。
但是，也正因為傅彤在荊州境內表現得過于優秀了，使得曹操猶豫再三之後，最終還是采納了郭嘉和荀攸共同推薦給他的建議——馬騰。
實際上，傅彤非常善于防御作戰，他在軍事上的這個特點，不光是曹軍，就連孫策軍親自率領江東精銳部隊，百戰之師，也在他手中吃了一個很大的虧。
因此，傅彤若是一直就呆在南陽郡，一直就呆在新野縣，處在荊州的最北方，在討論軍事大方向的會議上，曹操就曾經公開承認過，即便是他自己親自率領主力部隊進攻南陽郡，也未必能夠在極短的時間里，將新野縣拿下。
至于像之前，曹操進攻徐州的時候，一直都讓夏侯惇率領一支數量相對較少的部隊，纏著擋在前方的關羽所部那樣的戰法，同樣也行不通。
這是因為，傅彤守南陽郡，並沒有想關羽和劉備那樣，只守新野縣一個縣城，而是像之前，他在荊南武陵郡境內的長江邊上所布置的防線那樣，一字排開，與新野縣幾乎是處于同一平行線上，位于新野縣東西兩側的兩座縣城——冠軍縣和平氏縣。
而原本被傅彤選定為西部防線丹水縣、南鄉縣和順陽縣，金玨考慮這三個縣距離新野縣的直線距離實在是太遠，而距離武關又實在是太近，故此，他在暗中派人與傅彤經過商量之後，傅彤立即重新調整了部屬，將西部防線節點重新調整到了距離新野縣較近的冠軍縣。
而負責駐守冠軍縣的人，自然就是馬漢。
在第一次荊南之戰中，同張龍一樣，單獨率領一直軍隊進入到孫策軍佔領區域的馬漢，同樣也有不俗的表現，但是，因為劉表在此次局部戰役結束之後賞罰不公，他同張龍一起辭去了之前劉表任命他們二人的官職，他自己重新回到了南陽郡，繼續擔任之前他就已經擔任過的南陽郡西部都尉。
至于負責駐守平氏縣的人，卻是在荊南之戰後，主動投效到傅彤麾下的李嚴，李正方。
前文提到過，除了霍峻一個人之外，所有參與第一次荊南之戰的、在戰時被傅彤提拔起來的將領或者各縣的三主官們，全都被得到他們應有的賞賜。
那些世家子弟們不但沒有因此而生氣，反而絕大多數人都在心里面感到了慶幸，誰又願意在一個天性涼薄的人手底下做事呢？
但是，像李嚴這樣出身不高，背後又沒有人扶持的人，心中憤懣可想而知。
原先歷史上，能夠被劉備選為輔佐後主劉禪的顧命大臣其中之一的李嚴，自然不是易與之輩，他在戰後已經看出傅彤對劉表的態度有所轉變，而劉表居然還作死的將傅彤又安排回了原官職，這種情況下下，他要是還不知道應該如何選擇，那他也就不知道金玨重點關注了。
就在傅彤準備返回新野縣的前一天晚上，李嚴一個人單獨求見了傅彤，公開表態，他以後願意唯傅彤馬首是瞻。
而傅彤那里也剛好缺少一個能夠接替張龍，替他主持平氏縣防務的將領，故而，傅彤當即便答應了下來。
那之後，李嚴回到自己大營之後，便遣散了他在武陵郡最西部的充縣境內招募到的士兵，帶著親信先一步去平氏縣赴任去了。
最初，傅彤之所以選拔在當時只是荊州一個小縣屬吏的李嚴作為充縣的守將，自然不是他自己眼光好，而是因為金玨的推薦。
如此而已。
如果沒有傅彤，如果沒有傅彤按照他的習慣在新野縣一縣提前了很早就已經不知道的平行鐵桶陣，此次，曹曹操說不定真就不會選擇公然背盟，突然向西奇襲馬騰軍，從原本是盟友的手中奪取關中三輔，漢陽郡，乃至整個涼州了。