營帳內，剩下的謀士和將領們全都看完之後，全都啞口無言，一個個低著頭沉思了起來。
最後，還是夏侯先開了口，畢竟夏侯淵是他的族弟，道︰「主公，諸位，既然妙才已經做出判斷，舍掉開陽縣，直接出兵東海，很顯然，同時準備直接攻擊東海郡郡治郯縣，我們這里多說無益。我軍如今頓兵于彭城國，如果再被關羽這麼拖下去的話，很有可能就會延續上一次徐州之戰的戰果。
因此，末將認為，應該立即分兵。末將願帥一部兵馬，直接向東，從東面進攻東海郡，讓劉備軍在東海郡的守軍顧此失彼，籍此，要麼我軍會立即從東面或者北面直接攻入東海郡，要麼我和妙才的軍隊最少可以調動其他徐州軍隊增援東海，以減少我軍主力正面敵軍的數量。如何？」
這個時候，曹軍的兵力，並沒有像歷史一些有關記錄中，曹操與袁紹進行官渡之戰中，曹軍主力部隊居然只有兩萬人。
事實上，由于曹操的地盤處于中原地帶，即便在袁紹發動官渡之戰之前，曹操已經消滅了呂布、招降了張繡和泰山賊諸部，趕走了又一次佔據徐州的劉備，可是，他的四周圍還是充斥著諸多敵人。曹軍一部分兵力不得不駐防在于南陽郡或者淮南地區。
比如，這一次，第三次徐州之戰，曹操就出動了足有五萬名士兵。
夏侯淵帶走了1.5萬人，曹軍主力這里還有3.5萬人，而汝南陽安縣的李通也出兵一萬，準備協同進攻汝南郡東部的金雲軍，只是李通並不清楚，這個時候，魏延等人已經到達了漢中郡，準備通過上庸縣，同南陽郡的張繡軍匯合，先一步奇襲陽安縣，再去救援劉備軍，抵擋孫策的進攻。
在行軍路上，傅干通過持續不斷得到的情報，臨時更改了金玨的之前預想的作戰部署。
這是金玨賦予魏延和傅干的權利，畢竟，金玨離著汝南郡遠隔千里之遙，而且，因為他自己的緣故，這個時候的天下，已經不是金玨將之所熟知的那個東漢末年建安初年的天下了，很多事情，很多人的命運都已經被他直接或者間接改變了。
曹操听完，並沒有急著表態，而是看向了他最為倚重的三個謀士。
郭嘉第一個說道︰「主公，關羽雖然比以前難纏了一些，但是，他手中的兵力很少，若是派主公手下一員大將帶少數兵力，向元讓將軍上一次那樣，無需與他爭奪，只需纏住他即可。而我軍主力這次應該攻入沛國南部，然後從沛國出發，或是進攻下邳國西部，或者匯同孫策，一起進攻九江郡！」
之前，曹操一方已經見識過魯肅在下邳國郡界上建立的防御體系，的確是非常穩固和堅韌，而且，劉備軍如今把兵力全都集中在了下邳國和東海郡兩郡國，曹軍在兵力不佔優勢、劉備軍士兵變得越來越訓練有素，且非常敵視曹軍的情況下，很難從正面突破下邳國的防御。
即便這個時候，曹軍中人都知道魯肅已經被劉備調任到了九江郡擔任太守，可劉備身邊的徐庶也不是一個好對付的角色。
當荀知道徐庶就是徐福之後，多少有點懊悔，畢竟，徐庶可是潁川人，他多少听聞過這個年輕人的名聲。不過，徐庶為朋友殺人的時候，還是游俠的身份而出名的，並沒有顯示出來才智方面的特點。
私下里，在和曹操交談的時候，荀已經坦言，他現在已經對金玨這個年輕人的人鑒能力嘆服不已了，當時在場不止有曹操，還有荀攸、郭家和鐘繇。
郭嘉這個提議，對目前的曹軍而言，無疑是最合適、也是最簡單直接的計謀。
魯肅就算是三頭六臂，可他在九江郡立足未穩，手下那些原本袁術投降劉備軍的將領們也未必與魯肅齊心，更何況，如果曹軍真得從背後攻擊九江郡的話，這天下間，真的很少能夠有人同時抵擋住曹軍和孫策軍發動的聯合攻擊。
「我同意奉孝的提議，不過，主公，其實，對付關羽，還是元讓最為適合，畢竟他們已經交手過一次。如果元讓一定要去東海郡的話，主公你就要仔細挑選對付關羽的將領了。」郭嘉一說完，荀建議道。
荀攸接著插言道︰「主公，這次孫策肯定不只是進攻九江郡一郡，還有廣陵郡和廬江郡，甚至還有可能派兵進攻汝南郡。因此，我建議，主公可以派一名將領率領三千士兵，從沛國奇襲廬江郡或者汝南郡，匯同李通將軍已經對付那個金雲。」
現在，歷史上曹操手下的五虎將中，只有于禁和樂進，九狼將中只有李典和許褚兩人隨軍，李典現在只是小將李通在陽安縣，呂虔在任城郡，其他都還未出仕于任何人，或者在其他諸侯手下听令。曹姓和夏侯姓的將領，曹純和曹洪只適合隨軍，並不適合單獨領軍，而曹仁這一次被曹操留在了許都駐守。
因此，曹操手下如今能夠動用的大將，就只有夏侯、于禁和樂進。
曹操自己率兵攻略四方的時候，習慣于用自己人，也就是夏侯姓或者曹姓將領，到了中後期，也就是官渡之戰以後，這個問題才真正有所改觀。
不過，這一次既然荀專門提到這個問題，曹操想了想，夏侯淵繞過開陽縣，可他的後路呃被昌霸所堵截，萬一他在東海郡被劉備軍拖住的話，那里的情況就有些危險，因此，派一個老成持重的將領去，還是比較合適的。荀方才的那番建議，其實要表達的就是這個意思。
可是，夏侯如今就坐在賬內，他又是曹操身邊作為倚重的大將，荀不好當面指斥夏侯那個有些徇私的建議。
于是，曹操斬釘截鐵地吩咐道︰「這樣吧！東海一行，文則（于禁的字），給你五千人，足夠了吧！」