建安二年八月一日，青州大儒，被金玨譽為天下第一名士的鄭玄，居然只帶著少數幾個弟子，攜家帶口，先向南，悄然通過徐州，再轉到南陽郡，準備經由武關進入了關中。
之所有要繞道，而沒有走直線，當然是要躲著曹操。
現如今的淮南淮北地區基本上進入了短暫的和平時期。
對于鄭玄的動向，袁譚自然會非常關注，可是，這一次，袁譚和鄭玄剛剛才在鄴城參加了袁紹召開的宴會，袁譚沒有想到鄭玄會這麼急著離開青州。等到他知曉此事的時候，鄭玄已經帶著徒弟進入了徐州，根本就已經追之不及了。
至于鄭玄自己收藏以及著述的書籍，則被隨後趕到的青州諸多弟子全都瓜分干淨，袁譚親自來到鄭家的時候，除了三間鄭玄的舊居之外，他居然連張紙毛都沒有能夠撈到。鄭玄的那些弟子也聰明，拿走書籍之後，紛紛遷居到泰山附近，隱姓埋名。
真還別看不起泰山賊，處在袁譚、曹操和劉備三方交集之地，一直表現出中立態度的泰山賊所控制的這片區域真得是相對較為安全的地方。
不管哪一方發動戰爭，也無論泰山賊最終投靠誰，這里都不會是主戰場，泰山賊背負的軍事壓力也相對較小一些。
只有極少數鄭玄的弟子得到消息之後，立即孤身一人追著鄭玄一行人的身影，趕了上來。當然，這種弟子畢竟只是極少數，在這個亂世當中，誰都有自己的家人和親眷。
敢這樣拋妻棄子，拋棄家業也要追隨鄭玄的，要麼就是個孤家寡人，要麼就是家中兄弟眾多，有人代他贍養父母，甚至是妻兒，要麼就是世家子，家族自有其他兄弟、堂兄弟照顧。
鄭玄所走的路線，中間也正要路過泰山賊的領地。這些人雖然山賊出身，但哪個時代都少不了官逼民反的戲碼，何況，這里的百姓平日里大多數都青州諸多儒生耳濡目染之下，多少知道一些禮儀。當年，黃巾軍肆虐整個青州的時候，就因為鄭玄，黃巾軍居然沒有攪擾高密縣鄭公鄉，名動天下的孔融都做不到這一點。
故此，臧霸等人就更不敢了。
進入徐州，到了第一站東海郡之後，鄭玄和他十幾個弟子們見到了在青州，在以往的徐州從來沒有見到過的景色。
他們遇到的每一個徐州百姓，臉上依然能夠看到菜色，但是，每一個百姓的臉上都洋溢著發自內心的笑容。
建安二年，大漢境內，長江以北地區又一次遭遇到了蝗災，雖然這一次蝗災波及的範圍，以及對于糧食生產所產生的影響遠不及興平元年那一次蝗災大，但是，正因為那一次蝗災惡劣的影響，使得長江以北地區百姓們的生活依然沒有能夠緩過來。
事實上，從老家出發的時候，鄭玄一行人就發現，一路上全都是攜家帶口向南逃難的百姓，可惜，鄭玄勢單力微，原本就是寒門出身，對此愛莫能助。
看到這樣的情景，鄭玄都忍不住感嘆，今年這場突然而至的蝗災，又會讓大漢死上多少百姓。餓殍遍野用在這里並不合適，但是，在沿路之上，他們已經看到不少餓斃在路上的百姓。
故此，鄭玄一行人每時每刻都能看到沿途有很多跟他們一樣，攜家帶口一起向南逃難的百姓，而當他們一行人真正進入東海郡的時候，這種情況尤為明顯。
不止是青州，就連泰山賊掌控的區域、以及兗州和豫州，都有百姓逃難到徐州。
「老鄉，您這是準備到哪里去？難道是徐州嗎？」在鄭玄的示意下，任嘏上前攔住一個操著樂安口音，明顯是個話癆的老者，恭敬地問道。
那個老頭正在教訓自己的兒子，在逃難的路上被人攔著，心中自然有其，可是，誰知，他剛一看到任嘏，居然一眼就把他給認了出來，指著一旁怯怯地看著自己的十幾個男女和小孩子，一把拉著任嘏的手熱情地問道︰「呀，你是任神童吧！任先生，老夫姓張，也是樂安人，正是要帶著一家人逃往徐州。
先生小的時候，老夫有幸親眼見過你……。對了，任先生，你沒有跟著鄭公，怎麼也跟著我們這些平頭老百姓一起逃難呢？」
他鄉遇故知，尤其還是在逃難的路上，這老頭也是有些見識的，若是有任嘏跟著，他們一家人的安全可就有保障了，省得在進入徐州之後，一路上提心吊膽的。他嘮嘮叨叨敘了半天的舊，最後，突然問了一個讓他大感疑惑的問題。
張老頭對于任嘏居然也逃難這件事，非常地不理解，憑任嘏的名望和才干，在袁譚手底下討一份差事非常容易，若是他肯出山的話，當一郡的太守都跟玩似得，怎麼也不至于跟著他一起逃難吧！
「呵呵呵！」任嘏搖了搖頭，苦笑了三聲解釋道︰「張老丈，您不知道，我實在是看不慣袁家人的所作所為，故此，只能帶著家人先離開青州，準備先去徐州看一看。不過，張老丈，我可是听說，今年徐州這里也同樣遭遇到了蝗災，若只是您一家人也倒罷了。
可是，您看看，這一路上看到的幾乎都是青州人，這些年徐州百姓的日子也不好過，如此多的人要是全都逃難到徐州，劉刺史就算是再有仁心，他有能力一下子養活這麼多人嗎？」最後，他把自己心中、也是鄭玄和其他師兄弟心中的疑問一並問了出來。
「哈哈哈，任神童，這你就不知道了吧！單憑這個劉使君一個人的能力自然是不成的，不然的話，當年劉使君幫著陶使君，都沒有能夠擋住曹操。」說道這里，張老頭突然閉上嘴，先是朝著四周看了看，接著，這才神神秘秘地靠近任嘏，將聲音壓得極低，說道︰「這一切還不是因為劉使君從小天師那里得了指點。」